V.tG MÉMOIRES DE LAVOISIER

M. l’abbé Bergevin prétend que le cercle n’est pas rercvable à cause des soufflures qu’on y remarque.

M. Tliiéry soutient, au contraire, que ces soufflures sont en dessous, qu’elles ne sont pas apparentes et qu’il est aisé de remplir les trous avec de la même matière, et qu'il a fondu deux pièces pour remplir cet objet, d’après l'ordre même de M. l’abbé Bergevin et sur des modèles qu’il lui a envoyés. Il ajoute que ces soufflures ne sont pas la véritable cause du refus de M. l’abbé Bergevin; que le fait est qu i) s’est trompé sur la dimension qu’il a prescrit de donner à son cercle, et que, ne pouvant s’en servir pour celte raison, il aurait cherché un prétexte pour éviter de le prendre à sa charge.

Tel est sommairement l’état de l’affaire sur laquelle l'Académie est consultée. Il ne reste plus qu’à examiner, si elle doit ou non accepter le renvoi qui lui en est fait.

Dans l’origine, l’Académie a été principalement instituée pour examiner toutes les inventions nouvelles qui lui seraient renvoyées de la part du roi.

Insensiblement elle est devenue un tribunal volontaire dont les particuliers ont réclamé directement le jugement, et elle a tenu à honneur de répondre à la confiance du public.

Depuis, le travail quelle a entrepris pour la description des arts et métiers a augmenté encore considérablement l’étendue de la juridiction; le parlement et M. le lieutenant général de police l’ont fréquemment consultée sur des objets soit d’art, soit de mécanique. On ne voit pas que dans aucune circonstance elle ail cherché à éloigner les occasions de se rendre utile. Il ne parait pas quelle ait plus de raison de se refuser dans ce moment à la marque de confiance que le Châtelet vient de lui donner. Ce u’est point un simple expcrlagc qu’on lui demande, il s'agit d’examiner si les dimensions prescrites par M. l'abbé Bergevin, étaient justes ou non, s’il s’est trompé dans le calcul par lequel il les a déterminées; si le fondeur a exécuté fidèlement ce qui lui a été commandé; enfin, subsidiairement, si les imperfections du cercle le rendent non recevable.