CHAPITRE XVII

On ne nous verra point, lui répondit le démou ; j j’ai le même pouvoir que ces divinités fabuleuses j dont je viens de parler; et, tout ainsi que sur le j mont Ida l’amoureux Gis de Saturne se couvrit j d’un nuage pour cacher à l’univers les caresses ( qu’il vouloit faire à Junon, je vais former autour de nous une épaisse vapeur que la vue des hommes ne pourra percer, et qui ne vous empêchera pas de voir les choses que je voudrai vous faire observer. En effet, ils furent tout-à-coup environnés d’une fumée, qui, bien que des plus opaques, ne déroboil rien aux yeux de l’écolier.

Retournons aux songes, poursuivit le boiteux... Mais je ne fais pas réflexion, ajouta-t-il, que la i manière dont je vous ai fait pas.ser la nuit doit voos avoir fatigué. Je suis d’avis de vous transpor- { ter chez vous, et de vous y laisser reposer quelques heures; pendant ce tcntps-là je vais parcourir ! les quatre parties du monde, et faire quelque tour de mon métier ; après cela je vous rejoindrai pour j m'égayer avec vous sur de nouveaux frais. Je n’ai nulle envie de dormir, et je ne suis point las, ré» pondit don Cleophas ; au lieu de me quitter, faitesmoi le plaisir de m’apprendre les divers desseins qu’ont ces personnes que je vois déjà levées , et qui se disposent, ce me semble , à sortir. Que vont-elles faire de si grand matin ? Ce que vous souhaite! de savoir , reprit le démon , est une chose digne d’être observée. Vous allez voir un tableau des soins , de ■ mouvements , des peines que les pauvres mortels se donnent pendant cette vie, pour remplir le plus agréablement qu’il leur est possible ce petit espace qui est entre leur naissance et leur mort.