Voyez les maximes 112, 207, 4^3 et

5. Vab. : Les coquettes feignent d'être jalouses..., tandis qiC elles ne sont y«<'envieuses des autres femmes qiC elles craignent. [^Manuscrit .')

i84 RÉFLEXIONS OU SENTENCES

CDVII

Il s'en faut bien que ceux qui s'attrapent à nos finesses ne nous paroissent aussi ridicules que nous nous le paroissons à nous-mêmes, quand les finesses des autres nous ont attrapés', (éd. 40

CDVIII

Le plus dangereux ridicule des vieilles personnes qui ont été aimables, c'est d'oublier qu'elles ne le sont plus^.

CDIX

Nous aurions souvent honte de nos plus belles actions^ si le monde voyoït tous les motifs qui les produisent^.

1. C'est sans doute parce que chacun de nous pense toujours être plus [in que tous les autres, ce qui est impossible, selon la maxime 894, et le vrai moyen d'être trompé, selon la 127^. — Voyez aussi la 35o8, — Duplessis a omis un des deux nous, devant le paraissons .

2. On trouve la même réflexion dans la Bruyère (^des Femmes y n° 7, tome I, p. 173), mais, selon son habitude, il en fait un tableau : « Une femme coquette ne se rend point sur la passion de plaire, et sur l'opinion qu'elle a de sa beauté: elle regarde le temps et les années comme quelque chose seulement qui ride et qui enlaidit les autres femmes ; elle oublie du moins que Tàge est écrit sur le visage. La même parure qui a autrefois embelli sa jeunesse défigure enfin sa personne, éclaire les défauts de sa vieillesse. La mignardise et l'affectation l'accompagnent dans la douleur et dans la fièvre : elle meurt parée et en rubans de couleur. » — Saint-Evremond avait déjà dit (^Maxime , quon ne doit jamais manquer à ses amis, OEuvres mêlées, Barbin, 1689, p. 291) : « Les plus belles passions se rendent ridicules en vieillissant; » puis Qbidem, p. 298) : « Dieu n'a pas voulu que nous fussions assez parfaits pour être toujours aimables : pourquoi voulons-nous être toujours aimés? » — Voyez les maximes 418, 4^3, 444» et 1^ i5^des Réflexions diverses.

3. Swift dit de même : « Les motifs des meilleures actions ne

ET MAXIMES MORALES. i85