RAPPORT SUR L'OR DBS CENDRES
alors la nécessité où l’on est de donner un grand coup de feu pour faire fondre les cendres et le flux ne permet plus à l’or de demeurer sans se fondre, le plomb s’en saisit et devient aussi riche qu’il le peut être.
Ces nouvelles considérations exigeaient de nous une nouvelle suite d’expériences, et voici le plan auquel nous avons cru devoir nous arrêter; nous prévenons qu’il n’est aucune des expériences que nous allons énoncer que nous n'ajons répétée plusieurs fois, afin d’éviter de tirer des conséquences précipitées. Nous axons pris une certaine quantité du même minium que nous avions employé précédemment; nous en avons opéré la réduction par la poix-résine dans un chaudron de fer, à un degré de feu très-médiocre, et nous avons mis à part le plomb qui en a résulté; nous avons ensuite mêlé la portion de ce même minium qui était restée dans le chaudron, et qui avait refusé de se réduire, tantôt avec du flux noir, tantôt avec de l’alcali Gxe ordinaire, et nous l’avons poussée au feu jusqu’au point de mettre le flux ou l’alcali en fusion complète, et nous avons obtenu, par ce procédé, une nouvelle quantité de plomb que nous avons mis à part sans le confondre avec le premier.
Ayant passé séparément ces deux plombs à la coupelle, nous avons observé que le plomb de la première goutte contenait à peine 30 h 37 grains de fin par quintal, tandis que la dernière portion, celle qui avait été obtenue par la violence du feu , en contenait jusqu'à 60 et plus; que ces boulons de fin différaient non-seulement par leur poids, mais encore par leur qualité; que celui du premier plomb ne contenait point d’or en quantité sensible, tandis que celui du second plomb, obtenu par la revivification à grand feu, nous a fourni des minicules d’or presque égales à celles que nous avions retirées dans les expériences avec la cendre; nous disons presque égales, parce que en effet, quoiqu’on opérant, comme nous venons de le dire, sur du minium seul et sans addition de cendre, nous ayonB toujours retiré de l’or, la quantité cependant en était constamment moindre qu'avec l’addition de la cendre; mais cette différence ne s’est trouvée que de -J- grain ou de t grain tout au plus par quintal réel, quantité beaucoup trop petite
MÉMOIRES DE LAVOISIER, pour qu'on en puisse rien conclure, et dont il ne nous aurait pas été même possible de nous apercevoir si nous n'eussions été munis d’instruments d’une exactitude rare.
Nous concluons donc définitivement de toutes les expériences ci-
dessus :
i" Que la quantité d'or que l'on retire par la combinaison du minium avec les cendres est infiniment petite, et qu’elle n'excède pas i ou a grains par quintal réel de la cendre employée, ce qui est bien différent de 3oo grains ou de h gros i a grains par quintal que M. Sage a annoncés dans le mémoire qu'il a lu à l'Académie;
a0 Qu’il paraît prouvé par nos expériences qu’une partie de cet or existait dans le minium, ce qui réduit à quelques fractions de grain par quintal réel, c’est-à-dire à des quantités qu’on peut regarder comme absolument insensibles, les minicules d’or qu’on peut attribuer aux cendres;
3° Que nous ne faisons même aucune difficulté de conclure qu’il est très-probable que cette quantité infiniment petite, sur laquelle il peut rester quelque incertitude, vient plutôt du minium que de la cendre :
6* Que la cendre, dont M. Sage a cru avoir extrait de l’or, n’est qu’un intermède à l’nide duquel il est parvenu à extraire ce qui existait dans le minium, et que probablement, par un effet du hasard, il aura employé dans ses expériences un minium plus riche en or que ne l’est communément celui du commerce;
5° Enfin, qu’il est d’une grande importance, dans les travaux docimnstiques, d’opérer sur le minium et sur le plomb destinés à servir de témoins exactement de la même manière et au môme degré de feu que sur le plomb-d’œuvre, et que c’est faute d’avoir eu cette attention que M. Sage, et beaucoup de chimistes avant lui, ont cru trouver dans un grand nombre de matières des parcelles d’or qui existaient réellement dans le minium qui leur servait d’intermède.
Signé Macquir, Cadet, Lavoisier, iUimi, Bucqubt et Cornettb.
