APPORT SUR LES EFFETS DES FELIDES MÉPHITIQUES

(■■«cautions convenables, ont plus d'activité ; qu’enfin ces stimulants mêmes 11e dispensent pas d'avoir recours aux remèdes qu'une saine pratique indique pour rétablir l’ordre dans l'économie animale.

Puisque les acides agissent même avec plus d’activité et d'énergie que l'alcali volatil , puisqu'ils agissent également sur un animal suffoqué dans un gaz acide ou dans un gaz qui ne l’est pas, il est démontré que leur effet ne consiste pas à neutraliser le gaz méphitique, comme on l’a prétendu; que ces substances, par conséquent, n'agissent que comme stimulants, et M. Bucquel entre sur cet objet dans des détails anatomiques et physiologiques très-satisfaisants.

Nous ajouterons, en terminant ce rapport, que l’un de nous a été témoin de la plus grande partie des expériences de M. Rucquet, qu’il peut certifier qu’elles ont été faites avec beaucoup île soin et beaucoup d’attention.

Nous croyons, d'après tout ce que nous venons d’exposer, que l’ouvrage de M. Bucquet mérite l’approbation de l'Académie, et d'être imprimé sous son privilège.

Fait à l'Académie, le 7 mars 1778.

Signé Lavoisier, Macqier.

MEMOIRES l)F- T.WOISIF-R.

RAPPORT SUR UN MÉMOIRE

SCR

LA DÉCOMPOSITION DE L’ACIDE MTREliX.

Du 1 1 mur» ■ 7 78.

Nous axons à rendre compte à l'Académie, M. Cadet et moi, d'un mémoire de M. Berlhollet sur la décomposition de l’acide nitreux.

Ce n’est que dans ces derniers temps que la chimie a osé entreprendre de décomposer et d'analyser les acides. Jusque-là ces substances tonnaient à peu près les bornes de l’analyse chimique et l’on n’apercevait au delà que des incertitudes et des conjectures. Mon-sculcment on reconnaît aujourd’hui que les acides ne sont point des substances simples, mais il paraît encore certain qu’il entre dans la composition de tous un principe commun que M. Priestley a nommé air déphlol'ùtiqué, et l’un de nous a principalement démontré l’existence de ce principe dans l’acide nitreux, dans l’acide vitriolique et dans l'acide phosphorique; mais, s'il existe un principe rummun à tous les arides, il en existe nécessairement un autre qui les différencie, autrement tous les arides donneraient les mêmes résultats dans les combinaisons. Telles sont les conséquences auxquelles conduit le raisonnement , et jusqu’ici l’expérience semblait les avoir confirmées. Mais le mémoire dont nous rendons compte présente un problème qui, dans l’état actuel de nos connaissances, paraît absolument inexplicable.

M. Berlhollet prend du nitre très-pur; il le. place dans une cornue de près à laquelle est adapté un tube ou tuyau destiné à conduire l'air sous des cloches de verre remplies d’eau ; sitôt que la cornue commence à roupie, il se dégage de l’air déphlogistiqué, et ce dégagement ron-

RAPPORT SUR LA DÉCOMPOSITION’ DE L'ACIDE NITREUX. 299 tin ue jusqu'à ce qu'il n'cxiste plus que (le l'alcali dans la cornue. Le nilre, comme on sait, est composé d’acide nitreux et d’alcali fixe. On n’obtient après l’opération que de l'alcali fixe et de l’air déplilogistiqué : donc l’acide nitreux a été converti en air déplilogistiqué.

Cette expérience était d’autant moins facile à admettre que M. Priestley, dont l'exactitude est suffisamment connue, avait obtenu un résultat fort différent. Ce célèbre physicien avait retiré du nitre par ce procédé, outre une quantité considérable d’air déplilogistiqué, beaucoup d'acide nitreux en nature. Il était possible de présumer d’après cela que l’acide nitreux avait échappé à M. Bertliollet, et qu’il s’était combiné avec l’eau de la cuve dans laquelle il avait opéré. Ce doute lions a paru suffisamment fondé pour nous engager à répéter l'expérience de M. Bertliollet, et nous avons cru même devoir en varier les circonstances pour la rendre plus concluante encore.

Vous avons mis dans une cornue de verre une once de nitre très-pur; cette cornue avait un col très-long, que nous avons recourbé à la lampe d’émailleur, de. manière qu’il pût plonger jusqu’au fond d’une petite bouteille à deux goulots; nous avons adapté à l’autre goulot de la même bouteille un tube recourbé qui s’engageait sous une cloche de verre; enfin nous avons introduit dans la bouteille cinq onces juste d’eau distillée très-pure. Tout, étant ainsi disposé nous avons échauffé graduellement la cornue dans un bain de sable adapté à un fourneau de réverbère. L’air déplilogistiqué a commencé bientôt à se dégager comme l'annonce M. Bertliollet, et ce dégagement a duré jusqu’à ce que le nitre, ayant été entièrement alcalisé, ait formé avec la cornue une composition vitreuse; la quantité d’air déplilogistiqué s’est trouvée

être de Après quoi, ayant laissé refroidir l'appareil, il ne s’est

plus trouvé à la place de la cornue qu’une niasse vitreuse un peu violette. Si l’acide nitreux, comme l’a prétendu l’un de nous, est véritablement composé d’air nitreux et d’air déplilogistiqué, qu’est devenu l’air nitreux dans cette opération ? A-t-il été converti lui-même en air déplilogistiqué, ou bien esl-il entré dans la vitrification? C’est sur quoi il parait, quant à présent, impossible de prononcer.

L'eau distillée qui avait été placée dans la bouteille intermédiaire et à travers laquelle l’air avait bouillonné pendant tout le cours de l'opération n'avait ni augmenté ni diminué de poids; elle ne faisait point d’effervescence avec les acides: elle rougissait très-légèrement le sirop de violettes; elle avait un goêt acerbe, mais à (reine sensiblement acide. L’acide nitreux avait donc entièrement disparu dans notre expérience comme dans celle de M. Kertliollel , et nous ne pouvons que rendre justice à l’exactitude des faits qu’il a avancés.

Outre le fait principal et qu’on peut regarder comme d’une grande importance en chimie, le mémoire de M. Bcrlhollet contient des détails intéressants sur ce qui arrive au nitre à base terreuse dans les mêmes circonstances; il se dégage bien de l’air dépldogistiqué, comme avec le nitre à base alcaline, mais eu même temps une partie du nitre à base terreuse passe dans l’eau de la cuve, de sorte que la décomposition de l’acide nitreux dans cette expérience n’est que partielle.

Nous exhortons M. Bertliollel à suivre ces expériences et à déterminer s’il est. possible ce que devient le principe qui, combiné avec l’air iléphlogisliqué, constitue l’acide nitreux. Les acides étant les instruments que nous employons habituellement pour analyser les corps, il est d’une grande importance de bien connaître leur nature, et il parait qu’à cet égard nous touchons à l’époque d’une révolution heureuse qui ne manquera pas d’avoir une grande influence sur la chimie.

Nous croyons que le mémoire de M. Berthollet mérite d’être imprimé dans le recueil des mémoires présentés à l’Académie pqr des savants étrangers.