AC IE CINQUIÈME

BALÉA

P:iix ! Il avo/-voiis rien entendu?

JIYUUHA.

Illusion! ils combattent au-delà des murs, et non, conimi" cette nuit , dans le palais même qui depuis cette heure fatale €st devenu ime l'orleresse. Ici, dans le centre des appartem<Mis , entourés par de vastes cours et des salles royales construites avec des proportions si pyramidales qu'il faudra que les rebelles assiègent une à une avant de pénétrer aussi loin que la premièi^e fois , nous sommes également hors d ctat d'entendre la voix du danger et celle de la gloire.

BALÉA

Mais ils sont parvenus jusqu'ici.

MYRRHA

Oui, par surprise; et ils ont été repoussés par la valeur; maintenant nous avons pour nous garder et le courage et la vigilance.

BALIiA.

Puissent-ils y réussir !

MYRRHA

C'est la prière de plusieurs. C'est la crainte d'un plus grand nombre encore. Heure pleine d'inquiétude, je cherche à te bannir de ma pensée, hélas! vainement!

BALÉA

On dit que la conduite du roi dans le premier combat n'a guère moins surpris ses fidèles sujets qu'elle n'a effrayé les rebelles.

MYRRHA

Il est facile d'étonner ou de frapper d'effroi une horde vulgaire d'esclaves , mais il s'est conduit avec bravoiu^e.

KALKA.

N'a-t-il pas tué Belèses.'^ j'ai entendu dire à des soldats qu'il l'avait terrassé.

MYRRHA

Le misérable a été sauvé, pour triompher peut-être de celui qui l'a vaincu les armes à la main , comme il lavait

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épargné malgré sa trahison imprudente; c'est oettr clémence

qui met sa couronne en péril.

BALÉA

Ecoutez.

MYRRHA

Vous avez raison , on s'approche , mais lentement.

( On 'voit entrer des soldats qui portent Salemènes blessé au côté avec un javelot dont une partie est encore dans sa plaie. On le dépose sur une des couches qui meubjent l'appartement. )

O Jupiter!

BAI.ÉA.

Tout est donc peidu !

SALEMÈNES

C'est une fausseté ! tuez le lâche qui a dit ces paroles , si c'est un soldat.

MYRRHA

Epargnez-le... il ne l'est point... ce n'est qu'un de ces papillons de cour qui suivent la pompe d'un monarque.

Alors , qu'il vive.

MYRRHA

J'espère que vous vivrez aussi.

SALEMÈNES

Je voudrais vivre une heure encore pour voir l'événement du comhat... mais je doute... Pourquoi m'avez -vous transporté ici?