CHAPITRE IX

Ite l’im|ierfecüon des mots.

S 1. lions nous servons des mots pour enregistrer nos propres pensées, et pour les

communiquer aux autres.

Il est aisé de voir, par ce qui a été dit dans les chapitres précédents, quelle imperfection il y a dans le langage, et comment la nature même des mots fait qu’il est presque inévitable que beaucoup d’entre eux n’aient une signification douteuse et incertaine. Pour découvrir en quoi consiste la perfection et l'imperfection des mots, il est nécessaire , en premier lieu , d'en considérer l’usage et la fin ; car , selon qu'ils sont plus ou moins proportionnés à cette fin , ils sont plus ou moins parfaits. Dans la première partie de ce discours, nous avons souvent parlé , par occasion , d'un double usage qu'ont les mots.

1. L'un est d'enregistrer, pour ainsi dire , nos propres pensées.