CHAPITRE XX

De la dernière histoire qu'Asmodée raconta : comment, en la unissant, il fut fout-à-coup interrompu , et de quelle manière désagréable pour ce démon don Cleophas et lui furent séparés.

Pablos de Bahabon, fils d'un alcade de village de la Castille- Vieille, après avoir partagé avec un frère et une sœur la modique succession que leur père, quoique des plus avares, leur avoit laissée, partit pour Salamanque dans le dessein d'aller grossir le nombre des écohers de l'université. Il étoit bien fait, il avoit de l'esprit, et il entroit alors dans sa vingt-troisième année.

Avec un millier de ducats qu'il possédoit, et une disposition prochaine à les manger , il ne tarda guère à faire parler de lui dans la ville. Tous les jeunes gens recherchèrent à l'envi son amitié ; c'étoit à qui seroit des parties de plaisir que don Pablos faisoit tous les jom'S : je dis don Pablos, parce qu'il avoit pris le douj pour être en droit de vivre plus familièrement avec des écoliers dont la noblesse auroit pu l'obliger à se contraindre. Il aimoit tant la joie et la bonne chère , et il ménagea si peu sa lx)urse, qu'au bout de quinze mois l'argent lui manqua. Il ne laissa pas toutefois de rouler encore, tant par le crédit qu'on lui fit, que par quelques pistoles cp'il emprunta; mais cela ne put le mener loin, et il demeura bientôt sans ressource.

Alors ses amis, le voyant hors d'état de faire de la dépense, cessèrent de le voir, et ses créanciers commencèrent à le tourmenter. Quoiqu'il assurât ceux-ci qu'il alloit incessamment recevoir des lettres de change de son pays, quelques-uns s'impatientèrent , et le poursuivirent même si vivement en justice , qu'ils étoient sur le point de le faire emprisonner , lorsqu'en se promenant sur les bords de la rivière de Termes, il rencontra une personne de sa connoissance qui lui dit : Seigneur don Pablos, prenez garde à vous; je vous avertis qu'il y a un alguazil et des archers à vos trousses ; ils pré-