PHYSIQUES ET CHIMIQUES

AVERTISSEMENT

Depuis plus de dix années que je inoccupé de physique et de chimie, et que je consacre à ces deux sciences les instants dont d’autres occupations me permettent de disposer, mes matériaux se sont tellement accumulés, qu’il ne m'est plus possible d’espérer qu’ils trouvent place dans le Recueil des Mémoires de l'Académie royale des Sciences. La plupart des objets, d’ailleurs, dont je me suis occupé, ont exigé des expériences trop nombreuses, des discussions trop étendues, pour qu’il m'ait été possible de les resserrer dans les bornes prescrites ù nos mémoires, et j’ai cru ne pouvoir rue dispenser d’en former des traités particuliers.

La diversité des sujets dont j’ai à entretenir le public, l'incertitude même où je suis de savoir dans quel ordre je publierai mes mémoires, m’a imposé la nécessité de choisir un titre généralement applicable à tout, et celui d' Opuscule « physique* et chimique » m'a paru plus propre qu'aucun autre à remplir mon objet. Ce litre préviendra le lecteur sur l'indulgence dont j'ai besoin; il me donnera la liberté de lui présenter des observations détachées; enfin il rendra excusable jusqu'au désordre même qui pourrait se rencontrer dans l’arrangement des matières.

On se passionne aisément pour le sujet dont on s’occupe, et le dernier travail auquel on se livre est communément l'objet chéri : ce faible, dont il est difficile, et dont il serait peut-être dangereux de se défendre, est sans doute ce qui m'a porté à publier d'abord

AVERTISSEMENT

ce que j'ai rassemblé sur l'existence d'un fluide élastique fixé dans quelques substances, el sur son dégagement; quoique cet ouvrage ait été fait le dernier, l'espèce d'intérêt que les savants semblent prendre, dans ce moment, à cet objet, et les recherches qui se multiplient de toutes parts, auraient été sans doute un motif suflisant pour me déterminer, et je n’ai pas besoin d’en chercher d'autre.

Je me proposais de faire entrer dans ce volume des détails beaucoup plus étendus sur la précipitation des métaux dissous dans les acides, et sur l'augmentation considérable de poids qu'ils acquièrent dans cette opération; mais la nécessité d'approfondir auparavant la nature des acides eux-mêmes, de connaître les principes dont ils sont composés, les cas où ils se décomposent, etc. m'a arrêté, et. j'ai senti que j’avais beaucoup de choses à fuire précéder; c'est par ces motifs el d'autres semblables que j’ai également différé la publication de mes expériences sur la fermentation en général, et sur la fermentation acide en particulier.

Ce premier volume sera, à ce que j’espère, suivi de plusieurs autres, et j'y ferai successivement entrer une suite d’expériences déjà nombreuses, et que jp me propose d'augmenter encore : 1 ° sur l'existence du même fluide élastique dans un grand nombre de corps de la nature, où on ne l a pas encore soupçonné; a° sur la décomposition totale des trois acides minéraux; 3° sur l'ébullition des fluides dans le vide de la machine pneumatique; 4° sur une méthode de déterminer la quantité de matière saline contenue dans les eaux minérales, d'après la connaissance de leur pesanteur spécifique; 5° sur l’application de l’esprit-de-vin mélangé d’eau, dans certaines proportions, à l’analyse des eaux minérales très-compliquées; 6° sur la cause du refroidissement qui s’observe dans l'évaporation des fluides; 7° sur différents points d'optique dont j'ai eu occasion de m'occuper dans un mémoire relatif à l'illumination des rues de Paris, ouvrage que l'Académie a bien

AV KKTISSKVIKAT.

AAI

voulu récompenser. à su séance publique de Pâques 17B6, par une médaille d'or, et auquel j’ai eu occasion de faire depuis des changements et additions considérables; 8° sur la hauteur des principales montagnes des environs de Paris, par rapport au niveau de la rivière de Seine, mesurées tant à laide d'un bon quart de cercle appartenant à M. le chevalier de Borda qu’à l’aide d’un excellent niveau à bulle et à lunette, construit par M. deChézv, et appartenant à M. Perronct. Enfin j'y joindrai une suite trèsnombreuse d’observations de baromètre faites dans différentes provinces de France; j’y joindrai le profil de la terre, dans ces provinces. à une assez gronde profondeur, l’ordre qu'on y observe dans les bancs, le niveau constant auquel on trouve certaines substances, certains coquillages, et l’inclinaison remarquable que quelques bancs ont toujours dans un même sens.

Ces différents ouvrages sont la plupart fort avancés, plusieurs même sont parafés depuis longtemps par M. de Fouchy, secrétaire perpétuel de l’Académie; j’espère donc que je serai incessamment en étal de les soumettre au jugement du public.

Qlil SE DÉGAGENT DES CORPS PENDANT LA COMBUSTION, PENDANT LA FERMENTATION ET PENDANT LES EFFERVESCENCES.