Voyez les maximes 12$ et

5. a La douceur de l'esprit est un air. » (^Edition de iy3i et suivantes.)

6. Les diverses éditions donnent : « tt qui plaît toujours. »

RÉFLEXIONS DIVERSES. Sag

Un esprit de détail s'applique avec de l'ordre et de la règle à toutes les particulanlés des sujets qu'on lui présente : cette application le renferme d'ordinaire à de petites choses; elle n'est pas néanmoins toujours incompatible avec de grandes vues^; et quand ces deux qualités se trouvent ensemble dans un même esprit, elles relèvent infiniment au-dessus des autres.

On a abusé du terme de bel esprit, et bien que tout ce qu'on vient de dn-e des différentes ^ qualités de l'esprit puisse convenir à un bel esprit , néanmoins comme ce titre a été donné à un nombre infini de mauvais poètes et d'auteurs ennuyeux, on s'en sert plus souvent pour tourner les gens en ridicule, que pour les louer'.

Bien qu'il y ait plusieurs épithètes pour l'esprit qui paroissent une même chose, le ton et la manière de les prononcer y mettent de la différence ; mais comme les tons etles manières de dire^ ne se peuvent écrire, je n'entrerai point dans un détail qu'il seroit impossible de bien expliquer. L'usage ordinaire le fait assez entendre; et en disant qu'un homme a de P esprit, qu'il a bien de l'esprit^, qu'il a beaucoup d' esprit, et qu'il a bon esprit^, il n'y a que les tons et les manièies qui puissent mettre de la différence entre ces expressions, qui paroissent sem-

1. Dans les maximes 41 et Sfig, l'auteur pensaitle contraire.