P AS M. LE COMTE DE SAUCES

Tandis qui; M. Black publiait, en Angleterre, la théorie dont on vient de rendre compte, M. de Saluées s'occupait, à Turin, de recherches très-intéressantes sur le lluiile élastique qui se dégage de la poudre à canon lorsqu’elle s'enflamme. Il avait reconnu que ce fluide en liberté occupait un espace deux cents fois plus grand que celui de la poudre dont il s'était dégagé. I ne suite nombreuse d’expériences lui avait appris que ce fluide était élastique, comme l’air de l’atmosphère; qu’il se comprimait comme lui en raison du poids dont il était chargé; qu’il p'ii ditrérait néanmoins en ce qu’il éteignait la flamme des chandelles, et qu’il était mortel pour les animaux qui le respiraient. Il avait essayé de liltrer cet air à travers des linges ou des gares bien imbibées d'alcali fixe en deliquium : il était resté sur ces filtres un peu de matière charbonneuse, de l'alcali fixe et quelques vestiges de tartre vitriolé; l'air, après cette épreuve, avait perdu toutes ses qualités malfaisantes, et ne paraissait plus différer en rien de l’air ordinaire.

Ln autre moyen qu’indique M. de Saluccs de rendre à l’air dégagé de la poudre à canon toutes les propriétés de l’air ordinaire, c’est de le tenir pendant douze heures à un degré de froid égal à celui de la congélation de l’eau. Il assure avoir répété la même expérience sur l’air dégagé de l'effervescence d’un acide avec une substance alcaline, et avoir obtenu le même résultat.

Indépendamment de ces expériences, qui tenaient essentiellement A l’objet dont M. le comte de Salaces s’occupait, ses mémoires en contiennent beaucoup d’autres, propres à répandre de la lumière sur la théorie de la combinaison de l'air dans les corps. Il observe que l’air

Sl'R LES ÉMANATIONS ÉLASTIQUES, dégagé de la plupart des effervescences éteint la Ranime; que celui dégagé de la combinaison de l'alcali volatil avec le vinaigre forme exception à cette règle générale; que l’acide nitreux, combiné avec l’alcali fixe dans le vide, ne produit point d’air, que cette combinaison reste en grande partie déliquescente, tant qu'on la tient dans le vide, ■nais qu’elle cristallise bientôt quand elle a été exposée quelque temps à l’air. Cette expérience, rapprochée de celle de M. Black sur la cristallisation de l’alcali fixe, semble mettre en droit de soupçonner que la combinaison de l'air est nécessaire à la formation des cristaux des sels.

M. de Saiuces observe encore que la poudre détone dans l'air, quelque infecté qu'il puisse être, soit qu’on y ait fait brûler du soufre, soit qu’on y ait éteint des chandelles, soit qu’il y ait été dégagé par la détonation d’une autre portion de poudre. Il fait voir ensuite que les phénomènes de la poudre fulminante sont les mômes que ceux de la poudre à canon; qu’ils sont dus au dégagement du môme lluide élastique; mais ce qui est très-singulier, c'est que la quantité de ce fluide qui se dégage dans la poudre fulminante est moindre que celle qui se dégage de la poudre à canon; d'où M. de Saiuces conclut que la nature des effets est moins en raison de la quantité de lluide dégagé qu’en raison de la rapidité, et, s’il est permis de se servir de ce terme, en raison de VÎMlanlanéilé du dégagement. Je ne parle point ici d'une infinité de faits intéressants dont le mémoire de M. de Saiuces est rempli, parce qu’ils sont, en quelque façon , étrangers à mon objet : j’ajouterai seulement, en terminant cet article, que M. le comte de Saiuces n'admet qu'une seule et môme espèce d’air, en quoi sou opinion diffère essentiellement de celle de M. Black.

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