Var. : et plus encore la crainte de la honte. (i

5. Var. : d'abaisser les autres, font naître cette valeur qui est

si célèbre parmi les hommes. (i665.) — J. Esprit (tome II, p. i65): a La passion qui est cachée dans le cœur des braves, c'est l'envie d'établir leur réputation. » — \auvenargues (maxime 35i, OEuvres^ p. 425) : Œ .... Il y a beaucoup de soldats et peu de braves..,. » — Ariàtote, dans la Morale à Aicomaque (livre III, chapitres vii-x), et clans la Morale a Eudèmc (livre III, chapitre i), définit le vrai courage, et en énumère les motifs et les conditions. —Voyez les maximes i, 2i5, 220 et 221.

ET MAXIMES MORALES. ii5

CGXIV

La valeur est, dans les simples soldats, un métier périlleux qu'ils ont pris pour gagner leur vie^. (éd. i*.)

La parfaite valeur et la poltronnerie complète sont deux extrémités où Ton arrive rarement'^. L'espace qui est entre-deux est vaste, et contient toutes les autres espèces de courage : il n'y a pas moins de différence entre elles qu'entre les visages et les humeurs. Il y a des hommes qui ^ s'exposent volontiers au commencement d'une action , et qui se relâchent et se rebutent aisément par sa durée; il y en a qui sont contents* quand ils ont satisfait à l'honneur du monde, et qui font fort peu de chose ^ au delà*. On en voit qui ne sont pas toujours également maîtres de leur peur; d'autres se laissent quelquefois entraîner à des terreurs générales' ; d'autres vont à la charge, parce qu'ils n'osent demeurer

1. Var. : La valeur, dans les simples soldats, est un métier.... (i665.) — La valeur, dans les simples soldats, n'est ^«'un métier périlleux pour gagner leur vie. [Manuscrit .) — J. Esprit (tome II , p. 171) : « Les soldats vendent leur vie à la guerre pour vivre. »