III

MÉMOIRES DK LAVOISIER.

6" Enfin la hauteur des puits, fontaines ou rivières, au-dessus du niveau de l’Océan, en lignes du baromètre1.

Il ne me restait plus qu’à déterminer l'ordre suivant lequel je rangerais les eaux que j'avais examinées. Celui des terrains m'a paru le plus avantageux. II présente ces différentes eaux sous le véritable point de vue sous lequel elles doivent être envisagées; il les range toutes à la place quelles doivent occuper. Les eaux, d’ailleurs, arrangées suivant cette méthode, se trouvent toutes naturellement disposées suivant la nature des sels quelles contiennent et, en même temps, suivant l’ordre des pays.

J’ai mis, en tète de mes tables, le résultat des expériences que j’ai faites sur les eaux des pays composés de matières réfractaires et vitrifiables, inclinées à l'horizon. Ces eaux étant les plus pures de toutes, et par conséquent les plus simples, elles m’ont paru plus en droit que les autres d'occuper la première place. J’ai rangé à la suite celles qui roulent dans des bancs horizontaux de sable cl de pierres sableuses; ces eaux sont les plus simples après les précédentes; elles ne contiennent, comme elles, communément qu’un seul sel, mais en quantité plus considérable. Enfin les eaux des pays composés de couches calcaires horizontales viennent les dernières. Elles sont communément plus chargées de sel que les précédentes; elles en contiennent, d’ailleurs, assez souvent deux, surtout dans les pays où le sable, la pierre à chaux et les gypses sont communs, comme cela arrive aux environs de Paris. Ces cantons et ceux qui leur sont analogues sont ceux où les eaux pures et salubres sont le plus rares, et l’on peut regarder, comme un vrai présent de la nature, le petit nombre qui s’y rencontre.

On a cru longtemps Paris privé de cet avantage. Presque toutes les eaux qui coulent des coteaux voisins de cette capitale sont très-chargées

1 Lavoisier avait fuit les observations barométriques nécessaires pour déterminer ces hauteurs; mais il nen avait pas terminé sans doute les calculs dans sa jeunesse et il avait laissé cette colonne en blanc. On n’a |utft retrouvé dans ses notes les éléments

de correction indispensables pour remplir cette lacune. Des indications précises de nivellement ont paru, d'ailleurs, d'un intérêt secondaire pour un travail qui n’a d’importance aujourd'hui que par les vues d’ensemble qu’il expose. ( Note de Véditeur. )

DK LA NATURE DF.S EAUX

de sel. Celles qui viennent des hauteurs de Ménilmontant, llelleville, la hutte Chaumont, la hutte Montmartre, contiennent une très-grande quantité de gypse en dissolution. H en est à peu près de même des coteaux d’Issy et de Vaugirard; plusieurs de ces eaux mêmes sont incrustantes. M. de Parcieux, dont les yeux, toujours ouverts, iic sommeillent jamais pour le bien de l'humanité, a découvert, à une petite distance de Paris, une rivière qui réunit, à la salubrité, la pente nécessaire |K>ur pouvoir fournir de l’eau aux endroits les plus élevés de cette capitale. Les sources auxquelles elle doit son origine, et toutes celles qui la grossissent dans son cours, se filtrent à travers un terrain de sable; elle doit donc contenir du sel de Giauber; et c'est, en effet, ce qu’on y trouve, mais en très-petite quantité. Les commissaires nommés par cette Académie et par la Faculté de médecine de Paris l'ont démontré de la manière la plus complète et la plus authentique.

L’eau de l'Yvette rentre donc dans la classe de celles des montagnes, c’est-à-dire des eaux les plus pures cpii existent dans la nature. Il suffira de jeter les yeux sur le résultat des expériences que j’ai faites sur les eaux des pays calcaires, pour juger combien il est rare d’en rencontrer de semblables. Ces expériences comprennent un espace de plus de soixante lieues de longueur sur une largeur assez grande, principalement du côté des Vosges. Cependant, dans toute cette vaste étendue, à l’exception des eaux des rivières de Marne, d’Aubc et de Seine, à peine se trouve-t-il trois ou quatre sources dont la pureté soit plus grande que celle de l’eau de l’Yvette.

La nature des terrains qui fournissent de l’eau à cette rivière, et son analyse, concourent donc à nous prouver qu’elle est non-seulement la plus pure qu’on puisse trouver aux environs de Paris, mais même qu’elle peut le disputer à celles qui se rencontrent à une très-grande distance à la ronde. Quand les expériences que j’ai faites sur la nature des eaux n’auraient servi qu’à me convaincre de cette vérité, quand elles n’auraient servi qu’à confirmer de plus en plus l’excellence cl l’utilité du projet de M. de Parcieux, je ne les regarderais pas comme inutiles, et je me croirais moi-même suffisamment payé de mon travail.

MÉMOIRES DE LAVOISIER

La méthode d'analyse que nous avons donnée jusqu'ici n est encore applicable qu'aux eaux qui ne contiennent qu’un seul sel. Elle devient insuffisante toutes les fois qu'il s'en rencontre deux ou plusieurs dans la même eau, cl cela arrive assez fréquemment, surtout dans les pays calcaires. L’analyse de ces eaux est un peu plus embarrassante; elle demande quelques expériences de plus et surtout beaucoup de calculs. Elle peut, au surplus, se faire de même sans le secours de l’évaporation et par le moyen de l’aréomètre seul, et la précision qu'on obtient par cette voie est infiniment plus grande que par les méthodes ordinaires. Il serait trop long d'entrrr ici dans ce détail; il demande une quantité prodigieuse d’expériences préliminaires qui n’entrent point dans l’objet que je me propose aujourd’hui. Je m’en occuperai d'une manière particulière dans la troisième partie de ce mémoire.

RÉSULTAT DES EXPÉRIENCES SUR LES EAUX

RÉSILIÂT

DKS

EXPÉRIENCES FAITES SUR LES EAUX

DBS PAYS COMPOSÉS DB MATIERES RÉFRACTAIRES OU Y1TRIPIABLES INCLINEES À L'HOAUON ,