I.E DOGF

Je voudrais recommandci' mon ucvcu à sa clémence, ri

' Ce fait est historique. Voyez la Vie des Doges, de Marin Sanulo.

=" Une gondole ne ressemble point à nos bateaux ordinaires ; on la conduit aussi facilement avec une seule rame qu'avec deux ( quoiqu'alors la marche n'en soit pas aussi rapide) ; on n'emploie qu'une rame pour aller plus secrètement, ou (depuis la décadence de Venise) par économie.

3 Fait historique.

< C'est le palais qu'habite la famille du Doge.

5 Les signori di notte tenaient autrefois un rang important dans la république.

6 Je n'ai pu traduire littéralement , dans ces vers , giovedi grasso (jeudi gras) festal ihursday.

7 Ce fait est historique. Voyez Sanuto , dans l'appendice ci - après.

8 Le sénat de Venise prenait, comme le sénat romain, le titre de pères conscrits.

9 Ce fut la réponse que fit Bailly , maire de Paris , à un Français qui lui fit le même reproche en le voyant marcher à l'échafaud. Il y avait six ans que j'avais lu Fenise sauvée ; j ai trouvé en la parcourant (depuis que ma tragédie est finie ) que l'auteur prête à Renaud une réponse semblable dans une occasion toute différente. Je n'ai pas besoin de rappeler au lecteur que de pareilles rencontres sont purement fortuites ; un plagiat fait à une tragédie aussi connue que le chef- d'œuvre d'Otway serait trop facile à découvrir.

'" Si ce tableau paraît trop chargé, que l'on consulte l'histoire à l'époque que le Doge prédit, ou plutôt quelques années auparavant. Voltaire calculait les nostre bene Meritrici régulières de Venise à 12,000, sans compter les volontaires et la milice locale. J'ignore sur quelle autorité il se fondait; mais c'est peut - être la seule partie de la population qui n'ait pas diminué. Venise contenait autrefois 200,000 habitans ; à peine en renferme-t-eile aujourd'hui 90,000, et quels habitans ! ! ! Il est impossible de concevoir et de décrire l'état auquel l'infernale tvrannie de l'Autriche a réduit cette malheureuse cité.

'« Les principaux palais de la Brenta appartiennent maintenant aux Juifs, qui , dans les premiers temps de la république , étaient relégués dans Mestri , et ne pouvaient pas entrer dans Venise. Tout le commerce est entre les mains des Juifs et des Grecs, et les Huns forment la garnison.

" Des cinquante premiers doges, cini abdiquèrent, cinq furent bannis après avoir eu les yeux crevés , cinq furent massacrés , neuf furent destitués ; de sorte que, sur cinquante, dix-neuf perdirent le trône par violence, outre ceux qui périrent sur le champ de bataille. Ces évènemens soi.t antérieurs de beaucoup au règne de Marino Faliero. Un de ses prédécesseurs les plus immédiats, André Dandolo, mourut des chagrins qu'on lui causa, et Marino Faliero périt comme on le rapporte. Parmi ses successeurs , Foscari , aprè.s avoir vu son fils

NOTES DE MAILING FALIKRO. 127

mis à la torture et banni de la république , fut destitué ; il mourut de la rupture d'un vaisseau sanguin , lorsqu'il entendit la cloche de Saint-Marc sonner pour l'élection de son successeur. Morosini fut accusé de la perle de Candie, mais c'était avant d'avoir été nommé doge. Pendant son règne , il conquit la Morée , et fut surnommé le Péloponésien. Faliero pouvait donc dire avec vérité:

riioii ili'ii if diunk.ir.U wiilj ll.e Mocid of princt!. !

■' Un Capo de' Dieci est l'expression de la chronique de Sanuto.

MGCCLIV.

MARINO FALIERO. Doge xlix.

Fà eletto da' quaranluno eleltori , il quale era cavalière e conte di Val di Marino in Trivigiana, ed era ricco. Si trovava ambasciadore a Roma; e a di 9 di settembre, dopo sepolto il suo predecessore, fù chiamato il gran consiglio , e fù preso di fare il doge giusta il solito. E furono fatti i cinque correltori , ser Bernardo Giustiniani , procuratore , ser Paolo Loredano , ser Fflippo Aurio, ser Pietro Trivisano e ser Tommaso Viadro. I quali a di lo misero queste correzioni alla promessione del doge : che i consiglieri non odano gli oratori e nunzi de' signori , senza i capi de' quarante e délie due parti del consiglio de' quarante , ne possano rispondcre ad alcuno , se non saranno quattro consiglieri e due capi de' quaranta , e che osservino la forma del suo capitolare. E che messer lo doge si metta nella miglior parte, quando i giudici tra loro non fossero d' accordo. E che egli non possa far vendere i suoi imprestili , salvo con legiltima causa , e con voler di cinque consiglieri ,'di due capi de' pregati. Item che in luogo di tre mila pelli di conigli , che debbon dare i Zaratini per regalia al doge, non trovandosi tante pelli, gli diano ducati ottanta 1' anno. E poi a di 11 detto, misero etiam altre correzioni, che se il doge che sarà eletto , fusse fuori di Venezia , i savj possano provvedere del suo ritorno. E quando fosse il doge ammalato , sia vice-doge uno de' consiglieri , da essere eletto tra loro. E che il detto sia nominato vice-luogotenente di messer lo Doge, quando i giudici faranno i suoi atti. E nota , perché fù fatto Doge , uno, ch' era assenle : che fù vice-doge ser Marino Badoero più vecchio de' consiglieri. Item , che' 1 governo del ducato sia commesso a' consiglieri , e a' capi de' quaranta, quando vacherà il ducato, finchè sarà eletto l' altro doge. E cosi a di 11 settembre fù creato il prefato Marino Faliero doge. E fù preso, che il governo del ducato , sia commesso a consiglieri e a' capi de' Quaranta , i quali stiano in palazzo di continuo, fino che verra il doge; sicchè di continuo stiano in palazzo due consiglieri , un capo de' Quaranta. E subito furono spedite lettere al detto doge , il quale era a Roma oratore al legato di papa InnocenzoIV, ch' era in Avignone. Fù preso nel gran consiglio d' eleggere dodici ambasciadori incontro a Marino Faliero doge, il quale veniva da Roma. E giunlo a Chioggia;, il podestà mando Taddeo Giustiniani suo (igliuolo incontro,

un besoin , et l'affectation étudiée d'une froide débauche qui fait un art des faiblesses d'une nature dépravée.., quand tous ces fléaux pèsexont sur toi et d'autres encore ; quand le rire sans gaieté , les aniusemens sans plaisir , la jeunesse sans honneur , la vieillesse avilie , la faiblesse et un sentiment douloureux contre lequel tu n'oseras ni lutter ni murmurer , t'auront rendu le pire et le dernier des déserts peuplés , alors, dans ton agonie, au milieu des assassinats dont tu seras témoin , pense au mien. Caverne d'hommes ivres du sang des princes ^^, enfer au milieu des eaux, Sodome de l'océan, je te dévoue aux dieux infernaux , toi et ta race de vipères ! (/c/ le Doge se tourne et s\idresse a V exécuteur.') Esclave, fais ton devoir! Frappe comme je frappais l'ennemi... frappe comme j'aurais frappé ces tyrans; frappe avec la force de ma malédiction... frappe, et qu'il suffise d'un coup! (^Le Doge je jette à genoux; et au moment oh le bourreau 'va letter la hache, la toile tombe.)

SGÈiNE IV.

( Laplace et la petite place (Piazzetta ) de Saint-Marc... Le peuple se réunit en Joule autour des grilles du palais ducal qui sont fermées. )

PREMIER CITOYEN

Tai atteint la grille , et je peux distinguer autour du Doge les Dix revêtus de leurs robes de cérémonie.