CHAPITRE m

Lucrèce fait grand bruit a la cour et joue devant le roi y qui en devient amoureux. Suites de cet amour.

Noble métier de Mercure. — Succès de la corruption. — Repentir et mort de la maîtresse d'un roi.

Le début des deux actrices nouvelles fit bientôt du bruit à la cour; dès le lendemain il en fut parlé au lever du roi. Quelques seigneurs vantèrent surtout la jeune Lucrèce : ils en firent un si beau portrait, que le mo*narque en fut frappé; mais, dissimulant ^impression que leurs discours faisôient sur lui , il gardoit le silence , et sembloit n'y prêter aucune attention.

Cependant, d'abord qu'il se trouva seul avec le comteduc, il lui demanda ce que c'étoit que certaine actrice qu'on louoit tant. Le ministre lui répondit que c'étoit