Claude Barbin

2. Voyez, ci-dessus, la 3^ note de la page 29 et la i''' note de la page 3o.

3. La ])lupart de ces citations sont d'ailleurs inexactes, comme on le verra dans les notes.

4. Voyez, à la fin de l'édition de i665, V Extrait du privilège du Roi.

5. Pour tout ce qui concerne Segrais, on peut consulter une consciencieuse étude sur sa Fie et ses OEuvres, par M. Brcdif, un volume in-S", Paris, Auguste Durand, i863.

octobre, Segrais se fût mis a l'œuvre ; il ne serait pas impossible même qu'il eût fait le travail avant son départ de Saint-Fuvgeau; mais outre que la chose est peu probable, comment s'expliquer qu'il n'en soit fait mention ni dans les Mémoires de Mademoiselle de Montpensier^ ni dans les Mémoires de Segrais lui-même? Il faut noter d'ailleurs que la liaison entre Segrais et la Rochefoucauld ne s'établit d'une manière suivie qu'après la seconde rentrée de Mademoiselle de Montpensier a Paris , c'est-à-dire après juin 1664, et que «ette liaison ne prit le caractère de l'intimité qu'au moment où Segrais, brouillé avec Mademoiselle, vint habiter cliez Mme de la Fayette, au mois de mars 1671.

A ces présomptions contre Segrais, nous ajoutons une preuve en faveur de la Chapelle. Nous la tirons d'une lettre inédite', que l'on trouvera parmi les autres lettres de notre auteur-, mais dont nous devons reproduire ici, en les soulignant, les principaux passages, parce que, à notre avis, ils tranchent la question.

Le 12 juillet (1666)'', la Rochefoucauld écrit au P. Rapin'' : «Ce n'est pas assez pour moi de tout ce que nous disions hier : il me vient à tous moments des scruimles, et l'on ne sauroit jamais avoir ti'op de délicatesse pour un ami du prix de M. de la Chapelle; c'est pourquoi, mon très- révérend Père, je vous supplie très-humblement de vous mettre précisément en ma place, et de vouloir être mon directeur pour tout ce que je dois à notre ami, avec autant d'exactitude que vous en avez pour les consciences, y'ajez^ s'il vous jdait, aucu n égard à r intérêt des Maximes, et ne songez qu'à ne me laisser manquer à rien l'ers l'homme du monde à qui je veux le moins manquer, etc., etc. a

Après le témoignage de Gueret, il nous semble que nous avons ici plus qu'un commencement de preuve, et qu'on peut, sans abuser de l'induction, commenter ainsi cette lettre : en i665, ou plutôt en 1G64 (voyez à la page j)récédente) , pour répondre aux nombreuses objections qu'avait déjà soulevées le livre, même avant la publication ^, la Rocheloucauld aL'cepte la plume de la Chapelle, offerte par un ami commun, le P. Rapin. Dès la seconde édition

1. Cette lettre, de !a main de la Piocliefoiuanld, f.iit partie de la belle collection de M. Charaljry, qui a bien v(mlu m'en donner communication avec sa bonne grâce habituelle.