RAPPORT SUR L’ACIDE ARSENICAL

de l'arsenic en poudre et il a fait chauiïer. Le mélange s'est boursouflé, et il s'en est élevé une grande quantité de vapeurs rouges; lorsque ensuite toute l'humidité a été dissipée, il a remis de nouvel acide nitreux, et ainsi de suite, jusqu’à ce qu'il ne se dégageât plus de vapeurs rouges. Il faut assez pousser le feu après la dernière addition d'acide nitreux, pour être sûr qu'il n'en reste point dans le mélange, et pour plus grande certitude même, il est bon de mettre la matière dans un creuset et de la faire légèrement rougir.

Il reste dans le creuset, après cette espèce de calcination, une masse blanche qui tombe en déliquium à l'air et qui est l'acide arsenical; cet acide, dans l'état de liqueur, a une pesanteur spécifique à peu près double de celle de l'eau, c’est-à-dire égale à celle de l’huile de vitriol.

Si celte combinaison de l’acide nitreux avec l'arsenic s'opère dans l'appareil pneumato-chimique, il se fait un dégagement très-considérable de l’air nitreux le plus pur et le plus fort qu'on ait encore obtenu par aucun autre moyen.

Cette opération jette, suivant M. Berthollet, le plus grand jour sur le procédé qu’a employé M. Macquer pour obtenir le sel neutre arsenical. Ce procédé consiste à combiner ensemble, dans une cornue, du nitre et de l'arsenic; l’acide nitreux dans cette expérience déphlogistique l’arsenic, en met à nu l'acide, lequel réagit sur la base du nitre et forme avec elle le sel neutre arsenical. La même chose arrive, à peu près, dans cette opération, lorsque l’on combine du soufre et du nitre. Le soufre déphlogistiqué, dans l'opinion de M. Berthollet, se convertit en acide vitriolique et, se combinant dans cet état avec la base du nitre. il forme du tartre vitriolé ou du sel sulfureux de Stahl.

L’acide vitriolique a également la propriété de déphlogistiqucr l’arsenic, toujours pour me servir des expressions de M. Berthollet, et de le convertir en acide arsenical; l’acide vitriolique s’échappe sous la forme d’acide sulfureux volatil et il reste un acide arsenical, qu’il est difficile d’obtenir aussi pur que par l’intermède de l’acide nitreux, attendu que, l’acide vitriolique n’étant pas aussi volatil, il eu reste communément quelque portion mêlée avec l’acide arsenical.

L’aride arsenical a plus d'affinité avec la plupart des substances métalliques que n’eu ont les autres acides minéraux, et il forme avec elles dns sels insolubles ou presque insolubles.

Il résulte de la réunion de ces deux circonstances que, pour opérer des combinaisons arseniro-métalliques, il suflil de verser de l’acide arsenical sur une dissolution métallique, faite par un autre acide: l’acide arsenical s’empare de la substance métallique et se précipite avec elle, en formant un sel presque insoluble.

(let acide dissout la terre calcaire et la terre alumineuse et il forme avec elles des sels, non-seulement très-fusibles, mais encore qui ont la propriété de communiquer aux terres une propriété fondante trèsremarquable.

L’acide arsenical, combiné avec l'esprit-de-vin , répand une odeur étbérée non équivoque: cependant M. Berthollet n’est pas parvenu à obtenir d’éther en liqueur par aucun des moyens qu’il a employés.

Si l’on combine avec l’acide arsenical des matières qui contiennent du phlngistique, il se revivifie assez, aisément et se convertit en régule.

M. Berthollet, dans toutes les explications qu’il entreprend de donner des phénomènes relatifs à l’acide arsenical, suppose toujours, comme nous l avons observé, que cet acide est tout formé dans l'arsenic. Cette opinion ne nous paraît pas encore suffisamment établie et nous aurions plutôt de. fortes raisons de conclure que l’acide arsenical n'existe pas dans l’arsenic, et qu’il est le résultat de la combinaison de cette substance métallique avec un des principes de l’acide nitreux, ou au moins, comme le pense M. Macquer, qu’il y a échange de principe dans cette combinaison; que, d'une part, l'acide nitreux enlève le pblogistique à l’arsenic; mais que, d’une autre, il lui rend l’air déphlogistiqué, qui parait être un principe constitutif de tous les acides.

M. Berthollet termine son mémoire par cette question : Tous les métaux seraient-ils exactement dus à un acide combiné avec le pblogistique? La réflexion que nous veuons de faire sert de réponse à cette question. Si l’existence d’un acide ne nous parait pas même démontrée