FRAGMENTS
Début du troisième chant : suite du récit d'Agénor.
Déjà fuyait la nuit^ et Taurore attristée , Éclairant à regret la terre ensanglantée , Vient montrer, dans ces lieux que le sang a couverts. Tout ce que la victoire enfanta de revers. Ainsi que les vaincus , les vainqueurs en gémissent ^ Quel spectacle ! nos yeux de larmes se remplissent , Quand , au milieu des morts sans ordre confondus , Nous voyons nos amis sur le sable étendus. Une obscure poussière indignement les souille ^ Mais le Persan du moins n'aura point leur dépouille ^ Elle reste en nos mains , et leurs derniers débris Entendront les regrets de ceux qu'ils ont chéris. O devoirs à la fois consolants et funestes ! De nos concitoyens les héroïques restes , Tournés vers l'occident, d'une eau sainte arrosés Sur un bûcher commun sont déjà déposés. Nous livrons à ce feu qui va les mettre en cendre Leurs traits, leurs boucliers qui n'ont pu les défendre , Et leurs vêtements même , humides de nos pleurs ; Nous y jetons du lait et du miel et des fleurs , Tribut accoutumé , qui , sur le noir rivage , Des morts reconnaissants doit hâter le passage. Et du sombre monarque apaiser le courroux.
Léonidas s'émeut et pleure comme nous.
Alors qu'il reconnaît son serviteur fidèle ,
Sergeste Il prend sa main, et trois fois il rappelle :
<( Sergeste, ô mon ami! tu méritas ce nom,
<( O de tous mes travaux assidu compagnon ,
« Dans Tun et l'autre sort tu montras ta constance ;
<( Esclave sans murmure , et libre sans licence ,
a Sage dans le bonheur , ferme dans les revers ,
« Tu bénissais les Dieux même en portant des fers ;
« Quand je les eus brisés , tu voulus les reprendre ,
<c Ton dévouement pour moi n'en devint que plus tendre.
(( Sparte qui t'admirait , illustre enfant d'Hélos ,
(( T'honore par ma voix comme un de ses héros ;
« Ses vierges , ses enfants , un jour dans leurs cantiques
<( Rediront tes exploits , tes vertus domestiques.
<( Réjouis-toi, Sergeste l Ah! faut-il te pleurer?
« Nos guerriers à ton sort doivent tous aspirer.
(( Réjouis-toi : les Dieux n'ont pas voulu peut-être
<( Séparer pour long temps et l'esclave et le maître. »
U dit : ces derniers mots , que moi seul ai compris ,
D'une douleur nouvelle ont frappé mes esprits.
A côté de Sergeste , hélas ! je fais étendre
Philétas que ma mère attendait pour son gendre.
Je vois encor, je vois, attaché sur son sein ,
Un tissu que ma sœur a filé de sa main ,
Doux gage de l'amour que le tombeau réclame.
Du bûcher cependant on voit briller la flamme :
Les chênes , les ormeaux , les cèdres parfumés ,
Par la torche funèbre à grand bruit allumés ,
En tourbillons ardents s'exhalent vers les nues ^
Tout s'anbrase h et trois fois de ces 06041*68 connoes Nous avons &it le tour, en détoumuit les yeux. La tristesse a coilyert nos fronts Tictorîeux ; Nous tenons^ marchant nos lances ricnversées. Les parole^ de paix sont enfin prononcées, Et c«u que nous aimions , dans leur dernier, séjour Ont reçu tous dos pleurs , et l'adieu sans retour.
Léonidas aussi veut qu'aux Persans eux-mêmes Oa r«od6 ces dèvMTS et c» bonoeurs suprêmes '; Des ennemis vaincus sont sacrés à ses yeiix : n Hélas! dit-ii , Cyrus à leurs braves aïeux « B^pi^a des vertos autrefois admirées , H E^ l'esctai âge seul les a dénaturées. « Si le Ciel quelque jour prend pitié de leurs maux, H S'il leurdoqpeunLycurgue, ilâ seront nos égaux.» Il commaùde, et bieptdt , dajis les fbiréts voislDS , La hach'^ j 4^ l'yeuse abattu les racines ; Le frêne est renversé , l'orme tombe à grand bruit ; ' Un tilus vaste bûdier àlabSte est construit,. . Et trois Jours , des Persans , qu'uri même feu rassonble , Les restes eiilassùs s'y consQmeiit ensemble. Leurs ossanents au loin sont semés dans ces bois, Sut ce& monts étrangers qu'ils n'ont vus qu'une fois;ils acchsott Xerxès , et jusqu'aux derniers âges Vwit rendre a dos exploits d'éternels témoignages.
Quand sur le Styx enân , nos douloureux accents , Nos pleurs ont consolé les mânes gémissants...
zn OEUVRES. BE fONTANES.
Xenès^ efi^é (tehrésigtJaM)ede:l^
persans pour traiter avec lui. Contraste du kixe asiatique et de la simplicité des jeux et des rq>as Spartiates. LéoiûéaB refuse les conditions proposées , et injspire la plus grande adiniration au;^ ambassadeurs. Un nouveau combat va conunencer.- Prélude^ actjpns p^ij^icu-» lières. Dans la nuit, un traître thébain, nommé 4phialiès, tourne l'arméç grecque par un sentier inconnu : '
Aux perfides r«y<te8 de l'astre deHa nuit. • • • • .
Alors le roi de Sparte prend la résolution de ae jeter dans Je camp
de Xerxès, et de moinrir avec ses trbift cents oompagaoïii^ Il traverse
le mont OEta.
APPARITION D'Uf RCU^E.
L'air frémit à Tinstant et' la terre a tremblé^; \ ' ** Un bruit , par tous les monts mille fois redoubl^^* Se prolonge en grondant dans leurs profonds abtihes / Remonte et redescend de leur base à leui^ «imes, . Court le long des forêts., et d'échos en échos -
Du golfe de Malée à fait mugir Jes flots. • L'éclair brille, lès vents ont annoncé l'orage ^ - L'OEta sur ses hauteurs voit s'étendre un^iuage Dont les flancs orageux 9 déchirés à grand bruit,. Versent les ouragans , le tonnerre et la nuit , Et d'une auguste horreur, de^feux et de fumée, Couvrent de toutes parts la montagne enflammée.
LA GRECE EAÙVÉE. 323
La foudre roule , éclate y et du ploslmut des airs
Nous apporte ces mots au milieu des écbirs :
« Guerriers, arrêtez-vous, cette terre estsaerée! »
Alors Léonidas , aux Dieux de la cortrée^
Aux Nymphes , aux Sylvaios s'adressait avec nou»,
Invoque leur feveur, et fléchit les genoux-,
Il adore en silence , et la voix immortelle
Une seconde fois retentît et rappelle : •
« Léonidas , mon fils , ose lever les yeux ,
<( Reconnais le premier des héros tes aSsux ^
« Hercule... C'est ici oue ma cendre est semée.
(( Ces antres , ces rochers pleins de nfa renommée ,
« Ces bois m'ont vu punir des brigands inhumaine.
(( Non loin le 9er Qntaure est tombé sous mea maina»
a Là , désarmant le sort , et Junon , et Tenvie ,
(( Comme un trionqphateur je sortis de la vie. ^
<( Ici , s'est élevé le bûefaer glorieiix
<( Dont la flamme au|:refeis me porta dans les Cieux.
« Approche, et que ton père aujourd'hui te révèle
« Les grands desseins des Dieux sur la race mortelle.
« Viens apprendre ton sort , viens seul et sans eflïoi
« Dana ce nuage ardent converser avec moi. »
Le Dieu parlait : la terre écoutait en silence.
Il se tait , et soudain Léonidas s'élance ,
Le nuage S'entr'ouvre , et dans les mêmes îenii
Les cache , et se referme , et s'épaissit sur eux.
Cependant, agités de surprise et de cr^te,
Nous adorions de loin cette obscurité sainte :
« O fils de Jupiter ! s'écriaient les soldats^
« Hercule , entends nos voeux , rends-nous Léonidas t
tu OEVVniBS DE FONTANES.
<( Que deviendront sans lui nos phalanges guerrières? »
Mais le tonnerre seul répond à nos prières ^
Sa voix majestueuse , éclatant sans fureur,
Imprime du respect et non pas de Fhorreur.
Nos regards inquietsîparcouréient la colline
Où, portant tout le poids de la grandeur divine ,
Environné d'éclairs et de torrents de feu,
Un mortel en secret converse avec un Dieu.
Tout à coup le héros sort du fond de la nue ,
Il reparait , sa gf oire^éblouit notre vue.
Il descend , et soudain Torag^ s'est cahné.
D'un éclat immortel son front bçille animé ;
Il s'approche , et plus grand , d'une voir solennelle :
a Coihpagnons , nous dit-il , Hercule v^us appelle ,
« Le Perse audacieux s'approche en cet instant^ « Pluton à j^es banquets , dès te soir, vous attend. » Il dit , et nos soldats par de longs cris de joie Répondent au signal que le Ciel leur envoie.
HYMNE DE MORt G^I^NTÉ PAR MEGISTIAS^
Ce n'e»t point la douceur des nombres d'ionie. Du rbythme dorien c'est la mâle harmoDie.
Il chante , et le clairon , la lyr e^, la trompette , I^ sistres , animés de l'àme du poète ,
LA GRÈCE SAUVÉE; 32ft.
Portaient de rang en rang ces accords solennels : « Mourons, amis , mourons pour renatire immortels !
(( O Dieux, nés dans nos murs, nos protecteurs, nos guides^ Héros de l'amitié^ généreux Tyndarides, Qui , du ciel aux enfers repassaàit tour à tour , Sans regret , Fun pour l'autre , abandonnez le jour, O Castor ! 6 Pollux , marchez à notre tête ! Venez , la charge sonne et le combat s'apprête; Le fer brille , envoyez aux esclaves d'un roi Le désordre et la fuite , et la mort et reffroi ; Que de leur sapg au loin ces roches soient trempées , Des flots d'un sang si vil enivrons nos épées ; Bellone veut du sang à ses festins cruels : Mourons , amis , mourons pour renaître immortels !
<( Fils du Cygne divhi , nos tribus vous sont chères ; Tous les enfants de Sparte , ainsi que vous , sont frères \ Elle égale et confond nos destins et nos droits. J'appartiens dès l'enfance à l'ami de mon choix , J'ai vécu près de lui : que près de lui je meure ! Puisse au fort du combat , jusqu'à ma dernière heure , Mon large bouclier, dans mes mains affermi , Eloigner le^trépas du sein de mon ami ^ Qu'il vive, et que sa main de mes mains défaillantes. Reçoive ma cuirasse et ines armes sanglantes ! Ma mère les verra ! Qu'en flattant son orgueil , Mes exploits de ma mère adoucissent le deuil ! ^
Mais , s'il faut avec moi que mon ami succombe , Dieux-Gémeaux , visitez notre commune tombe ,
Ver$ez-y tous les soirs vos rayons fraternels, Mourons , amis , moia*oiis pour renaître imnoorteb !
« Je ne te verrai frfus, 6 Sparte, ô ma patrie! Ville où du grand Lyeui^^ on suit la loi chérie ! Je te salue encorde mes derniers reganrds! Jeune , je req>ectai la voix de tes vieillards , ' Tes vieillards me louaient : la Me la phis belle / Témoin de cet hoBneur^ méjugea digne d'eUe; Hélas! il faut la perdre^ ô Sparte , excusennoi! Des pleurs m'ont écfaappé ^ mais je mourrai pom* toi , Je Tai promis ^ je lègue à ta recoanaissance^ Ma mémoire, et ma veuve, et mes fils sans défense; Qu'ils soient dignes un jour de t6s sdiis maternels j Mourons , amis , mourons pour renaître immortels !
« Charme de nos bcnquets , jeux |;uerriers , pompe sainte , Fêtes ée Jupiter , d'Âpolkm , d'Hyacinthe, O Taygète , ô Ménale , ô monts chers % nos Dieux , Vallons de TEur^tas , recevez mes Mieux ! Mais non , vous me suivrez , je revois vos ombrages , lUn nouvel Eurotas m'attend sur ses rivages; Tiraii , j'embrasserai les antiques héros , Hercule , Achille, Âjax, et Lyeurgne et Minos. La terre fait : j'aborde une rive enchantée ; N'entends-je pas la voix d'Homère et de Tyrtée ? Leurs hymnes sont le prix du guerrier généreux , Qui passe de la terre au séjour des heureux ; J'y monte à leurs accords : TElysée en «lence Se presse autour du luth qui redît ma vaillance.
LA GKÉCE SAUVÉE. 327
Amis , embrassons^noits , partages «on transport ] Couronnez-vous de fleurs, rendez grâce à ia «iart; Elle vient, souriez , vos plus beaux jours commencent^ Au-devant dé nos pas les denn-Dieux s^'^anei^t : Qui suivra leur exemple (d)tiendra des autels. Mourons , amis , mourons pour renaltiSe itamoHéIs ! »
Ainsi Mégistia9 , plein du Dieu qui Tanime , Elevait des guerriers la valeur magnanime. Trois cents héros*ensemble accompagnaient sa voix : Les antrjBiS des rochers , les profondeurs des bois , L'Asope et It Phénix dont les eaux se confondent , Et les bords du Mêlas longuement leur répondent; La mer frémît , Je Ciél reçoit leur dévouement ; Lés vieux chênes d'Œtia murmurent sourdement; Que dis-je? il nous semblait que tous les Héraclides , Dès Gieu:^ en ce moment , à leurs fils intrépides , Criaient : « Rappelez-vous les exploits paternels ; Mourez , ettfants , mourez pour renaître immortels ! »
Comparaison pour la mort de deux Spartiates adolescents , i^ers à la course :
Tel souvent le chasseur , dans le bois solitaire , Voit deux &ons éloignés des regards de leur mère , Et s'élancer de front, et jouer et bondir , Et de leur vol rapide en courant s'applaudir. Leur trace qui fend Tair touche à peine à la terre; Et même en ccmtemplant leur innocente guerre,
Et leurs folâtres bonds , doux spectacles des bois , Le chasseur inhumain s'adoucit quelquefois.
Léonidas meurt. Agéribr lui -même tombe couvert de blessures, évanoui dans la foule des morts. Il \ une vision; il croit voir Léonidas à la lueur d'un rayon céleste, qui, en tombant, ranime et transfigure le corps du héros. Léonidas lui parle,* le console :
Jeune homme , tu n'es pas digne encor de mourir ;
et lui remet son épée pour qu'elle passe dans les mains de Thémistocle.
(ssnsssai^ sn^ii^iiàssîiâ.
CHAJ^T HUITIÈME.*
Tbémistocle a coiueitté wk AtbéliieBS de quitter la tiUé pour les yaiMeaiix.
— Fêtes d'Éleosis; Thémistoel^ consulte laJDéesse; initié par l'hiérophante, il a pris le breuvage sacré; sa vision. — Les Enfers ; supplice des sophistes et des athées. — Enfer des amants; Sapho; Héro et Léandre.
— Elysée; bosquet des héros ; Léonidas. — Hercule descend et emmène sur son cbar'Léonidas dans TOlympe. — Apdtbéose de Léoiddas ; VÉter^ nité. — Tbémistocle est miùeêé sur la terre.
Théroistocle a parlé : Minei^e qui rinspîr^ Aux conseils du héros a âonaé plus d'empire ; Les habitants d'Athène , ^bsmdeimaait leurs mitfs , Cherchent dans tevirs ?aisseai|x leurs remparts les piils sûrs, Hélas ! ils s'^olaient , et bientôt ramenée Des fêtes d'Éleus» va brîBer la journée. . O douloureux contraste ! é smv^fs trop <îbers ! , Cest alors qu'unissant leui^ jœox et leurs «Ottcerls y Et le cœur tout rempli d'une isainte all^ppesse , Les tribus d'aleatoftr honwai^ la Déesse Qui , le soc k ^ main , en descendant des cieux , Vers TAttique autrefois rassembla leurs alieux, Cette solennité, dans leur âme attendrie,
Redoublait tous les ans ranjour de la patrie : Thémistocle le sait ^ et veut qu'à leur départ , Ce spectacle touchant frappe encor leur regard. Il les rassemble tous , il se place à leur tête , Il donne au mente instant le signal de laJîte ^ Lui-même a pris le soin d'en régler les apprêts. Un grand peuple le suit , et l'auguste Cérès , Veillant sur ce héros que la Grèce contemple, A ses mystères^ints l'admettra dans soh temple.
La marche a commencé : douze taureaux choisis
Déjà traînent le char roulant vers Eleusis-,
De Cérès au-dessus on plaça la statue :
Un voile éclatant d'or la dérobe à la vue ,
Le Calathus en pompe autour d'elle est porté ;
Des femmes , deux à deux , marchant a son côté ,
Promenaient tour à tour dans le jonc des corbeilles
Le lait de la génisse^, et le miel des abeilles,
Et la laine , et le lin , et les gâteaux sacrés.
D'héroïques soldats , d/e leurs armes parés ,
D'une triple barrière environnent les prêtres ^
Et ces groupes pieux*, ou guerriers, ou champêtres,
Ensemble confondus , mêlent à chaque pas
Les pompes de la paix à celles des combats.
Partout on entendait les flûtes de Lydie
Joindre au luth dorien leur douce mélodie :
Souvent, par intervalle, en sons entrecoupés,
Des instruments d'airain sur l'airain sont frappés.
Ainsi se déployait la marche triomphante.
Un diadème au front , le^grave hiérophante , S'avançant ail milieu de ee uoHe appareil, Tient en un dsercle d\>v l'image du soleil ; Et la Divinité , dont cet astre est Temblème, Semble du haut de§ airs apparaître elle-même. . O spectacle imposant! tous les fronts sont baissés, Tous les vœux à la fois sont au diel adressés. Des vierges y des enfants , dont Tessiûm repr^ente ^ Les saisons et les moisi la robe changeante , D'un frais tapis de fleurs ont semé les chemins , Et Fencei^ à longs flots ^'exhalait sous leurs mainis. Un chant retentissait au bord Iles mers voisines ^ Dans le creux des vallons , au sopunet des colljpes ^ Prêtres , peuple et soldas redisaient à la fois : « Salut! Cérès^ salut ! tu nous donnas des tois ^ <( Nos arts son]; tes bienfaits : ton céleste génie , * < « Arracha nos aïeux au gland de Chaonie ; <( Et la Religion , fille des Immortels , <( Autour de ta charrue éleva $es autels. , "^
« Par toi changea Taspect de la nature entière. • <( On dit qucf Jasion , tout couvert de poussière , a Premier des laboureurs , avec toi fut heureux : u La hauteur des épis vous déroba tous deux ^ <( Et Plutus , qui se plaît dan» les cités superbes , "^
<( Naquit de vos amours sur un trône de gerbes. <( Déesse , entends nos vœux ! nous quittons un moment « De tés heureux travaux le paisible instrument ^ , . « Ton culte est menacé par un roi sacrilège , « Nous combattons pour toi : que ton bras nous protège! <( Conserve-nous ces biens qu'aux rives dllissifô
334 OEUVRES DE FONTANËS^
« De toi même , Ô Cérès ! hos aleyx pat reçus.
« Sous la terror, six mois, Proserpine enfermée ,
a Revole dans^'les bras de sa ;nère charmée^
(( Comme elle , après Fexil , puissions-noiis te revok*
« Dans ces lieux où Gécrops a fondé ton pouvoir;
» Et qu^ici le Dieu Terme , affermi sur la pierre,
(i Toqours dompte à tes pieds la discorde et b guerre! »
Ils cl^ptaient , et le Ciel itpplaudit leurs concerts.
Cependant le soleil , se perdant sous les mers^, Laisse à peine du jour échapper quelque reste. La nuit descend , la nuit sur le dôme eélestcf Dérouie un noil mant^u , d'étoiles parsemé. Eleusis mpntre enfin son vallon renommé. • . On se hâte, et du temple on atteint les portiques: . On voit , sous le parvis ^ dans leurs danses mystiques / Des prétresses en deuil s'arracher leurs bandeaux , Bondir, tourner en cercle, agiter des flambeaux,
£f tell|s que Cérès, dans leur fiifeur divine. Par de saints, hurlements appeler Proserptae. Ces J)randons allumés , qui remplaéent le jour, * Passent de main en main^ repassent tour à tour ^ Et la flamme en courant , d'une flamme suivie. Brille , fuit, et revient , image de la vie.
Enfin rhiérpphante à Fautel est monté ; ^ul n'approche avec lui cet autel redouté. Il invoque Cérès, et sa fille, et son gendre. Sous la terre un bruit sourd bientôt se feit entendre , Et d'un nuage épais le temple est d)scurçi.
Lehérautacrîé': oPrvfaae^kfin.d'KiL ^ ', ./ « ThéÈttistocte, 'oh t'attefidit Déesse s'a Wflce, . « Tes Tçeux stpt râaucés : B«pple , feit^f silence* » " - Tout^ tait-et frémit :Je«fia[ibeaiixsai)titeinl4i* - Une divine hôrTf^iit a rempjj les lieux„sainU^ .' -, * Le tonnerre en gronidanbtginônt^ l'immortelle.- " . La redoutable Hécate a marelic devant elle , Et les échos du temple ont redoublé le bruit De ses chiens aboyants qai hurlent dans [a nuit. C'est alors que brisant sa prison souterraine , Couverte à tous les jeHS d'un long vojle d'ébènc, Proserpine revient des gouffres du trépas , Et retrouve Cérès qui la serre en ses bras. Tandis que s'accomplit l'invisible mystère, Thémistocle , suivant un chemin solit^e.
Se dérobe à la foule, et dans l'ombre échappé, Remplit le grand dessein dont il est occupé. Un prêtre le conduit, tous deux marchent sans crainte.
Non loin était un gouffre , un sombre labyrintbe , Creusé dans les débris d'un mont déraciné .
Qu'un antique volcan semble avoir calciné. ' L'herbe meurt alentour ; des torrents de biftme Sur ses bords quelquefois rejetaient leur écume : Quelquefois mugissaient ses profonds soupiraux, Et ce gouffre conduit aux gouffres infernaux. Là, Pluton, si l'on croit les récits du vieil Sge, Enlevant Proserpine , et s'ouvrant un passage , Descendit emporté par ces coursiers fougueux Que l'ardent Phlégéton embrasait de ses feux.
336 OEUVRES.de IPQNTANES.
Lesol^ *^]qpQ^bnî|é parJa rrfue^iflWjrwde , Fumç^ et ijoircit {e^àrs^ du* siiiuffis (ib'il exhisJe : ' Le passant se détoui;pe /et , gta^ë |)far la jpieiir^ Cro^ du lac^Stî^îen respiij^r le yapeur. Le héA)s ^ entré dansjâ càvjerne obscur^
Dès q* il en aj|rânthi l'iptfrayjlite ouverture , / ' Il renconti^ uirpoisseau 4(01 serpente sdnrènitt> ' ' Ë^ue d^ froid Létl}^ les sourcesiotit produit. * \ Des moissons île 'pa¥0ts^4>fit t0.r^ s^n r^ag^e ; Leur^iues, à^t^Je cpiiipo%e 4in magique jjreuYage, *
^ÂchdCQ^e initié $ure6i§bord^ sont ^erts;^ * •. * ^*
"Ainsi Ta commandé lâi^ilein^^^s eïfers.t * ' . - Du Sdranîeil féuji; auprès est laPiioire demeure*,^ ^,
£t des fleivs qu'i^ dkétU le çofty rant à tcAite^lie&i^e , Les Songes "^de sa cour i^iifistres assidas , ^ . " • Volent , dissent dans Fqmbfe , à sMï lit s(âpendu$ , ^ Le berceot dans leiïr^ braus , et4le cojilj^S^s nbijyelles ^ Peigneiîl incessamment et leui% corps tlLJe^re ailes. Il^st^ des SdÇgei^raîs*, s'il-e|f est de mébteurs : Quaaa ils ont ou3MBtierve ouCérès'gpiir auteurs ,
JCes fikaflés'^du ciel ài^mobles plumages'*. , • N'abusent {fDiht jbs s^s d'inâdèles ima^sr
Thémistoclé a saisi |ie,br%uvajgç oMonné : ^ Tout ch^nge^tle son gtHdô i| est aBaiSFdonné , i Cfi qu'il a de mprtel q|; suceombe 'et sommeille . Mais , plejn d'un Dieu cac|ié, son esprit toujours y eille.
Alort 5 «'offrant sans voile tox regards du^ héros , ,
Le Dieu se manifeste et lui parle en ces mots :
LA GHËCfi SAUVÉE. ui
<( Viens , suis-moi ; jinstraisis et l'Egypte et ta Gi^cr ; <( MesconseilsdeMiiiosont guidé la sagesse; « J'ai vu descendre ici Linùs , ffls d'Apollon , « OrphéeyÂlcideméme^etLycurgue, etâolon^ u Ose tenter comme eux cet eflbrt magnanime. »
Il dit : et tous leis deux pénètrent cet abtme , Qui , tournant sur lui-même et s'abaissant toujours / Etend jusqu'aux enfers ses tortueux détours. Un faible jour brillait de distance en distancé : Comme, au sein de la huit , sous un iombrage immense , Quand la lune , à travers les rameaux agités , Réfléchit en tremblant ses douteuses clartés , : Le voyageur croit voir des fiuitdmtô sans noifibrè ^ Jouer dans les reflets et du jour et de l'ombre , Tantôt, en se courbant , jusqu'à lui s'altoiger, Tantôt s'évanouir en ntodge féger • ^ Ainsi , dans ce dédde , un peuple d'omlires vâtoes Présente à obacpie pas des formes tneeiiaines. Les Chimères , diangeant et de taîile etde.traits^ i: Errent confusément dans ces détours secrets , Et,GllesdelaPeur,fontreparatlreene)Oi*e - Et Typhonflux cent bl»s., et l'Hydre^ .et te iCéntaûns; ' Placés sur le chemin, des sphinx mystâ*ieux,i : De leur triple nisturé , épouvantent les yeux ; Mais leur trompeuse énigme en ce lieu se révèle. Le héros , à pas lents , suit son guide fidèle , Et , dès qu'il les atteint , ces fantômies ont fui. Un danger plus réel s'offre encor devant lui : Quand il croit du Cocyte aborder le rivage ,
m OEUYRBS PE FONTANES.
Il n'entend point ces cm de douter et de rage Qui doivent des tommeots annoncer k séjour. D'harmonieuses «voix s'élèvent h rentckii* ; Un plaisir Inconnu s'est g^sé dans, ses ^veiné». Près du fleuve infiernal detrompmses â]^rènes Célébraient Thémistocle, et, flattant son grand cœur. Des Grecs sauvés par; lui le nommaient le vengeur ; Leur visage est riant , leur voix Qiél/CMlieuse ; Mais sous ces joncs^pai^rdans r.on4e in3idieuse7 De leur corps mopstrueux le reate s'^est caché ^ Malheur à TiniprudentqiieJ^ur voîx a tjoijich^ ! Le guerrier vers la rive a détourné la tête ^^ , Il veut s'en approcher : le Di^ lui crie : <( An'éte! « Crains de ces doux^accenfs les pa^de^ nppasn »
La caverne , À l'Ân$t9Qt ,. jSf'jftbi^nle s^^ Du Tartare enflammé les trois fleuve mugissent. Tel , menaçant les dàtiK/(|U0.^esilanuMs.rougisseiit , L'Etna tonne en fiii:eur(4uaad:,âe«es vastes flanos , . Il vomit et la cendri^et ksiroôhers lirûla&t$ ; Quand Érix, et Messine y et Gatane effrayées, * Croulent sous les dâiris>deiieursi't6urs foudroyées. Âvecmoiii8:âé^oas,s^6iitneiéhdquentdôiiX)raem, ; Quand Ëole irrité, b^6ver8antle»air&, Rompt le nœud qui retient ses /outres firémissaotes ,
Où se heurtent des vetdslesivoixiretèntîssaiites.
Averti par Gérés ,r<5ffroy(*leGaron Les reçoit dans* sa barque ydux bords de l'Acbéron : Et le fleuve des morts ,lpBr une pente aisée , *
Les transporte vWanls sur te i^ie ^of^.
Tout à coup,|visqU'aufondide8ontiairj$ou(l|^r9Ui,
L'Enfer s'ouvre qn gvoiiiaat, et^suif d6$:g{)nd8i<l';9iRa8i,
On entendra grand :bDliit , tourner ft^>\^Si^9Çï^m<,,
Où du puissant Xerxès les nonâ)mifiei$ /CQhorte^
Pourraient pasfser de front aT^cileursi^èwia^
Leurs tours, leurs éléphants^ leurs coursiers et leurs chars.
Âlec(^^ se^^sqanrs près 4u is^il ?^[^i;aiss^ ^
Leurs serpents sur leurs.û;onts sifflent ^t se ^^ri^ssent ^
De Cerbère en courr^jN^^js^ y^ opt^ei^acé^ /
Mais , à Faspfpt^U J^l/s^yi/^ moo^tre |t^i;9S^é
Courbe son triple ûrp«t^ €|t ,4P93 ^spu j^i^re i^oie ,
Âllongeautl^frcylfeiclasa crl0^pe 4tfroi;in^,, vi
Couvre un çsfi^pe ImiQ^se^ i;t reposje eDdQrn;û ,
Sur desosteipfescâ^fungetrojpgés^demi. :
« C'est ici , dît ^e f)m., te cJwW'^ ^vl^r^^..
« Lorsqu'opposaiït^AiCMune^luttelBégfi^, u EncéladeetSAIiiiaBiét'ï^ypboai^nvei^ (( Roulèrent sous les oieiits qu'ils aTàieat îcntafisé^ ^ « Jofiiter , ^'{lidignailrleur ^udaee rdieite , c( En secret appela vpoariyeÉgier sa /qaereUe, « Tbémis, soeur 4e: Saituriie^lfilied'UiiàBàs^ a Et lui reni^àes jdroils^ltcpp longtanps iâéoôrmn^, (( Tbéiiîis^ fte'déreliant à la céleste itoûte^, i <( Vers ces iboirdi^4és€iés prit ^avssltôtsi^ itoute; c( Un sinistre QU6|ge «nveioppait son frooÉ ; <( Seule ^^jpiendxnttrois nuits ,idece goufftre pnofiemd , <( Elle creusa l'eiieeiBte et oarqu^L la ffliBsuee, « Et , pour çba^e foirlMt , d'une wboSèi itoil;^w$ sAne,
Sur utï ccrcdcif ouvèi^t se'tiénèhait Tisi^one ; Elle arrache à sot» front , 6 sf^cctaclè dlof reni^ ! Deux serpents doitt sa r6\t fi^rKé la fllreiir , Et tournant dian^ ses rtaîtts l^un et Paut^e rejyfîte, Bat de leurs nœud^ vivants^ trrr dadaVre îiiMnoRtIë. Le cadavre frémit, s'agîte, el par degi^é D'un lambeau de linceul Èe redresse' entotrt*é , Ouvre à demi les yeux, les réfefme , et iS*éttrte : «"Rendez-moi le néant. » — « Non, répond là^ Purfe, « Non , le néant est sourd'; tu Rappelles eri vaîn; « Tu dois vivre à jamais. >> Elle dit, et sa niain, Aux feuï du t%Iégéton qui bonillonilent satïs eessié , Rallume, enrâgitatit^ la toi'ché vctigeî^eiâse ; Elle en frappe Fimpie , ef du Soufre eWfanlmé Tout son côiT;is est coutert et n^est pofrit consumé. Il Ycut fuir , et soudain t^forcfié inévifa^t^, S'armant d'un triplé feu, feâsàisit te coupable. Il rugit de douleur, et itiàudïssaM le Ci^, Insulte encore au Dieu cjifl fil îliomiilie iiâmorleK Le noir délire eàpt^M ÛàHi Séfi i^e^mà Mne^ei , Les langes du(6niBéatl^d!ûfi>^fftrailae le^'ifé^es, Ces traits décolorés (fuie b mïâee é oéuv^tfi. L'orgueil qu'on lit t6«jôtft*s dur te ffoiir du pervers , Et ces débris humaine où U iMTt e^t v^tffite , f Ont du peuple inferriâl i^édiHiMé r^[k>^l^n^. i Son délire est sufvi d'tite itiôrtté Muj[^<giii^. Il retombe un iti<yment d^ m éâMnfè tompîeiir ; Il se croit au Gymnase , atf Portiqiie, au Lycée ; On Fentoure, il blasphème : une foitfe insensée L'admire , l'applaudit , te coHTi^nè de ftears ^
LA GttÉŒ SAUVÉE. 34$.
Une foussedli^gnssse a Gâehé ses deilleiir»^ Il rit d'un air stupidev efcdemiltplii&brân^:;. L'Ëuménide à TitiMant lère^sdn flkmet' terrible : : :
(( Sophiste » lui dit-elle, abaÉsë «t^folprjgMsii 9
a Je vais te rendre aux ret^ qui rongent tm çermeU; )>
L'insensé , reprenant sa raisidn toute enlièffe, >
Tombe , frappé d'efflroi , sur son lit de poussière ;
Mais , des^^ réimi âfft*qoi jusqu'au^ pi^cbaiarfa^il
Y tourmentent enieor son pt^itiblesônvoeH. ' ^
Quand il croit s'endormir , sîaàéanftii* peulH^tre.,
Il revoit la Furio^eï y ifofcé de renaître,
Sans ternio c( slÉÉs^nqMiiyjoJtol par uiï «Mue sô^
Ce qu'ontde'phi9criidietiavie^etlamort*t • : r ' »
A ce^iéelacte nAlheux , Thémlst^le re^te , Il s'éloigne , et croît? voir un pftleci^é^uscuie ^ Qui, perçant à travers la vastes el)5^Hljë , De l'empire faférttMiïioiitreFexÉrériltei i Un séjour moins borribte à^ seil y^ux se présente; Toutefois, aceabtés d'une dMâne pe$ante, •.'■■•' Des malhevareux gisaient sur lai terre abattusi; D'un vêtement de fol qiifel)|ifes-«m»revittii8^ Marchaient en invoquant le Dieu qui' le» cMIte. Comme autrisfoisi on peint la Odèle Clytie Qui , dès l'aube en tournait jusqti'à la On du) jmr >
Fixait sur le Soleil un regard^pié6»#âilio«p; Tels les infortuné ^i pestent cette^ënoe^ ^ Lèvent au Ciel des yeux ùk iàfômMr est;p«ifitfe : Mais leur douleur n'^ point un morne dés^poir; ' - ^ Le Ciel à leurs soupi^d pcûl; un jour s'émouvoiiv' '
it
344 OEUVRES DE FONTANBS.
De leurs pieux remerds l'air eatout temps résoime. Telle OQ entend gémir la plaintive Alcyone , Quand, d'une aile inquiètiar errant autour des flote. Elle frappe d'effroi les pâtes matelots^ . Et de Ceyx encor déplorant le naufrage , Jette un lugubre cri , précurseur de Torage,
Tbémistocle est ému. a Les Oicsix vengent h^irs droits , K Reprend soudain son guide, et par de justes lois (c L'àme humaine en ces lieux doit expier ses vices. . <( Celles qu'amollissaient de honteuses délices , a Sous le poids de leurs fers sont captives nûlie ans \ « Et celles que le monde, en ses flots turbulents, H A d'erreurs en erreurs sans relftche emportées, « D'un feu qui ne meurt point sont encor tourmentées. « O quel langage humain peut tracer vos regrets , « Tendres cœurs que Vénus accabla d^ ses traits! a Sapho toujours se plaint, et seule entre ces rodies , « Adesonsej^eméoAeévitélesapprodies^ u Les pieds nus, le front pftle^ et les cheveux épars , <c Elle croit voir Leucate au fond de ces brouillards ; K Mais, oubliantles airs desa muse profane, « Elle chante Testa , la Pudeur et Diane. « Lève les yeux, regarde en ces noirs tourt)ilions, « De rochers en rochers , de vallons en vallons , c( Rouler du beau PAris l'inconsolable amante ! <c Là , Biblis du L^hé cherche Tonde dormante , M Elle â'écrie en vun : « O fleuve du repos ! « Je brûle, éteins mes feux, plonge-moi dans tes flots ! o a Le fleuve est inflexU^, Qt Biblis repoussée
LA GREGE âAUVÉ£. 345
(( D'un frèi« au fond des eaïut voit l'ombre cGunrOiioéè.
c< Ces supplices pourtant ne sontpoint é^mels ,
a Jupit^ s'attendrit : ce père des ôaôrtels
« Daigne^ en les punissant, v^â"snr son ou^rag€i;
c( Quand un Dieu les opprime^ un autre les soidage.; i
<( Le pardon est.pronis : Tois^tu vers l'Orient
<( Ce tenq[)le aériea au portique riaQt ?
<( Sur l'autel avec grâce use jeune Déesse
« De renaissantes fleurs se couronne sans cesse :
u Son charme est ionnortel; que d^beureilxeHe a fiiits!
«. Tout, bormis le Tartare , a connu ses bienfiiits,
c( Un arcatK sept couleurs, rayonnant sur sa tdte,
« Calme ici quelquefois la trop longue tempête
<i Des orageux désirs ^tourmentent les cœurs;
« Le deuil cesse , et Tbémis tempérant ses rigueurs ,
a Aupieddecetautetqu!miplorelasoufllriBaice, a Grava ces mots : ce Priez, et gardez FEspéranee. »
Le Dieu dit : le guerrier voit des mflnes enpieurs A l'envi dans ce temple apporter leurs douleurs. Il distingue surtout deux ombres gémissantes ; Leur grflce et leur jeunesse, et leurs voix innocentes, Et leurs regrets nalfe ont ému le héros : « Quels sont vos noms ? » dit-il. — « Je naquis à Sestos , « Je m^appelais Héro , celui-là fut Léandre. <c Hélas ! de son amour j'aurais dû me défendre. a Le soir, quand j'eus promis de répondre à ses vcetix, « La couronne de fleurs, qui parait mes cheveux , « Tomba sous un cyprès dont le sombre feuillage « Rembrunissait la tour, prison de mort jeune? âge.
346 QEUVRBS BS lOIHANES.
« Léandre vint; mon ca»r ouklifl 90» eff^
« Mes parents iii^afaileiil^t!: « N'engage point la foi,
« Crains d'aimer ! » Je n^ai pui vainere n» destiilétt ;
« Je pris à knr iosH 4a ralK âlijménée';
a Les Dieaxm?eB odt pmne^et V^taeéeaÉBaÉt ,
<( O regrets ! dlmises flots a rftfiwon want
« Je l'aimais à Sestos , ici jelfaime encpce ^
« Dûtm'accabler leGelqliiej'OfihaBeeiyinipInr
Héro se tait, et voit Léandre à ses genoux^ Leurs pleurs ooulent ensemble v et ces ptenrs «intpliis éoia : Telles deux teiiiipes fleurs,. é'mvpeHtfeau trq[) isbai^fées , Penchent languissamment tafvs tMesi submergées. Mais quel rayon propîeei « b»iUé danls ie^cid: ? Quels feux plus éclatants; s'élèrent sur l^iitel ? Du pardon attendu rkeureéslHslle iprifée ? Héro, près deLéaadre aus»iÉ6t enlevée, r
Vole sous un beau ciel à de plus doux climats. Au retour du printemps , apr^ de lo^gs frimds , Deux oiseaux de Vénus y dei^ qql0Bibe$^ fidè^ Côte à côte en vdant ainsl|)ajl>ti^ 4^ ^ulçs : L'hymen au même nid va les rejoindre encor. D'autres ombres , comme eux , ont pris soudain l'essor , Et, fuyant leur pri^on,^ d'une substance pure Déployaient à l'envi l'éclatante parure* Quand l'immortel P^iépix ,^ difns la myrrhe embaumé , Sort du tombeau fécond qiui l'avait enfermé. Le Phénix renaisssyat fait briUer moins de charmes.
Tliémistocl^ a quitté la campagne des larmes,
vr:
LA GRÈCE »A UVÉ£. 347
Et d'un astre idcottutt qul> dirige ses pis ^
Les feux, en l'édafrânl , ne FéblOttisBeiit pas.
Leur lumière est aux yeux plus douce que brillante
La Déesse des mois, idans brzearbi^
De son trône <P«rgent, sur les nuits de Fébéy
Jette moins de InttdAeiir, dépite et de clarté.
C'est là que, ri^letadft feuf dépmiaie mortelle.
Dans des bo^uets de Wftfx^ en des pré& d'asphodèle,
Habitent à jamais^ tiànBÉEiés ?ertiiciixli .
Non, des bois dis f etâpé l'abrî T^hi^uetlx^
Les jardins d'Hespéru», la ^ethàitè eniteitée
Où Psyché par TauMnir Ait jadis ttauport6e.
N'égalent point Téclat dool brillaient ces bcfenn lieux.
Un arbre y ffeurlssaft^éont le fhiil préciei»
Ne croit point vers le NU, oa IlSuphrate, ou le Gaa^ :
Seul , de tous les pafftmis ooiiteiiant lé naéhmge ,
Il verse en sucs dit tnsta Tie el te beauté,
La paix , la do«(ce joie et Vimmortelité,
Tous ces biens qu'autitelbîs ckttpu garder Pandore ,
Et dont le seul espoir auslKODodiBS. r0ste«aioore.
Les mystères du monde ici sont décoavterts :
OEdipe est consolé^ ses yeax se sont rMverts ^
De lliomme et dtt^destin perçant L'obscur aUme,
Lui-même absout les Dieux dent il fiit la irietime ;
Sa fille est à ses pieds ^ et c'est làqae Junoti
A couronné les feiDS^ d'Aittigone et d'Héknùtt.
Alceste à son époux esit pour jamais^ rendse ;
Pénélope est du sien la covnpasne assidue ;
Son cœur fut moins beureex, quamd , de roses paré,
Du voile de l'hymen son front s'est entouré ,
.tf8 OEUVRES DE FONTANËS.
Quand son fib Télémaque eut reçu la naissance, Et quand revint Ulysse dsprès quinze ans d'absence.
Dans une enceinte à part , sous un bois de lauriers , Ceux qui n'étaient jadis que d'illaitres guerri^^ , A ce bonheur si pur n'ont pas droit de prétendre. Achille armé de fer^ comme aux bords du Scamaridre , S'exerçait à la course , aux jeux bruyants de IVIars ^ Le fracas des clairons , des armes et des chars , Jusqu'au sein de la paix , charme encor son idée : Les deux Ajax , Patrocte et le fils de Tydée , Et Phénix et Pyrrhus se mêlaient à ses jeux. Ainsi les passions de ce globe orageux , Même après le trépas^ montent vers leurs retraites y Et leurs félicités sont toujours imparfaites. Le poète fameux, sous des onArages verts, Marche auprès des héros illustrés par ses vers , Et l'honneur immortel^ que sa voix leur diiq^ense , Est de leurs nobles coeurs la noble récompense. Ensemble ils rappelaient leurs travaux belliqueux , Et de jeunes beautés s'égaraient avec eux. L'amour comme la gloire embeHit cet asile : Tecmesse est près d'Ajax, Briséis près d'Adiiile. Cet Achille pourtant , si fier de ses e:q)loits , Est placé par Thémis au-dessous des bons rois ; Sa vertu n'a point dit le bonheur de la terre. Mais Godrus illustré par sa mort volontaire , Mais Lycurgue et Minos ont passé de ces lieux Au rang où sont admis les héros demi-dieux.
LA tiRECE SAUVEE.
Léooidas , errant sous le même feuillage , Ifaguère avait rejoint ces héros du vieil âge , Et , d^is son trépas , il a compté neuf jours , Tels que notre soleil les mesure en son cour^ Au sort de sa patrie il rêvait en silence. Il a vu Thémistode , et soudain il s'étance , Et s'écrie en pleurant : « Et toi , grand homme , aussi ! « J'espérais en toi seul , hélas ! et te voici ; B La Grèce t'a pa*âu , mou attente est trompée. »
— « Non,laGrècevaincra, j'en jure ton ^?ée. Il Lui répond Thémistode ; apaise tes regrets, « Je vis et te revois par l'ordre de Cérès; « Elle a conduit mes pas. » Comme il parlait eocwe , Sur un char éclatant , du câté de l'aurore , Sa massue à la main, Hercule est descendu : « Jouis , Léonidas , de l'honneur qui t'est dû ; Il Mon fils , viens te rejoindre à l'auteur de ta râpe; n Jupiter dans l'Olympe a désigné ta place, n n dit : son fils s'empresse , et , phis grand qu'un mortd , Monte avec majesté sui' le char paternel. Tous deux brillent de gloire , et leur vive lumière Revient sur Thémistode éclater toute entière. Achille en les voyant détourne son regard , Cherche une forêt sombre , et soupire à l'écart : Briséls l'aperçoit , le console et le guide Au bord d'une eau riante, où le vieux Méonide, Chantait; plein d'Apollon , sur une lyre d'or , Et lesTroyens vaincus et le .trépas d'Hector.
Achille s'applaudit , ea calmaiit sa «ealère . D'être immortalisé .par la lyre d'Iiom^ne.
Cependant Thémistocle admire et suit des yeux L'un et l'autre Immortel dans leur cours gkirîeux. Frappé de tant d'éclat , il s'étonne, il se trouble; Mais un Dieu le soutient et sa force redouble , Et de l'Olympe ouvert jusqu'en ses profondeurs Ses regards affermis soutiendront tes spteitdeurs. Le char divin, roulant sur la voûte étbérée, Brille plus que les feux dont la nuit est pansée ; II a franchi Mercure, et Mars, et Aipiter , £t doucement porté 4sur les flots ide rË^hér, Atteint , enivaversant leur. cristal diaftoi)^ , L'étoile des Gémeaux «t celle )d'Airiane^ Et, par delà Cépbée etl^Ota^e îetJe Dv^gm^ Se perd sous d'Mitfes icie|ix fpiiiiKkiis ciK^b^t^r fom, Et qui peqilentdé kôQjQi^e j)a»d^ pi^i^ée Qu'un long fle(uv<$iie Is^t semble avenir tachetée. De pdès ,tPo^0irmtiH)k*.d^ océans vermeils Qu'ont teints de poprpre et d'or w millier de soleils. Combien , àleiy^,$|f3pect,Jte[iU)tre parait sombre! Son plus brillant midine serait que leur ombre« Au fond de ces claçtés dopt les yeux sont ravis , Le céleste palais Qipntre enfin ses parvis. Filles du roi des Cieux , protectrices du juste , Les Prières veillaient près du portique auguste ; La garde en est commise à leurs pieuses mains. On ne les voyait plus , comme chez les humains, Suivre d'un pied tremblant et f Orgueil et l'Injure :
De ces vierges du del le ;iQidntien se ]*assure ; Leur père a de leurjs ^ux séché les pleurs amers ; Debout et le freiit ceint tde lauriers toujours verts ^ Ici , près d'un^aillel (m briUe !U|i fi^ itfopice , Elles offrent pour nous i» 4m)ier sacrifice , Et nuit et jour, lenryotain , 4es mortels innocents , Jette en des urnes^ d'^r elt )e^ v^ux <et r^scens. Cat iGûûeaoâ ^iNni^toujour^i brûle autour d'elles ; Il s'élève , et coadttitpar 4^5 routes fidèles, Monte droit vers TOlympe , et sur ses hauts sommets Répand un dpmc p^urftmi qu'ijs^ardent à jamais.
Léonidas|i9lf8llt et le {lortiguefs'ouvre ^ Mais, Jorsqn'às^ regards TOlyippe se découvre. Homme et Dieu tout ensemble , il songe malgré lui .A Sparte, aux. deux ea<aat;$<px'il laissa sans appui. Oh ! s'il était permis à sa vue iaguiète De revoir un mo^ieut les sommets du Tajfgète , L'Eurotas et ses fils , et sa çbère AiayQlé !
Soudai»y mmoiadas Piqm: pqui riep n'est vçijfi , . U perce d'un regard cette immense étendue Où, commcrjp fjM|)|a jpoint, ,potre teri^e est perdii^e , Distingue nos climats ,. nos n^oi^tagnes , nos iners^,
Et jusqu'9p(r)nin^(es bords quljui furent |$i ^cher3, Sparte et ses c||;p|^ , e|t la^^ble frugale . .
Qui nourrit apf^.f|uj[ son. ep&nce royale.
Quel spect^le,! ^ dpul^ip* ! pr jfs d'un tombeau jéeent ^
Qu'entoure de son deuil. un .peif pie gémîssapt,
Sous de pâles flaufnbeaux, et d-unçrépe en
Telle qu'on peint la INuit, une femme éplorée ,
Entre deux jeunes fils , pleurait Léonidas -,
C'est Amyclé , c'est elle ; H lui tendait les bras :
Voici qu'au même instant le Monarque suprdme
Agite de son front Fimmortel diadème -,
Sa voix se fait entendre à l'Olympe assemMé :
L'aigle qui tient la foudre a lui-même tremblé -,
Les Dieux baissent leur front -, tous les mondes frémissent-,
£t sur la terre enfin ces accents retentissent :
« Terre! console-toi ; Cieux ! r^ouissez-vous -, « Et toi, cesse, Amyclé, de pleurer ton époux ! a Qu'on invoque son nom , le Ciel é^ sa conquête, ce Et que d'un nouveau Dieu Sparte ordonne la fISte ! »
Ces accents ont de Sparte adouci les chagrins -, Amyclé lève au ciel des regards plus sereins; Elle embrasse les fils dont l'aspect la console y Et répète avec eux la céleste parole.
Léonidas les voit , il veille sur leurs jours , Et son rang chez les Dieux est marqué pour toujours.
Dans un cercle étoflé qui rayonne autour d'eHe , L'Éternité repose à jamais jeune et belle .- Sous ses pieds sont le Temps , l'Espace et le Destin. Des soleils , qui n'ont plus de soir ni de matin ^ Couvrent d'un même éclat son trône inaltérable -, Sa main , dans une langue à rhomme impénétrable , En triangle a tracé le nom mystérieux Du Dieu qui de son sein enfenta tous les Dieux ;
LA GKÉCË SAUVÉE. UZ
Il Est , Fut et Sera : c'est ainsi quMI se nomme. Le jour, où dans sa gloire il admet un grand homme , Se grave en lettres d'or dans son livre éternel , Et des jours de TOlympe est le plus solennel.
Phébus chante , et sa voix doucement cadencée A de son père même enchanté la pensée ; Les Dieux soht réjouis par cet hymne divin , Que la voix d'un mortel voudrait redire en vain. Dans la coupe d'Hébé, jeune épouse d'Hercule , Bientôt de main en main l'allégresse circule. Sur un trône éclatant le nouveau demi-dieu Jouit de son triomphe , et d'un dernier adieu Saluant Thémistocie ^ en ces mots l'encourage :
« Défenseur de la Grèce , achève ton ouvrage ; Dans l'Olympe avec nous mérite de monter ; Mais par de longs malheurs il faudra Tacheter. Si ton pays ingrat oubliait tes services , Qu' Athène , en déplorant ses longues injustices , Dise un jour : Thémistocie , errant , persécuté , De ses concitoyens qui l'avaient rejeté Gardant au fond du cœur la mémoire chérie , Aima mieux s'immoler que trahir sa patrie. »
Le demi-dieu se tait : tout s'efface , tout fuit , Les songes vrais et faux sont rentrés dans la nuit. Au bord du gouffre obscur le héros se retrouve , Étonné des transports qu'en secret il éprouve. Il a rejoint la foule , il porte dans ses traits
364 œUVRES DE FONTANES.
La majesté des Dieux qu'il a vus de si près. Quel effort aujourd'hui lui serait impossible ? Tous les Grecs , inspirés par son âme invincible , Le suivent au combat , et^ sûrs de leurs succès , Courent dans leurs vaisseaux triompher de Xerxès.
