CHAPITRE VIL

GH Blas retourne à son château de Lirias ; de la nou- . velle agréable que Scipion lui apprit, et de la réforme ', qu'ils firent dans leur domestique.

I Je passai huit jours à Valence dans le grand ; monde , vivant comme les comtes et les marquis. \ Spectacles, bals, concerts, festins, conversations avec les dames , tous ces amusements me furent procurés par monsieur et par madame la gouvernante , auxquels je fis si bien ma cour , qu'ils me virent à regret partir pour m'en retourner à Li- «îfjc. Ils m'obligèrent même auparavant de leur

promettre de me partager entre eux etma solîlude II fut arrêté que je demeurerois pendant .'hiver à VaU . .0, et pendant l'Ole dans mon châ-

teau. Après cette convention, mes bienfaiteurs me laissèrent la liberté de les quitter pour aller jouir de leurs bienfaits. Je repris donc le chemui de Lirias , fort satisfait de mon voyage,

Scipion , qui attendoit impatiemment mon retour, fut ravi de me revoir; et je redoublai sa joie par la fidèle relation que je lui fis de tout ce qui m'étoit arrivé. Et toi, mon ami, lui dis-jc ensuite, quel usage as-tu fait ici des jours de mon absence? T'es-tu bien diverti? Autant, répondit-il, que le peut faire un serviteur qui n'a rien de si cher que la présence de son maître. Je me suis promené en long et en large dans nos petits états ; tantôt assis sur le bord de la fontaine qui est dans le bois , j'ai pris plaisir à contempler la beauté de ses eaux , qui sont aussi pures que celles de la fontaine sacrée , dont le bruit faisoit retentir la vaste forêt d'Albunea ; et tantôt couché au pied d'un arbre, j'ai entendu chanter les fauvettes et les rossignols. Enfin j'ai chassé , j'ai péché ; et , ce qui m'a plus satisfait encore que tous ces amusements, j'ai lu plusieurs livres aussi utiles que divertissants.

J'interrompis avec précipitation mon secrétaire, pour lui demander où il avoit pris ces livres. Je les ai trouvés, me dit-il, dans une belle bibliothèque qu'il y a dans ce château , et que maître Joachim m'a fait voir. Eh! dans quel endroit, repris-je, peut-elle être celte prétendue bibliothèque? N'avons-nous pas visité toute la maison le jour de notre arrivée? Vous vous l'imaginez, me repartit-il ; mais apprenez que nous ne parcourûmes que trois pavillons, et que nous oubliâmes le quatrième. C'est là que don César, lorsqu'il venoit à Lirias, employoit une partie de son temps à la lecture. Il y a dans cette bibliothèque de très-bons livres qu'on vous a laissés comme une ressource assurée contre l'ennui , quand nos jardins dépouillés de fleurs et nos bois de feuilles n'auront plus de quoi vous en préserver. Les seigneurs de Leyva n'ont pas fait les choses à demi : ils ont songé à la nourriture de l'esprit aussi bien

! qu'à celle du corps.

j Cette nouvelle me causa une véritable joie. Je me fis conduire au quatrième pavillon, qui m'offrit un spectacle bien agréable. Je vis une chambre dont je résolus à l'heure même de faire mon appartement, comme don César en avoit fait le sien. Le lit de ce seigneur y étoit encore avec tous les ameublements , c'est-à-dire avec une tapisserie à personnages qui représentoit les Sabines enlevées par les Romains. De la chambre je passai dans un cabinet où régnoient tout autour des armoires basses remplies de livres, sur lesquelles étoient les portraits de tous nos rois. Il y avoit auprès d'une fenêtre , d'où l'on découvroit une