SUR UN VILLAGE DES CÉVÈNNES
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Sous les beaux deux d'Occitanie, Je retrouve enfin ce hameau D'où ma famille fut bannie , Et qui fut jadis son berceau.
Ce champ couvert d'une colline ^ Et les débris de ce donjon ^ Et Teau de la source voisine , Ont toujours conservé mon nom.
Hélas ! ces lieux ont d'autres maîtres. Tous mes droits y sont abolis ; Et le séjour de mes ancêtres N'avait jamais connu leur fils.
Quand , rammant ses vieilles haines , Le faux zèle, un rosaire en main,
Du fier Louvois dans les Cévennes Exécutait Tordre infaumain ,
Là, mon second aïeul peut-^tre, .
Hâtant un funeste départ , Vers ce donjon qui le vit nattre A jeté son dernier regard.
Là, peut-être accablé par l'âge , Cédant au poids de ses douleurs , U tomba sur ce roc sauvage , Et le mouilla de quelques pleurs.
O discorde ! ô guerre civile !
Qui peindra tes calamités ?
Ta fureur, en crimes fertile , De sang a couvert nos cités.
Naguère encor, dans ma patrie , Les tribuns qu'égarait ta voix Qnt bien passé la barbarie Et des Telliers et des Louvois.
De la concorde domestique Cest toi qui romps les nœuds touchants , Et qui confonds la borne antique Des héritages et des champs. • .
Par toi du sol le plus prospère Les moissons cessent de fleurir; Dans le lit où mourut son père L'enfant n'est plus sûr de mourir.
Du sein* de ses paisibles lares Il fuit devant ses oppresseurs, .
Et va cfaez des peuples barbares Porter nos muses et nojs mœurs.
De quels coups son âme est atteinte !
Que d'ennuis viennent l'assiéger !
Comme Ovide il redit sa plainte Aux échos du fleuve étranger^
Chère patrie! aimable France!
Climats sipurs^ soleil si doux, ^ Le premier cri de l'espérance L'a fait revoter près de vous.
Déjà son œil a vu paraître Le coq doré , les longues tours De ce manoir noble et champêtre Qui lui rappelle ses beaux jours.
Comme il s'émeut quand il contemple L'enclos par ses mains embelli !
Comme il pleure aux portes du temple Où son père est enseveli !
Enfin il descend et s'arrête :
Mais 9 étranger à tous les yeux , U n'a plus où poser sa fête Aux champs légués par ses aïeux.
En vain son œil cherche la place Où brillaient y sur le haut du mur.
Les nobles chiffres de sa race ^ Gravés dans For ou dans Tazur ;
Le nom du dhevalier fidèle Sous un nom sans lustre est caché , Et de la tombe paternelle Le marbre même est arraché.
Quoi donc ! après son long naufrage Nul ami ne s'oflVe à ses maux ?
Ne voit-il pas à son passage Courir du moins ses vieux vassaux ?
Pour eux, ses granges toujours pleines S'ouvraient au milieu des hivers^ Et de son lin, et de ses laines , Leurs enfants nus étaient couverts.
Aujourd'hui , de son opulence Ils héritèrent à ?il prix , Et plus d'un , avec insolence , Du maître usurpa les débris.
Cependant leur bassesse altîère Oublia ses généreux soins ^ ., Et leur porte inhospitalière Est sourde au cri de ses besoins.
Jadis , dans Rome et daoB Athènes , Auprès des dieux réftigié y ' Le proscrit confiait ses peines Aux saints autels de lapiUé.
Ses infortunes honorables Trouvaient partout un nMe appui ; Les eaux et les feux secourables Étaient prodigués devant lui.
Mafatenant la garde des villes En défend Taccès au malheur^ Et le roi.mème sans asiles Ne sait où porter sa douleur.
Heureux qui de ses mains rustiques Traçant de modestes sillons.
Loin des tempêtes politiques ^ Vit inconnu dans ces vallons !
Du mûrier cher à sa patrie, Il nourrit au fond de ses toits Les vers changeants , dont l'industrie File un tissu digne dp rois; '
Des fleurs que lui-même il cultive , L'abeille extrait son doux trésor^ Et de l'arbre où fleurit l'olive Il fait couler de longs flots d'or.
Le chaume où s'élèvent ses gerbes y Un épi, rit plus à ses yeux Que l'éclat des cirques superbes Dont Rome avait orné ces lieux.
De ces lieux même il sait à peine Les mémorables changements; A ses pieds la grandeur romane Étale en vain ses monuments.
U n'a point d'un œil idolâtre Dans Nisme observé comme moî Ce merveilleux amphithéâtre Bâti des mains du peuple-roi.
Non loiD, sur la rive sauvage Où se précipite te Gard, S'élèvent d'étage en étage Trois ponts qu'admire son regard ;
Mais de leurs antiques murailles Il né va point chercher l'auteiy Sur l'airain des doctes médailles Que ronge le temps destructeur.
Qu'importe à sa douce ignorance P Il lunnit les vœux indiscrets; Sur les bords qu'aima son enfonce 11 vieillit et meurt sans regrets.
Puisse - je ainsi , loin des orages ■ Qui m'ont si longtemps agité , Vivre et mourir sur ces rivages Oii mes aïeux ojit habité !
