CHAPITRE ni

H apprend que son poste n'est pas sans désagrément. De l'inquiétude que lui cause cette nouvelle, et de la conduite qu'elle l'oblige à tenir.

J'eus grand soin , en entrant , d'apprendre au traiteur que j'etois un secrétaire du premier ministre ; et , en cette qualité , je ne savois que lui ordonner de m'apprèter pour mon dîner. J'avois peur de demander quelque chose qui sentît l'épargne , et je lui dis de me donner ce qu'il lui plairoit. Il me régala bien , et l'on me servit avec des marques de considération qui me faisoient encore plus de plaisir que la bonne chère. Quand il fut question de payer, je jetai sur la table une pistole , dont j'abandonnai aux valets un quart pour le moins qu'il y avoit de reste à me rendre. Après quoi je sortis de chez le traiteur en faisant des écarts de poitrine comme un jeune homme fort content de sa personne.

Il y avoit à vingt pas de là un grand liôtel garni , où iogeoient d'ordinaire des seigneurs étrangers. J'y louai un appartement de cinq à six pièces bien meublées. Il sembloit que j'eusse dé']k deux à trois mille ducats de rente. Je donnai même le premier mois d'avance. Après cela je retournai au travail , et je m'occupai toute l'après-dînée à continuer ce que j'avois commencé le matin. Il y avoit dans un cabinet voisin du mien deux autres secrétaires ; mais ceux-ci ne faisoient que mettre au net ce que le duc leur portoit lui-même à copier. Je fis con-