CHANT PREMIER

Il JilBIf.

Je dirai, les jardins et les plantes fertiles , Doux trésor dont la ferme alÛBente nos villes , Et les fruits des vei^ers, et les riches berceaux Du parc y enorgueilli d'entourer les çh&teaux.

O toi qui te plaisais dans le vallon d'Âscrée^ Muse! fiOedes cluanp&, qui leur es consacrée, Toi qui, simple en ton air, et modeste entes vœux, D'un pampre ou d'une fleiâ* embellis tes cheveux, Fds ent^dre aux Français les doux chante d'Hésiode : Yicfns; ne.dédaigne point, en d^it de la mode»

* £a ilTolioii Iriii(|0i9, <|iie IiMillÉieg «• le

Ittro modeile ^S$Mà tir la Maùm rutHquê^ n'oi aolre chose que fUMta yvtfi^ icfMMia» reqoopdiié d i^^Mk de la ffuile etfolMt aa Cableait. LtV9t§9rx^Êaivi en 1783, arec mie préface eldes notes polémiqaes aiiei piquantes, que noosindetonsàlafln da yolome. Xa Maison rustique ^ dégagée de cet entourage un peu étrangier^ agrandie en elle-.Qiéme et ornée avec goût dans toutes ses dépendances, est devenu un élégant poème didactique el descriptif au complet. Fontanes le termina durant sa proscription , après fracUdor.

188 OEUVIŒS DE FONTANES.

L'endos où la serpette arrondit le pommier ,

Où la treille en grimpant rit aux yeux du fermier. ^

Du château de Pradel visitons les ruines ;

A Fombre des: mûriers épars sur ces collines

Reconnaissons la place où De Serre autrefois ,

Une bêche à la main , nous enseigna tes lots.

Honneur à ce vieillard , le Yarron de son &ge ,

Malf historien du rustique ménage!

Chante une hymne à sa tombe , ô Muse ! et dans ces lieux

Où sa main transplanta le ver industrieux,

Rapporte-nous ses moeurs , ses douces habitudes ,

L'aimable paix qui suit tes aimables études,

Et rends à ma patrie , en traçant ce tableau ,

L'amour des vieux manoirs et les goûts du hameau.

Si vous aimez les champs , si votre &me inqu!ète, Lasse enfin de Paris, veut goûter la retraite, Les plus riants aspects s'ofift*ent à vos regards. La Seine arrose en paix , non loin de nos remparts , - Des vallons qu'ehviï*aient les nymphes de Sicile. Cherchez Montmorency , Saint-Germain , Romainville ; Vincenne o0ïe ses bois , et Meudon ses coteaux; Maisons reçut Voltaire , Auteuil vit Despréaùic ^. Courez vers Fontenay , ses roses vous invitent: Que ces lieujt me plairaient! mais des grands les habitent \ Le sage avec respect d^ftt s'écarter tom d'eux, Et si j'en crois les vers dé ce poetè heureux Qu'on relit à tout âge et qu'on cite à toute heure : Je ne bâtirai point autour Ue leur demeure. Eh bien I fiiyez Paris \ la France est devanjt vous.

LÀ MAISON RUSTIQUE. it9

Est-il un sol plus riche ? Est-il un cfel plus doux ? Sans cesse, en parcourant ces plaines fortunées , Des Alpes aux deux mers , du Rhin aux Pyrénées , Vous changez de terrain , de climats , de saisons y La Neustrie a pour tous étendu ses gazons , De la riche Angleterre opulente rivale^ J'aime des A ndelys la rive pastorale, Longtemps ma muse heureuse habita dans leur sein ; Là Corneille a vécu, là naquit le Poussin. Voulez- vous d'autres bords ? les cieux d'Occitanie Vous rendront le soleil de la belle Ausonie; Qui n'admira la Loire en son cours enchanté ? Même dans ma patrie il est quelque beauté -, Ce brave La Trimouille y reçut la naissance *, Là règne encor l'amour^ l'honneur et la vaillance. Et toi, qui fus témoin de mes prendiers acç<nrds> Je dois un souvenir aux nymphes de tes bords, O Sèvre I 6 fleuve heureux ! je suis né sur ta rive , Aux lieux où Maii^tenon à trois ans fut captive. Ton bocage, ô Vendée , appelle aussi mon choix. Dois-je taire Poitiers , marqué par trop d'exploits , Vouillé, ùtal aux Gpâis , et la cité voisine Où , du haut de sa tour , gémissait Mélusine?

D'un œil sûr, avant tout , observez le canton \ Tiardez à le choisir ,. c'est l'avis de Caton : Exaimnez , ditril , quel chemin v.oos y mène , S'il y règne un y^nt pur , s'il y coule tine eau saine , Surtout , si des voisins les tranquilles penchants Vous assureftt la paix qu'on cherche ians les champs.

190 ŒUVR]^ D^ FONTAIŒS.

Hélas ! on peut trouver la dtecorde au vilbge. Daphnte vivait encore, let rimtiiict du pillage I^jà , vers Syracuse, ammait lé beiiger^ Damétas vint surprendre un bercail étranger. On lui criait : Arrête! il dispsoiit'dans roari)re; Mycon de $es cbevreaux ne trouva plus le nombre , Et son chien frappa Tair d'ab(rtments siiperSus. Ces brigands sont fli<A«|ux , les plaideurs le sont fUm. Chicaneau, si vanté vm^ le Mans ou dans Vire , Chez plus d'un vfllageois a soitfBé son délire. Ah ! dans les plus beaiix lieux quds seraient vos d^oûts , Si rhuissier de Pinftesche habitait près de vous !

Trouvez un lieuLriaot peuplé d'bMes affiMes. N'aUez pas cependant , trop séduit par les fiMes , Espérer de Janus le règne f(Hluné ; Après Fâge d'airain Hésiode était né,

Lm-ffiéme en a gémi : tous ont redit sa plamte.

Au penchant d'un coteau, s'il était quelque enceinte Dont le souffle dunord n'insidtàt point l'abri, - Faites choix , s'il se peut , de ce sol favori. Fuyez également , et le mont trop rapide. Et l'uniforme aspect de la plaine insipide. Un espace borné suffit à vos besoins.

Des champs que votre père a légués à vo&S(^ Préférez en tout temps le modeste héritage; C'est le séjour , témoin des jeux du premier ftge , Que pour ses derniers suos il est doux d'embellir ; ^ C'est près de mon berceau que je voudrais vieillir.

LA MÀH^N RUSTIQUE. 191

N'ayez-veus hérité qitô'â'Uii ingrat domaine ? Il doit vous plaire encor : lé trâtaii «tla peine Yous le rendront plus cher ainsi qu^à vos aïeux -^ Plus Fouvrage a coûté , plusil rit^ nos yeux ; Le vieillard du Galèse , en Un sel infertile , Aux palais des rois même égsdait son asile.

Le terrain est choisi : vous4 'Ornerez sans art.

Dans le hameau voisin s-dftîront au hasard

Mille décorateurs de votte enc^s rustique ;

Des artistes fameis dédaigniez la critique.

Le manœuvré ; en vos diampsomuTi dès le berceau ,

Sait élever la plante , aligner Farl)risseaa »

Prête aux buveurs Fabri d'an plane ou d'une treille ^

A côté du parterre ouvre lin toit i ralieiHe,

Dirige une eau fécopde , et, par dçs soins eoDstaats ^

Charge de fruits raùtomne^.etde fleurs le printemps.

Eh bien ! il trace alors une image fidèle

Du jardin dont Virgile esquissa le modèle.

Cen est assez pour vous^ car vos champêtres dieux

D'un éclat étranger ne sont point «ivieux.

Vous ne chercherez point sous k^ brûlante tropiques

Ces arbres ignorés des poètes antiques;

Et qu'a^ez-vous besoin que , des champs du midi ,

Une nouvelle Flore, au pinc^u plus haridi, Vienne orner à grands frais vo^ ImnàMes avenues D'un luxe de couleurs dans nos champs inconnues ? La Flore de l'Europe est-^iie sans ^as ? C'est aux champs paternels^ où s'ég»*ent vos pas;

19) «EUYItBS DE FOmrAlŒS.

Que de ses plus Jbeaux dons la nature dispose; Elle nous accorda Philomèle et la t*ose.

Du solitaire enclos par le sage habité La première parure ^t la fertilité ; Ayant de plaire aux yeux , il faut qu'il vous nourrisse. Irez-vous, de l'usage écoutant le caprice , Bannir loin du regard , par d'injustes dédains ;, Les dons du potager , vrai luxe des jardins ? Le bon Alcinotis en gémirait sans doute. Un héros que Pallas conduisait dans sa route Et dont là Grèce entière écoutait le conseil, Ce voyageur qu'aima la fille du soleil, Ulysse, est ébloui par la pompe soudaine De quatre arpents féconds qu'arrose une fontaine. O jôur$ du premier &ge ! 6 vénérables mœurs !

OsezHlonc, en dépit de nos fausses grandeurs , Du potager modeste anoblir la roture.

Le riche , dédaignant une utile culture , , ' ^ N'a que les Tains plaisirs de l'orgueil salisfait ; Ah ! le jardin du pauvre est seul riche en effet.

Quand sur! l'aride sein des plaines déjà nues L'automne redescend ^ couvert d'épaisses nues , Et de ses noirs brouillards verse Thumidité Au sol qu'avaient durci les chaleurs de l'été , Jardinier , hâte-toi ^. la- terre complaisante Alors s'ouvre sans peine à la bêche pesante :

LA MAISON RUSTIQUE, i 1 93

Creuse , et tourne vingt fois , creuse et retourne encor L'espace où de tes plants doit germer le trésor. Détruis avec le fer, et le gazon, rebelle Qui sous la dent du cliien toujours sç renouvelle , Et le rampant lichen qui croit de toutes parts , Et le hideux chardon hérissé de ses dards. Poursuis, et que la glèbe, en cent monceaux brisée, A Tair qui la mûrit longtemps reste exposée ] Qu'elfe endure et décembre , et la glace et le nord^ Aux germes malfaisants le froid donne la mort. Et rhiver rajeunit 1$ campagne flétrie Sous les nitres féconds dont la neige est pétrie.

L'hiver fuit 5 le terrain prend un aspect nouveau , Partout il s'applanit sous le même niveau , Et de larges carrés en distances égales Sont d'un sentier étroit coupés par intervalles. Là croit le potager : sa parure est sans frais , Et la propreté seule en fera les apprêts. Apportez-moi ces grains , ces herbes , ces racines , Aliment et trésor des chaumières voisines ^ Longtemps Torgueil du vers a craint de les nommer, Aujourd'hui je les chante et je veux les semer. Oui : sans honte, âmes yeux, que l'oseille verdisse, Que l'épaisse laitue en croissant s'arrondisse^ Que la courge flexible et semblable au serpent Erre en plis tortueux et s'allonge en rampant. Et que l'humble lentille, autrefois si vantée, Des champs du Levantin soit ici transplantée. La fève dont la tige aime l'eau des marais ,

Chez moi , de j^thagore. a bravé U» arrêts.

L'ail s'annonce de loin : pardonne , aimable Horace !

Thestilis aux bras nus , sans craindre ta menace y

Exprime en le broyant de piquantes saveurs

Qui raniment le goût et la soif des buveurs.

Dirai- je le persil dont nos mets s'assaisonnent^

Et le thym qu'en leur vol les abeilles moissonnent,

Le cresson qui des eaux recherche les courants,

Et Tache et le cerfeuil aux esprits odorants ? ^

Une graine est précoce , une autre est plus tardive ; Tout nait au temps marqué sous ta main attentive. Le pois, se confiant aux premières chaleurs , Autour dés longs appuis^ monte et suspend ses fleurs. Dans une enceinte à part des fosses sont creusées : Là , comme en un berceau , par ta main déposées , Les semences , trois ans , mûriront en secret ; Du quatrième été quand l'astre réparait, L'asperge en s'allongeant livre enfin ses prémices , Et promet à ton goût de nouvelles délices. Son fruit , grâce à tes soins, peut renaître vingt ans.

Tout l'éclat d'un parterre expire en peu de temps; Un soleil, une aurore en flétrit ta richesse; L'éclat du potager reverdira sans cesse. Ses fleurs ont moins d'attraits ; leur sein , moins émaillé. Des sept rayons d'Iris ne s'est point hablHé; Mais leur couleur moins belle en est moins fugitive ; Zéphir les aime aussi , Flore aussi les cultive ; Leur calice en s'ouvrant boit les eaux du matin.

O TOUS qui présider à leur bmidrie destin^ DiTinités des ekiainp^, n'en soyez point c<A)fuses! Le choux , dont le nom seut fiaisait rot^ les Muses , Oubliant leurs mépris^ de tributs toujours verts, Ainsi que les étés, esriehit tes hivers.

Il est un T^pétai peut-être pfau utile Qu'un voyageur anglais au milieu, de so» tle Du fond de l'Amérique a jadis transporté ; Il étonne les champs par m iéewdMé, Pu refus de Cérès souvent wnis dédommage , Et doit même av«c eHe obtenk* notre hommage.

Mortels , qui à'mt faux luxe êtes souvent épris , Ces herbes que vos pieds fiHiIent avec mépris , Plus quePor et le fer, ont ikit vos destinées. Triptoléme, en semant ses graines fortunées , Vit naître et la paÉrie et les mœurs et les Ibis; La vigne au bord du> Tibre appella les Gaulois ; Vingt peuples^ snr les mers affrontant la tempête , Vont du miel df uw roseau disputer la conquéle ; Souvent un vég^SM trouvé dfitnsles déserte. Un arbuste , un seul fruit , peut changer Fitnivers.

De vos plants régiiKars marquez bien' le partage': Ainsi la sève égale en tous lieux se ménage. L'ordre convient toujours à nos faibles travaux.

Des règles ennemis, nos précepteurs nouveaux S'applaudissent en vain d'imiter la nature ;

m OEUVRES DE FONTÂNES.

De leur système outré qui ne voit l'imposture ?

Trop vaine ambition I Ah ! peut-être comme eux ,

J'admire la nature en ses sublimes jeux;

Mais , si je veux jouir de ses grandes images,

Je m'écarte , je cours au fond des bois sauvages.

Alpes , et vous Jura , je reviens vous chercher !

Sapins du Mont-Anvers , puissiez-vous me <»cher !

Que le vaste horizon devant moi s'agrandisse ,

Que la cascade roule^ et de loin retentisse ,

Et que le bois vieilli pende au roc escarpé!

Là, du fond de son antre en grondant échappé,

Dans de larges ravins qu'à longs flots il sillonne ,

Le fougueux Arveyron bondit , tombe et bouillonne ,

Rejaillit et retombe , et, sur ses bords errant ,

L'aigle mêle sa voix au fracas du torrent:

Je m'élève : à mes pieds l'éclair luit , les vents grondent ,

Les tonnerres lointains sourdement se répondent.

Sombre dieu de l'hiver ! j'ai foulé ces sommets

Sous ton sceptre de glace engourdis à jamais ;

Et plus bas , j'ai revu le printemps et l'automne

Au seuil de ton palais suspendant leur couronne.

Oh I lorsqu'abandonnant ces informes beautés ,

Mon regard retrouva , près des lieux habités,

Aux pentes des vallons les pas de la génisse ,

Le chalet qui s'élève au bord du précipice , :

Et d'un peuple pasteur les asiles heureux^ »

Et les champs du Valais consacrés par Saint-Preux ,

Où de Julie encor les amoureux vestiges

Doublent l'enchantement d'un pays de prodiges ;

Quand de ce pur Léman je découvris les flots ;

LA MAISON RUSTIQUE. idT

Oui , je crus qu'échappé des débris du cahos , L'univers tout-à-côup naissant à la lumière M'étalait sa jeunesse et sa beauté première.

Montrez-nous maintenant , artistes trop vantés , Vos bizarres jardins à la Chine inventés ! Oh! si de lanature, en vos croquis burlesques , Vous n'égalez jamais les tableaux pittoresques , Cherchez l'ordre du moins ^ et que l'utiUté Soit de tous vos travaux la première beauté. Pourquoi dédaignez-vous les formes symétriques ? Tout art en a besoin : regardez ces portiques , Ces dômes saints , ce temple où résident les Dieux , Leur régularité fait le charme des yeux. L'aimable symétrie mventa la cadence , A mesuré les vers, et gouverne la danse. Une nymphe veut-elle embellir ses appas? Aux refrains de sa voix elle accorde ses pas -, Sans méthode , en chantant , Apollon ne peut plaire ; La méthode au génie est toujours nécessaire^ Mais le caprice , aveugle en ses fréquents écarts , Méconnaît la nature , et corrompt tous le$ arts.

Toutefois , loin des champs écartons la satire , Et que , toi]û<>^s pareils au sujet qui m'inspire , Mes vers simples et doux s'échappent mollement-, Qu'une grâce facile en soit tout l'ornement.

Sous des astres divers doit fleurir chaque tige-, Aux humbles végétaux que votre main dirige ,

1 98 OËUVaJElS DE FQNTANES,

Au sol qui les nourrit, nispeiifiezafec ciiolx Les propices aspects et du jour et de» mois. Varions leur culture , iotenrogeons la terre , Et n'en tirons jamais qu'un tribut volontaire.

Quels sont ces souternîm qui craig^nent de s'ouvrir , Où le printemps caché s'attriste de fleurir? Pourquoi tous ces fourneaux renouvelés sans cesse , Qui du frileux été raniment la paresse ? La nature en gémit^ et ne vend â grands frms Que des fleurs sans parfum , et des fruits imparfiiits. Chaque mois à son tour vous porte ses oflVandes , Et j'attends son tribut sans hâter mes demandes. Sous ces tièdes abris qu'on féconde avec art , Un printemps éternel fatigue mon regard. J'aime à suivre l'année en ses métamorphoses ; C'est au mois de l'amour que sied l'éclat des roses , Et même de l'hiver la lugubre couleur Prête un charme de plus à la naissante fleur.

O pètrç industrieux , rustique Columelle, La marche des saisons est ta règle fidèle \ Et tu sais, en dépit des injures de l'air , Dérober quelquefois des faveurs à l'hîvjîr. Jamais dans ton jardin la bêche n'esi oisive ; Le sol infatigable en tous temps se cultive ; Tes plants sont toujours verts, leurs dons toujours nouveaux.

Hercule, au?[ douze mois égalant ses travaux, f^st de l'agriculture une vivante Image ^ '

LA MAISON BUSTIQUË. 1 99

Comme lui , tous les mois^ tu poursuis ton ouvrage ,

lEX le succès attend tes soins laborieux.

]D a porté le poids des astres et des deux :

Des cienx et des ^saisons porte aussi l'inclémence.

Une tâche fiiÉlt, une autre recorameoce.

Vois ce gouffre empesté : sa ooire exhalabon

De Lerne jusqu'à toi fait monter le poison i,

C'est rhydre Tenimeuse aux tètes renaissaBles.

£h bien ! donne un passage aux ondes croupissantes ,

Coupe , abats les roseaux où le monstre est caché ,

Et qu'il expire enfin sur son Mtdesaécbé! .

Le terrain qu'il te cède en sera plus fertile.

Telle , au creux des tosséSy soos les oofors de la vilk!, '

Une fange noirâtre a nourri qndpefois

Tous les dons du pristéfaq^s pour h taUe des rois»

Un autre Acheloûi, s'égaraot sans rir^e.

Peut-être en ton enclos Tint porter le ravage;

Cours ravir à son frost , en domfitdnt ses: fureiu;» ,. •

La corne où sont les fruits , le» panures et lest fleiMrs.

De moins nobles travaux siMsi eneior preOtsdote» : •

Le fils de Jupiter nettoyait les érables ,

Et leur limon fertile.^ entratoé par les eaux ,

Portait aux diamps voisins des aliments nouveaux.

Imitons cet exen^e , Augias nous appelle ;

De Cérës, grâce àlui , la couronne est plus bçlle,

Et même il a de Flore eq^elii I^ couleurs.

D'un ftunier nourri^s^t impkM*OB& les cbalejurs.

Déjà Pan nous écoute^ et Paies nous «econde ^ . .

De leurs troupeaux divers ta litière .est {écon^^r . ,

II est plus d'un engrais : Tàrt doit les es^jeri. .

.'fl

Qu'on recueille avec soia les cendres du foyer, Et le marc des pressoirs , et ces feuiUes jaunies , Dans les bois dépouillés en monceaux réunies. Tout sert au jardinier : qu'il ne dédaigne pas Les plus grossiers rebuts des plus grossiers repas ; Jadis Rome honorait une déesse immonde , Qui vit plus d'une fois les souT^rains du monde, De son cloaque impur rapportant les débris , En prodiguer les sels à leurs clianq[)s appauvri^.

L'art des engrais peut tout : une coudie allongée D'un fertile terreau par tos mains est chargée ; • Vers les feux du midi qu'elle tourne ses flancs ; Sous la cloche de verre enfermez-y vos plants ; Ainsi leur frêle en&nce échappe à la froidure. Sont-ils trop resserrés dans cette humble ddture? Sous de larges ch&ssis rangez-^les avec soin : De secours assidus leur faiblesse a besoin. L'œil suivra leurs progrès : ces prisons transparentes Doublent de Sinus les flèches pénétrantes ; Et là , comme à travers un miroir enflaomié , Se mûrit le contour du melon parfumé. •

Dès que l'été revient , que de soins il t'impose ! Ton jardin va périr si ta main ne l'arrose. Venez , secourez-nous , sortez de vos roseaux, O Nymphes , dont la fable a peuplé les ruisiseaiïx ! Sans vous rien ne fleurit : désaltérez nos plantes, Quand l'été courbera leurs tètes lénguissant^; Vous paraissez : la terre étend ses verts (apis ,

LA MAISON RUSTIQUE. 20i

Le laboureur contât voit s'aifler les ^ ,

L'arbre étend ses rameaux, la vigne au loin bow^eonne,

Et Septembre a douUé llionneiu" de sa c(Muronne.

Hélas l combien gémit le triste possesseur Qui , d'une eau nourricière implcnrant la fraîcheur , ^ Voit de ses jeunes plants se faner respérance! Tout périt , 6 regr^ ! que de fois en silence Il tourne vers la nue un regard attristé ! Comme des jours sereins il maudit la beauté !

Loin de nous ces malheurs ! cherchez à reconnaître L'onde que sous vos i^eds le sol cache peut^re ; Mais , pour la découvrir, on interroge en vain , , Le coudrier qu'agite une trom{)euse main. Laissez à Thouvenel , à la foule indiscrète , . Consulter de Blétonrimpuissante baguette.

Qui nous dévoBera le cours secret des eaux ? Si les fleuves fimieux et fiers de leurs berceaux Tombent de la montagne, et sont nés près des nues^ Combien d'autres , cachant leurs urnes inconnues , Habitent sous la terre ^ et , sans bruit 4anS leur cours , Errent de veine en veine en, ses profonds détours ! . Observez ce terrain où s'épaissit l'herhage , D'où s'exhale sans cesse un humide nuage ; C'est là qu'il faut descendre , et sitôt qu'à vos yeux L'onde décèlera son cours mystérieux , Honorez du vallon les champêtres génies. Tels judis , ep guidant leurs jeunes colonies ,

Les premiers fondateurs des fiimeuses cités , Par un fleure , un iiiissemi tout-à-cofip arrêtés, Terminaient les erreurs d'une pénible course , Et saluaient le Dieu protecteur de la source. Le puits se creuse enbi : le sorài retentissant Et s'abaisse et remonte, et toujours redescend.

Il est plus d*un pays dont les arides plaines N'offrent au voyageur ni fleuves , ni fontaines ; Tel de mes premiers ans fut lé premi^ séjour. Une seule Nayade , en s'y cachant au jour , Dans le creux de la terre avait mis sa demeure ; Le cylindre en tournant résonnait à tm^e heure , £lle entendait le bruit , et , hâtant son chemin , Montait légèrement , une cruche à la main. Ses larges flots tomibaient dans une auge profonde. Que de fois , attirés par l'espoir de son onde , Couraient de toutes parts le bouvier , le pasteur , Et l'agneau dont les chiens excitaient la lenteur ! Quel tumulte ! On sorive , on se presse , on rassemble Le bœuf et le coursier qui s'abreuvent ensemble* J'entends bêler , hennir, et mugir letroupeau ; J'entends surtout l'essaim des fiHes du hameau Qui , d'un pas assuré , sur. l^n* tète immobile , Remportent le fardeau de la cruche d'argile : L'écho du puits profond a redit leur gaité.

Muse ! transporte-moi chez l'Arabe tndcmipté , Vers Damas, vers ces lieux oii l'orfl encore admire, Dans leurs savants débris , Bagdad , Thèbe ou Pahnfa'e 5

Peins, SOUS les flots ardents que vomi^seiit les airs, La caravane errante au milieu des déserts. Ob ! lorsque de palmiers la citerne entourée , De loin , promet son onde à la horde altérée , Peins les joyeux transports -, montre-4noi le chameau Et courbant ses genoux et posant son fardeau ; Rappelle-moi les mœurs de ces temps héroïques Où les filles des rois, dans les sources publiques , Venaient blanchir le lin qu'ont filé leurs fuseaux. Elles-mêmes puisaient les salutaires eaux , Et couraient quelquefois , sur le seuil de leur tente , Offrir à l'étranger l'urne rafraîchissante : L'étranger admirait leur grâce et leur douceur , Et bénissait la main propice au voyageur.

Trop heureux qui découvre une onde souterraine ! Mais plus heureux encor celui dont le domaine Est animé du bruit d'un ruisseau tournoyant ' Qui brille aux feux du jour et gazouillé en filmant r Si quelque ûeaxe même à longs replis étale Les aspects variés de sa course inégale ! . . . . Mais d'un vœu trop hardi redoutons le danger ; Un ruisseau doit suffire au séjour du berger.

Doctes amis des arts , ô vous dont la pensée Des longs travaux du jour quelquefois efst lassée , Sortez de votre asyle à l'approche du soir , Et ne rougissez poiiit de pendier l'arrosoir. Que des fruits et des fleurs la racine épuisée Boive l'eau jaillissante en filets divliée ;

Tel se jouait Condé , tel un sage empereur Se Élisait jardinier pour trouver le bonheur. Déjà renaît le sol que cette eau désaltère : Soleil , viens y mêler ta dialeur salutaire ; Je vois à ton retour la sève fermenter , Et la terre amoureuse a besoin d'ei^mter.

Ces légumes féconds , ornés de leur verdure, S'embellissent encor d'une riche bordure. Un long tapis de fleurs souvent court à leurs pieds ; De la vigne à Tentour les bras sont déployés , Un peu d^art les dirige , et le souple feuillage Se courbe et se prolonge et s'unit au treillage. Ici , des groseillers les grappes mûriront , Là , des humbles poiriers les fruits courbent le front ; Le parfum de la fraise au-dessous la décèle.

Indulgente à nos vœux , la féconde» Cybèle A varié sans nombre et les grains et les fruits, Pour les besoins de l'homme à jamais reproduits. Ce fruit est ma boisson, ce grain ma nourriture; Cette herbe apaisera les douleurs que j'endure. La plus humble est souvent un dictame immortel Qu'Esculape a choisi pour orner son autel. Des simples qu'il chérit la culture est &cile; Lui-même il les prodigue autour de votre asfle ; Demandez-les aux champs , aux montagne , aux bois , Partout on les rencontre , on les cueille à son choix. Du moins, auprès de vous placez les plus vulgaires. Je sais que l'ignorance ai||^ rumeurs mensongères

LA MAISON UrSTIQUE. 205

Leur prêta des vertus gii'elles n'ont pas toujours ; Ces magiques boissons , ces philtres des amours , Dont le charme enivrant fixait un cœur volage , Hélas ! n'ont existé qu'aux romans du vieil âge. Les Circés ne sont ptus , et contre leurs complots Le febuleux Moly n'arme plus les héros. Le suc du NépenAês distillé par Hélène Jadis calmait le deuil, la colère et la haine; Aux malheureux mortels H n'est plus accordé , Les Dieux noys l'ont repris et leurs mains l'ont ^ardé. Ces secrets sont perdus ; mais l'herbe du Centaure Conserva ses honneurs à la cour d'Épidaure; Machaon , Podalire imploraient son secours , Et la fièvre étonnée interrompait son cours , Avant que, de leur art étendant le domaine , Notre audace eut conquis l'écorce américaine. Évitons les excès : nos maux seront légers , Nous aurons peu besoin de secours étrangers. Moji jardin me suffit : Hygia m'y présente L'hysope , le fenouil , la mauve bienfaisante , Le pavot d'où Morphée exprime sa liqueur , L'absinthe aux sucs amers qui me rend ma vigueur, La plante de Télèphe , et celle d'Artémise, Et celle où de Pœon la gloire s'éternise. Si ma tête est pesante au sortir du festin , Je ne chercherai point un remède lointain, La sauge est près de moi : sa boisson parfun^ée Va des mets de la veille apaiser la fumée.

Ici Futile est tout, ici rien n'est perdu , Et la terre aux besoins a partout répondu. De saison en saison elle enrichit son maître , Et lorsqu'il est assis à sa table diampétre , Il dit : Voilà des mets que je n'ai point payés. Ses yeux d'un vert charmant sont toujours ^ayés. A-t-il quelque douleur ? non loin crott le remède. Rarement il appelle Hippocrate à son aide , Et trouve en un travail chaque jour rép^ Le plaisir , l'abondance^ et surtout la santé. Tels sont les biens réels, et la source en est pure.

Mais l'orgueilleux Mondor , enrichi par l'usure , Jette sur mon enclos un eoup-d'oeil de mépris . Longtemps ses gains Jionteux ont in<%né Parts ; Tout-à-coup philosophe , il a quitté la ville : (( C'est aux champs , a-t-il dit , que le sage est tranquille. (( Fortune , c'est assez ! je veux pour tout trésor a La médiocrité plus riche que ton or. « Du monde et de Paris j*ai trop vu les scandales \ « Artiste , entoure-moi de scènes pastorales^ (( J'arrange un parc anglais : viens , et prends ton pinceau. <i Ici , place un désert , et là , creuse un ruisseau. (( Ce sol est trop uni : qu'il s'élève en collines. (( J'ai besoin de rêver : construis-moi des ruines, « Un temple , un ancien fort , dont les restes épars « Sur de grands souvaiirs attachent mes regards. (( Suis toujours la nature, et que l'art disparaisse. »

Mondor parle, à sa TOix chaque artiste s'empresse-, A leurs talents rivaux il donne un libre essor ; On commence , on détruit^ on reconunence encor. Robert a composé des sites dltalie.

Morel , dans une ferme avec goût embellie , ^

Prétend du siècle d'or retracer les tableaux : Le chaume est sans pasteurs , le bercail sans troupeaux , Les pressoirs sans raisùss^ les ruches sans abeilles. Bérenger plus hardi promet d'autres merveilles -, Il a conçu le plan d'un énorme rocher , Et déjà dans les airs il le voit se cacher ; Déjà , des vieux sapins qui croissent sur sa tête , On entend les rameaux frémir sous la tempête ; Et , dans l'ombrage épais , les Fingals , les Oscars Apparaissent de loin au nûlieu des brouillards. Plus l'effet sera grand, moins la tâche est facile; La plaine d'alentour n'est qu'un sable stérile. Rien ne coûte à Mondor , et vers Fontainebleau Ces rocs, où croit à peine un aride bou)eau , Tombent sous mille bras empressés de lui plaire ; Il hâte le travail , il double le salaire ; Ces monstrueux débris , dans son parc sont traînés , En forme de montagne on les a façonnés , Et le pâtre voisiarit d'un goût si bizarre.

Plus loin, d'un frais ruisseau la rive se prépare, Et des plus durs ciments on revêt le contour Du lit , où sur la pierre il doit couler un jour. Que dis-je ? tout est prêt , et , noire de fumée , La pompe de Yulcain , par son soufïle animée ,

Fait monter dans ces lieux un maigre filet d'eau , Qui serpente à regret sous le nom de ruisseau. Tous les jours la Naïade , annonçant sa détresse , De la pompe trop lente excitait la paresse.

Enfin, le parc s'achète : on y trouve à la fois, Et des temples d'Athène, et des kiosks chinois. Un obélisque , un pont , des tours demi-brisées , Des marbres , des tombeaux , vil rdmt des musées ; Et c'est en vain que Fœil , en ce parc fastueux. Cherche une plante utile , un rameau fructueux.

Cependant, Tinsensé payait cher sa folie; Souvent des créanciers la requête impolie Vint troubler les plaisirs qu'il goûte en ces beaux lieux. Un jour qu'il admirait d'un air silencieux Une vieille ruine avec grâce ébauchée , Des femmes , des valets , la troupe effarouchée Accourt, et pousse au loin de lamentables voix; D'insensibles huissiers, des sergents discourtois , Armés d'une sentence, ont enfoncé la porte; Mondor est enlevé par la noire cohorte. Nul ne plaignit son sort : on vendit son château , Et , plus sensé que lui, l'habitant du hameau Sur les débris des tours , des temples , des statues , Déjà poussant la bêche, a semé des laitues.

Ces travers de l'orgueil sont communs aujourd'hui. La mode entratae tout, et le bcm sens a fui. Il faut à Turcaret d'élégants paysages ,

Et nos plus grands héros , nos çiagistrats /nos s^es , Dans une ferntie obscure babitaieut autrefois !

Regardez L'Hôpital , ce ministre des lois , Qui , sOurd aux factions , ami vrai dé la France , Osait à Médicis prêcha la toléraqce.

Lui-même il nous a peint* son rustique séjour : Deux amis, pour le voir, àvtient quitté la cour ; II yole au devant d'çui , et sa muse avec grâce Les invite en ces mots dans la langue d^Horace :

« Vous , qui pçur ma retraite abandonnez Paris ,

Salut , dit-il , entrez , ô mes hôtes chéris !

Entrez, et partageant l'humble toit qui me couvre ,

Reposez-y vos yeux , las des pompes du Louvre.

Que puis-je vous donner ? des légumes j des fruits :

J'ôfflre tous les trésors que ma ferme a produits.

Que pour vous , aux pois verts ^ ornement de ma table ,

Le porc nourri de glands mêle un suc délectable,

Et , né depuis deux mois , qu'un innocent agneau ,

A sa Dàère enlevé , tombe sous le couteau.

La noix , chhre aux buveurs, est déjà recueillie ;

Du tribut des pommiers ma c<H*beilIe est remplie ;

Mon vin a quelque prix , mes raisins sont vantés ,

Et leurs ceps par ma femme ici furent plantés.

Vous faut-il d'autres niets ? fiez-vous à son zèle.

Non loin , est une ferme et plus riche et plus belle :

A son maître opulent nous pouvons recourir ,

Et du marché voisin les trésors vont s'ouvrir.

Mes pénates pourtant n'ont point Fair trop rustique.

a De blancs tissus dé lin ornent ma couche antique ;

« L'aimable propreté vous dresse en cet instant

(( Deux lits , où dans ses bras le sommeil vous attend.

« y os yeux même aimeront ma table hospitalière ,

(( Et l'argent ciselé dont reluit ma salière ;

(( D^une grappe à Fentour pend le fruit précieux :

(( C'est un don de ma femme; elle-même en ces lieux

« L'apporta de Paris , et , d'une*main fidèle ,

(( Toujours à mon départ l'y reporte àvçc elle.

(( Voyez-vous sur deux rangs s'aligner ces ormeaux

« Dont le midi jamais n'a percé les rameaux ?

<( C'est à ma femme aussi que je dois cet ombrage ;

« Quand j'y respire en paix, je bénis son ouvrage;

« Elle a fait ce beau lieu d'un champ presque désert ,

« Que de maigres épis autrefois ont couverte

« Là , je viens dès l'aurore , et seul, d'un pas tranquille

« Je m'égare en lisant 6u Flaccus ou Virgile ;

« De vers , d'aimables riens, doucement occupé ,

« Tout bas , je dis aux rois : Votre accueil m'a trompé.

(( Le jour fuit , et du soir le banquet me rappelle;

(( Je prie , et dors en paix jusqu'à l'aube nouvelle.

« Ne cherchez point ici des sources , des ruisseaux :

« Un puits est tout mon bien; si tes Nymphes des eaux ;

« Accordaient à mes vœux une claire fontaine,

(( Si des prés, si des bois accroissaient mon domaine,

« Voudrais-je 5 environné de tableaux si touchants ,

(( Pour tous les biens du Louvre abandonner tt^s champs ?

Tel jadis L'Hôpital a chanté la retraite. Toi qui fus magistrat , orateur et poète ,

Grand homme ! 6 L'Hôpital ! puisse encor de tes mœurs La dignité modeste*attendrir tous les cœurs ! Heureux qui , comme toi, vers là fin de sa Vie, Djgtrompé des granjdeurs, oublié de Tenvie, Peut vivre au sein des champs , et goûter les vraijs biens Que peignaient tes beaux v^^^ affaiblis par les miens !