LIVRE XXI, CHAP. IX. 53l

iict de lui inlpUter toU^ les mâlheiiirs ah^ivés à la monarchîe pendant le coui^de sôh hlinistèi^. Il s'imaginoit que cette letli*e fet*oil un grand effet, croyant que le prince cônïervoil encore pour liii assez d*atnitië ^ôtir ne vouloir pas côhSefitîr i "son lélôignemenl; mais toute la réponse qute lUi fit sa nHijesté ftrt qli'elte lui àcccrttiôît la permission qu'il dêibàndcht, et qu'il poùvolt se retirer oïl bon lui sembleroit. '

Ces pàrol'ès ^éferités de la main dû roi furent un coup îdé louneh-e poàr tnoïfeeigiîiéur, qui né s'y ëtoit nullèmeïït attendu. Wéaiitnoîti's, quoiqu'il en fut étourdi, il affecta un ait- de coristance, et ihe demanda ce que je férois à sa place." Je ^réndrôis, lui dis-je, aisément mon pafti; j'aband'ohtfèrôis là coiir, et j'itols à quelqu'une de mes terres passer ti-àhqttiHîement le reste de més jours. Tu penses sainièment, répliqua mon maître , et jfe prétends Wetei aller finir ma carrière à Loeches , après que j'auVaî setiîeméfnt une fois eïitne/tènti le monarque: je suis bteh aise de lui rèfmofntt'er que j'ai fait hinnarneittfcnft tout ce qcrè j'ai "pu. potir bien soutenir le pesant ïardeâu dont j*ëtoîs chargé, mais qu'il il'a pas dépendu 'de moi de jirévenir les tristes événtentehts dont on lue *fâit un crime, h'étant point en cela plus coupable qu'un

' m Ce minisU^ fut d*abord relégué à quatre lieues de Madrid. On « alloit le rappeler , s'il n*eût pas précipité ses espérances; car ayant « voulu se justifier par un écrit qu'il publia , il offensa plusieurs per- « sonnes puissantes , dont le ressentiment fut tel , que le roi jugea à « propos de Téloigner encore dayanUge, en le confinant àToro, où « il mourut de chagrin , comme il arrive aux grands esprits qui ne « sont paft accoutumés au repos. Don Louis de Haro , son neveu , ga- • gna insensiblement la faveur du roi , et devint premier ministre. », ( Anecdotes espagnoles, i643. )

532 GIL BLÀS.

habile pilote qui, malgré tout ce qu'il peut faire, voit son vaisseau emporté par les vents et par les flots. Ce ministre se flattoit encore qu'en parlant au princç il pourroit rajuster les choses, et regagner le. terrain qu'il avoit perdu; mais il ne put en avoir- audience, et de plus, on lui envoya demander la.clefdont.il se servoit pour entrer, quand il lui plaisoit, dans l'appartement de :5a majesté.

Jugeant alors qu'il n'y avoit plus d*espérance pour lui, il se détermina tout de bon à la retraite. Il visita ses papiers, dont il brûla prudemment une: grande quantité; ensuite il nomma les officiers. de .sa maison et les valets dont il vouloit être suivi , donna des ordres pour son départ, et en fixa le jour au Iwdemain;. Comme il craignoit d'être insulté par la.populace en sortant du palais, il s'échappa de grand matin par, la porte ides cuisines, monta dans un méchant cacrossc avec . son confesseur et moi, et prit impunément la route de Loephes, village dont il étoit seigneur, et oh la comtesse son épouse a fait bâtir un magnifique couvent de religieuses de l'ordre de Saint-Dominique. Nous nous y rendîmes en moins de quatre heures, et toutes les personnes de sa suite y arrivèrent peu de temps après nous.