A M. BROSSEAU

18/28 novembre 1692.

Quelque beaux que soyent les vers de M. Santeuil sur la statue équestre de Rennes, ils ne valent point un demy escu qu'ils mont cousté. Ce qui m'arrive assez souvent lorsque vous m'envoyez des lettres hors du paquet de Madame la duchesse. Je vous supplie donc, Monsieur, de vous souvenir de faire mettre dans ce paquet ce que vous aurez la bonté de m envoyer par la poste.

Vous avez marqué dans un des livres que M. Ip comte Balati m'a porté, que c'est le R. P. Verjus qui me l'envoyé. Je ne croyois pas que j'eusse l'honneur d'estre connu de luy. Ainsi je vous attribue cet avantage, et je vous en remercie dans les formes, vous suppliant, Monsieur, de tesmoigner mes respects et ma recomioissance à cet illustre père, dont les grands emplois et les talens extraordinaires sont connus de tout le moude.

Je veux vous envoyer, pro munere, yj^\>a€ia. xaXxeîwv , pour de l'or du bronze, comme fit Dioraède à Glaucus, c'est-à-dire, pour des vers de M. Santeuil, je vous envoyé une épigramme lathie de ma façon sur les bombes.

Original autosrapbe inédit de h bibliothèque de HanoTre.

28 novembre, 8 décembre 1692,

Je ne puis me dispenser, Monsieur, de vous faire souvenir de l'espérance que vous avez donnée de vos remarques sur l'escrit de M. l'abbé Molanus : Habes m me memorem creditorem. Monseigneur l'évesque de Meaux a dit des choses excellentes sur le même discours de M. Molanus (1), et a fait un merveilleux usage de la confession d'Augsbourg et de son apologie ; et, s'il y avoit moyen de sortir d'affaire par la seule voye d'explication, il triompheroit absolument. Mais je doute fort que la seule exposition puisse suffire partout ; il y a des articles sans lesquels les contestations paroissent estre nulles, et où je ne crois pas qu'il soit croyable que les uns puissent gagner sitost l'esprit des autres. Cependant les protestans ont de grandes raisons pour montrer que le sentiment de l'Église catholique et des conciles véritablement œcuméniques ne leur est point contraire, et ce qu'on allègue à l'encontre ne paroît guère convainquant. Ainsi ceux qui s'opiniâtreroient, après une meilleure information, à rompre là-dessus la communion avec eux, ou à entretenir la rupture sous prétexte d'hérésie, seroient eux-mesmes coupables de

(1) Voyez les réflexions de M. de Meaux. sur les Cogitadones privafx de Molanus. N. E.

340 LEllîMZ A l'ELLISSUiN.

schisme : monseigneur l'évesque de Meaux a évité adroitement la force de l'exemple du concile de Baie, qui est formel. J'attribue cette adresse, non pas à un défaut de sincérité, mais à une circonspection qu'il croit peut-estre ne pouvoir estre trop grande icy. Cependant il jugera bien luy-mesme qu'elle le peut estre quelquefois, lorsque la vérité ou la charité pourroit souffrir. J'ai esté surpris aussi qu'il n'a usé d'expressions dures qu'à mon égard, comme si ce qu'il y dit me touchoit plus qu'un autre , au lieu que j'aurois espéré des marques de bonté après des avances quej'avois faites au-delà de l'ordinaire. Mais c'est la destinée des modérés. On prend avantage de leur facilité sans leur en sçavoirgré; et puis, quand ils ne peuvent aller aussi loin qu'on veut, il semble qu'on fait leur condition pire que celle de ceux qui se tiennent tout à fait éloignés. C'est pourquoy rien n'est plus contraire à la prudence de la chair que ces lentes voyes d'une charité modérée ; et, si j'estois aussi résolu de m'attacher aux règles de cette prudence que je suis informé par l'expérience de leur effect, j'aimerois mieux de faire le personnage d'un zélé de parti. Mais à Dieu ne plaise que je trahisse jamais les sentimens de ma conscience ! Je me retirerois pourtant, si je n'estois bien persuadé de la haute vertu et de la véritable piété de monseigneur de Meaux, jugeant bien que, dans la chaleur des raisonnemens, les plus grands hommes sont engagés à ces effects de la coustume de la nature humaine. Le respect m'a défendu de lui en dire tant dans les lettres que je luy ay escrites après son discours receu, et mesme j'ay garde d'en dire autant à d'autres qu'à vous, Mon-

MADAME DE BRINON A LEIBNIZ. 3H

sienr, qui estes de ses amis particuliers, qui avés beaucoup de bonté pour moy et qui connoissez toute cette affaire à fond. Ainsi, vous lui en pourrez faire connoistre ce que vous jugerez à propos en ma faveur, afin que je sois moins exposé à des imputations qui ne sont pas sans dureté, l'asseurant pourtant que tout cela ne me fera point manquer à la vénération qui luy est due, ni à ce que je pourray contribuer à faire valoir les réflexions importantes. .J'en parle souvent à M. l'abbé Molanus, et je tâche, autant qu'il est possible et autant que la nature des matières le semble pouvoir permettre, d'appuyer les explications capables de nous rapprocher. J'espère que monseigneur l'évesque de Meaux s'en appercevra et n'en sera point fâché.

Revu d'aprô» l'oriîinal autographe de Hanovre.

Ce 18 décembre 1692.

J'ay esté longtemps, Monsieur, sans respondre à vostre dernière lettre, parce que je voulois estre éclaircie de ce que vous vouliez scavoir pour la généalogie de la maison de Bronswich, et, comme monsieur Hozier m'avoit mandé qu'il n'avoit nulle relation à Tours qui luypeust donner la facillité de faire fouiller les papiers de l'église, j'ay prié un père jésuitte qui s'y en alloit prescher l'advent d'emploier le crédit qu'il pouvoit avoir parmi ces messieurs

les chanoines pour clicrcher les éclaircissemcns que vous Youlliez avoir ; je n'en ay point encore de response , et je n'en espère qu'cà son retour. Si cependant vous avez peu croire que je regardois avec indifférence la grandeur de cette maison, à cause du tems qui est écoulé depuis que vous m'avez priée de vous faire déterrer un de ses ancestres, je suis obligée de vous désabuser ; car, quoique je sois persuadée que rien de fini ne- soauroit estre grand, j'ay tout le respect que je dois pour les princes dont il s'agit. Et je crois mesme, Monsieur, que madame l'abbesse de Maubuisson, qui n'est pas crédulle, seroit ma caution là-dessus ; mais je ne puis m'empescher de déplorer l'indifférence qu'on a pour la véritable grandeur, lorsqu'on se donne la peine de ramasser les débris de la gloire humaine et qu'on la cherche dans les <;endres de ces ayeux, dans lesquelles on devroit bien plutost estudier la fragillité des honneurs du monde, que de ressusciter sur du papier un malheureux reste de vanité qui fait souvent tout le mérite des plus grands princes, qui ne s'occupent point assés de ce qu'ils doivent estre, se contentant de ce que leurs ancestres ont esté. Je hsois à propos de cela, il n'y a pas longtems, une response d'un Romain qui me paroist tout à fait raisonnable ; estant éleu à quelque dignité, il y eut des envieux qui luy reprochèrent qu'il n'estoit point d'une famille qui pust montrer l'antiquitté de sa maison : j'aime mieux, leur respondit-il, commencer la noblesse de ma race que de la finir. 11 me semble. Monsieur, que cela confirme ce que je vous dis icy sur les grandes généalogies, qui devroient estre meilleures pour les morts

que pour les vivans , c'est à dire glorieuses à leur mémoire, mais inutilles à ceux qui n'auroient d'autre mérite que d'estre de bonne maison. Mais, pour revenir à celle dont il s'agit, elle est respectable pour moy par bien des endroits : elle est dans une proche alliance de madame de Maubuisson ; elle est la maison, par le mary, de madame la duchesse de Bronswich et de mesdames les princesses ses filles, pour lesquelles j'ay un respect infîny et une amitié trèssincère; ainsy. Monsieur, je contribueray, autant qu'il me sera possible, à ce qui leur peut faire plaisir, en leur disant comme à tous, Monsieur, tout ce que je peux sur la fragillité de leur grandeur.

Vous, Monsieur, qui la voiez par tous les beaux titres qui vous passent sous les yeux, qui, réduisant toute la gloire du monde à des morceaux de parchemin, devez bien vous déterminer à en chercher une qui soit sans décadence et sans changement, demeurerez-vous en chemin après tous les pas que vous avez faits pour la réunion? Pensés-y, je vous en conjure, et ne donnez pas tellement vostre temps pour honnorer les autres, que vous ne songiez à vous faire un grand nom dans l'éternité; sans cela le plus grand des hommes n'est rien, quand on en juge par la vérité, qui doit estre la règle des plus pures lumières de l'esprit. Monsieur l'évesque de Meaux m'a mandé qu'il vous devoit une response, et qu'il vous la feroit au premier jour.

S^ DE Brinon.

;U4 BOSSFRT A PFJ.I.ISSON.

nOSSUET A PEI.LISSON.

Aiilo;;r;iiilio incilil cU' lii l)ililiiillii'qiii' royulc i\c Iliinovro,

Meaux, 27 doceiiibrc 1692.

J'ay receu, Monsieur, avec vostre lettre du 25, celles que M. de Leibniz vous escrit du 8 décembre (1) et du 9 novembre, et je les ay leues avec plaisir : il a une netteté et une grâce admirables dans tout ce qu'il dit. Ce qu'il propose pour la perfection de la médecine est admirable et capable de l'enrichir de plusieurs nouveaux aphorismes qui peut-estre surpasseroient ceux d'Hippocrate. Je n'entre point dans sa mécbanique , non plus que dans sa physique : j'applaudis seulement à tous ceux qui cherchent, et en particulier à M. de Leibniz, qui unit à la profondeur des mathématiques et des sciences spéculatives l'estude des expériences. J'admire qu'un homme de ce génie ait encore le talent de la poésie et des belles lettres avec celuy de l'histoire. C'est, en vérité, estre trop ambitieux en matière de littérature et de science; c'est donner à tout. Je souhaite de tout mon cœur de pouvoir louer aussi sa théologie en tous ses points, et, si j'osois parler comme saint Paul, il seroit un de ceux pour qui je dirois le plus volontiers que je souhaite qu'ils soient comme moy. Vous m'avez fait plaisir, Monsieur, de me justifier auprès de luy sur la dureté qu'il impute à mes expressions par rapport à luy. Je voy bien ces expressions qui luy ont paru si rudes : ce sont ces termes dliérétique

(1) Voir n° G, p. 340.

ROSSUET A PFXLISSON. 345

et d'opiniaslre^ et, en vérité, en les escrivant, je me corrigeai cent fois et je fus prest à les supprimer tout à fait(l). Mais enfin il n'y avoit pas moyen, lldemandoit qu'on luy répondist en termes formels si ceux qui estoient en certaines dispositions estoient hérétiques et opiniastres ; il demandoit une réponse précise : il falloit donc bien en venir là, ou biaiser et tergiverser, si vous me permettez ce mot. La matière ne le permettoit pas. C'estoit M. Leibniz qui proposoit la question : c'estoit sur luy que devoit tomber la response : il m'eust blasmé luy-mesme de périphraser pendant qu'il exigeoit qu'on parlast net : en ce cas la nécessité sert d'excuse. J'ay cru qu'il m'excuseroit luy-mesme envers ceux qui trouveroient mes termes trop forts, et je croy encore à présent, malgré ses plaintes, qu'il m'a pardonné dans son cœur. Je suis moy-mesme obligé de le déposer en vostre sein : tirez, Monsieur, de ce fond si plein de douceur tout ce que vous y trouverez de plus capable de le satisfaire. Vous luy avez déjà tout dit en l'asseurant que j'estois rempli d'estime pour luy, et que l'amour de la vérité, joint à celuy de son salut, me faisoit parler.

On a enfin retrouvé le Dictionnaire critique, etj'en fais ma récréation la plus agréable. J'espère avoir bientost l'honneur et la joye de vous embrasser.

Au reste, je ne me plains pas de ce qu'on se plaint un peu de moy, puisqu'on ne vous a pas épargné. Tout le monde ne peut pas estre accusé comme vous Testes, il faut trop de mérite pour cela.

Je ne sçaurois me résoudre à respondre à M. de

(1) V. le Discours impr. de Bossuet, t. xxxiv , p. 568 de l'éd. de ses Œuvres, N. E.

346 nOSSURT A LEIRNIZ.

Leibniz sur sos plaintes. Je ne veux point me défendre

contre luy , et il vous en laissera le soin. Il ne tient

qu'à vous de faire passer cette lettre, mais du moins

je vous recommande la civilité.

B. DE Meaux.

cm

rOSSUET A LEIBNIZ.

Original aulo^raphc inédit de la bibliollicque royale de Hanovre.

Mcaux, 27 décembre 1C92.

Monsieur,

Parmi tant de belles choses dont M. Pellisson m'a récalé en m'envoyant trois de vos lettres, j'ay trouvé quelques plaintes contre moy, qui, toutes modestes qu'elles sont, n'ont pas laissé de me faire beaucoup de peine (1). Mais je ne puis me résoudre à me défendre contre vous. Renvoyez à M. Pellisson mon apologie, qu'il a déjà commencée avec tant de bonté, et je vous diray seulement que je suis prest à effacer tout ce qui vous a dépieu.

Au lieu, Monsieur, de respondre à ces plaintes, je vous dois de grands remercîmens pour deux lettres que vous avez pris la peine de m'escrire. Vous me donnez une joye extrême en me disant que vous et M. l'abbé de Loccum estiez contens de la première veue de mes réflexions. J'espère que la seconde et la troisième vous feront encore entrer plus avant dans ma pensée. Vous m'apprenez une chose qui me ravit : c'est que mon escrit sera veu non-seulement de vos incomparables princesses, mais encore d'un prince aussi éclairé et aussi sage que le vostre. Je ne con-

(1) Voir la lettre n° d

nois personne plus capable que ce grand prince d'entrer dans un dessein comme celuy-cy ni de l'appuyer d'avantage, et il ne reste qu'à prier Celuy qui tient les cœurs en sa main d'ouvrir le sien à la vérité.

Vous me demandez, Monsieur, dans une des lettres dont vous m'honorez, s'il ne pourroit pas y avoir des instances contraires à ce que je croy avoir esté invariable dans l'Église, qui est qu'on a toujours maintenu ce qu'on a trouvé establi en matière de foy, car c'est ainsi qu'il le faut entendre : je vous responds hardiment, Monsieur, que jamais vous ne trouverez d'exemple contraire. Vous alléguez celuy des monothélites et vous demandés si, de bonne foy, on s'est toujours avisé que J. C. eust deux volontés. Cela dépend de sçavoir si on s'est toujours avisé qu'il y eust deux natures, la divine et l'humaine, et en toutes deux une volonté visiblement renfermée là dedans : on pensera aussi tost qu'il n'y a pas d'âme, que de penser que cette âme ni n'entend ni ne veut rien. On entend dire tant de J. C. : Je veux, ou : Je ne veux pas, dans les choses qui le regardent en qualité d'homme, qu'on ne peut douter, de luy non plus que des autres hommes, qu'ils ne soient voulans; ce qui est penser en termes formels qu'ils ont une volonté, et, si on ne s'avise pas toujours de dire que J. C. a une volonté humaine, non plus que de dire qu'il a une âme humaine, c'est que cela se présente naturellement à l'esprit et qu'on n'a pas besoin de s'expliquer une chose si manifeste.

Il faut que les hérétiques qui ont pu douter d'une vérité si sensible ayent fait à leur esprit de ces violences que se font ceux que leur orgueil ou leur curiosité embrouille et confond. Pour ce qui regarde

348 nOSSUET A LlilliNIZ.

los images, qui est le second exemple que vous produises, il est bien certain que nos Pères, qui tinrent le concile de Francfort, et qui s'opposèrent si longtemps au second concile de Nicée, ne le rejettèrent que sur un malentendu; car c'est un fait bien constant qu'ils honoroient les reliques et qu'ils adoroient la croix de ce genre d'adoration que le concile second de Nicée a establi pour les images. 11 n'y a personne qui ne scache ce que le fameux Anastase, bibliothécaire de r]']glise romaine, leur reproclioit : « Vous voulez bien, disoit-il, vous prosterner devant l'image de la croix, et vous ne voulez pas en faire autant devant l'image de J. C. mesme! Est-ce donc que sa croix vous paroist d'une plus grande dignité que sa personne, ou que l'image de l'une soit plus digne de vénération que celle de l'autre ? » Il est donc clair que, dans le fond, ils recevoient ce culte relatif, qui faisoit la question de ces temps-là. S'ils rejettoient le concile de Nicée, c'est qu'ils croyoient, comme ils le déclarent dans le concile de Francfort, qu'on y adoroit les images comme on y adoroit la Trinité ; c'estoit donc visiblement un malentendu, dont aussi on est revenu naturellement quand on a bien compris le vray estât de la question. La diversité qui estoit dans le surplus n'estoit que de pure discipline, et on voit par ce qui vient d'estre dit, ce qui est incontestable entre personnes de bonne foy, qu'ils estoient d'accord du fond. Du reste le concile de Nicée second n'estoit pas encore reconnu. Nos Pères n'y avoient pas assisté, et, de tous les évesques d'Occident, le pape fut le seul qu'on y appela. C'est donc un de ces conciles qui n'a esté réputé pour général

BOSSLET A LEIBNIZ. 349

que par le consentement subséquent, encore qu'il ne le fust dans son origine, non plus que beaucoup d'autres qui ont depuis esté très-receus. Ainsi je vous diray encore une fois, Monsieur, que la maxime est constante, qu'en matière de dogmes de foy, ce qui a esté cru un jour l'a esté et le sera toujours; autrement la cliaîne de la succession seroit rompue, l'autorité anéantie et la promesse détruite. Je vois, Monsieur, dans vostre lettre à M. Pellisson, que vous croyez que je n'ay pas voulu expliquer tout ce que je sçay sur ce que vous m'avez objecté du concile de Basic. Je vous asseure que j'ay dit très-sincèrement tout ce que j'avois dans le cœur. Encore l'ay-je prouvé par les actes. J'ay dit que le nouvel examen et la nouvelle discussion que le concile de Basic vouloit faire du décret de Constance estoient une discussion et un examen, non de doute, mais de plus grand éclaircissement ; j'ay rapporté. les paroles où le concile s'explique ainsi et en mesmes termes. Qu'y a-t-il donc à dire à cela? Rien du tout, Monsieur, et vous le direz comme moy quand il vous plaira de vous élever au-dessus de la prévention ; mais il faut que Dieu s'en mesle, et j'espère qu'il le fera : il a mis dans les esprits de nos cours de trop favorables dispositions. M. l'abbé de Loccum a fait des pas trèsessentiels; vous-mesme, vous pensez trop bien de l'autorité des conciles pour demeurer en si beau cbemin. Tout ce qui peut rester de diUiculté est infiniment au-dessous de celles qui sont résolues par les expositions de M. l'abbé et par la propre confession d'Augsbourg et nos autres livres symboliques. Je trancberay hardiment le mot : il faut, ou fermer les

yeux aux conséquences les plus naturelles, ou sorUr du lulliéranisme ; il faut, dis-je, ou l'aire des pas vers nous ou reculer en arrière, ce que Dieu ne permettra pas. Ne craignez point, Monsieur, qu'on demeure court de nostre costé. Vous dites à M. Pellisson que, s'il ne s'agissoit que d'exposition, j'aurois tout gagné, et j'ose vous dire. Monsieur, que ce n'est que de cela qu'il s'agit. Les difficultés sont résolues dans le fond par les principes posés de vostre costé; il n'y a plus qu'à en faire l'application, et vous serez catholique. Ne vous lassez donc point. Monsieur, de travailler à cet ouvrage, et je vous promets que nous ne nous lasserons point de vous seconder. C'en est trop, mais je n'ay peu refuser ces réflexions à vos lettres. Quant à la nature du corps , je suis déjà parvenu à croire que vous avez démonslré que l'étendue actuelle n'en peut pas estre l'essence, et qu'il faut admettre le ce qui, ou, pour parler en termes d'escole, le sujet mesme de l'étendue, comme il faut trouver dans l'âme, non-seulement la pensée, mais ce qui pense. Je crois aussi que c'est là le sentiment de M. Descartes. Pour le reste de la dynamique, quelque nettement que vous me l'ayez expliquée en peu de mots, je ne puis me rendre que je n'en aye vu d'avantage. Tout ce que je puis vous dire, c'est que j'estime tout ce que vous faites. Vous avez foudroyé les bombes, et vostre épigramme contre ce tonnerre devroit l'emporter sur tout le bruit qu'il fait pardonner. Je suis de toute mon âme, Monsieur, vostre très-humble serviteur,

Bénigne,

Évêque de Meaux.

Mort de Pellisson. — Faux bruits sur sa mort, repoussés par Bossuet. — Refroidissement progressif outre Leibniz et l'évêque de Meaux. — Extrait de la dissertation de l'abbé Pirot sur le concile de Trente. — Réponse de Leibniz et nouvelle discussion entre Leibniz et Bossuet sur le concile. — Envoi de VExpUcatio xiUerior tnethodi reunionis de Molanus. — Demi-rupture, puis reprise des négociations par Leibniz.

Manuscrit inédit de la bibliothèque royale de Hanovre (1).

Versailles, ce l^' janvier 1693.

Ce peu de mots, Monsieur, ne sont que pour\ous souhaiter une bonne et heureuse année dès le premier jour, et pour vous adresser sans façon tout ce que j'ay iieceu de monsieur de Meaux sur vos dernières lettres. Je suis persuadé qu'il vous parle sincèrement, et je vous responds, encore une fois, qu'il n'y a dans son cœur qu'estime et amitié pour vous ; car je scay ce qu'il en dit tous les jours et à moy en particulier et à tout le monde. Continuez, s'il vous plaist. Monsieur, à nous donner de vos nouvelles et de celle de vostre illustre cour, et me croyez, s'il vous plaist, plus que je ne puis vous le dire, vostre très-humble et très-obéissant serviteur.

Pellisson.

(1) Cette lettre est la dernière du commerce de Pellisson avec Leibniz, N . E.

352 MADAMli DE BRINON A LEIBNIZ.

EElBiMZ A PELLISSON.

Elirait d'aiirc! l'oriij'UKil aulogiaplic iiicJit de llanovri.

y janvier 1693.

C'est un extrait de la réponse Je Leibniz à Pellisson, du 30 déeoMibrc 1695 ( I), et la dernière de Leibniz à Pellisson, dont il apprit la mort par celle de niadaine deBrinon du 10 lévrier.

Original autographe inédil deUi bibliollieqiit; de Uanovrc.

Ce 13 janvier 1693.

Elle lui envoie tout ce (lu'elle a pu tirer de IVglise de Saint-Martin de Tours relativement à ses recherches i^i'néalogifiues sur les maisons d'Est et de Brunsvick.Dans un Post-scripium, elle accuse réception de sa dernière lettre.

D'après l'aulograplie inédit do la liildiutluiiuc royale de Hanovre.

Ce 13 février 1693 (•^).

Elle lui annonce la mort de M. Pellisson, et parle des taux bruits répandus par les huguenots, parce que, ne se croyant pas fort malade , il a remis au lendemain la réception des sacrements (3). « J'ay des lettres de ce cher amy, dit-elle, qui me marquent que sa pensée la plus ordinaire estoit cellede l'éternité. »

(1) Cette lettre de Pellisson, du 30 décembre 1692, n'a pu être retrouvée. N. E. (î) On trouve dans un eiitalogue de Leibniz l'indication d'une letlre de Fabrieius (Joli. Ludoviei Fabricii epistola. Heidelberg, 16 februar. 1693, ubi suadct publiée agi). N. li. (3) fuir la lettre suivante, n" CVlll.

BOSSIKT A MADAMK f)E 13RINUN. 353

CVIH

Original autographe incdit de la bibliothèque royale de Hanovre.

A Paris, 16 février 1698.

Je ne puis tarder davanlage, Madame, à vous parler des faux bruits qu'on a répandus contre nostre cher et illustre ami M. Pellisson. J'en ay trouvé Paris encore tout rempli en y arrivant il y a deux jours, mais il me semble qu'ils commencent à se dissiper; aussi n'y a-t-il rien de plus mal fondé. Nostre ami a persévéré jusqu'à la fin à se faire porter à l'église tous les jours pour y entendre la messe ; je n'ay jamais peu gaigner sur luy qu'il s'en abstinst les jours de feste, et il y fut encore le jour de la Chandeleur et le dimanche précédent avec une piété exemplaire. Il receut très-bien la proposition que je luy fis, la veille de sa mort, de recevoir les saints sacremens, et il ne remit au lendemain que dans le dessein de s'y mieux préparer et dans la croyance certaine où il estoit que son mal ne pressoit pas et n'estoit pas mesme dangereux. Il avoit receu une lettre de M. Leibniz quelques jours avant sa mort ; il m'en dit la substance, et réservoit à y répondre quand il se porteroit mieux, ce qu'il a toujours cru bien proche, c'est pourquoy il ne s'est jamais alitté. Il nous a receus dans sa chaise, habillé à son ordinaire sans que souvent on ait peu l'empescher de conduire jusqu'à la porte. Le Roy a voulu sçavoir I. ?.t

ce qui s'estoit passé cnlre luy et moy, quand je luy parlay de se confesser; j'ay eu l'honneur de luy dire ce que vous venez de voir, et S. M. n'en a pas douté un seul moment. M. le curé luy a confirmé la mesme chose. Je croy, Madame, qu'il sera nécessaire que vous écriviez un mot de tout cecy à Ilannovre, où l'on n'aura pas manqué de porter bien viste tous les mauvais bruits qu'on a fait courir : quelques ennemis qu'il avoit s'y sont meslés avec tous les prolestans, mais les ouvrages qu'il a publiés et ceux sur lesquels il est mort seront un témoignage immortel de la foy aussi bien que l'attachement qu'il a toujours eu aux pratiques de la rehgion et en particuher à la fréquentation des sacremens. Les gens du monde, qui ne s'en soucient pas pendant leur vie, croyent avoir satisfait à tout quand ils les reçoivent en mourant; mais j'ay encore meilleure opi ' nion de ceux qui les fréquentent pendant leur vie, et n'en sont privés en mourant que par surprise. Dieu veuille donner son repos à nostre excellent ami. Je suis, Madame, très-touché de cette perte, et je prie Dieu de tout mon cœur qu'il vous console.

Bénigne,

Évoque de Meaux.

il y a, en outre, trois lettres imprimées de Bossuet -. l'une, à mademoiselle du Pré, du 14 février 1693-, l'autre, à mademoiselle de Scudéry, du 6 mars; et la troisième, pour répondre à la fausseté publiée dans la Gazette de Rotterdam du 16 février : « Vous aurez appris, par la Gazette de Paris, du 14 de ce mois, etc. » On trouve joints à cette lettre ces couplets, qu'on avait envoyés de Paris à Leibniz :

Sur l'air du Rigodon premier.

Paul Pellisson Est mort en philosophe ; Il estoit de l'estofle

Dont on fait les bons.

Beaucoup d'esprit, Mais pauvre et politi(iue .

Il cherclia du crédit ;

Pour en avoir Il se lit catholique, Et la fin l'a fait voir.

Original autographe inédit d« la bibliothèque royale de Hanovre.

A Hanovre, 10/20 février 1693;

Madame,

La nouvelle de la mort de monsieur Pellisson m'a fort affligé, non-seulement parce que j'ay perdu un amy de cette considération et de ce mérite qu'il n'est pas aisé de retrouver, mais encore plus parce que le public y perd beaucoup. Car ce grand homme avoit les meilleurs desseins du monde avec la capacité et le crédit propre à les exécuter. Ceux qui ont jouy de lui vingt ans et davantage se consolent plus aisément que moy à qui la nouvelle connoissance ne sert qu'à donner plus de regret. Il m'avoit fait espérer quelques communications touchant l'histoire du temps, et autres belles connoissances. A présent je seray loin de mon compte; et si vous n'y pouvez remédier, Madame, en me donnant un jour quelque autre commerce qui tienne quelque chose de celuy que j'avois avec monsieur Pellisson par vostre faveur, je n'oserois l'espérer d'ailleurs. On m'a parlé avec beaucoup d'estime de monsieur l'abbé Ferrier, qui est (je crois) parent de monsieur PeUisson et

qui aura sans doute en main les mémoires imporlans qu'il aura laissés sur l'histoire du Roy et sur les controverses aussi bien que sur d'autres matières. Ainsi j'espère que le public en profitera avec le temps. Cette lettre n'estant que pour marquer ma douleur de la mort d'un homme illustre et si digne de vivre, j'ajouteray seulement que j'escriray bientost à monsieur l'évesque de Meaux, et que monsieur l'abbé Molanus fait des progrès dans sa réponse.

Je suis, avec zèle, vostre très-humble et très-obéissant serviteur,

Leibmz.

ex

MADAME DE BRINON A LEIBNIZ (I)

Extrait d'apiès l'originil aulograpbe inédit de Hanovre.

Ce 13 mars 1693.

Elle lui annonce une nouvelle découverte de M. d'Ozicr, relathenienl à ses recherches généalogiques sur les maisons d'Est et de Brunswick. — Elle voudrait lui donner un correspondant qui remplaçât Pelhsson, mais elle n'en connaît pas de cette force. — Elle témoigne sa douleur de la mort de Pellisson et vante sa parfaite sincérité. — « IMadame Tabbesse de Maubuisson, qui n'est guère trompée aux apparances, n'a peu douter un moment de sa bonne foy. Il avoit l'âme trop belle et trop sinsère pour pouvoir estre hipochrite, et je vous répons, Monsieur, qu'un royaume ne l'auroit pas tante de faire un faux, personnage; il estoit vrai en tout, et je croi vous le deffinir parla, car cestoit son caractaire, ne sachant bieser sur rien et n'estant entresn(' par aucune passion que celle de ramener tous ces frères à la connoissence de la vérité, et à l'union de l'Eglise catholique. Il vousaimoif. Ferrier n'est pas l'homme, quoiqu'il ait du mérite; mais M. l'évesque de Meaux, qui est un homme universel, s'offre de vous rendre là-dessus tous les services que vous pouvez souhaitter, encore plus voloidiers sur ce que a ous sçave/ qu'il

(1) Celle li'llre répond à celle du 10|20 février de Leibniz. N. E.

LEIBMZ A MADAME DE BRl.NON. 357

a commencé. Il est bien aise que M. l'abbé Molanus fasse quelque chose de sa reponce (1) : pour le mémoire promis par Pellisson, par oidrc du Roy tout revient à Racine, et tout ce qui touche la religion à Bossuot ; Ferrier gardera l'histoire du Roy. — P. S. Il faut escrire à la duchesse Sopliie. »

On trouve, à la date du 14 mars 1693, une demande envoyée de... à l'électeur palatin pour appeler Fabritius, pro Jo. Lud. Fabritio fiabendo. Ces négociations se rattachent à celles de l'évêquc de Neustadt.

Original autographe inédit de la bibliothèque royale de Hanovro.

19/29 mars 1093.

Madame ,

Quoyque j'aye esté assez persuadé de la sincérité des sentimens de M. Pellisson, je ne laisse pas de vous estre obligé, Madame, de la communication de la lettre de monsieur l'évesque de ]Meaux(2), qui lève tous les sujets de doute. J'approuveray toujours la sincérité, mesme à Tégard des sentimens que je n'apl)rouve point. La plus grande consolation que vous me pouvez donner. Madame, a esté dans ce que vous me mandez de la bonté de monsieur de Meauxàmon égard. Je vous supplie de luy faire tenir la cy-jointe. J'espère luy faire tenir bientost un gros paquet, lorsque M. l'abbé Molanus aura achevé entièrement. Quoyque je n'aye eu part à l'amitié de monsieur Pellisson que par vous et que vous le connoissiés de ])lus longue main, vous ne le sçauriés regretter plus que moy ny honorer davantage sa mémoire. Cepen-

(I) c'est l'écrit de Molanus annoncé dans le sommaire. N. E. (?) Voir cette lettre sous le n" CVUI. N. F.

3o8 LEIBNIZ A BOSSUET.

dant le pourtrait que vous faites de son cœur est excellent et digne devons deux.

Ceux qui continueront un jour son histoire de l'Académie francoisc ou ceux qui érigent aux illustres des monumens dans les journaux des sçavans pourront s'étendre davantage sur les grandes qualités de son esprit : mais ils ne sçauroient rien dire de plus fort de la droiture de son cœur que ce que vous en dites.

Je comprends fort bien qu'il sera difficile d'espérer d'ailleurs les secours de l'histoire du temps, que M. Pellisson me pouvoit et me vouloit donner, puisqu'il avoit tant de lumières là dessus, et qu'il travailloit sur celle du Roy qui est à présent le premier mobile du genre humain.

Je vous supplie encore de faire tenir la cy-jointe à monsieur d'Ozier, qui redouble à vostre considération les obligations que je luy ay.

Je suis avec zèle, Madame, etc.

Leibniz.

ex II

ReTU et complété d'après l'original autographe inédit de Hanovre (1).

Hanover, le 29 mars 1693.

Monseigneur,

Je suis d'autant plus sensible, pour mon particulier, à la perte que nous avons faite dans la mort de

(1) Les éditeurs de Bossuet signalent ici une lacune dans la conespondance : « Cette lettre de Leibniz en supposait une autre de Bossuet, qu'ils n'ont pu

M. Pellisson, que j'ayjouybien peu de temps d'une si belle et si importante connoissance. Il pouvoit rendre de grands services au public, et ne manquoit pas de lumières ni d'ardeur, et il y avoit sans doute bien peu de gens de sa force. Mais enfin il faut s'en remettre à Dieu, qui sçait choisir le temps et les instrumens de ses desseins comme bon luy semble. Madame de Brinon m'a fait l'honneur de me communiquer une lettre que vous luy avez escrite, pour désabuser les gens de certains faux bruits qui ont couru. Pour moy, si j'ay cru que M. PeUisson se trompoit en certains points de religion, je ne l'ay jamais cru hypocrite. J'ay aussi reçu une feuille imprimée, que M. le landgrave Erneste m'a envoyée. Je crois qu'elle est venue de France. Elle tend à justifier la mémoire de cet excellent homme contre les imputations de la Gazette de Rotterdam; mais il me semble que l'auteur de la feuille n'estoit pas parfaitement informé, et il l'avoue luy-mesme. Madame de Brinon me mande que, par ordre du Roy, les papiers de feu M. Pellisson sur la religion ont esté mis entre vos mains ; sans doute le roi ne les pouvoit mieux placer. Il ajoute que ce qu'il avoit escrit sur l'histoire de Sa Majesté a esté donné à M. Racine, qui est chargé de ce travail. J'avois moy-mesme quelques vues pour l'histoire du temps ; et M. PeUisson, par la bonté qu'il avoit pour moy, alloit jusqu'à me faire espérer des secours et des informations sur le fond des cho-

retrouver dans les papiers de M. de iNfeaux. » Nous le croyons sans peine, car elle était conservée à Hanovre, où nous en avons pris copie; c'est celle du 27 décembre 1692. Quant à la réponse de Leibniz, qu'ils ont tronquée dans l'édition de Bossuet, nous la donnons pour la première fois dans son inté^ grité. N. E.

;iOO [.EIBMZ A ROSSUET.

ses; mais je crains que sa mort ne me prive de cet avanlai2;e, comme elle m'a privé d'autres lumières que j'attendois de sa correspondance, si ce n'est que vous, IMonseigneur, ne trouviez quelque occasion d'y pourvoir.

Madame de Brinon ne me pouvoit rien mander de plus propre à me consoler que ce qu'elle me fit connoître de la bonté que vous voulez avoir, Monseigneur, dé vous mettre en quelque façon à la place de M. Pellisson (2), quand il s'agira de me favoriser. Cependant vos bontés ont déjà assez paru à mon égard en plusieurs occasions, et je ménageray vos grâces comme il faut, sachant que vos importantes fonctions vous laissent peu à vous-mesme.

C'est cette considération qui m'avoit fait différer de répondre à vostre lettre extrêmement obligeante et pleine d'ailleurs de considérations importantes et instructives, pour ne pas revenir trop souvent. Maintenant je vous diray. Monseigneur, que la réplique de M. l'abbé Molanus sera bientost achevée. Comme il a la direction des églises du pays, il a esté bien distrait; et, afin de finir, il se retire exprès à son abbaye pour quelques semaines pendant le caresme, qui chez nous, suivant le vieux style, est venu cette fois bien plus tard que chez vous. Je ne renouvelle pas les petites plaintes que j'avois cru avoir sujet de faire. Il est vray que, si la censure fût allée au général sans me frapper nommément en particulier, je n'nurois pas eu besoin d'apologie.

Quand j'accorderois cette observation, qu'on a

(2) Voir la lettre de Madame de Brinon, n" CX. N. F..

LEIBNIZ A BOSSIET. 361

toujours maintenu ce qu'on a trouvé establi en matière de foy, cela ne suffiroit pas pour en faire une règle pour toujours : car enfin les erreurs peuvent commencer une fois à régner tellement qu'alors on sera obligé de changer de conduite. Je ne vois pas que les promesses divines infèrent le contraire. Cependant l'observation mesme qui est de fait me paroît encore douteuse. Par exemple, je tiens que toute l'ancienne Église ne croyoit pas le culte des images permis : et si quelqu'un des anciens martyrs revenoit ici, il se trouveroit bien surpris. Cependant, l'Orient ayant changé peu après là- dessus, le dogme, combattu longtemps par l'inclination qui porte les hommes à l'extérieur, a esté enfin renversé par le second concile de Nicée, qui se sert de textes pour appuyer sa prétention : et malgré la meilleure partie de l'Occident, qui s'y opposoit dans le concile de Francfort, Rome donna là-dedans. Yostre remarque. Monseigneur, sur le concile de Nicée est considérable. L'argument ad /jowmew d'Anastase le bibliothécaire, pris de l'adoration de la croix déjà reçue, prouve seulement que les abus s'autorisent les uns les autres. On avoit esté plus facile sur la croix, d'autant que ce n'est pas la ressemblance d'une chose vivante : par après, on a joint l'image ou effigie de Jésus-Christ à la croix pour l'adorer; et enfin on s'est laissé aller jusqu'aux images des simples créatures, en adorant celles des saints, ce qui estoit le comble.

J'ay de la peine à croire que les Pères de Francfort eussent permis le culte des images, sous condition d'une adoration inférieure. Us ont donc tort

de n'avoir pas marqué qu'ils enlroient dans un tempérament, qui se présentoit naturellement à ceux qui y avoient de l'inclination. 3Iais ils jugeoient tout autrement : ils croyoienl principiis esse obstandum. Si on l'avoit fait de bonne heure, le christianisme ne seroit point devenu méprisable dans l'Orient, et Mahomet n'auroit point prévalu.

L autre question estoit, si l'on n'a point reçu quelquefois des sentimens, comme de foy^ qui n'esloient pas establis auparavant. J'avois apporté l'exemple de la condamnation des monothélites. Vous répondez, Monseigneur, qu'accordant que Jésus-Christ a véritablement la nature humaine aussi bien que la divine, il falloit accorder qu'il a deux volontés. Mais voilà une autre question, sur la conséquence de laquelle les plus habiles gens de ce temps-là ne demeuroient point d'accord. Il s'agit du dogme mesme, s'il estoit establi; de plus, la conséquence souffre bien des difficultés et dépend d'une discussion profonde de métaphysique, et je suis comme persuadé que, si la chose n'avoit esté décidée, les scolastiques se seroient trouvés partagés sur cette question. 11 ne s'agit pas de la volonté in actu primo^ qui est une faculté inséparable de la nature humaine ; mais de l'action de vouloir, qiiœ potest indigere compîemento à sustentante Verbo ; ita ut ab utrâque resultet unica actio, ohm dici soleat actiones esse suppositorum.

Quant au concile de Baie, il luy estoit permis de parler comme vous dites, Monseigneur ; et, si l'on faisoit un traité semblable avec les protestans, il seroit permis à chaque parti de dire que la discus-

sion future des points qui resteroient à décider seroit une discussion d'éclaircissement, et non pas de doute, chacun ayant la croyance que l'opinion qu'il tient véritable prévaudra. Ce seroit donc assez que vos messieurs fissent ce qu'on fit à Baie. J'ay cru que la seule exposition ne suffisoit pas ; entre autres, parce qu'il y a des questions qui ne sont pas de théorie seulement, mais encore de pratique. J'avoue aussi, Monseigneur, que je ne vois pas comment, de certains principes accordés, il s'ensuivra qu'on doive tout accorder devostre costé : au contraire, j'ose dire que je crois voir clairement l'obhgation où l'on est d'offrir ce que fit le pape Eugène avec le concile de Baie, à l'égard des cahxtins. En vérité, je ne crois pas qu'autrement il y ait moyen de venir à une réunion qui soit sans contrainte. Cependant il faut pousser l'exposition aussi loin qu'il est possible, et je ne crois pas que personne vous y surpasse. Aussi M. Molanus tâchera de vous y seconder ; et pour moy, je contribueray au moins par mes applaudissemens, ne le pouvant pas par mes lumières trop courtes (1).

Quant à l'essence du corps et le sujet de l'estendue, il semble que ce sujet contient quelque chose dont la répétition mesme est ce qui fait l'estendue, et il paroist que vous ne vous éloignez pas de ce sentiment. Ce sujet contient les* principes de tout ce qu'on luy peut attribuer, et le principe des opéra-

(1) Les éditeurs de Bossuet s'arrêtent ici, et avouent la suppression, parce que « la lin de cette lettre contenoit des idées philosophiques étrangères au projet de réunion ; on les a supprimées comme inutiles. » Dutens fait de même, et nous prouve qu'il n'a point connu les originaux. N. E.

3f)i LElHiNlZ A nOSSlIET.

tions, ce que j'appelle la l'orme primitive; mais il n'est pas si aisé de satisfaire là dessus ceux qui sont accoutumés aux idées seules de Gassendi ou de Descartes, et il faudroit prendre la chose de plus haut. M. Pellisson m'envoya quelques objections contre ce que j'avois dit de la force et de la nature du corps. Je laschay d'y satisfaire. Il me disoit qu'elles venoient d'une personne de grande considéi-ation, sans s'expliquer d'avantage ; y ayant pensé depuis, j'ay du penchantàcroirequ'ellesestoicnt venues de M. Arnaud , car j'ay remarqué depuis qu'il y avoit quelque chose qui ne pouvoit presque estre sceu que de luy, à cause des lettres que nous avions échangées autres fois sur des matières approchantes : je ne sçay, Monseigneur, si vous avés veu cette objection et ma réponse, aussi bien que ce que j'ay donné depuis peu et autres fois dans le Journal des Sç.avans^ touchant l'inertie naturelle des corps. Je voudrois, Monseigneur, que vous eussiez vu ce que j'avois envoyé à feu M. Pellisson, sur ce qu'il avoit trouvé bon de faire communiquer mes raisonnemens de dynamique à l'Académie royale des sciences. Mais ce papier, ayant esté mis au net et envoyé à l'Académie, demeura là, et on me dit maintenant qu'il est sous le scellé de feu M. Thevenot. Il est vray que M. Theveiiot me manda que l'Académie, l'ayant considéré, avoit tesmoigné de l'estime; mais qu'on n'avoit pu convenir du sens de quelques endroits. Je demanday qu'on me marquât ces endroits ou ces doutes. Mais monsieur Thevenot mourut là dessus. Je ne sçay si M. Pellisson en a gardé copie : il me semble qu'il la vouloit donner à lire à M. de la Loubère. Si M. de

LEIKMZ A BOSSUET. 365

la Loubère l'a, il vous en pourroit informer à fond. Il me semble aussi que M. des lîillettes, qui estoit des amis de M. Pellisson et qui l'est particulièrement de M. le duc de Roannez, avoit lu ou peut-estre eu mon mémoire. Mais, en tout cas, je le pourrois tirer de rechef démon brouillon (I). Car, comme vous estes juge compétent de tout cela, je souhaitterois que vous fussiez informé du procès. M. Pellisson avoit parlé de cela avec M. l'abbé Bignon, qui a l'intendance de l'Académie, de la part de M. de Pont-Char- Irain; mais la mort de M. Tlievenot a arrcsté nostrc dessein. On m'a mandé que M. l'abbé Bignon a un excellent dessein, qui est d'establir une Académie des arts. Cela sera d'importance ; mais il sera bon qu'il y ait de l'intelligence entre la sœur aînée et la cadette. Vous faites trop d'honneur. Monseigneur, à une épigramme aussi médiocre que celle que j'avois faite sur les bombes (2); mais c'est apparemment parce qye vostre philanthropie vous fait désapprouver les maux que les hommes s'estudient de se faire. Plust à Dieu que ces sentiments dé charité fussent plus généraux !

Je suis, avec un attachement parfait, Monseigneur, vostre très-humble et très- obéissant serviteur,

Leibmz.

(,lj Voir ce liroiiiilou (le djnainifjuc, à rappendice. N. i;. (2) Voir la lettre de Bossuet, n° ciir, sub finem aX la tour légèrement irouique de cet éloge. N. E.

36fi MADAME DE BRINON A I.EIRNIZ.

MADAME DK HRINON A LEIBNIZ.

Extrait d'après l'original autographe inédit de Hanovre.

Ce 15 avril 1693.

Elle a fait tenir les lettres , et révôqtie de Meaijx a mandé qu'il écrirait après avoir reçu réiionse de Molanus. — Klle se réjouit de l'église qu'on bâtit pour les catholiques à Hanover. — M. de Meau\ mande qu'on lui lait espérer des écrits de Pellisson. — « Je le regrette, il valoit seul un monde d'amis. « M. l'abbé de Fénclou a reniply sa place à l'Académie; l'on loue fort l'éloge « qu'il a fait de lui en y entrant (1), et l'on prêtant que rien n'est si beau, « ni sy juste; mais je ne croy pas qu'on l'imprime, il suffit que toutes les « personnes abilles et qui ce connoisses aux pièces d'eloquance l'ont ouy pro- « noncer. L'éloge du rey, qui devient difficile de faire par le grand nombre « de louanges que l'on lui a donné, qui ont espuisé les autheurs, et qui eni- « pèche qu'on ne dise plus rien de nouveau, n'a point tari M. de Fénelon ; 'c son esprit a trouvé des ressources dans l'abondencc du suject, et l'on m'a <i mandé qu'il avoit dit des choses que personne n'avoit encore dittes. Ce n'a « point esté pour faire sa cour, car le roy est au-dessus de cela, et il aime bien <( mieux mériter des éloges'que de les recevoir; quoyqu'il les souffre, je vous » assure qu'il ne les aime que par rapport à l'affection de ceux qui les font. 'c — Il es vray que nous avons icy cet homme rare dont vous me parlé , à .( qui j'ay leu l'endroit de vostre lettre qui parle de lui et de ces ouvrages (2). ti 11 ce tient très honoré de l'aprobation que vous donné à son livre de l'an- « ticquité des tems; mais il voit bien que vous n'avez point vu la seconde « partie, qui épuise le suject. Il vient de faire imprimer un livre qui estl'his- « toire des prophestes, qui est fort estimé. Il me prie de vous bien re- « mercier de l'honneur que vous lui faittes, il vous estime fort. »

S"^ M. DE Brinon.

Original autographe inédit de la bibliothèque royale de Hanovre.

«Sans date.

Je croy, Monsieur, que vous ne serez pas fasché de voir l'éloge de M. Pellisson dans le Journal des

(1) Voir le discours de M. l'abbé de Fénelon, dans le recueil des discours prononcés à l'Académie. N. E.

(2) Don Pezeron , bénédictin français, 1639-1706, n" CV. N. E.

Sçavans (1), et les beaux \ers de M. Betoulaud; c'est pourquoy je vous les envoyé. J'ay eu l'honneur de voir M. l'évesque de Meaux dans une visite qu'il a rendue à Madame notre abesse, qui ne se passa pas sans parler de vostre mérite ; il attend ce que vous sçavezj de M. l'abbé Molanus, avec impatience, et moy, Monsieur, les momens que Dieu a marqués pour faire une réunion que tous les vrais chrestiens doivent beaucoup souhester. Vous me manderez, s'il vous plaît, vostre sentiment sur ce que je vous envoyé .

S*" DE Brinon.

Original autographe inédit de la bibliothèque royale de Hanovre.

9 mars 1693.

Je vous dois encor des remercîmens, Madame, pour ce que vous m'avez communiqué touchant la vie de l'illustre M. Pellisson. J'espérois d'envoyer la réponse de M. l'abbé de Loccum (2), et cela m'avoit fait différer d'escrire ; mais ses occupations ne luy ont pas encore permis de finir, quoyque j'aye lu la plus grande partie de cet ouvrage, qui contiendra plusieurs choses très-utiles. On en presse la fin, et en attendant j'envoye icy à Mgr l'évesque de Meaux ma réponse au discours manuscrit de M. l'abbé Pe-

(1) Cet éloge se trouve dans le Journal des Savants du mois de mars

(2) C'est la réponse à celle du 6 mars de madame de Brinon.

3(iS l.KIBMZ A .MADAMl'l lti; HULNUN.

roi, s}iulic «le l;i Sorbonnc, que feu xM. IVilissoii m'avoit envoyé, et qui tend à prouver que le concile (le Trente est receu en France en matière de i'oy. Ma réponse contient (les raisons à rencontre. Et entre autres celle-cy n'est pas des moindres, que les prélats fran('ois, en exigeant de Henry IV une profession de foy lorsqu'il changea de religion à Saint- Denis, luy prescrivirent en effect la profession dressée par ordre du pape Pie IV, mais ils y omirent exprès les deux endroits où il est parlé du concile de Trente, et tesmoignèrent par-là que le concile de Trente n'estoit pas receu en France pour règle de la foy. Aussi ne parlé-je point de ce qu'on a fait glisser insensiblement dans les esprits depuis ; mais je demande une déclaration authentique de la nation. Et il me semble que c'est par un ordre de la Providence que la France n'a pas encore receu ce concile pour se conserver la liberté de travailler à la paix de l'Eglise en contribuant un jour à la tenue d'un concile mieux réglé et plus autorisé. Je suis bien aise d'apprendre que l'Essai du Commentaire du 11. P. Dom Pezeron a paru. M. l'abbé Nicaise m'en avoit déjà escrit. Son dessein d'y éclaireirles prophètes par l'histoire est excellent et digne de luy. Les remarques qu'on me mande c^u'il a faites sur les irruptions des Scythes dans la Palestine, seront considérables surtout pour moy qui suis curieux de tout ce qui refrarde les Scythes. Plutarque fait mention de l'irruption des Scythes dans l'Asie, et Eustathius leur attribue la prise de Sardes, qu'Hérodote donne aux (Cim-

(1) Voyiz cette réponse avec l'Extrait de la dissertation de l'ablié Pirot, sous les n ' CXVI et CXVUI. N. E,