CCCLXXIV

Si on croit aimer sa maîtresse pour Tamour d'elle, on est bien trompé *. (éd. 4*-)

CGCLXXV

Les esprits médiocres condamnent d'ordinaire tout ce qui passe leur portée ^. (éd. 5.)

CCCLXXYI

L'envie est détruite par la véritable amitié, et la coquetterie par le véritable amour ^ . (éd. 4-)

CCCLXXYII

Le plus grand défaut de la pénétration n'est pas de n'aller point jusqu'au but, c'est de le passer *. (éd. 4* •)

1. Vab. : Si ron croit aimer sa maîtresse pour l'amour d'elle, on est souvent trompé. [Supplément de ifigS, 11° 24.) — Si /'on croit aimer sa maîtresse pour l'amour d'elle, Ton est bien souvent XTOvapé. {Manuscrit.) — Voyez les maximes 48, aSg, 262 , 824, 5oo, 5oi et 563.

2. Pascal [de l^ Esprit gcumctrique .^ fiagment i, tome II, p. 290) : « Il {l'homme) est toujours disposée nier tout ce qui lui est incompréhensible. B — Voyez les maximes 2f)5, SSj, SSj et 69.3.

3. Cette pensée est doublement contradictoire : à la maxime 328, en ce qui concerne Venvie; à la 334", eu ce qui concerne la coquetterie. Elle se concilie mieux avec la 349^>

4- Var. : Le plus grand défaut de la pénétration n'est pas de ne pas aller au but, c'est de le passer. {Supplément de 1 693, n° 4 1 •) — Au fond, il y a quelque analogie entre cette réflexion et les maximes 161 et 244- — Duclos (tome I, p. 235 et 236, Considérations sur les mœurs de ce siècle, chapitre xiii) : « Il faut plus de force pour s'arrêter au terme, que pour le passer par la violence de l'impulsion. Voirie but où l'on tend, c'est jugement ; y atteindre, c'est justesse; s'y arrêter, c'est force; le passer, ce peut être foiblesse. s