SUR L'EXPLOITATION DES MINES DE CHARBON DE TERRE

Il y a donc un maître foreur en Angleterre, auquel on s’adresse pour faire les trous de sonde. Celui de Newcastle a acquis une telle expérience qu’on assure qu’il connaît les couches intérieures de la terre à vingt milles à la ronde jusqu’à cent toises de profondeur. M. Morand décrit à celle occasion la tarière anglaise. Quoique cet instrument ail beaucoup de rapport avec celui qu’on emploie en France et dans le pays de Liège, et qui a été décrit dans la première section, cependant la nouvelle description qu’on en trouve dans cet article de l’ouvrage de M. Morand ajoute aux connaissances qu’il en avait données précédemment, principalement par rapport à la manière de se servir de l’instrument.

M. Morand passe ensuite à la description des bancs qui s’observent en Angleterre pour parvenir au charbon: il entre dans le détail des différentes qualités de charbon qu’on y rencontre, des moyens qu’on emploie dans l'exploitation, enfin il donne une idée des lois qui régissent cette branche de commerce.

L’article de l’Angleterre est suivi de celui du pays d’Oulre-Meuse, » de celui du Hainaut autrichien, de celui du liainaut français et successivement de celui particulier pour chaque province de France; M. Morand a rassemblé sur chacune d’elles le détail des différentes exploitations qui y ont été établies, ou qu’un a tenté d'y établir, et il discute les probabilités plus ou moins grandes de réussir à y découvrir du charbon de terre.

Cette troisième section est terminée par des observations sur l’Auvergne, le Fores et le Bourbonnais, dont les mines servent à l’approvisionnement de la ville de Paris.

Il ne restait plus, après avoir exposé dans les deux premières sections de la seconde partie les pratiques usitées dans toute l'Europe pour l'exploitation du charbon de terre, qu’à donner des principes généraux sur cette même exploitation, et à joindre en quelque façon le secours de la théorie à celui de l’expérience; c’est cet objet que M. Morand s’est attaché à remplir dans la troisième section de sa seconde partie.

Il s'occupa d'abord des indices auxquels on peut reconnaître ou soupçonner le charbon de terre; il donne à cette occasion une idée de la disposition des montagnes et des couches terrestres qui composent le globe; cette partie intéressante de l'ouvrage de M. Morand a été extraite du savant article Géographie phytiyue, du Dictionnaire encyclopédique dont le publir est redevable à M. Desmarets; il résume ensuite ce qui a rapport au sondage, au peudage des mines, enfin à l'épuisement des eaux, (le dernier article comprend des détails intéressants sur la force des hommes et îles chevaux, sur la dépense nécessaire pour rétablissement et I entretien des machines à feu.

L’airage des mines forme encore un article intéressant de celte troisième section. M. Morand y donne l'extrait des mémoires de MM. de Gensanne et Jars, ut la traduction de celui de M. Triewald. extrait des Mémoires de l'Académie de Suède, année 17/10. Il résulte des recherches de ces savants minéralogistes que t est à la trop grande condensation de l'air dans les mines qu'on doit attribuer les funestes effets • qu'éprouvent si souvent les mineurs, et que tout l’art consiste, pour les prévenir, à établir une circulation d'air danB la mine. Lus moyens employés pour remplir cet objet sont, d'après les principes des savants que nous venons de citer, des canaux ou tuyaux, des soufflets ou plutôt des pompes aspirantes d'air, des ventilateurs, des réservoirs d’air, etc. M. Morand a fait de savantes recherches sur ces différentes méthodes et il les donne dans le plus grand détail.

Après quelques observations sur les fentes aqueuses et sur les machines qu’on emploie pour élever le charbon de terre, etc. M. Morand passe aux calculs de la dépense de l'exploitation d’une mine. Les prix portés dans cet article ne peuvent que varier infiniment suivant les différents pays, mais il est aisé de sentir combien toute base, quelque incertaine qu elle puisse être, est encore précieuse |K>ur ceux qui veulent former des entreprises de ce genre.

(les détails sont suivis d'une dissertation très-intéressante sur les usages du charbon de terre. M. Morand donne les moyens d'en tirer différents remèdes pour la médecine, d'en extraire une huile de pétrole.