CCCXXIII
Notre sagesse n'est pas moins à la merci de la fortune que nos biens*, (éd. 3.)
CGCXXIV
Il y a dans la jalousie plus d'amour -propre que d'amour ^ . (éd. 3.)
Nous nous consolons souvent, par foiblesse, des maux dont la raison n'a pas la force de nous consoler'. (ÉD. 3.)
mérite qui doivent aussi le craindre. » — a Personne ne peut se vanter de n'avoir jamais été méprisé, » dit Vauvenargues [maxime 888, OEiivres, p. 488}.
1. Cicéron dit de même dans un passage traduit de Théophraste [Tusculanœ queestiones , livre V, chapitre ix) :
Vitam régit fortuna, non sapientia,
i C'est le hasard, et non la sagesse, qui dirige notre vie. » — l\Iontaigne {Essais, livre III, chapitre viii, tome III, p. 420) : a Nostre sagesse mesme et consultation suyt, pour la pluspart, la conduicte du hasard, s — Cette pensée revient souvent, ici à propos de la fortune ou du hasard, là à propos de V humeur; dans la maxime 45, c'est surtout V humeur qui gouverne le monde; dans les maximes i53 et i54, c'est la fortune; dans les 6i« et 435«, elles le gouvernent ensemble. — Voyez encore les maximes 38o, 470 et 63 1.
2. Dans la maxime 28, l'auteur justifie cet amour-propre. — Voyez les maximes 262, 374 et 5oo.
3. La Bruyère {du Cœur, n° 35, tome I, p. 204) '• « Ce n'est guère par vertu ou par force d'esprit que l'on sort d'une grande affliction ; l'on pleure amèrement, et l'on est sensiblement touché ; mais l'on est ensuite si foible ou si léger, que l'on se console. » — Quant à \ auvenargues, c'est sur le courage que, dans ce cas, il compte : « Le courage a plus de ressources contre les disgrâces que la raison » {maxime 19, OEui>res^ p. 375).
ET MAXIMES MORALES. i6i
GCCXXVI
Le ridicule déshonore plus que le déshonneur ' . (éd. 3 .)
CCGXXVII
Nous n'avouons de petits défauts que pour persuader que nous n'en avons pas de grands^, (éd. 3.)
CCGXXVIII
L'envie est plus irréconciliable que la haine', (éd. 3.)
CCGXXIX
On croit quelquefois haïr la flatterie, mais on ne hait que la manière de flatter*, (éd. 3*.)
1. Voici comment la marquise de Lamljcrt apprécie cette réflexion, qu'elle cite craiUeurs inexactenicnt (^Premier aàs d^icne mère à son fils, Paris, 1726, p. 45): « M. de la Rochefoucauld dit que ic désiioncrant offense moins que le ridicule; je penserois comme lui, par la raison qu'il n'est au pouvoir de personne d'en déshonorer un autre : c'est notre propre conduite, et non les discours d'autrui qui nous déshonorent. Les causes du déshonneur sont connues et certaines; le ridicule est purement arbitraire. » — Si Mme de Lambert juge que le ridicule n'est qu'arbitraire, la Bruyère en reconnaît au moins un comme réel et jjermanent : « L'homme ridicule, dit-il (des Jugements^ n° 4/)» ^st celui qui. tant qu il demeure tel, a les apparences du sot. Le sot ne se tire jamais du ridicule; c'est son caractère. M — Duclos (tome I, p. I74) Considérations sur les mœurs de ce siècle , chapitre ix) ; « Le ridicule est le fléau des gens du monde, et il est assez juste qu'ils aient pour tyran un être fantastique. »
2. La Bruyère {de V Homme, 11° fi-) : c Les hommes parlent de manière, sur ce qui les regarde, qu'ils n'avouent d'eux-mrmes que de petits défauts. » — Voyez les maximes 184, 383, 424) 442» 554, 609, et la 5^ des Ré flexions diverses .
3. L'auteur dira pourtant [maxime Sjfi) que la véritable amitié désarme Venvie. — Vo\ez aussi les maximes 4^3, 476 et 486.
4. Var. : On croit haïr les flatteurs, mais on ne hait que les mauvais. [Manuscrit.)
La Rochefoucauld, i . h
i6a RÉFLEXIONS OU SENTENCES
On pardonne tant que Ton aime*, (éd. 3.)
Il est plus difficile d'être fidèle à sa maîtresse quand on est heureux que quand on en est maltraité ^. (ÉD. 3*.)
