LIVRE TII, CHAP. XIV

ensuite- il me dit : Gil Blas , je vous apprendrai tantôt à quoi je prétends vous employer. Vous n'avez en attendant qu'à suivre mon homme d'affaires; il vient de recevoir des ordres qui vous regardent. J'obéis, laissant Fabrice avec le comte et Cupidpn.

L'intendant, qui étoit un Messinoisdesplus fins, me conduisit à son appartement en m'accablant d'honnêtetés. Il envoya cherdier le tailleur qui avoit habillé toute la maison, et lui ordonna de me faire promptement un habit de la même magnificence que ceux des principaux officiers. Le taîîleur prit ma mesure et se retira. Pour votre logement, me dit le Messinois , je sais une chambre qui vous conviendra. Eh! avez-vous déjeuné? poursuivit-il. Je répondis que non. Ah ! pauvre garçon que vous êtes, reprit-il, que ne parlez-vous? Vous êtes ici dans une maison oii il n'y a qu'à dire ce qu-'on souhaite pour l'avoir. Venez , je vais vous mener dans un endroit où, grâces au ciel, rien ne manque.

A ces mots il me fit descendre à l'office, oh nous trouvâmes le maître d'hôtel, qui étoit un Napolitain qui valoît bien un Messinois. On pouvoit dire de lui et de l'intendant : Jean danse mieux que Pierre , Pierre danse mieux que' Jean. Cet honnête maître d'hôtel étoit avec cinq ou six de ses amis qui s'en^pififroient de jam* bons, de langues de bœuf et d'autres viandes salées qui les obhgeoient à boire coup sur coup. Nous nous joignîmes à ces vivants, et les aidâmes à fesser les meilleurs vins de monsieur le comte. Pendant que ces choses se passoient à l'office, il s'en passoit d'autres à la cuisine. Le cuisinier régaloit aussi trois ou quatre bourgeois de sa connaissance qui n'épargnoient pas plus

IIO GIL BLAS.

que nous le vin, et qui se remplissoient l'estomac de pâtés de lapins et de perdrix : il n'y avoit pas jusqu'aux marmitons qui ne se donnassent au cœur joie de tout ce qu'ils pouvoient escamoter. Je me crus dans une maison abandonnée au pillage; cependant ce n'étoit rien que cela. Je ne voyois que des bagatelles, en comparaison de ce que je ne voyois pas.