DE KENSINGTON
Pourquoi vîens-tti chercher Sans cesse L'ombre de ces pins toujours vierts? .
Pourquoi d'un voile de tristesse Tes doux attraits sont-ils couverts ?
Ton attitude est recueillie, Quelques pleurs ont mouillé ton oeil; Telle on peint la Mélancolie Rêvant à côté d'un cercueil.
A ton âge on ne peut connaître D'autres tourments que ceux du cœur ; C'est l'amour seul qui les fait naître : Un amant cause ton malheur.
' Nous Toici arrivés au temps où M. de Fonlanes cessa de publier des rers ; la plupart de ceux qui suivent sont inédits. On a conservé , autant lue Ton a pu, l'ordre chronologique des compositions. Ces stances à une eune Anglaise doivent se rapporter à un souvenir du premier voyage l'Angleterre (avant 1789).
N'est-il plus ? Serait-il Yolage ?
Est-il parti pour d'autres lieux ?
Et cet arbre au somlÉ'e feuillage Fut«^il témoin de ses adieux ?
J'approche , et tu changes de route , En laissant tonoiber sur tes pas Un papier qui contient, sans doute, Le nom qui t'occupe tout bas.
Je cours vers toi : ma main fidèle Te remet l'écrit égaré 5 Je n'ai point lu ce qu'il recèle , Ton cœur doit être rassuré.
Que j'aime ta rougeur naïve !
Oh! que ton trouble a d'intérêt!
Ta reconnaissance est tfop vive , Elle peut trahir ton secret.
Ton air dit plus que tes paroles; Je veux répondre... Mais tu pars, Et dans les bois oiï tu revoles, Mes regards trouvent tes regards.
Desdémona fut moins charmante Aux yeux du More trop jaloux 5
A UNE JEUNE ANGLAISE
De Roméo la jeune a
N'eut jamais un éclat si doux.
Ton sein bat , mon ème est émue ; J'irai, ...je veux,... tu disparais, Et sur la place où je t'ai vue Je reste plein de tes attraits.
Âmsi du haut de l'Empir^ Descend un songe gracieux , Qui , sur son aile bigarrée , Soudain remcmte dans les cieux.
Il fiiit par la pwle d'ivoire, D n'a duré que peu d'instants ; Mais il est cher è la mémoire Ets'y conserve en tous les temps.
LE VIEUX CHATEAU
Aux déceniTirs français un vallon écarté Dérobe dans son sein ma sage obscurité. Tandis que mon pays tremble sous leur empire , Mon âme solitaire , aux doux sons de la lyre , Cherche à se consoler des maux qu'eUe a soufferts. Quel malheur n'est cahné par le chant et les vers ?
Tout inspire les miens : te séjour que j'habite A d'aimables pensers , loin des hommes , m'invite. Mes yeux sont entourés du plus riant tableau. La Seine , devant moi , coule près d'un coteau Qui , sur son front sauvage ^ aux campagnes voisines Des tours d'un vieux château montre au loin les ruines. Leur aspect m'intéresse, il m'attire^ et souvent Ma muse, loin du bruit , les parcourt en rêvant. L'immobile pécheur attaché sur la rive , Ceux qu'emporte en courant la barque fugitive , £t là bas , sur les prés , le pasteur étendu , S'étonnent de me voir , dans les cieux suspendu, Seul et d'un air pensif, fouler ces noh*s décombres Qui dominent le fleuve obscurci de leurs ombres. Ce lieu me plaît : du Temps les pas l'ont consacré^ De la destruction j'y médite entouré \ Dix siècles sur ces murs jettent leur mousse antique. Ces murs , tout pleins encor de la fierté gothique^
LE VIEUX €»ATEAU. 51
Dans leur nraet langage entretiennent mes yeux
Des hauts faits , des grands noms, des moeurs de nos aïeux.
Je marche , et sous mes pas la pierre qui se brise , Des pairs, des anciens preux a porté la devise. Là y flottait leur bannière -, ici , dans les tournois , Un chevalier célèbre égafaôt tous les rois. Que ne puis*je revoir ces coutumes brittantes, Les défis de l'honneur, et tes joutes vaillantes , Les dames aux balcons ,^ sous leurs yeux les guerriers D'emblèmes fiers et doux parant leurs baudriers ; Ces chifiï*es que traça la main la phis chérie ^ Ce serment d'aimer Dieu, la beauté , la patrie ; Le palefi*oi fidëe , orgueilteux du héros , La lice et la barrière, et la hitte en champ-clos !
Le signal est donné : l'un sur l'autre on s'élance , Et la lance à grand bruit heurte contre la lance, Se rompt, et frappe encor par ses tronçons brisés. Des juges quelque teihps les vœux sont divisés. Mais un brave inconnu qui baisse sa visière Aux plus fiers assaillants fait mordre la poussière. Tout cède, on l'applaudît : nul n'ose être jaloux ; Quel est le paladin qui porta ces grands coups? n découvre son front : ce mortel intrépide A les traits de F Amour, et la force d'Alcide. Il se nomme, 6 transports ! c'est Roland, c'est Roger, C'est Renaud, tous les yeux veulent l'envisager. Qu'il est jeune et vaillant ! Chaque belle désire De mériter les vœux du héros qu'elle admire.
La gloire au cœur lui - m6me indique un noble choix , Et les longues amours payaient les grands exploits. Les plus belles alors choisissaient les plus braves.
Alors , plus vrais que nous , plus tendres et phis graves . Nos aïeux dédaignaient les cités et la cour ; Les combats et les champs avaient seuls leur amour. On trouvait , sous leurs toits et guerriers et rustiques , L'honneur chevaleresque et les mœurs domestiques. Age simple! âge heureux! Dans les nuits de janvier, En cercle on s'asseyait prè$ d'un brûlant foyer. Les vents grondaient, le fleuve inondait la prairie , Tandis qu'un vieux croisé qui vécut en Syrie , Songeant, près de la Seine, aux rives du Jourdain, Racontait ses exploits et ceux de Saladin , Et le tombeau d'un Dieu conquis sur l'infidèle. C'est en vain que la pluie à flots pressés ruisselle , Et que les froides nuits glacent les champs voisins , On combat, on pénètre au camp des Sarrazins , Et ces cieux enflammés, qu'on voit en espérance, Des hivers un moment dérobent la présence.
Un chant naïf succède à ces nobles récits , Et des jaloux Fayels , des malheureux Concis, D'mi monarque enfermé dans une tour obscure , On lamente, en pleurant, la tragique aventure. Un troubadour paratt : ô transports enchanteurs ! On l'entoure , à sa harpe il suspend tous les cœurs ; Le silence attentif et l'écoute et l'admire.
tE VIEUX CHATEAU. 53
Tout bas, à ces accents, s'attendrit et soupire La fille des barons , des nobles châtelains ; Le rapide fuseau s'arrête sous ses mains ; Il tombe, elle est charmée , un désir qu'elle ignore S'ouvre , à l'aide du chant, son âme vierge encore. Le troubadour ému l'entend plus d'une fois Gémir, redemander, d'une tremblante voix. Les noms de ces héros fiers de leur doux servage, Raoul , et Gabrielle , et l'amoureux breuvage Dont Tseult et Tristan s'enivrèrent jadis , L'inconstant Galaor , le fidèle Amadis.
Déjà, sans le savoir, elle aime le poèt^ ^ Déjà tous deux , dierchant et l'ombre et la retraite , Gomme Tseult et Tristan , s'enchaînent sans retour , Et l'amour a payé les chansons de l'amour.
Dirai -je les géants, les monstres, les fantômes. Qui gardaient les châteaux ou volaient sous leurs dômes? Des mains d'un enchanteur, ce pont inattendu Sur un profond abtme est soudain suspendu. Les bois ont leurs démons^ l'air a ses colonies. Où suis-je ? Âlcine ordonne aux esprits , aux génies , D'embarrasser mes pas dans les mille chemins Du merveilleux séjour élevé par ses mains. Aux rayons de la lune , ici; venaient les fées , Entre les bouclierS', les armes , les trophées , S'asseoir , chanter souvent sur une vieille tour. Et les jeux des lutins résonnaient à l'entour. L'au* qui frémit du son de leur aile argentée , Et leur danse magique , et leur voix enchantée ,
64 OEUVRES DE FOOTANES.
Autour de ces remparts que le temps a détruits^ Rendaient harmonieux le silence des nuits.
Maintenant, tout s'y tait. Je regarde, j'éooute; Je m'avance à pas lents sous cette obscure voûte ; Je n'entends que la main du viefllard destructeur Qui des murs sourdement abaisse la hauteur , Les mine , les ébranle , en détadie la pierre , Et verdit leur front nob* sous lei toidPes^u liâre. Où sont les enchanteurs , et les tocunois ^erriecs? Les troubadours plaintift, les ardents chevaliers? Non , rien n'a survécu de ces temps héroïques, Hors quelques vieux échos errants sous ces portiques , Résonnant dans le creiK des murailles^ des tours , Ou du noir souterrain parcourant les détours , Et qui semblent charmés , au fond de leur retraite , De s'éveiller encore à la voix d'un poète. Hélas ! que de grands noms ici sont oubliés ! Les héros ne sont plus , et le pâtre à ses pieds Foule indifiTéremment leur illustre poussière ; Des restes de leur tombe il bâtit sa chaumière. Comme tout a changé ! Que mon œil est surpris Du contraste des temps , des mœurs et des esprits !
Je l'avouerai ; ces jours d'héroïque mémoire. Où la chevalerie illustra notre histoire, Mébient à leur grandeur de tristes préjugés. Alors d'indignes fers les champ» étaient diàr^és , L'oisiveté superbe outrageait l'industrie , Et le soc bienfaiteur vit sa gloire flétrie.
LE VIEUX CHATEAU
Mais d'un siècle ignorait excusons les abus ; Les siècles éclairés sont- ils moins corrompus? C'est en vain qu'on yanta tous les progrès du nôtre. Quelle race a le droit d'^ condamner une autre ? Les dogmes lea plus saints ont produit quelques maux , Et la philosophie eut aussi ses l)ourreaux. Partout sont les erreurs , les crimes » les scandales , Et le sang d'âge en âge a rougi nos annales.
C'est vous que j'en atteste, 6 formidables tours , Dont un art destructeur emprunta le secours j Murs épais , longs crénemix qui dominez nos têtes -, Oh ! que d'évén^nents ont passé sur vos faites ! Jadis vous avez vu des rois toujours enfsmts , Leur trône renversé , les maires triomphants , Et ce législateur d'un siècle encor sauvage Qui sut vaincre en héros et gouverner en sage , Et , tenant sous son joug vingt états asservis, Joignit l'Europe entière an sceptre de Clovis. Il n'est plus , et déjà de son empire immense Ses faibles successeurs hfttent la décadence. L'astre de Charlemagne , effroi des nations , Dans la ]^us sombre nuit voit mourir ses rayons. Le maître est sans pouvoir, chaque sujet oi^rime. Et tous sont rois enfin, hors le rei légitpoe. Aux bords du riche fleuve à aies pieds égaré. Le Normand vag^ibond , de rapine altéré , Vient promener alors son avare furie Et donne un nouveau nom à l'antique Neustrie, Hugues règne. Ses fils ont acçni ses états.
5â OEUVRES DE FONTANES.
L'un d'eux ^ sous la tour même où s'impriment mes pas,
Dans ce donjon témoin de sa fureur jalouse ,
Fit jadis enfermer sa malheureuse épouse.
Jeune et belle , on la vit , dans le dioix d'une erreur,
Consulter moins son rang que le vœu de son cœur.
Hélas ! comme un forfait sa faiblesse est punie*.
Loin des pompes du trône un décret l'a bannie.
Hier tout l'adorait, tout la fuit en ce jour ;
Des fers sont sa parure, un cachot est sa cour.
Elle gémit vingt ans sur ce roc enchaînée.
Quel abandon! Quel deuil ! O reine infortunée!
 l'heure de ta chute où sont tes courtisans ?
Que ta grandeur passée accroît tes maux présents!
Tu rencontres partout l'œil de l'ingratitude.'
Te voilà seule : eh bien! jusqu'en ta solitude
De farouches regards insulteront tes pleurs ;
La pitié fuit ton nom. Le cri de tes douleurs
Fatigue en vain les murs de cette sombre enceinte ,
La porte inexorable a repoussé ta plainte.
Tu vivras sans secours, tu mourras sans amis.
Ah ! lorsqu'à ces revers les trônes sont soumis. L'homme obscur a-t-il droit de fuir la loi commune 7 Tous ces augustes fronts courbés par l'infortune , L'échafaud de Bouleyn , des Stuarts , des Capets, De mes destins cachés me font bénir la paix. A l'éclat d'un haut rang combien je la préfère ! Heureux, qui , jusqu'au soir, tranquille et solitaire , Sur les restes épars de ce fort démoli , Médite , en contemplant le vallon d'Andely ! '"^^ .'^'^
LE TIEUX CHATEAU. &7
De loin, sous ces Tieux arcs mutilés par les âges , Que j'aime à TOir, au sein des plus frais paysages, La Seine prolonger les replis inégaux Du riche labyrinthe où s'égarent ses eaux! Son canal est si pur ! Ses bords sont si fertiles ! Mon œil la suit , s'arrête en ses riantes îles , La perd et la retrouve , et, par un doux penchant, La conduit jusqu'aux monts qui bornent le couchant. Ce vallon semble &it pour la muse champêtre. Oui, c'est dans ces beaux lieux qu'en effet a dû naître Ce peintre qui, de Rome galant les pinceaux, De Tàme d'un poète animait ses tableaux. Sans doute le Poussin, jusque dans l'Ausonie, Regretta ce séjour, berceau de son génie. Là^ ses premiers crayons esquissèrent les champs. Je me plais à penser qu'en ses plus jeunes ans y Il cherchait, comme moi, ces débris pittoresques. Qu'il aimait à saisir leurs aspects romanesques , Et du fleuve qui fuit le cours irrégulier. La roche où je m'assieds lui servit d'atelier. Un nom phis fier encore illustra ces rivages , Corneille ! C'est ici que , fuyant les hommages , Ce mattre de la scène et des grands sentiments Venait se reposer des applaudissements.
Passant , arréte-toi ! Salut à sa demeure !
Que ne puis-je habiter jusqu'à ma dernière heure Les poétiques bords illustrés par tous deux ! Ah! que j'y sois paisible encor plus que fameux! Mes vers les chanteront. S'il faut que j'y succombe ,
58 0£UVR£S DE FONTANES.
Sous ce château détruit qu'cm m'élèye une tombe ! Une charmante fée y viendra quel([uefois Dans les nuits de Tété faire entendre sa voix ; D'un myrte ou d'un rosier sa féconde baguette Ornera tout-à-coup le cercueil du poète : Mon ombre se réveille , et la suit dans les airs. J'ose , j'ose espérer que , pour prix de ces vers Où, suivant au hasard ma vague rêverie» J'ai rendu quelque gloire à Tantique féerie, Ces fantAn^es riants, hôtes légers du ciel. Ces heureux farfadets, compagnons d'Ariel, Et tous les enchanteurs, Prospero, Mâusine, Arthur avec Merlin , Urgèle avec Alcine , M'accueilleront un jour dans leurs palais mouvants , Au milieu des éclairs , des vapeurs et des vents. Tantôt, de ce nuage obscurcissant ma tête , Je veux jouer, rouler, gronder dans la tempête ; Et tantôt^ déployant les plus riches cenileurs , Mes ailes doucement glissoront sur les fleurs. D'un héros vertueux, gémissant dans lescbaUies, Mon invisible voix consdera les peines.
Aux vieillards Migués j'irai t^dre la main , Aux voyageurs errants indiquer le chemin ; Une jeune beauté, d'elle seule ignorée, Par mon souffle amoureux tout*à-c<Hip effleurée , Va d'un trouble inconnu rougir innocemment , Et paraîtra plus belle aux yeux de son amant. D'autres fois , présidant au plus tendre délire. D'un troubadour aimé j'animerai la ly^e , Je dicterai ses chants. Le soir, ver3 mon tombeau ,
LE VIEUX CHATEAU
Un charme conduira les filles du bameau ; Je rererrai leurs jeux .leurs amours et leurs danses , Mon lime fr^nira sous leurs douces cadences ; Je tromperai la mort ; et ces lieux tant aimés , Ces lieux où reviendront mes mônes ranimés « Vont inspirer encore à mon ombre ravie Toutes les passons qui charmèrent ma vie.
ODE
Quel bruit interrompt le silence De ce donjon abandonné , Où tant de fois par la vengeance L'innocent fut emprisonné ?
 travers une nuit épaisse , Vers ce pont fatal qui s'abaisse , Des soldats marchent lentement ; Et l'écho des bois de Yincennes , Au bruit des verroux et des chaînes y Pousse un affreux gémissement.
D'oîi vient cette escorte nombreuse Qui conduit ce jeune guerrier ?
Sous cette voûte ténébreuse Quel forfait doit -il expier?
Il n'a point les traits d'un coupable ; Son front , que le malheur accable , N'en parait point intimidé ; rapproche : 6 douleur imprévue !
Ce guerrier découvre à ma vue Un petit-fils du grand Condé.
Il entre , il voit la tour funèbre , Les hauts murs, les portes d'airain; Là, son aïeul le plus célèbre Porta les fers de Mazarin.
Mais la fortune moins contraire Yiendra-t-elle aussi le soustraire A ces formidables tsréneaux ?
Non, il est seul et sans refuge; Malheureux! il demande un juge, Et n'aperçoit que des bourreaux.
Sous une toge mercenaire Paraissent de lâches soldats , Qui , pour un crime imaginaire , D'avance ont signé son trépas.
Arrête, infâme Calomnie, Cesse, en flattant la Tyrannie , D'inventer d'absurdes complots !
Tu peux égorger l'innocence , Mais il n'est pas en ta puissance D'ôter l'honneur à ce héros.
C'est en soldat qu'il sait combattre
Et non en vQ conspirateur ;
Un Bourbon des fils d'Henri quatre
N'a point dû trahir le malhear :
Fidèle à leurs longues disgrâces , On le vit, errant sur leurs traces, Et tout braver , et tout souffrir ; Hélas ! après quinze ans d'absence, Dans le séjour de sa naissance n ne revient que pour mourir !
Toi, dont régide inébranlable Jusqu'ici, dans le monde entier.
Protégea même le coupable Qui vint s'asseoir à ton foyer, Hospitalité ! vierge pure !
Un prince , que ta foi rassure , Jusqu'en tes bras est massacré ; Frémis et cache ton visage , En fuyant l'indigne rivage Où le malheur n'est plus sacré.
C'en est fait , Enghien sans défense Va subir l'arrêt assassin *, Au plomb meurtrier qui s'élance Lui-même a présenté son sein -, n tombe , et sa cendre ignorée Jamais d'une amante éplorée Ne recevra les doux adieux ; Mais , tout plein de celle qu'il aime , Son grand cœur, à l'heure suprême , N'a point fait rougir ses aïeux.
Nous admirions un autre Auguste , Nous goûtions ses premiers bien&its , Et c'est lui, qui , las d'être juste , D'Octave imite les for&its!
L'astre de sa gloire naissante D'une lumière éblouissante Avait frappé les nations ^ Pourquoi , sous une ombre odieuse , De son étoile radieuse A-t-il Êdt p&Iir les rayons ?
Sur un trône orné de trophées , Napoléon , ne pense pas Qu'à tes pieds nos voix étouffées Tairont de pareils attentats ; Il est un juge incorruptible Qui, dans un livre indestructible, En gardera le souvenir ; Ce juge terrible est l'Histoire :
Sa voix , sur ton char de victoire , Saura t'atteindre et te punir.
Ni ta grandeur toute-puissante , Ni tes drapeaux victorieux , De la déesse menaçante Ne peuvent séduire les yeux ; La haine qui vit de scandales , La flatterie aux mains vénales
Et qui marche à replis secrets , S'éloignent du trône sévère ^ Où , sans &Yeur et sans colère, Elle proclame ses décrets.
Devant son tribunal suprême.
Qui s'élève au pied d'un cercueil, Tous les rois, de leur diadème Viennent humilier l'orgueil ; Sa main , exempte d'artifices , Sans nul respect marque les vices Qui déshonorent leurs vertus; Et, de ses pahnes les plus belles Couronnant le vainqueur d'Arbelles, Flétrit le meurtre de Clitus.
Que cette main inexorable , En instruisant les potentats , Montre à leurs yeux Fairain durable Où revivront leurs attentats !
Peuple opprimé ! le Ciel t'ordonne D'honorer même la couronne Qui brille au front d'un roi pervers*, Mais qu'au moins d'augures sinistres Frappant Tibère et ses ministres, Le remords venge l'univers !
LA MORT DU DUC l^ENGHIEN. 65
Guerrier, législateur et sage , Jadis un prince tout^- puissant , Dans un aveugle accès de rage ' Fit périr Symmaque innocent ; Mais , ô retour trop légitime !
Il croyait voir de sa victime Errer la tète à ses cdtés :
C'est en vain qu'il la fiiit sans cesse , Partout la tète vengeresse Frappe ses yeux épouvantés.
Un festin pompeux se prépare.
Le prince y porté son ennui ^ Des hôtes de la mer avare Les plus vantés sont devant lui ^ Au premier mets qu'on lui présente :
(( Quoi ! dit-il , ta tète sanglante^ )) Symmaque , me poursuit encor ?
)) Symmaque!...» Il se tait et chancelle, Et, glacé d'une horreur mortelle , Tombe en tenant sa coupe d'or.
O toi, le triste et dernier reste D'un sang jadis si glorieux , Jeune Enghien, au séjour céleste Monte et va joindre tes aïeux !
Pour honorer leur digne élève , Déjà le grand Gondé se lève ,
66 ŒUVRES OOB FONTANES.
En étendant ses bras vers toi , Et sur ta tète infortunée
Penche sa tète , couronnée Des nobles palmes de Rocroi.
Oh ! loin de ces bords homicides Qu'ont profanés tant de forfaits, Chère Ombre! alors que tu résides Dans la demeure de la paix, Protège encore, aime la France; Que du vengeur de Tinnocence Ton sang n'appelle point les coups \ Et que , par ta main repoûssées , Du ciel les foudres courroucées Passent et tombent loin de nous !
Celui qui f ôta la lumière Rétablit le culte et les lois \ Il a dompté TEurope entière , Il marche à la tète des rois \ Vainqueur des passions coupables , La Nymphe aux voix infatigables Chaque jour le disait plus grand ; Mais de ce règne qu'elle admire^ Les yeux baissés , elle déchire La page teinte de ton sang !
STAIîÇES
