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raison qui me fit pousser M. Ramazzini, médecin de M. le due de Modène, à nous donner tous les ans l'histoire médicinale annuelle de son pays, qu'il méditoit. Si cela se practiquoit i)artout, nous aurions bientost des trésors de nouvelles connoissances, et mon opinion est qu'après le soin de la piété celuy de la santé doit estre le premier. Et je m'étonne souvent de nostre aveuglement sur un point si capital. Je voy que des personnes d'esprit, quand on leur en parle, s'imaginent que tous les soins qu'on prendroit là-dessus sont inutiles et n'aboutiroient qu'à des curiosités. Mais je ne suis pas de leur sentiment : je voy qu'on pourroit aller bien avant en peu de temps si on s'y prenoit comme il faut, et que les hommes sont plus riches qu'ils ne pensent, mais qu'ils ne profitent pas des grâces que Dieu leur a faites, et que, bien loin de se plaindre de la nature, ils ne doivent accuser que leur légèreté. Une des choses les plus aisées qu'on pourroit faire et qui ne cousteroitny embarras ny dépense, seroit cette histoire médicinale annuelle qu'on devroit faire dans plusieurs pro- ^inces ou pays. H ne seroit point nécessaire qu'on en fist des traités exprès, comme fait M. Ramazzini ; mais il sufûroit que quelques médecins habiles et de bonne volonté, qui eussent du jugement et de la pratique, prissent la peine de mettre par escrit en peu de mots ce qu'ils ont observé suivant la saison dans le cours des maladies et l'effect des remèdes durant l'année. Une feuille de papier suffiroit : et plusieurs le faisant en différens païs, on tireroit bientost des aphorismes considérables. Mons. Ramazzini, en comparant l'an 1690 et lfiî)l, dont le premier avoit esté

excessivomont liiimido on T.omhardie ci le second excessivement sec, a remarqué que le quinquina n'a- Yoit pas trop bien réussi lorsque le phlegmo dominoit, mais que son usage avoit esté merveilleux l'année suivante, oii les chaleurs avoient prévalu, et qu'il lui semble ntilius rssr febrifugnm peruviamim vbi humores frcno quam uhi slimnlo cffent. Si cela se confirme dans les anné,es suivantes, ce sera un aphorisme de conséquence, et on en découvrira bien d'autres, dès qu'on commencera de prendre lïarde comme il faut à cette médecine comparative des lieux et des temps. C'est pourquoy, si plusieurs excellens médecins de province informoient M. le premier médecin du roy du résultat de leurs observations sur l'année, en forme de lettres propres à estre publiées, et si ces sortes d'éfémérides se continuoient plusieurs années de suite, je suis asseuré que nous nous appercevrions du fruit que cela feroit encore avant la fin de ce siècle.

Cependant, quelqu'importante que soit la santé, il faut avouer que la piété l'est davantage. Nous avons un corps mortel, et une âme immortelle qui doit occuper nos soins préférablement à toute autre chose. Pour moy, sans me vanter et sans me flatter, je crois d'avoir pensé aux controverses sur la religion autant qu'il est possible de faire à un homme qui a tant d'autres engagemens. Je suis persuadé qu'il n'y a rien de si excellent que la religion de Jésus-Christ, et qu'après la pureté de cette religion rien ne nous doit plus estre en recommandation que l'unité de l'Église de Dieu. Mais, après avoir bien pesé les choses , je trouve que les demandes des Eglises du

Septentrion sont très-bien fondées sur plusieurs points fort importans, et que celles qui communiquent avec Rome , refusant d'y avoir égard , deviennent coupables de la continuation du schisme. Tout ce qu'un particulier peut faire en cela, c'est d'exhorter ceux qui sont en pouvoir et en autorité d'y contribuer en tout ce qui dépend d'eux. Il y a peu de gens qui y soient plus obligés que vous, Monsieur, qui avez tant de lumières et dont l'éloquence a tant de force pour persuader les gens. Souffrez, Monsieur, que je vous y fasse penser à mon tour. Je ne scay si des occasions semblables se retrouveront bientost. Vous avez du crédit auprès d'un des plus grands monarques qu'on ait jamais vus, qui a autant de pénétration que qui que ce soit et plus de pouvoir que tous les hommes qu'on connoisse aujourd'huy. 11 y a à présent un pape extrêmement modéré, l'empereur mesme a de bonnes dispositions et a déjà entamé la matière parmi les protestans. Il y a des princes de grand mérite et de grande autorité qui favorisent ces pensées. 11 y a mesme des princesses capables d'y contribuer beaucoup. Cependant je voy qu'on fait des difficultés au delà du nécessaire. Je veux croire que c'est par circonspection, mais enfm il y a un temps de mettre bas les pointillés. Ceux qui ne le voudront pas seront responsables devant Dieu des maux qu'ils négligent d'empescher. J'ay eu ordre de recommander le secret, qu'on ménageât les choses là dessus, et pour de grandes raisons. Il est vray que, lorsque l'affaire commença il y a quelques années, des personnes mal intentionnées qui en avoient sceu quelque chose firent courir des papiers; mais ils estoient impar-

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faits et furent (lésavours. Dopuis, l'affaire a esté assez bien conduite. J'ay de l'obliuation à M. Menander, qui vous fait des objections en ma faveur. Cependant je n'ose rien asseurer moy-mesme sur la tolérance, et je n'y ay rapporté que les sentiniens de vos théologiens, qui l'étendent jusqu'aux payens. Dieu sçait ce qui en est : pour nioy, je me contente de luy en laisser le jugement, et je n'ose condamner que ceux qui manquent de bonne volonté. Il faut (pie quelqu'une de mes lettres se soit perdue 1), si je ne vous ay mandé il y a longtemps que j'ay la dissertation de M. Pirot et que j'en fais grand cas. Je l'ay communiquée à Mons. le landgrave Ernest, qui n'en fait pas moins. Cependant j'ay encore quelque chose à répondre. (Et j'ay trouvé une chose curieuse, c'est que la profession de foy que les prélats de France proposèrent à Henri IV à Si-Denis a esté conforme à celle de Pie IV de point en point et mot pour mot, excepté clans les seuls endroits dont il s'agit, c'est-àdire dans ces deux endroits où il est parlé du concile de Trente, dont on a fait abstraction tout exprès, se contentant de parler des conciles œcuméniques en général. C'est une marque que ces prélats ne trou- Yèrent pas ce concile alors assez autorisé en France pour le proposer comme règle de foy.)

Si j'avois sceu vostre défense, je n'aurois point communiqué sa dissertation. Cependant j'auray soin qu'elle n'aille pas trop loin. Je ne remarque pas cette confusion qu'il croit y avoir laissée. Je m'imagine qu'il ne sera pas fasché que son escrit soit vu de Mad. la duchesse deZell, qui doit voir aussi

(1) Voir p. 308. La lettre perdue ne s'est point retrouvée. N. E,

LEIBiMZ A l'ELLlSHJ.N. 33;j

celuy de Mons. l'évêq. de INJeaux. Mesdames les duchesses, estant dernièrement à une maison de chasse, se sont fait Hre la 4*^ partie de vos réflexions, quoy qu'elles en eussent déjà lu autrefois la plus grande partie; presque tout leur a paru nouveau. Et cela m'arrive à moy-mesmelorsque je jette les yeux sur ce qu'il y a de vous. Mad. la duchesse vous est obligée de l'honneur de vostre souvenir. Elle entend parler de vostre mérite éminent par tous ceux qui connoissent la cour de France, et la lecture de vos ouvrages luy sert de confirmation. C'est pourquoy elle est bien faschée de n'avoir pas eu l'avantage de vous voir lorsqu'elle a esté en France. Elle m'a ordonné particulièrement de vous remercier du présent que vous luy avez fait de vostre livre, et de vous témoigner de sa part les sentimens que je viens de dire. M. Brosseau trouve des occasions de temps en temps de m'envoyer quelque chose ; mais si vous me voulez faire favoriser des curiosités sçavantes de Paris, comme vous offrez avec tant de bonté, j'en profiteray avec reconnoissance .

C'est avec beaucoup de douleur que j'apprends la mort de M. ïhevenot qui estoit un des plus excellens hommes que j'aye connu. Je souhaitte fort qu'on conserve ses papiers et recueils, où il y aura des trésors de mille belles connoissances, car il ne faisoit «{u'amasser des matériaux qui valoient souvent mieux que des ouvrages achevés de beaucoup d'autres. Peut-estre qu'il auroit laissé tout cela à la Bibliothèque du Roy ou à l'Académie royale des sciences, sans ce qui s'est passé dernièrement; peut-estre qu'il aura fait quelque disposition touchant ces choses :

mais, s'il n'y en a point, on y devroit songer. Pour ce qui est du manuscrit arabe qui doit faire mention de l'antiquité du christianisme dans la Chine, pour confirmer le monument chinois publié par le Père Kircher et révoqué en doute par quelques-uns, il en est fait mention en deux endroits, dont l'un est l'histoire d'une dame chrestienne de la Chine, publiée à Paris sans nom d'auteur (qu'on dit estre le P. Couplet), et l'autre, la Table chronologique chinoise du P. Couplet, publiée avec Confucius. L'histoire de la dame dit, p. 94 : M. Vabbé Renaudot et M. Thevenot, garde de la Bibliothèque du Roy, ont trouvé dans les manuscrits orientaux et dans quelques livres arabes des preuves de l'entrée de prélats et prêtres en Chine. Et le monument susdit adjoute : De hoc consule Kircherii Chinam illustratam et vêtus Ms. Arabicum quodasservatur inRegia gaUicanaBibliotheca, ubi diverse sentit ur circa idem tempus missosesse Evangelii prœcones in Chinam a catholico patriarcha Indice et Siniœ qui in urbe Mosul degebat. Or il seroit important de sçavoir le titre et les propres paroles du manuscrit arabe, et maintenant que M. Thevenot est mort, j'imagine que M. l'abbé Renaudot le pourra indiquer, ou bien M. Clément, garde de la Bibliothèque du Roy. La ville pourra estre Mossul ou Musul, et le patriarche appelé cathoHque pourroit estre un catholicos des Nestoricns ou autres sectaires. Mais cela ne nuiroit point à l'autorité de ce beau monument de l'antiquité chrestienne dans la Chine, oii le catholicos est appelé Anangrie, et M. Mierserus a remarqué dans le catalogue des livres chaldéens d'Ebedzesie un Hananyou cathoHcos qui a fait des ouvrages.

LEIBISIZ A PELUSSON. 335

MADAME DE BRINON A LElBiNlZ.

■ Extrait de l'autographe inédit."

14 novembre 1692.

« J'ay envoyé en diligence la lettre à Pellisson, qui profitera de vos avis dans l'impression qui sera faite de nouveau de \ os lettres , ({ui sont fort goûtées en ce pays isy (1). — Sur le culte des images, on ne forcera pas les protestans à un culte irréligieux. — L'abliesse de Maubuisson a envoyé à la duciles^e Sophie une lettre de M.deMeaux où l'on parle de vous. J'ay envoyé tous les li\ res de cet évesque à M. le comte Balati, qui les doit faire tenir à la ducliesse d'Hanover. »

xcviir

PELLISSO.N A LElBiMZ.

Extrait de l'autograplie incdil.

1 j noNcmbre ltD92.

Cette lettre roule eu ;enlier sur des sujets littéraires.

Original autographe inédit de la Bibliothèque de Hanovre.

28 novembre 1692(2).

J'ose vous supplier d'une faveur qui, ne regardant que les belles-lettres et l'histoire, se peut espérer

(1) Les lettres publiées par Pellisson, et qui devinrent plus tard le petit traité de la Tolérance des Religions. ^- ^■

(2) Il y a deux lettres à cette date. Voir C.

3JCi LtlHMZ A CKI.LISSUN.

d'autaiil plus aiséiniMil. C'est si ou uc ()ourroil pus obtenir les catalogues des manuscrits de la Bibliothèque duUo\ et d'autres bibliothèques deParis. J'ay appris qu'on en a t'ait des recueils. Ola un' seroit souvent de conséquence pour éclaircir des points considérables de nostre histoire. VAnuHi/nnis Havninasy que le R. P. doni Percheron, bénédictin, a publié, m'a fait connoître des choses qui touchent ces pays-cy.

Le R. P. Mabillon m'a envoyé la cojiie d'un manuscrit qui contient des endroits considérables pour vous. Et je ne doute point que je ne pourrois trouver encore bien des choses de conséquence si j'estois informé. S'il falloit un ordre ou quelque mot d'en haut pour l'obtenir, je crois que vostre faveur sufliroit pour y réussir, et mesme, d'une manière plus générale, afin que je puisse espérer toutes sortes de lumières et d'assistance en ce qui regarde les lettres et les sciences qui ne sont jamais de contrebande, ce seroit déjà un grand surcroîtdesgrâces que vous m'avez procurées en parlant où je ne l'aurois osé souhaiter. Et on en useroit avec toute l'honnêteté due avec ceux qui auroient soin de me favoriser. Mais, si vous trouviez qu'il y auroit des diflicilltés que je n'y scaurois point voir, il ne faudroit point s'exposer. Je pourrois trouver de temps en temps quelque chose de réciproque, ({u'on ne seroit point fasché d'avoir. Feu M. ïhevenotm'avoitdemandé des choses pour la bibliothèque et pour l'Académie royale des sciences, oii j'estois disposé de m'employer très-volontiers. Nous avons dessein d'establir ({uelque commerce réglé pour des choses qui ont rapport aux sciences et aux lettres; mais

LEIBMZ A PELLlSSOxN. 337

ces desseins ont esté interrompus. 11 pourroit venir un temps propre à les reprendre; pour moy, je ne souhaite rien de plus que ce qui pourroit servir au bien général, particulièrement en tout ce qui augmente nos lumières et le trésor des connoissances humaines. Et ce que je regrette le plus, c'est que, par les néghgences et par les caprices des hommes d'aujourd'huy, nous man({uions nous-mesmes à profiter de nos peines. 11 semble que nous ne travaillions que pour la postérité, ce qui est bon, mais il seroit encore mieux si nous en pouvions prendre les prémices pour nous. Je compare les connoissances des hommes d'à présent à ces grands magasins de toutes sortes d'excellens matériaux, mais mal arrangés, qu'on ne met point en œuvre et dont on n'a pas mesme l'inventaire. La France est gouvernée par un monarque dont les lumières et les soins s'étendent sur toutes choses, qui a choisi d'excellens hommes pourexécuter ses grands desseins, et qui pourroit encore contribuer à l'accroissement des sciences plus que tout le reste du genre humain; mais le malheur du temps semble s'y opposer, afin que nous n'en profitions point. Et c'est comme une espèce de fatalité qui nous veut tenir bas et qui empoisonne la félicité de nostre siècle. Les païens disoient qu'il y avoit la déesse Némésis ou Rhamnousia qui estoit jalouse du bonheur des hommes ; mais, pour parler chrestiennement, nos maux viennent de nostre aveuglement, et nous méritons cet aveuglement et ces maux par nos péchés. Nous tournons mesme nostre esprit à inventer ces nouveaux maux, et là-dessus je me souviens d'une épigramme que je lis autrefois sur les bombes, et que j'ajoute icy, quoique je sçache

33S LEIBNIZ A PliLLlSSON.

qu'elle n'est pas assez délicate pour paroître devant vous. 11 est temps de fmir.

IN BOMBOS.

Quis fiiror liuinanum stimulât gcnns ? Kccc repente

Fulgura tartarcis ignibus aucla micanl.

Nec satis est simplcx tonitru : pugiiantia mitti

Cerninuis et fulmon fulmina ferre novum. Tormcntum eccc aliud tormenti prodit ab ore,

Inque cavo latitans stat catapulta globo ; Inclususque siniul volât eccc cuniculus ingens ,

Et terrœ motum machina diravchit; Disjectœque domus et late sparsa per auras

Mœnia cum fundo subsiliente cadunt, Seclorumque labor paucis evertitur horis

In mala turba homines ingcniosa sumus : Nil potuit majus Pblcgethon emittere terris,

Nec fuit ars Stygio dignior ulla deo.

On trouve, à la date du 18/28 novembre 1692, une lettre de Leibniz à Brosseau,oii,cn faisant remercier le R. P. Verjus pour un livre de ce père, que lui avait remis le comte Balati, il joint à sa lettre la même épigramme sur les bombes, qu'il envoya aussi à Bossuet; Leibniz fut piqué du tour ironique que Bossuet sut donner à ses éloges. Voir Guhrauer, Vie de Leibniz-, t. II , p. 65, et lettre n° CIII.