CHAPITRE IV

En me promenant le lendemain dans les rues , ayant jeté les yenx par hasard dans la boutique dTun quincaillier, je remarquai une chaîne de cuiwe doré fort bien travaillée , et je la pris pour une chaîne d'or pur; je demandai au marchand combien elle pesoit. Il me répondit en riant que tout ce qui reluisoit n'éloit pas or, et que si j'avois envie d'acheter cette chaîne , il m'en feroit trèsbon marché. Je fus tenté de l'avoir ; je lui en donnai ce qu'il voulut, et je l'emportai. Sayavedra, qui étoit avec moi , n'avoit pu s'empêcher de rire en me voyant faire cette emplette ; et quand nous fûmes sortis de la boutique, il me dit: Seigneur don Juan Osorio, vous avez bien la mine de faire payer cette chaîne à quelqu'un plus cher qu'elle ne vous a coûté. C'est ce qui pourra bien arriver, lui répondis-je; et dans ce louable dessein, je vais la porter chez un orfèvre , pour qu'il m'en fasse une d'or fin de la même grandeur et de la même façon. Je m'adressai à un habile ouvrier qu'on m'enseigna , il m'en fit une si semblable à h mienne , qu'on ne pouvoit les distinguer l'une de l'autre que par le son.

Enfin je partis de Milan avec ces deux bijoux, et toutes les plumes que j'avois tirées de l'aile du

Il étoit déjà nuit ; et comme mon écuyer atoil pris les devants pour disposer l'hôte à recevoir chez lui un abbé delà première qualité, je trouvai tout le monde en mouvement dans la maison : une partie des domestiques étoit à la porte avec des flambeaux ; et leur maître, après que Sayavedra m'eut aidé à descendre de ma litière, me conduisit à la chambre d'honneur du logis, de laquelle on fit sortir un cavalier qui méritoit mieux que moi de l'occuper.

L'hôtellerie étoit alors pleine de personnes de considération, lesquelles ne furent pas peu curieuses de savoir qui j'étois; et mon nouveau valet, bien instruit par Sayavedra, disoit à tous les gens qui le questionnoient là-dessus, que je me nommois monseigneur l'abbé don Juan de Guzman , fils d'un noble Génois marié à SévilJe. Je ne sortis point de ma chambre le premier jour : je l'employai à faire l'abbé d'importance, fatigué de son voyage de Rome, et à préparer tout pour me montrer le lendemain dans la ville de Gènes sous la forme d'un prélat. Tandis que je m'occupois de cette décoration , mon fidèle écuyer , ne sachant point encore le motif de ce changement de figure, me dit : I! faut, mon cher maître , que vous com-

sieur Jérôme Plati. Je dis dans l'hôtellerie, avant j menciez à vous défier de moi, puisque vous me

mon d pnrt , que j'allois à Venise ; mais au lieu d'en prrndre la route , j'enfilai sans bruit celle de Pavie. Je m'arrêtai quelque temps dans cette dernière ville, pour y faire les préparatifs du voyage que j'avois résolu de faire à Gênes, si jamais je me trouvois dans un état à pouvoir paroître devant mes parents sans les faire rougir : j'y voulois jouer lerôÎL' dun jeune abbé espagnol revenant de Rome. Pour cet effet, j'achetai des étoifes fines, dont le phis fameux la, Heur de Pavie me fit une soutane et un manf'au long; je me donnai des souliers de maro-|uin noir à talons rouges, avec des bas de soie , et tout le reste d'un habillement de prélat. J'ordonnai de plus à Sayavedra de se pourvoir de deux -rands c )irres de bagage ; et lorsque tout fut prêt , je me mis en chemin dans une litière conduite par un mulf^tier, avec mon écuyer achevai, mi n;iuv..au valet à pied, et un autre muletier qui menoit une mule chargée de ballots. Ce fut dans ce bel ('quipage que Gènes revit ce même Guzman qu' H" avoit vu six ou sept ans auparavant dans ime t.iuatiou bien misérable.