CHAPITRE IX

four tcndrpssp , tu leur donneras le sac de doublons, PU les priant de me pardoinier si je n'en ai pis mieux us;'* avec eux ; et, s';!s ne respirent plus, je te charge d'employer cet argent à faire prier le ciel pour le repos de leurs âmes et de la mienao! Kn disant cela, je lui i?ndis une main qii'il mouilla de sos Inrmcs, sans pouvoir me répondre un mot, tant le pauvre garçon étoit afflii^'é de ma perte. Ce qui prouve que les pleurs d'un liériiier ne sont pas toujours des ris cachés sous un masqup.

Je m'atlendois donc à passer le p^s ; néanmoins mon attente fut trompé '. Mes docteurs m'ayant abandonné, et laissé le champ libre à la nature, me sauvèrent par ce moyen. La fièvre , qui selon leur prono>tic devoit m'emporter, me quitta comme pour leur en donner le démenti. Je me rétablis peu à peu, par le plus grand lx)nheur du monde : une parfaite tranquil ité d'esprit devint le fruit de ma maladie. Je n'eus point alors besoin d'être consolé. Je gardois pour les richesses et pour les honneurs tout le mépris que l'opinion d'une mort prochaine m'en avoil fait concevoir ; et , rendu à moi - même , je bénis mon malheur. J'en remerciai le ciel comme d'une grâce partie ulière qu'il m'avoit faite ; et je pris une ferme résolution de ne plus retourner à la cour, quand le duc de Lerme voudroit m'y rappeler. Je me proposai plutôt, si jamais je sortois de prison , d'acheter une chaumière , et d'y aller vivre en philosophe.

Mon roufid( nt applaudit à mon dessein , et me dit que, pour en hâter l'exécution, il prétendoit retournera Madrid pour y solliciter mon é'argit^semenf. 11 me vient une idée, ajouta-t-:l. Je connois une personne qui pourra vous servir ; c'est la suivante favorite de la nourrice du prince, une fllle d'esprit. Je veux la faire agir auprès de sa maîtresse. Je vais toat tenter pour vous tirer de cette tour, qui n'est toujours qu'une prison, quelque bon traitement qu'on vous y fasse. Tu as raison , répondis-je. Va , mon ami , sans perdre de temps, commencer cette né^jocialion. Plût au ciel que nouj lussions déjà dans notre retraite !