ûn

Différence négative

oo5

ooo5

Différence négative rapportée au pied cube

Correction pour le thermomètre. .

Excès de pesanteur du pied cube de l'eau minérale sur celui

d’eau distillée

à 1 0 degrés \

Quantité de sel marin contenue dans chaque livre d'eau 9r’"",78.

Ce calcul est très-simple, il peut se faire en moins de cinq minutes. On pourra toujours avoir avec soi en voyage les tables portatives nécessaires et opérer sur-le-champ. Dans le cas où l’on serait très-pressé, on se contentera de prendre le degré du thermomètre et la pesanteur de l’eau, on en tiendra note pour faire ensuite le calcul à loisir.

Voilà à peu près à quoi se réduit l'examen des eaux qui ne contiennent qu'un seul sel, et ce cas est le plus commun de la nature. Les grandes chaînes de montagnes qui sont composées de matières réfrae-

DE LA NATURE DES EAUX

U ires et vitrilinbles, telles que le quartz, le spath fusible, le granit môme, le schiste1, n’en renferment point d'autres. L’inclinaison des couches qui composent ces montagnes les distingue suffisamment des dépôts calcaires qui sont communément horizontaux, et parait leur assigne!' une origine tout à fait différente ; les eaux qui arrosent ces pays ne contiennent qu’un peu de sel de Glauber; quelquefois môme elles sont absolument pures, et c’est surtout dans la partie la plus élevée des montagnes. Cette eau ne parait différer alors en rien de celle que nous obtenons par la distillation dans nos laboratoires. Telle est la loi que j'ai observée dans toute l’étendue des montagnes des Vosges; elle est commuue sans doute à toutes les grandes chaînes composées de matières réfractaires ou vitrifiables. Je n’ai vu qu’une seule exception à cette règle; elle regarde les eaux aériennes, plus connues sous le nom d 'acidulé*. Telles sont celles de Bussang en Lorraine, et celles de Sultzbach en Alsace; encore ces eaux rentrent-elles dans la loi commuue. puisqu’elles contiennent une portion de sel de Glauber.

Les sources chaudes de Plombières appartiennent elles-mômes aux pays de couches inclinées. Elles sortent de rochers de granit, dont les fentes sont garnies d’une terre argileuse très-douce au toucher. Ces eaux n'ont rien qui les distingue de celles qu’on trouve dans tout le reste des Vosges. Elles rentrent dans la classe générale et ne diffèrent des autres qu’eu ce quelles contiennent un peu plus de sel de Glauber. Cette considération seule me parait prouver d’une manière incontestable que la chaleur de ces eaux leur est purement accidentelle, que ce n’est pas dans la nature des sels qu’elles contiennent qu'on doit chercher la cause de leur chaleur, qu’elle dépend, au contraire, de quelque circonstance locale et particulière qui ne tient en rien à leur nature.

On se persuadera aisément que ce n’est qu’après un mûr examen que j’avance que les eaux de Plombières ne contiennent que du sel de Glauber. Je les ai soumises à toutes les expériences que l’art des combinaisons peut fournir, et je puis assurer qu'il n’est aucun des résultats

' Je ne parle ici que des schistes qui n'ont qu'on les observe dans presque toutes les

point de parties solubles dans les acides, tels Vosges.

MÉMOIRES DE LAVOISIER, que ces eaux m'ont donnés qu’on n "obtienne également avec une solution de quelques grains de sel de Glauber.

Je sais qu'on a prétendu que les eaux thermales de Plombières donnaient par évaporation une petite portion de sel de nature alcaline; mais cet alcali n’existe pas réellement dans ces eaux. Il provient, comme je l’ai déjà dit dans la première partie de ce mémoire, d'une petite portion de sel de Glauber qui s’est décomposée par le mouvement de l’évaporation. Qu’on fasse dissoudre, en effet, dans une livre d’eau distillée un grain d’alcali fixe de la soude, celle eau versée sur la dissolution d’argent la troublera sensiblement. De l’alun en poudre s’y dissoudra promptement, mais la liqueur restera un peu louche en raison de la petite portion de terre qui aura été dégagée. Il n'arrive cependant rieo de semblable avec les eaux de Plombières; elles ne donnent aucun précipité, ni avec l’alun, ni avec le sublimé corrosif; la dissolution d’argent par l’acide nitreux ne les trouble point sur-le-champ, mais au bout de quelques instants, comme cela arrive avec une solution de sel de Glauber. Ces eaux ne contiennent donc point de substance alcaline, du moins en quantité sensible. Il est vrai que r.es eaux, rapprochées par l’évaporation, verdissent le sirop de violette; mais cette expérience ne prouve rien, puisque le sel de Glauber produit un effet semblable, ainsi qu’on peut le voir dans un mémoire de M. le comte Saluces sur l’action des différents sels sur le sirop de violette. (Voyez les Mélan/re* de la Société royale de Turin, l. III, p. i 5i>.)

Toutes les sources tièdes et froides de Plombières contiennent du sel de Glauber; j eu ai examiné un assez grand nombre, ainsi qu'on peut le voir dans les réstillaLs ci-joints. Ijes deux sources qui portent le nom de tat'onneuee* sont celles de toutes qui en contiennent le moins; elles approchent même beaucoup de la pureté de l’eau distillée. Ces eaux ne m'ont donné aucun indice de savon naturel. C'est sans doute aux petits filons de matière argileuse, blanche et fine qui se trouve à leur source qu’est due la dénomination qu'on leur a donnée dp savonneuses. On se persuadait sans doute que ces terres, qui ont un rapport apparent avec le savon, lui ressemblaient aussi par

DE LA NATURE DES EAl'X.

leur solubilité dans l'eau. La grande pureté de ces eaux et, ce qui en est une suite, la grande facilité avec laquelle elle dissout le savon auront servi à accréditer cette opinion. Du reste, la plupart des eaux des montagnes des Vosges ont autant de droit que celles de Plombières de prétendre au titre de savonneuses.

11 me reste à parler d'uu phénomène singulier qui s'observe dans le haut des montagnes. J'y ai trouvé des eaux, qui paraissent sensiblement plus légères que l'eau distillée elle-même. Cette différence ne vient, à ce que je crois, que de ce que ces eaux tiennent une moindre quantité d’air en dissolution; l’air se dissout, en effet, dans l'eau à peu près de la même manière que les sels; il en augmente sensiblement le poids. Ce singulier phénomène a déjà été annoncé par MM. les commissaires de la Faculté de médecine de Paris, dans leur rapport sur la salubrité de l'eau de l’Ivette. Les expériences, que j’ai laites sur les eaux aériennes des Vosges, et dont je rendrai compte dans un mémoire séparé, le confirment encore, et ne laisseront aucun doute sur cet objet. Je dis que les eaux des montagnes tiennent moins d’air en dissolution que celles des pays moins élevés, et c’est une suite nécessaire des principes de la physique. Qu’on place de l’eau sous le récipient d une machine pneumatique et qu’on donne quelques coups de piston, on verra s'échapper de l’eau de petites bulles d’air presque imperceptibles, et il continuera d’en sortir encore longtemps après qu'on aura cessé de pomper. Il suit de cette expérience que la quantité d’air que l’eau peut dissoudre n’est pas toujours la même; qu’elle est d’autant plus grande que le poids de l’atmosphère dont elle est chargée est lui-même plus considérable. L'eau du haut des montagnes est précisément dans le cas de celle qu'on a placée sous la machine pneumatique. L’air, en effet, y est plus rare, et le poids de l’atmosphère y est d'autant moindre quelles sont plus élevées au-dessus du niveau de la mer. L’eau doit donc y tenir moins d’air en dissolution; elle doit donc être réellement plus légère.

Les montagnes des Vosges sont presque entourées de toutes parts de montagnes de sable. Les eaux qui arrosent cette étendue de pays

sont de la nu^ine nature que celles des montagnes composées de couches inclinées, ie n’en ai trouvé aucune qui fiH parfaitement pure; elles contiennent toutes du sel de Glauber. On y trouve aussi quelquefois un peu de sélénite ou sel gypseux, mais toujours en très-petite quantité: c’est principalement sur les confins des terrains sableux et de ceux de pierre calcaire.

Les eaux thermales de Luxcuil, qui se rencontrent dans ce terrain , forment une exception à la loi générale; nu lieu de contenir du sel de filauber comme toutes les sources de ce canton . elles contiennent du sel marin. J'ai cru y apercevoir aussi quelques vestiges de sel de Glauber; mais il est en très-petite quantité et presque inappréciable.

Les eaux de Luxcuil jouissent d'une grande réputation dans la province. On y vient en foule de Besançon. Aussi la ville n'a-l-ellc rien épargné pour y rassembler toutes les commodités possibles. La crainte de grossir trop ce mémoire m empêche de m’arrêter sur cet article. Je me contenterai de dire que la magnificence des bâtiments qu’on vient d’v élever, la commodité des bains qu’on vient d’y construire, et 1a police admirable qu’on y a établie, ne peuvent tarder à mettre ces eaux au nombre des plus célèbres de la France. Les sources chaudes de Luxeuil sont au nombre de sept : deux eu face du grand bâtiment des bains, qui sont absolument semblables entre elles, et qui paraissent avoir la même origine; celle du Bain des Capucins, celle du Bain des Cuvettes, celle du Bain des Bénédictins, celle du Grand Bain et celle du Bain des Dames. Il ne m’a pas été possible de faire sur celte dernière aucune expérience; on y travaillait encore lorsque j’y suis passé.

Luxeuil a aussi son eau savonneuse. C’est, de même (pie celle de Plombières, une eau presque pure; elle contient seulement une trèspetite portion de sel de Glauber. On rapporte sur cette fontaine une anecdote assez singulière et qui est trop attestée pour qu'on puisse en douter. En 1719 une dyssenlcric épidémique se répandit dans Luxeuil et dans les villages des environs. L’aflluence de ceux qui venaient à cette fontaine pour y chercher du secours devint si grande qu’on fut obligé de mettre des gardes, qui la distribuaient par mesure à tous ceux qui

DE LA NATURE DES EAUX

se présentaient. Cette fontaine est placée derrière le grand bâtiment des bains. Auprès d'elle on en voit une autre qui est ferrugineuse. Je n'entrerai ici dans aucun détail sur la nature de cette eau; je m'en occuperai particulièrement dans le mémoire que je donnerai sur les eau\ ferrugineuses et, en même temps, sur toutes celles qui contiennent plusieurs sels compliqués ensemble.

Les eaux thermales de Bains se trouvent aussi dans la partie sableuse de la Lorraine. Elles sont situées à trois lieues de Plombières, et n'en diffèrent qu'en ce qu'elles contiennent un peu moins de sel de Glauber et, de plus, une légère portion de sel gypseux. Ces eaux n’ont rien de particulier que leur chaleur; elles rentrent, du reste, dans la classe générale des eaux des pays sableux.

Outre ces différentes sources chaudes, on trouve, dans la partie sableuse qui environne les montagnes des Vosges, plusieurs fontaines tièdes : telle est celle de Watwiller en Alsace, entre Thann et Guebwiller. Ces eaux sont assez célèbres dans ce canton. Les Suisses, principalement ceux de Mulhausen, les fréquentent beaucoup, et viennent y prendre les bains. Cette source n’est qu'à t5 degrés du thermomètre de M. de Réaumur, c’est-à-dire 5 degrés au-dessus de la température des sources ordinaires. Elle est, par conséquent, beaucoup au-dessous de la chaleur qu'on a coutume de donner aux bains; on est obligé de la faire chauffer. Cette eau contient principalement de la sélénite et une petite portion de sel de Glauber; elle laisse un léger dépôt ocreux dans les conduits où elle passe; ils s’en remplissent même et se bouchent à la longue; elle ne donne cependant aucune apparence de fer, ni par l'alcali phlogistique , ni par la noix de galle.

On trouve encore, dans la partie sableuse des Vosges, quelques fontaines tièdes; telle est, par exemple, celle de Chaudc-Fontaine, à une lieue et demie de Rcmircmont. La chaleur de cette fontaine est presque insensible en été; mais elle parait très-forte en hiver. Le thermomètre de M. de Réaumur y monte à 30 degrés au-dessus du terme de la congélation. Le bassin de. cette fontaine 11'a point été travaillé: il est dans son état naturel; on a seulement rapproché autour quelques

rochers de pierre de sable pour le défendre. Le bassin est presque comblé de sable ; on a quelquefois essayé de le nettoyer et de le creuser, mais il ne tarde pas A se remplir. La source est très-abondante, et sa force est si grande qu'elle fait bouillonner le sable en plusieurs endroits. Elle y forme des espèces de trémies placées à quelque distance les unes des autres. On voit s’élever, de temps en temps, de grosses bulles d’air de ces trémies; elles en donnent même communément toutes è la fois. Cette eau ne contient, comme toutes les autres, qu’un peu de sel de Glauber.

Nous avons vu , dans le haut des grandes montagnes, à couches inclinées, des eaux aussi pures que l’eau distillée: nous les avons vues, dans d'autres endroits de ces mêmes montagnes, chargées d’une petite quantité de sel de Glauber. Nous avons examiné ensuite les montagnes qui avoisinent les grandes et qui paraissent composées de débris; les eaux s'y sont trouvées moins pures que dans les montagnes principales, mais toujours chargées du même sel. Nous allons parcourir, maintenant, les pays composés de matières calcaires et dissolubles dans les acides; nous allons examiner les eaux qui se filtrent à travers ces couches horizontales qui ont été formées, peu à peu, dans le sein de la mer, et qui nous laissent voir partout les débris des corps marins dont elles ont été composées.

Les pays calcaires, considérés par rapport aux eaux, doivent subir une subdivision nécessaire. Les bancs qui les composent sont tantôt purement calcaires, tels que la pierre à chaux, la craie, le tuf, les coquilles, la pierre à plâtre; tantôt ils sont composés de sable et de grès. La nature des eaux tient à cette division générale; celles des terrains sableux contiennent du sel de Glauber; les autres contiennent de la sélénite.

La plupart des sources résultent de In réunion de différents pleurs qui se filtrent dans la terre, qui se rassemblent, et qui, après avoir coulé à travers des fentes qui leur servaient de canal , trouvent enfin une issue et se montrent au dehors. Parmi ces pleurs, il arrive souvent que les uns ont traversé des bancs de matières sableuses, les autres,

DE LA NATURE DES EAUX

ilu matières calcaires, quelquefois même, successivement, des unes et des autres. Le sel de Glauber et le sel gypseux doivent donc se trouver quelquefois dans la même eau, et c’est, en effet, ce qu’on observe dans un assez grand nombre de sources.

Cette partie de la terre, je veux dire la partie calcaire, est celle on le fer hp. trouve le plus communément dans les eaux. Il est tantôt avec le sel de Glauber et le sel gypseux joints ensemble, tantôt avec chacun séparément. Quelques chimistes ont prétendu qu'il existait quelquefois en substance dans ces eaux. Je suis bien éloigné d'adopter ce sentiment. Il ne faut qu’avoir jeté les yeux sur le règne minéral pour s’apercevoir que le fer n’y existe jamais en substance, et, surtout, dans la partie calcaire du globe où les mines de fer ont toutes été formées par transport. Bien plus, le fer en substance ne peut subsister longtemps dans la nature; l’action seule de l’air, l’acide universel qui y est répandu, et de l’existence duquel on ne saurait douter, suffisent pour le ronger et pour le dissoudre.

Les pays calcaires contiennent encore une espèce d’eau qui paraît n’avoir été bien connue que très-récemment. Ces eaux ne sont qu une modification des eaux sélénileuses. On rencontre assez fréquemment aux environs de Paris, surtout dans les pays de plâtrières, des eaux qui contiennent un véritable foie de soufre à base terreuse. La source qui sort de la chaussée de l’étang de Montmorency est la première dont j’ai entendu parler. Plusieurs sources d’Issv et de Vaugirard et, en général,” presque toutes les eaux croupissantes, lorsqu’elles contiennent de la sélénite, présentent le même phénomène. Ces eaux se chargent des parties extractives des végétaux qu elles arrosent. Lorsque ensuite la fermentation vient à développer le phlogistique qui y était contenu, l'acide vilriolique s’y unit et forme un véritable soufre, par la voie humide, qui s’unit à la terre calcaire. Je ferai une section à part pour ces deux espèces d’eau, je veux dire pour les eaux ferrugineuses et les sulfureuses. J’y joindrai aussi le détail des expériences que j’ai faites sur quelques eaux très-compliquées, telles que celles de Bourbonne-les-Bains, celles de Bussarig surtout, qui sont

180 MÉMOIRES DE LAVOISIER

ferrugineuses et aériennes, cl sur quelques autres qui demandent des recherches particulières, et dont l’exainen tient aux étiologies les plus délicates de la chimie.

Je n’ai donné, jusqu’ici, que des idées générales du résultat de mes expériences ; je me suis uniquement attaché à faire sentir quelle était la loi de la nature, et combien elle était invariable; à faire remarquer la correspondance exacte et toujours uniforme qui se trouve entre la nature de l’eau et celle des terrains à travers lesquels elle se filtre. Il me reste maintenant à donner le résultat de chacune des analyses sur lesquelles sont fondées ces conclusions générales, et qui leur servent, en quelque façon, de preuve. Ces analyses sont au nombre de plus de cent soixante; je n’en donne ici que cent vingt-six, ayant réservé, comme je l'ai dit, celles qui demandaient quelques discussions particulières |K>ur un mémoire A part. Un volume n’aurait pas suffi, si j’avais entrepris de rendre compte en détail de toutes les expériences que j'ai été obligé de faire pour parvenir à mon but; je me contenterai de donner ici une idée succincte des principes sur lesquels elles sont fondées.

Le nombre des substances que l'eau peut dissoudre et charrier avec elle n’est pas très-considérable ; il se réduit à un petit nombre de sels. Les différentes analyses qui ont été données jusqu’ici et par les chimistes les plus habiles paraissent le prouver suffisamment. La théorie chimique, d’ailleurs, vient encore à l’appui et paraît ne devoir laisser aucun doute.

Les chimistes et les naturalistes conviennent tous qu'il n’existe que •leux acides dans le règne minéral : l’acide vitrioiique et l’acide marin.

Ils ne sont pas d’accord, il est vrai, sur l’origine de celui du nitre : les uns pensent qu’il appartient au règne végétal, les autres, A la combinaison des matières animales avec les végétales; mais tous conviennent, an moins, qu’il est étranger an règne minéral. Reste donc A examiner quels sont les sels vilrioliques et marins qui peuvent se rencontrer dans les eaux.

La plupart des demi-métaux ne sont point susceptibles de dissolution . dans l’acide vitrioiique; ils exigent, du moins, un acide vitrioiique très-

DE LA N ATUKE DES EAUX

concentré et bouillant. Or ces circonstances ne peuvent jamais se rencontrer danB la nature, où l'acide vitriolique même ne se trouve jamais à nu. On ne doit donc point s’attendre à trouver dans les eaux ni mercure, ni antimoine, ni cobalt, ni bismuth, dissous par l'acide vitriolique; le zinc est le seul qu'il faudrait excepter. Ce demi-métal est attaquable par l'acide vitriolique; mais une circonstance singulière empêche qu'on ne le trouve dans les eaux. Si l'on fait dissoudre une petite quantité de vitriol de zinc dans de l'eau, au bout de quelques instants la liqueur deviendra louche et, peu à peu, il se fera un dépôt presque sans couleur, qui n’est autre chose qu’un vitriol de zinc avec le moins d’acide possible. Au reste, je ne regarde pas comme absolument impossible de trouver quelques vestiges de vitriol de zinc dans les eaux.

11 en est it peu près de même des métaux eux-mèmes, surtout des métaux blancs, auxquels les chimistes ont coutume de donner le nom de métaux lunaires. Ils sont de même indissolubles dans l'acide vitriolique, à moins qu’il ne soit bouillant et concentré. On ne doit donc point s’étonner s'il ne se trouve dans la nature, ni vitriol d’or, ni d’argent, ni de plomb, ni d’étain. Le fer et le cuivre sont les seuls que l’acide vitriolique puisse dissoudre aisément, et c’est ce qui fait que ces deux métaux, surtout le premier, se trouvent si communément dans les eaux. Il en est des dissolutions métalliques par l’acide marin à peu près comme de celles par l’acide vitriolique; elles se font toutes, à l'exception de celles du fer et du cuivre, avec beaucoup de difficulté; elles exigent même, la plupart, des manœuvres particulières que la nature ne peut employer. Toute cette section des sels doit donc être mise au nombre de celles qui ne peuvent se rencontrer dans les eaux.

On ne connaît, dans le règne minéral, que deux espèces d’alcalis : l'alcali de la soude et l'alcali terreux, je veux dire la terre calcaire. L’acide vitriolique forme, avec le premier, le sel de Glaubcr; avec le second, il forme la sélénite ou sel gypseux. Ces deux sels sont trèscommuns dans la nature, rien n’empêche qu'ils ne se trouvent dans les eaux; aussi s'y rencontrent-ils en abondance. De l'union de l’acide

MEMOIRES DE LAVOISIER

marin avec ces deux alcalis, résultent le sel commun et le sel marin à base terreuse. Ces sels se trouvent quelquefois dans les eaux, mais moins fréquemment que les précédents.

Le fer, le cuivre et peut-être le zinc, le sel de Glauber, la sélénitc, l'alun, le sel marin è base saline et terreuse et l'alcali Gxe de la soude sont donc les seuls sels qui puissent se trouver dans les eaux; l'expérience et la théorie s'accordent pour le confirmer. 11 ne s'agit donc plus que de trouver dus caractères au moyen desquels nous puissions toujours les reconnaître , soit qu'ils se trouvent seuls dans les eaux, soit qu’ils y soient plusieurs ensemble.

La présence du fer, du cuivre et du zinc est toujours facile à reconnaître. L'alcali phlogistiqué est une épreuve sûre. Quelques gouttes versées sur l’eau dont on veut connaître la nature donneront un précipité bleu si elle contient du fer, mordoré si elle contient du cuivre, blanchâtre et presque sans couleur si elle contient du zinc. L'alcali phlogistiqué qu’on emploie doit être, surtout, bien saturé de matière colorante. Il ne doit faire aucune ctTervescence avec les acides, ni précipiter la terre de la sélénite; on ne l'obtient dans cet état qu'en décolorant successivement du bleu de Prusse, jusqu'à ce qu’il n’ait plus aucune action sur lui, comme le prescrit M. Macquer, qui, le premier, a fait connaître cette liqueur aux chimistes.

On reconnaît la sélénite aux expériences suivantes, pour peu qu'il se rencontre de ce sel dans l’eau : quelques gouttes d’alcali fixe occasionnent un précipité blanc; quelques gouttes de dissolution de mercure par l'acide nitreux donnent un précipité jaune connu sous le nom de lurbith minéral; enfin la dissolution d'argent, d’abord ne trouble point la liqueur, mais, au bout de deux ou trois heures, on commence à apercevoir le précipité; il est de couleur grisâtre, peu décidé; peu à peu on le voit se rassembler au fond du vase.

Le sel de Glauber a des caractères tout aussi distincts. Par la dissolution de mercure, il donne uu précipité jaune de turbith minéral. Par la dissolution d'argent, on n'obtient rien d'abord; mais, au bout d'une ou deux heures, la liqueur se trouble, et il se fait un précipité rou-

DE LA NATURE DES EAUX

geâtre, si le sel est en très-petite quantité, grisâtre, s’il est très-abondant.

Le sel marin est encore plus facile à reconnaître. L'eau qui le contient, versée sur quelques gouttes de dissolution d’argent, donne surle-champ un précipité blanc en llocons, qu’il est aisé de distinguer, au coup d’œil , de tous les précipités connus. Un demi-grain par livre d’eau suffit pour donner une précipitation sensible.

Le goût est à peu près l’épreuve la plus sûre pour reconnaître l’alcali de la soude. Un grain par livre d’eau suffit pour donner à l’eau un goût alcalin très-sensible. Les eaux, d’ailleurs, qui contiennent de ce sel, précipitent la terre de l'alun, le mercure du sublimé corrosif, et toutes les dissolutions métalliques.

L’alun ne se trouve guère dans les eaux ; je n'en sache aucune dans laquelle il ait été découvert. Ce sel donne, par l’alcali fixe et par les dissolutions d’argent et de mercure, les mêmes produits que la sélénite; mais en quoi il en diffère, c’est qu’il donne un petit précipité verdâtre par l'alcali phlogistiqué, ce qui n’arrive pas avec la sélénile.

Enfin le foie de soufre s’annonce par son odeur; quelques gouttes d’acide, versées sur les eaux qui en contiennent, développent une odeur d’œuf couvé qu’il est difficile de confondre avec aucune autre.

On m’objectera , sans doute , qu’il peut exister, dans le règne minéral, des sels qui nous soient absolument inconnus, qui ne soient susceptibles d’aucune décomposition, sur lesquels les dissolutions métalliques ne puissent avoir aucune action. l,a présence d’un tel sel n’est pas possible, dira-t-on, à reconnaître par les moyens que je propose. Je répondrai, d'abord, que les analyses qui ont été faites jusqu'à ce jour par évaporation , ne faisant aucune mention d’une telle espèce de sel, il est au moins très-permis de douter de son existence. Mais, en supposant même qu’elle existe, il n’est point encore impossible de la découvrir par la méthode que je propose et sans le secours de l'évaporation. L’exposition des moyens que j'ai employés suffira pour le faire sentir.

Je m'étais muni, en partant de Paris, des principales substances

MÉMOIRES DE LAVOISIER, qui pouvaient m’être nécessaires pour l'analyse des eaux. J’avais de l’alcali fixe, très-pur en deliquium. J’avais tenu exactement note de la quantité d'alcali et d’eau que j'avais employée: de sorte que je savais précisément combien une once ou une livre de ma liqueur contenait de llegme et de sel; j’en avais, de plus, déterminé la pesanteur spécifique. J'avais observé les mêmes précautions pour les dissolutions métalliques; je savais quelle était la proportion d’eau, d'acide réel et de métal qui y était entrée, et je connaissais, surtout, leur pesanteur spécifique. Lorsque je voulais opérer, je versais de mes dissolutions dans de petites mesures de cristal; je les pesais, puis je précipitais goutte à goutte et très-lentement; je reposais ensuite, et la différence du poids me donnait la quantité totale de liqueur que j’avais employée. Je savais toujours, par ce moyen, ce qui était entré de sel, d’acide et de métal dans toutes mes précipitations.

Il est aisé de sentir que celle façon de procéder donne encore un nouveau moyen de déterminer la quantité des sels contenus dans l’eau. C’est une espèce de preuve à laquelle ou peut soumettre les opérations, et qui peut les confirmer ou les détruire. Je suppose qu’on ait conclu, par l’expérience de l’aréomètre et par les combinaisons, qu’une eau contenait 10 grains de sel de Glauber par livre d’eau, et qu’on ail employé, pour faire la précipitation, 1 5 grains d’une dissolution quelconque d’argent ou de mercure, sur une masse de a livres d’eau ; on pourra, pour faire la preuve, dissoudre 30 grains de sel de Glauber dans •! livres d’eau distillée; 011 y versera ensuite de la dissolution d’argent et de mercure, jusqu’è ce qu’il ne se précipite plus rien. Si la quantité de dissolution qu’on est obligé d’ajouter dans cette eau factice est plus grande que celle qu’on a versée dans l’eau naturelle, on aura le droit d’en conclure que l’eau minérale ne devait pas son excès de pesanteur uniquement au sel de Glauber, mais qu’elle contenait un autre sel inconnu qui y contribuait aussi. C’est alors qu’il est nécessaire de recourir à l’évaporation. C’est ainsi que la physique nous fournit différents moyens de parvenir au même but. Il en est encore d’autres dont je parlerai dans la suite, et qui viennent à l’appui de ceux-ci.

DE LA NATURE DES EAUX

Ces moyens s'entraident entre eux, et de leur concours résultent une certitude, une exactitude aussi complètes qu’on puisse l'espérer en physique. Voilà le plan que j’ai suivi pour les eaux simples; il est commun à celles qui contiennent un grand nombre de sels, à l’exception qu'elles exigent quelques procédés particuliers dont je rendrai compte, comme je l’ai déjà dit dans un mémoire à part.

La forme de tables m’a paru la seule que je pusse donner à un travail aussi étendu que celui dont je viens d’essayer de donner une idée. Je ne pouvais entreprendre d’entrer dans le détail des expériences sans m’exposer à tomber dans des longueurs et des répétitions sans nombre, également ennuyeuses et inutiles. Les tables ont d'ailleurs l’avantage d’être extrêmement commodes pour le lecteur; il peut y trouver tout d'un coup le résultat qui l’intéresse, sans être obligé de le chercher à travers une foule d'expériences qui ne servent qu’à porter dans ses idées l'incertitude et la confusion. Celte forme est aussi celle qui a été suivie par MM. Majault, Poissonnier, Larivière, Roux et Darcet, dans l’excellent rapport qu'ils ont donné à la Faculté de Paris, sur la salubrité de l’eau de l’Yvette. Après avoir constaté, par les différents moyens (pie la chimie peut fournir, la nature des eaux qu’ils avaient à analyser, ils ont rapproché, dans une table, le résultat de leurs expériences. Je ne pouvais suivre, sans doute, un plus excellent modèle.

J'ai divisé mes tables en six colonnes ; elles présentent tout le résultat de mon travail dans l'ordre qui suit ;

i° Le nom des fontaines, puits ou rivières, dont les eaux ont été analysées ;

a° La pesanteur du pied cube de chacune de ces eaux à i o degrés 7 du thermomètre de M. de Réaumur;

3° L’excès de pesanteur de ce même pied cube sur celui d’eau distillée ;

!i° La qualité et la quantité des sels contenus dans chacune des eaux;

5° La nature des terrains à travers lesquels elles filtrent ou qu’elles arrosent ;