CHANT DEUXIÈME
LE VERfiER.
Déjà , grâce à mes soins ^ des j^aotes qu'il fait naître Le fécond potager charme i'œil de son maître. Maintenant ornez-vous des plus riclies couleurs , Prodiguez-nous des fruits plus nombreux que vos fleurs , Arbres dont la culture a doublé les largei^ses ! Les vergers vont fleurir, je peindrai leurs richesses
J'applaudis à DeKUe , à ce maître nouveau , Dont le rhytiime savant nous rappelle Boileau v Des jardins qu'il chanta j'admire F^égance^ Mais il me prône en vain leur simple négligence. Cette simplicité n'est qu'un luxe de plus. Les dons du cerisier, qu'apporta LucuUus , La figue , doux trésor des coteaux de Marseille , La pomme de Neitôtrie , et la pèche vermeille Dont le poids , à Montreuil , entraîna l'espalier, Le muscat odorant que vante Montpellier, Le moindre fruit, la ronce ou se rougit 4a mûre , Effaceraient pour moi l'inutile parure >
Du pompeux catalpa qui , chez nous transporté , <
Montre sa fleur tardive à la fin de Tété.
Je ne cultive point Tarbre dont le feuillage
Du port de la tulipe est Télégante image,
Ces tuyas , ces vernis , dont la Qûneli grahds frais ,
Pour orner Trianon, dépouilla ses forêts ;
Leur ombrage est stérile, et leur pompe étrangère
Loin du sol paternel en nos champs dégénère.
li'orgueil du cèdre même , aux yeux du jardinier,
Vaut-il lliumble arbrisseau qui remplit son panier ?
Descends , belle Pomone , et daigne me sourire , De ta serpette d'or viens étendre Tempire; Si tu reçu^ dans Rome un hommiage divin Comme les déités des moissons et du vin , Quels honneurs aujourdliui sont dus à ta couronne l De quels nobles amants la foule t'environne ! Daguesseau , Lamoignou , épris de tes appas , Souvent ont pris ta bêche et n'en rougissaient pas ; Tu vis sans cesse errer dans tes riants domaines Haller, Jussieu, Linné, Touroefort , Desfontaines ; Et la grave science , autour de tes autels , Découvre , en se jouant , des secrets immortels. Pomone ! exauce-noui»; à nos voeux sois facile.
Plantez-vous un verger ? que le sol soit fertile. Craignez l'aspect du nord et cehii du couchante Que le sol , enfoncé par le boy9U tranchant , Laisse , en des creux divers , et dés vents et de l'onde Pénétrer à loisir l'influence féconde.
fs. On ferme alors la fosse où l'arbre est tranisplanté ;
II
GliacuB a pris son rang et croit en liberté. Aidons de tous nos soins leur enfonce incertaine : Que le fer autour d'eux, quelquefois se promène ^ Qu'une hmi)e parasite , .un importup gazpn , N'affame point l'arbuste en sa jeune saison. Bientôt, dével(]q[>pant ses branches vigoureuses , Lui-même affamera ces herbes dangereuses Qu'un sol trop abondant fit reaiattre à ses pieds. ^ Si pourtant il s'épuise en jets multipliés , h, Ij-
Émondons le feuiHage , et connaissons d'avance Xlc rameau fortuné qui promet l'abondsoice.
Souvent, dans nos enclos , un jardinier sans art , Sous l'imprudent aci^ qu'il promène au hasard , Taille, abat, détruit tout, et, fier de son ouvrage, Se croit sûr d'enrichir le v^ger qu'il ravage. Il part , et des bourgeons tout Tespoir disparaît y Le Scythe de la Eable était moins indî^ret. Maudit soit le barbare ! Il faut qu'avec sagesse Ce qu'on retranche au luxe ajoute à la richesse.
Étudions la sève , observons ses détours ; Qu'une savante main la dirige en son cours , Et la force à monter dans la branche choisie Où va d'un fruit plus doux s'épurer l'ambroisie. Déjà, dans ses canaux que rouvre le printemps , Le merveilleux fluide , enchaîné trop longtemps , Monte, descend , remonte et redescend tcncore , Amollit d'un lait pur le bouton près d'éclore , £t de la nide écorce endurcit tous les nœuds ,
21S OEUVRES PE fONTANES.
Confond les savants même , étonnés de ses jeux ,
Renouvelle rannéé, et va dans chaque tige
De son pouvoir fécond vari^ le prodige.
Ses effets sont connus y son principe est caché;
Le Pline suédois vainement l'a cherché.
Quel organe mconnu fSMt croître chaque plante.^
Ainsi que Tanimal serait^Ue vivante ?
Elle vit en effet par sa fécondité.
Si ranimai renaît dans sa postéritéV
Le végétal aussi reproduit son sembM)le ; '
Les races passeront , Tespèce est immuaUe.
Dans son germe immortel chaque être est tout entier ;
Le premier de sa race a transmis au dernier
Un trait isûr et distinct qui jamais ne s'altère.
L'homme existe caché dans le sein de sa mère -,
Le chêne e^t dans ce gland , nous l'en verrons sortir ;
Telle est la loi du ciel , et , sans la démentir,
Tous les sucs que la terre au printemps développe ,
En élevant le cèdre , ont abaissé l'hysope.
L'auteur de ce prodige en a seul le secret.
Toutefois sous nos mains l'arbre de la forêt Corrige avec le temps sa grossière nature , Et reçoit d'autres mœurs à force de culture. Son germe s'adoucit, mais ne peut se changei*.
Dirai- je par quel art un hymen étranger Féconde, en la dominant ^ une tige rebdte, La couvre de ses dons pour la rendre plus belle , Des sucs les plus amers fait des sucs bienfaisants ,
LA MAlg^ON KUSTIQUË. 3i9
Étonne la imtare et double s^ Ifféseolâ ? .
Ce prodige est vulgaire, et cet art estfocile.
L'arbre n'admire [dus, coinme au teoifa de Yirgiie^
£t ce nouveau feuillage et ce^ fruits adoptée
Que sa tige a nourris et n'a point enfiintés^
La greffe industrieuse étendit ses conquêtes ,
Et porte à ton v«*gar dés mirissons toutes prêtes.
Choisis dans le berceau qui les tient enfermés
Les élèves naissants que Pomone a formés.
En quenouille arrondi^ ce lojxg arbre s'élanice,
Et plus bas y opprimé de-son trop-d'oputoace ,
L'arbre nain vers la terre a courbé ses rameaux. '
Ces fruits , nés promptement^ sont aussi les jiui beaux ;
Mais ceux qu'on obti^dra d'un tronc jadis sauvage ,
Plus lents dans leurs progrès^ en vivront davantage.
Des vergers paternels c'était là le trésor ;
Plusieurs comptent un «iëcle et fleurissent encor.
Nos ancêtres plantaient jusqu'à la dernière heure ^
Si pour nous. autrefois ils ornaient leur demeure,
Puissent, sur nos tombeaux, nos enfants à leur tour
Hériter des bienfaits légués par notre amour!
Laisse croître en plein champ les troncs les plus robustes , Ils braveront l'hiver : mais des tendres arbustes Que le branchage errant, par tes mains enhardi, S'élève et se prolonge eux rayons in midi/ Et cache, en se couvrant des trésors de l'automne, Du mur qui le soutient le coup-^'œil monotone. Autour de ces lambris que le qord ne voit pas, Le pécher de la Perse a suspendu ses bras^
La chaux , le plâtre ardent et .les pierres blanchies Ont concentré du jour 1^ clartés réfléchies, Et même ont rédiauffé le solefl des hivers. Muse! dis-moi Fauteur de ces'treilhges verts; Apprends-moi, tu le sais, d'où nous vint leur usage.
Un illustre vieillard , un patri^yrche , un sage , D'un nom que ses en&nts ont encore ennobli , Honorait autrefois le hameau d'AndilIy.
C'était le vieux Amauld, qui des vieux solitaires Rappelait par ses moeurs les exemples austères. Il raconta leur vie, et, pour mieux Timiter, Aux champs de Port-Royal il courut haUter. Là, ses jours s'écoulaient, comme aux siècles antiques , Entre les livres saints et les travaux rustiques. Jour et nuit , de la BMe ouverte à son côté , Sa foi , d'un œil plus sûr, admirait la beauté. Cependant quelques jeux égayaient sa retraite; Quittant sa docte phime , il tenait la serpette , Et, nouveau jardinier, cultivait de ses mains L'art qu'enseigna Dieu même au premier des humains. Dieu bénit le travail du juste qui L'implore. Dans ce pieux enclos tout s'empresse d'éclore ; Chaque arbuste a ses fleurs , chaque fleur a son fruit. Le vieillard est charmé , ses succès l'ont instruit. Un jour, des jeunes plants, qu'en ces lieux il^irige , Le long d'un mur Voisin îl fait errer la tige ; Le docile arbrisseau , que^ défend ce rempart , Brave du froid janvier le sinistre regard. Son progrès est rapide , et tandis qu'il s'élève ,
Les traits d'un jour plus vif en ont mûri la sève ;
La branche a des tuteurs,. le bourgeon des abris.
Arnauld de sa richesse est lui-même surpris.
Bientôt , par d'autres murs , de distance en distafnce
Des rayons du soleil il accrut la puissance ,
Et pour les réunir^ pour les multiplier ,
A l'espalier en face opposa l'espalier.
La faveur des saisons fut pour lui plus constante ;
Ses fruits » dont la grosseur a passé son attente, '
D'un éclatant duvet sont toujours revêtus.
Ses voisins l'enviaient : « Imitez ses vertus , »
Leur disait quelquefois le pasteur du village -,
(( Au Dieu qui le protège adressez votre hommage ^
c( Le travail, la sagesse et la faveur des cièux
« Font croître les beaux fruits chez les hommes pieux. ))
Quand le printemps renaît^ quand les arbres fleurissent, Les bourgeons trop hâtés quelquefois se flétrissent. Crains le perfide éclat d'un soleil printanier ; L'hiv^ , dans sa caverne un moment prisonnier. Revient avec les vents et la grêle bruyante ; Cours à tes espaliers : que ta main prévoyante Sous des tissus de toile , ou de paille , ou de joncs ,' Cache de l'arbrisseau les fragiles bourgeons , Et trompe ainsi des airs la rigoureuse haleine.
Il est d'heureux climats où l'arbre croit sans peine Et fournit aux humains , sans s'épuiser jamais , Leurs toits, leurs vêtements , leurs boissons et leurs mets ; Ces climats, qui du ciel ignorent l'inclémence ,
Des fruits de Tâge d'qr ont gardé la semeace :
Tel , exempt de toujt soia , durant des \ow$ mtiets
Lladien vit en paix squs les bauts cocotier^.
Notre sort est moins doux ; les sueurs d'une aanée
Ont payé Thumble gerbe enuûs i^harops moissonnée;
Nos printemps sont douteux^ nos étés soiM; tr^ courts;
Au génie inventeur nos besoîos onit recours;
Le génie a parlé, tout fleurit/ resoi circule,
Le marais se dessèche , et Dodone recule ;
L'air , la terre et les eaux wi p^du leurs paisons,
Et sur un autre sol oaiss^t d'autres saisons,
La culture peut tout , et ces froides coiitré^s ,
D'un oblique soleil à regret éclairées ,
Ont .TU naître en leur sein les plantes du midi.
Le commerce aux cent bras, dans le monde agrandi ,
Tentera, s'il le faut, des conquêtes nouvelles ;
Astres , guidez son cours! vents^, prétez-lp tos ailes!
Le nocher tend sa voile, il part, et sur nos bords
Les deux Indes bientôt, porteront leurs trésprs^
Nos mains, savant Dédale, ont passé ta merveille.
Et dans File où jamais le marteau ne sommeiUe ,
Les Çyclopes honteux ne peuvent conçevqir
Que l'humaine industrie ait vaincu leur savciir.
Hélas ! nos talents même attestent nos misères ; C'est le courroux d'un Dieu qui les rend nécessaires. L'homme en créant les arts se fait des bras n^uv^aux, Et les ajoute aux siens pour aider ses travaqx ; Cest aux arts que sa maio doit le sceptre du loo^de. Le sol , qu'orne aujourd'hui leur présence féconde ,
LÀ MAiSON RUStiQUË. 323
Jadis n'enfantait point ces fruits délicieux
Que le moindre hameau piartout oâVe à QOs*yéux.
L'Europe , 4cux mille ans , fut inctilte et barbare.
Le Gaulois , le Germain , le Scytbe , le Tartare , Suivaient, au fond des bois, les obliques sentiers Du char toujours roulant qui portait leurs foyers. Les voyez-vous errer sous cette ombre étemelle ? La proie^ en les ftiyant j, les attire après elle , Et Tarc-atteint de loin , souis leur bras redouté. Le sanglier féroce , pu Turoch indompté. De saison en saison leur marche recommence , Et partout se prolonge une forêt immense Dont les nombreux détours les ramènent sans fin Des mers du Scandinave aux rives de FEuxin. Ces vieux bois de la Gaule et de la Germanie Ont laissé leurs débris à la sombre Hercinie ; L'homme, en ces noirs déserts un moment égaré, Coulait des jours sans gloire , et passait ignoré. Là, pour tout monument , s'élevait d'âge en âge Le grand chêne d'Hésus , qui souS le même ombrage De nos premiers aïeux a couvert le berceau , Et des fils de leurs fils couvrira le tombeau.
Oh ! quel Dieu t6ut-à<^oup sortant de son nuage Viendra porter des lois à l'Europe sauvage ? Quel nouveau Triptoléme ou quel autre Osiris De ces hommes grossiers soumettra les esprits ? Voyez-vous arriver de ces rives lointaines Un vaisseau que les vents ont poussé vers Athènes ? Cécrops est descendu l'olivier dans les mains ,
Et l'arbre de Minerve adoucît les humains.
Sur nos bords ,3 son tour y Marseille policée.
Reçoit les fruits, les arts^ét les mœurs dé Phoeée.
On fixe les enclos , on établit des lois :
Quand César eut l'honneur d'asservir les Gaulois ,
Le blé parait nos champs , le raisin nos collines ^
Et des eaux de Sextus les campagnes voisines *
Voyaient rhuile à longs flots couler de tous côtés ;
L'olive du Yénafre eut des sucs moins vantés;
Et même de ces fleurs dont HyMa se couronne
Le miel était moins pur que celui de Narbonne!
Toujours Tantique Asie enrichit l'univers. Les héros de l'Europe, en traversant les mers, Un jour, dans l'Orient surpris de leur courage ^ Iront du Saint-Tombeau venger îe long outrage. Un Français les conduit : si leur zèle enflammé Par la froide raison fut souvent trop blâmé , Du moins ils ont porté dans les champs de leurs pères D'utiles ariHisseaux , des plantes étrangères ; Ils n'ont pas vu sans fruit les plaines de Damas , Le Nil et le Jourdain, et ces riches cUmats Où le sol vigoureux est moissonné sans cesse^ Et, vieux de six mille ans , brille encor de jeunesse. C'est ainsi que la guerre expiant ses forfaits , Toujours à ses fléaux mêle quelques bienfaits. Le temps amène enfin le siècle du génie : Pomone t'attendait , docte La Quintinie ! Son art chez nos aïeux fiit longtemps retardé ,
* Air, Aqiiœ-Seirtiœ.
Mais il plut à Louis , ii fut cher à Condé ;
Tout change , et les vergers dont j'ai tracé Thistoire
Doivent à deux Bourbons leur fortune et leur gloire.
Ranime donc ta voix , poursuis , Muse des champs ! L'art qu'aimaient ces héros est digne de tes chants. D'autres prodigueront des trésors inutiles Dans ces grands parcs anglais peuplés d'arbres stériles , Où le Spleen au front pâle y à Fœil morne ^ au pas lent, De vapeurs obsédé , se promène en bâillant ^ Pour moi , de jeux plus doux j'offre ici la peinture. Vertumne à chaque instant variait sa figure , C'est d'un riche verger l'emblème ingénieux : Que de mille couleurs il se pare à mes yeux ! Si j'en veux parcourir les routes ombragées , Les fruits , leurs doux parfums , leurs coyieurs mélangées , Tout me plaît et m'invite, et suspend mon chemin. Que puissent les saisons , se tenant par la main , En cercle, autour de nous, verser sans imprudence Cette urne qu'à leurs^ soins confia T^bondanee ! Nos vœux sont exaucés : il est temps de jouir.
Lorsqu'en un ciel serein^ prêts à s'épanouir, Vos arbres, que cinq mois a noircis la froidure. Font entrevoir de loin un réseau de verdure , Et qu'un heureux constraste unit en même temps Les débris de l'hiver aux boutons du printemps, Oh ! de l'année en fleur que l'enfance intéresse ! Ce ponunier a blanchi : tiendra4-il sa promesse ? L'été vient, et Pomone, amante du Soleil,
Sous Tastre aux sept couleurs prend un teint plus vermeil.
Alors de ses présents tous cueillez les prémices.
De leurs doubles parfums confondant les délices ,
La fraise et la framboise ont charmé Todorat.
Comme elles , de sa pourpre étalant tout Téclat ,
Le fruit de Cérasonte, à côté des groseilles ,
A des riants desserts couronné les corbeilles.
La pèche flatte l'œil et la bouche , et la main ,
De sa chair embaumée, et de son doux carmin.
La figue , en brunissant , à son tour vous appelle ;
L'oranger a jauni, la grenade étincelle;
En variant son goût , le prunier s'est couvert
De nuances d'azur , d'or , de pourpre et de vert .
Du poirier , né gaulois , les tribus innombrables
Sans cesse enrichiront le luxe de vos tables.
Chaque espèce a son temps : la fermière en fait choix ,
Et d'une main soigneuse , à l'abri de vos toits
Conserve la fraîcheur de ces poires tardives
Qui, jusqu'à l'autre été, charmeront vos convives.
L'automne épanche enfin ses dernières faveurs ,
Et rougit d'un vin pur la coupe des buveurs.
Les ceps sont dépouillés , déjà tombe leur feuille ;
Et le coing pins tardif «çrès eux se recueille.
N'ai-je pas entendu les branches du noyer
Sons vos coiq[)s vigoureux et gémir et ployer ?
Les noix , autour de vous , roulent sur la verdure.
Arbre heureux! du hamem ton ombre est la parure;
Ton fruit , quand le banquet déjà touche à sa fin ,
Sait irriter encore et la soif et la foim ;
Et par les flots choisis de ta liqueur dorée ,
L^absence de l'oiive est souvent réparée.
Les pommiers inégaux ont cédé leur moisson ,
Et leur suc formera cette fraîche boisson
Que la jeune beauté, dans !es <2hamps de Neustrie,
Préfère au jus vermeil de la grappe mûrie.
L'élève heureux d'Hermès , Comus à ses fourneaux Distillera ces fruits en bienfaisantes eaux. Que dis-je? par Bacchus la cerise exprimée S'est en liqueur de feu tout-à-coup transformée. Cette pâte épaissie au souffle de Yulcain Boit le miel du roseau que planta l'Africain ; Et dans les jours d'hiver, quand ma lèvre la touçlie , L'odorant abricot par&ime encor ma bouche. Pour toutes les saisons Pomone a des bienfaits ; Qui peut compter les dons que sa. main nous a &ks? Tous les jours, de son art les succès Fenhardisseat, Et d'un éclat nouveau ses fêtes resplendissent. O monarque puissant , qui des premiers Césars Rejoignis dans ta main les vingt scejptres épars,, Et qui^ chargé du poids d'un si vaste royaume , Gouvernais ton verger tel qu'un ssige économe , Glorieux Charlemagne ! en vam tu m'as vanté La douceur de tes Iruits , et leur variété ; De tes poiriers choisis, de tes royales treilles Je ne garantis point les douteuses merveilles ; Ce trésor des Martels serait pauvre aujourd'hui.
Ce roi dont la sagesse eut GuescUn pour appui , Couvrit de cerisiers le parc de ses ancêtres,
Et Paris s'étonna du luxe de ses maîtres. Maintenant de nos murs parcourez les dehors ; Les rivaux de Thouin , étalant leurs trésors , Offrent à chaque pas des espèces nouyelles : Les plus rares pourtant ne sont pas les plus belles. Mais que d'heureux trésors vous pouvez conquérir !
Lorsqu'un plant fatigué commence à dépérir , Du végétal mourant l'héritier se prépare ; Et ce qu'il a perdu , le verger le répare. La riche pépinière , en son sein maternel , Et de fleurs et de fruits porte un peuple étemel. Qu'au soleil du matin elle soit exposée ; Du nord et du midi l'influence opposée Pourrait également brûler ces plants nouveaux ; Le jour naissant convient aux naissants arbrisseaux. Ces frêles nourrissons entre des mains habiles Croissent pour remplacer leurs ancêtres débiles. Tout meurt , mais tout renaît ; et ce tronc précieux Que jadis a planté la main de vos aïeux , Et que plus d'une fois en bravant leur défense , Dans ses jeux indiscrets outragea votre enfance , Ce tronc , que ses bienfaits ont longtemps embelli , Par ses dons épuisé , comme nous a vieilli ; Il tombe y et cède enfin son empire à l'arbuste. Tel y sous le poids des ans penchant sa tête auguste , Un vieillard vertueux regrette moins le jour S'il laisse après sa mort un fils de son amour : Son fils reproduira ses mœurs et son image.
Avant que sur les deux , dans un sombre nuage , Amalthée en fuyant ramène le Verseau , L'arbuste est enlevé de son premier berceau y II a changé de sol , et sous vos lois prospères , U aime à vivre aux lieux où moururent ses pères«
Connaissez donc du ciel les signes réguliers ^ Sachez , en variant vos travaux journaliers , Les hâter à propos, les quitter, les reprendre.
Sur le tertre voisin , dois-r je encor vous apprendra A planter la colonne où le temps qui mlnstruit , Tournant à pas égaux , marque Theure qui fuit ? N'allez point y graver quelque sinistre emblême^^ Laissez le solitaire, ennemi de hii-méme , Chercher dans l'instrument qui mesure le jour Le terrible signal d'un départ sans retour. Mais vous , peignez plutôt les Heures enchaînées , De pampres et de fleurs , et de fruits couronnées.
Tout doit rire en effet à votre œil enchanté. Que la grâce se mêle à la fécondité ! Dessinez le parterre où vos fleurs vont éclorè : Pomone en tous les temps fut compagne de Flore. Renais dans Thyacinthe , enfant aimé d'un Dieu ! i
Narcisse , à ta beauté dis un dernier adieu , Penche-toi sur les eaux pour t'admirer encore. D'un éclat varié que l'œillet se décore ; Et toi qui te cachas , plus humble que tes sœurs , Violette , à mes pieds verse au moins tes odeurs !
Que sous l'herbe en tous lieux ta pourpre se noircisse \ Et que la giroflée en montant s'épaississe. Mariez le jasmin , le iilas , Téglantier^ Et surtout que la rose , embaiimant ce sentier, Brille comme le teint de la vi^ge ingénue Que Tamour fait rougir d'une flamme inconnue. Ces trésors pour vous seuls ne doivent pas fleurir ; A la jeune bergère on aime à les offrir. Elle rend un sourire : bêlas ! belle rosière , D'autres amis des mœurs doteront ta chaumière ; Mes présents ne sont point une ferme , un troupeau , Mais je puis d'une rose embellir ton chapeau.
O fleurs ! en tous les temps^yez ma retraite , Et plus heureux que moi , puisse un autre poète Peindre sous des crayons frais comme tos couleurs , Vos traits , vos doux instincts , vos sexes et vos mœurs. L'amour, dont vos parfums enflamment le délire , Souvent , par vos bouquets, étendit son empire. O fleurs , qui tant de fois avez servi Tamour, Votre sein virginal le ressent à son tour ; Non , vous n'ignorez point les humaiAes délices ^ Vainement la pudeur au fond de vos calices Cacha de vos plaisirs le charme clandestin ; Les Zéphirs , précurseurs du soir et du matin , Les Zéphirs les ont vus , et leur voix fortunée Raconte aux verts bosquets votre aimable hyménée.
Cependant si mon œil veut un jour de plus près De vos lits amoureux surprendre les secrets ,
J'irai dans ce jardin où, calme et solitaire ,
La science à toute heure ouvre son sanctuaire.
Ce dieu qui , du grand Tout emblème révéré ,
Fut dans la docte Egypte autrefois honoré^
Pan rassemble en ces lieux , sous sa garde féconde ,
Tous les germes ravis aux quatre parts du monde.
Ici , mieux qu'à Memphis , pour expliquer ses lois ,
Des Linné , des Buffon , il emprunte la voix.
J'entendrai les savants qu'a formés leur génie ;
Ils partagent entr'eux la Nature infinie,
Et dans son vaste empire ils régnent tous en paix :
Chacun soulève un coin de ses voiles épais.
Sans ombre ^ ô Vérité ! tu veux qu'on te contemple ,
Le sphinx n'est plus assis sur le seuil de ton temple ;
Tout ce que tu cachas se montre à tous les yeux.
Le divin Esculape ^garé dans ces lieux ,
D'un art trop insulté révélant les mystères ,
Vient demander aux fleurs quelques sucs salutaires.
Ces filles du printemps ne les refusent pas,
Et leurs bienfaits sans nombre égalept leurs appas.
Ainsi donc que les fleurs, charme de votre asile, Ne frappent point vos yeux d'un éclat inutile. A l'entour un essaim bourdonne sourdement \ C'est là que , pénétré d'un double enchantement , Vous lisez , au doux bruit de la ruche agitée , Ces vers plus doux encore où gémit Aristée. C'est là qu'on rit parfois , Réaumur à la mm , Des aimables erreurs du poète romain.
Si VOUS IjVrez vos fleurs à Tabeille volage , Des oiseaux pour vos fruits redoutez le pillage ; On se plaît à leurs chants , mais Tessâim ravisseur A Vertumne outragé fait payer leur douceur. Souvent à trop d'excès trop dindulgence entraîne ; Et j'en jure aujourd'hui par ce bon La Fontaine, Si Jean Lapin m'outrage au fond de mon verger, Sans l'appui du seigneur je saurai me venger.
Déjà , tentant deux fois une longue carrière , Loin des pompeux jardins , ma muse la première Traça du potager les fertiles enclos , Et des Naïades même y dirigea les flots. Elle a dit le verger, les dons chers à Pomone , Et de Flore en passant releva la couronne. C'est assez de leçons , et l'exemple instruit mieux. L'art que chante ma muse est un bienfait des cieux : Des jardins , dès vergers , aK)renez l'origine.
Cérès avait perdu la jeune Proserpine , Aux pieds de Jupiter elle s^porta ses pleurs : Jupiter, pour calmer de trop justes douleurs , Voulut qu'en tous les temps l'épouse de son frère, Six mois près d'un époux , six mois près de sa mère. Partageant tour à tour leur égale amitié , De ses jours immortels leur donnât la moitié. Déjà l'aimable reine aux enfers couronnée Vit passer deux saisons dans le lit d'hyménée ; Cérès va la rejoindre , et veut , pour ce grand jour. Préparer sur la terre un champêtre séjour,
Où par d'heureux tableaux doucement abusée ,. , Proserpine retrouve un second Elysée :
« A des travaux phis doux j'instruirai les humains , « Dit-elle ; un soc pesant a trop chargé mes mains ; <( Assez mon froàt brûlé fut noirci de poussière ; (( Ma fille , en ce moment , renaît à la lumière , , « Et je dois me parer pour la mieux accueillir ^ « J'ai fécondé la terre, et je veux l'embellir. »
Elle dit , prend son char, mqnte , et place auprès d'elle Pomone encore enfont , sa nymphe la plus belle , Qui , près de la déesse , a le rang qu'à sa cour La reine de Paphos donne aux sœurs de l'Amour. Cependant le char roule : il atteint les campagnes Où l'on dit qu'au milieu de ses jeunes compagnes , Proserpine en jouant moissonnait quelques fleurs , Quand Pluton la ravit , insensible à ses pleurs. Dans le vallon d'Eniia Cérès est descendue , Et c'est là que sa fille est par elle attendue. Dans Enna ! quoi ! Cérès ne craint point d'affliger La pudeur que ce lieu vit naguère outrager ? Non , l'amour fit le crime , et bient^ît désarmée , Une vierge pardonne à qui l'a trop ^mée : La Déesse le sait , elle est femme , et son cœur A fait choix du Ueu même où Pluton fut vainqueur. Elle y trace un verger, mais sa main toujours sage Fuit des tableaux confiis le bizarre assemblage , Cherche, et trouve auprès d'elle un facile ornementât Charme l'œil avec ordre , et brille utilement.
234 OEUVRi;S DE FONTANES.
Cérès a «ommandé : Pomone la seeonde ; Le sol obéissant , à leur voix , se féconde ; Tout naît , crott et mûrit , et sous de frais berceaux Âlphée et son amante ont codfondu leurs eaux. Proserpine descend : les parftuns l'environnent > De leurs fruits suspendus les arbres la coinronnent^ La rose à son aspect se bflte de s'ouvrir^ Les gazons de s'étendre et les bois de fleurir; L'eau murmure à ses pieds, tandis que sur sa tête La voix des rossignols prolonge un chant de fête. Proserpine applaudit en embrassant Cérès, La suit , et pénétrant des ombrages secrets , S'arrête tout à coup dans sa route indécise , Et reconnatt la place où Pluton Ta surprise. Son front rougit d'abord : mais sa boudie a souri.
On dit que des neuf Sœurs ce verger fut chéri. Là , tous les ans , leur voix fêtait le jour prospère Qui rendait une fille à l'amour de sa mère ; Pour ce rustique enclos dont leurs yeux sont charmés , Elles abandonnaient leurs sommets renommés. C'est là^qu'en un bosquet la Muse de l'idylle , Enflant près de l'Alphée une flûte docile , Pour la première fois a modulé ses airs. Souvent même , attiré par de si doux concerts , Théocrite en siecret vint dans ce lieu champêtre*, Virgile y pénétra sur les pas de son maître. Hélas ! depuis ce jour, an poëte , au berger, Cérès n'a plus ouvert le céleste verger.
£h bien ! osons du moins imiter son ouvrage , Et des lieux qu'elle aimait reproduire une image. Un verger coûte peu : celui que j'ai tracé Ne convient point au luxe, à l'orgueil insensé; , II doit suffire au sage , il est simple et fertile , Et pourra plaire encore aux muses de Sicile.
Mais La Fontaine a dit : les jardins parlent peu. Il y veut un ami : conduisez-le en ce lieu. Ah ! pour animer tout , il vous faut vos semblables.
Sachez donc ménager des aspects agréables, Qui vous montrent les champs , les vignes , le hameau , Et la route où le char tremble sous son fardeau. Près de vous , loin de vous , l'œil charmé se promène ; Contemplez ces lointains , ces coteaux , cette plaine : Quand avril reparaît^ quand le jour renaissant Se glisse à travers l'ombre, et l'efTace eh croissant, La féconde génisse abandonne Tétable , Mugit , et du hameau nourrice ihépuisable , Broutant jusqu'à la nuit un gazon ranimé , Grossit le doux trésor de son lait parfumé ; L'œil la suit dans ces bois , dans ce noir labyrinthe Où de ses pieds pesants s'approfondit Taupreinte. Sur le haut de ce mont, voyez- vous le chasseur Des brouiUards du matin traverser l'épaisseur ? Lorsque tout est muet dans la ferme assoupie , U veille avant le jour , il attend , il épie ^
Le lièvre aux pieds lég^ qui , caché danis ces bois , Au vol du plomb brûlant échappa tant de fois. Mais , hélas ! foudroyé par une main trop sûre ,
U meurt, et de 9on sang a noirci la verdure; U meurt, quand sur le thym ses compagnons heureux , Par Taurore égayés , rinvitaient à leurs jeux. Plus bas est un pasteur : ses brebis confondues Vous présentent de loin^ aux coteaux suspendues , D'un nuage argenté la mobile blancheur.
Dans ces prés se promène un robuste feucbeur : L'herbe tombe, et s'entasse en monceaux divisée; Souvent frémit la faux sur la pierre aiguisée. Midi vient , tout se tait. Le soir , ô dou^ moment ! Quand les bœuÊ dételés reviennent lentement , Tous les troupeaux divers courent aux bergeries; Leurs sourds mugissements errent dans les jprairies , Et saluant au loin le déclin du soleil , Appellent sur vos yeux la nuit et le sommeil. Peindrai-je du fermier la nombreuse femille Rassemblant les épis tombés sous la fau^le , Et les chars , à grand bruit , de gerbes' couronnés , Et sous un ciel plus doux les raisins moissonnés , Et les folâtres jeux que la vendange amène ? Peut-être devant vous , d'une marche incertaine , Deux amants se perdront au sein de la forêt : Pardonnez à l'amour , et gardez leur secret. Ce sont là vos Yernets , vos Poussins , vos Albanes.
Faites plus : que non loin des rustiques cabanes , Le goût , ami des champs, construise à peu de frais L'hermitage où vos jours s'éicouleront en paix. La maison de Socrate en sera le modèle; Consacrez au repos cet asile fidèle.
Les Grâces au front gai , se jouant sur le seuil ,
De loin^ aux vieux amis font un riant accueil ^ Elles plaisent sans art , et leur simple élégance Kedoute également le faste et Findigence.
Oh ! si la destinée , avant mon dernier jour , Accordait à mes vœux un semblable séjour ! Des amis quelquefois daigneraient y descendre. Je croîs déjà le voir^ ce peintre aimable et tendre , Florian , de Gessner et disciple et rival 5 / Pour lui s'est élevé le trône pastoral : Un siège de gazon et Tattend et rappelle. 7^
O Pamy ! vous rendrez ma retraite plus belle-, ^ Reposez-vous enfin , n'affrontez plus les mers ; Chantez , et mes bosquets garderont vos concerts. De TibuUe en vos mains le luth résonne encore : S'il se peut^ sur vos pas menez £léonore ; Puisqu'elle aime vos vers, elle aime aussi les champs, y
Puis-je vous oublier^ vous dont les soins touchants , Et l'amitié fidèle et le constant sufifràge^ Ont dans les jours de deuil relevé mon courage ? Langeac , vous qui peignant cet immortel Génois Des chaînes de Colomb faites rougir les rois.
Quittez pour un moment ce nouveau sanctuahre Oii vous rendez aux arts un flambeau nécessaire , La Harpe ! et mélez-vous à nos champêtres jeux. Vous avez reproduit ce tragique fameux , Qui peignit un héros délaissé dans son lie ; En louant Fénelon , vous avez pris son style ;
L'un et Fautre ont chéri topt oe que j'ai cfauiié.
C'est ici que du goût s^accrott la pureté :
Le goût du premier rang a marqué totre place.
Amis ! qu'à nos dieveux la rose s'c»trelace, Et la lyre à la main , rappelons dans ce lieu Les mœurs d'Ânacréon , d'Horace, et de ChauUeu. Une pierre immobile en table {açooaée Est de mes plus beaux firuits par mes mains couronnée ; Le lait coule , un vin pur brille dans le cristal ; U est temps de s'asseoir à mon banquet frugal: Pomone l'a fourni, c'est sa main qui Tapprète. Et TOUS , Mamésia , présidez à la fête : Votre muse a chanté de sembbMes plaisirs ; Vos jardins étendus dans vos beureui: loisirs. En ornant le château , nowrissent l'incKgenoe. Dans ces graves conseils , organes de la France , Montrez-vous, défendez les droits du laboureur; Vous chantiez âes travaux , méditez son bonheur. Et })uissent , comme aux temps de Grèce et d'Âusonie , Adoucis par les arts , fcMmiés à l'harmonie , Nos pasteurs à l'envi décorer leur séjour , En disputant d'adresse , et de vers , et d'amour « !
' M. te marquis de Mamésia, auteur d'un Essai sur la Nature champêtre, d'un écrit Intitulé itf BonAair dans les Campagnes, venait d'èlre nommé président d'un des districts de la Franche-Comté, locs de la formation des Assemblées proTinciales : toute cette fin du second chant se rapporte à la date du premier yerger, 1788. M. le chevalier de Langeac , également convié parle poète „ avait publié wi Précis historique sur Colomb ^ accompagné d'une Épltre de ce grand homme à Ferdinand et à Isabelle.
