CONSTITUTION ET ADMINISTRATION DE LA SOCIÉTÉ
La société, définie en général, « est la réunion des êtres » semblables pour leur reproduction et leur conservation. »
La société, définie d'une manière moins générale, est « l'ordre » des rapports naturels entre les personnes sociales (a). »
Les personnes sociales peuvent être considérées sous deux rapports : de volonté et d'action. Le pouvoir veut avec le conseil des ministres; le ministère agit sous la direction du pouvoir. La volonté et l'action ont pour terme le bien du sujet.
De là deux espèces de lois ou de déclarations de rapports. 1" Les lois constitutives qui fixent la manière à^êlre des personnes ou leur état; 2° lois administratives ou réglementaires, qui règlent la manière àiagir des personnes ou leur action. La constitution donne la mesure du pouvoir (car le pouvoir étant réglé, règle toutes les autres personnes); l'administration est la règle des devoirs (é).
Ainsi la question si un enfant est légitime est une question
d'état; car s'il ne l'est pas, le père et la mère n'étaient pas époux, et il n'y a ni pouvoir, ni ministre, ni sujet, ni société : la question si un enfant a manqué ou non à la révérence filiale, intéresse l'administration de la famille et a rapport aux devoirs.
La constitution est l'ordre intrinsèque, et comme l'âme de la société; l'administration en est l'ordre extrinsèque, et peut en être regardée comme le corps.
Quelquefois ou prend gouvernement pour constitution, souvent pour administration, presque toujours pour les deux ensemble.
Une société, pour être parfaitement constituée, devrait avoir toutes les lois nécessaires à sa conservation, et toutes naturelles. Là, il n'y aurait plus de lois à porter, et il suffirait de les maintenir, par l'action continuelle de l'administration, contre l'action continuelle du temps et des hommes, qui tendent a les détruire. Ainsi, dans cette société, le pouvoir législatif devrait être toujours en repos, et les fonctions executives toujours en action.
La société est mieux ordonnée à mesure que la constitution y est plus en harmonie avec l'administration, et le pouvoir législatif avec la fonction exécutrice : ainsi l'homme est plus vertueux à mesure qu'il y a plus d'accord et d'harmonie entre sa raison et ses actions [c] .
Il y a constitution et administration, ordre intérieur, ordre extérieur, lois en un mot et exécution des lois, dans toute société religieuse ou politique, domestique ou publique, où les
