PREMIÈRE PARTIE

de la déchéance? La prospérité corrompt , les empires périssent dans le luxe et la mollesse.

Sitôt que le genre humain pourra être heureux sans danger, il le sera, car Dieu veut qu'il soit heureux. La prospérité, Taisance, auront moins d'inconvénient à mesure que le sentiment moral sera plus développé. La gloire à son tour aura moins d'inconvénient aussi à mesure que les sympathies sociales auront atténué Tégoïsme. La sainteté sera la conséquence de la réhabilitation. Toutefois n'oublions jamais que toute la destinée humaine n'est point contenue dans la vie actuelle.

Les grands orages politiques modifient en terreur ceux qui y assistent , ceux qui sont nés en leur présence; de même les grandes catastrophes du globe ont laissé d'ineffaçables empreintes dans l'esprit des peuples. Les épouvantes produites par les traces du déluge, les tremblements de terre, lés inondations , les volcans , les fléaux de tous genres , les guerres sans pitié, les exterminations, l'incendie et le sac des villes, premières épreuves de l'initiation générale. L'horripilation qui saisit les hommes dans les jours d'angoisse, dans les temps de crise, et qui les rend comme insensés , enivre pour longtemps les imaginations. Et à cette autre extrémité, l'excès du malheur, sans la vertu de la promesse, amènerait encore la dépravation.

C'est une vive secousse qui produit l'hoinme progressif ; c'est une vive secousse qui produit IW prit humain. .

Le gouvernement immédiat de la Providence;

puis Témancipation , mais sous la condition d une

loi inconnue et mystérieuse. Souvent la' Prôvid^iee

ressaisit les rênes.

. ' ^ Ainsi donc le calme endort l'esprit; le trouble le

( fré veille: les grands hommes sont les produits de

. révolutions agitantes; le génie nait dans le sang et