III

et confédérations (I). La conduite que nous avons tenue par le passé avec la branche d'Autriche en Allemagne, pourra vous faire juger de celle que nous tiendrons à l'avenir avec celle de Bourbon en France. L'union étoit étroite , elle avoit été laissée pour maxime aux deux branches par les anciens fondateurs, et de part et d'autre on s'efforçoit chaque jour de l'entretenir par toutes sortes d'égards et de bienséances. Mais cela n'empeschoit point que l'une et l'autre branche ne tendist à ses propres intérêts (2) et avantages dans toutes les choses où* la raison d'Estat se trouvoit engagée. Je n'en veux point d'autres exemples que ceux des traittez de Munster, de Nimègue et de Ryswick, qui tous trois ont été concleus séparément (3), malgré les vives instances des Ministres respectifs de l'auguste Maison ; ou bien la dernière guerre, dans laquelle le Roi Catholique ne s'engagea à la sollicitation des trois Puissances que long temps après que l'Empereur s'y fut intéressé.

16. Le peu d'exemples que je vous cite entre plusieurs autres, comme les plus récents et les plus remarquables, doivent suffire pour vous faire connoître qu'il n'y a parentage ni union qui puisse engager un Prince sage à se départir de ses vrais intérests, pour faire plaisir à son parent et à son ami. D'où vous devés conclure deux choses : l'une, que Sa Ma-

(1) Mais cela ne despendra plus des Espagnols : ils sont Tendus et soumis.

(2) C'est justement ce qui leur a nui. La France met les Espagnols en estât de ne luy point faire autant.

(3) C'est que les affaires des deux branches alloient mal. Les Bourbons, si on les laisse faire, n'ont rien de pareil à craindre.

jesté ne le feroit pas, quand même Elle en seroit fortement sollicitée ; l'autre, que le Roy très- chrestien ne lui «demandera jamais rien qu'elle ne puisse faire avec justice (1).

17. D'ailleurs on sçait avec certitude (2) que S. M. très-chrestienne ne veut point la guerre, et que toutes ses intentions sont tournées du côté de la paix (3). Vous ne pouvez l'ignorer, Monsieur , après la preuve éclatante de modération, de justice et de désintéressement que ce Monarque Vient de donner en acceptant purement et simplement les dispositions du feu Roi Charles II dans le point de la succession. Vous estes bien persuadé aussy que, dans la conjoncture présente £4), l'Espagne ne songe point à vous attaquer. AiûBi voilà toutes vos craintes et vos frayeurs réduites d'un advenir incertain à des soupçons et des spéculations anticipées de ce qui pourra arriver un jour (5). Avouez-moi, Monsieur,qu'il faut aimer bien peu son repos, pour se tourmenter réellement et de faict sur des idées d'une possibilité future, dont Dieu seul par sa toute-science peut pénétrer l'événement. Mais, si en cela il y a peu de raison, il y en auroit encor moins à se porter sans cause à une guerre effective sur des appréhensions vaines, puisque ce seroit choisir' dès à présent pour

(1) Le Roi T. C. trouve juste tout ce qu'il croit convenir au bien de son Estât. Et l'Espagne ne luy pourra plus rien refuser.

(2) Où est cette certitude, que dans les paroles ?

(3) Cela se pourroit pour un temps : depuis qu'il a le tour, il sera bien aise de raffermir par la paix. Ce qui suit de la preuve qu'il vient de donner ressemble à une ironie.

(4) L'exception est d'un homme sage, mais combien cela durera- 1- il? (fr) Quand un avenir peut arriver fort aisément, il faut estre sans raison

pour n'y point penser, surtout quand il regarde nostre salut.

324 LA JUSTICE ENCOURAGEE.

remède le mal le plus grand que l'on pourroit craindre à l'avenir.

18. Quant aux bruits qui courent parmi vous, comme si l'on avoit dessein de donner les Païs-Bas au Roi Très-Chrestien en échange de quelqu'autre province, je puis vous asseurer qu'ils sont faux, artificieux et controuvez; ainsy vous n'y devez pas faire plus d'attention qu'à tant d'autres suppositions aussi grossières que malignes dont certains méchants esprits remplissent le public par le moïen des libelles satyriques qui paroissent journellement sur ces matières, et* qui certainement ne devroient être soufferts. Non-seulement le testament du feu Roy deffend (1) expressément, articles 1 3 et 50, de faire dans la Monarchie aucune sorte d'aliénation ou de séparation, mèsme en faveur des enfants du successeur; mais, ce qui est encor plus fort et fait voir clairement le peu de fondemens de ces bruits , est que l'intérest de la Couronne ne peut pas compatir avec un semblable démembrement, surtout dans une partie de la Monarchie aussi considérable que le Païs-Bas, de la possession duquel despendent nos principales relations avec les Puissances du Nord, et diverses autres convenances et considérations d'Estat non moins grandes que cela,