L'AIGLE ET LE ROSSIGNOL
FABtE.
A MON AMI DUGiS.
L'Aigle un jour s'ennuya dans sa haute demeure , C'est le destin des rois. Il voulut ^ue sur l'heure On donnât un concert, qui, ^ar sa nouveauté, Pût dérider un peu sa triste Majesté.
Là-dessus son Conseil s'assemble^
Le Faucon, son grand écuyer,
Et le Hibou , soii chancelier , Sur lé plan du concert délibèrent ensemble. L'argent manquait : soudain on charge TÉpervier De courir promptement chez le Vautour avide, Qui du trésor de l'Aigle est l'honnête fermier^ Trésor vraiment royal , car il est toujours vide.
Le Vautour , «avant financier , Met un nouvel impôt sur la foule indigente Du peuple ailé des airs , qui gémit de payer Les plaisirs de la cour, quand la faim le tourmente. On confie une sommé à la Buse pesante, Qui doit seule aux chanteurs assigner leur emploi ;
Car des menus-plaisirs du Roi , La Buse était surintendante.
Or , devinez les gens que va choisir son goût. Pour dissiper du Roi les sombres rêveries , Elle cherche à grands frais , elle achète partout Des Geais, des Perroquets , dès Merles et des Pies. Tous ces oiseaux sans art, qu'on admit à la cour, Étaient les protégés du Hibou , du Vautour. L'Âigle bâilla plus fort a ce concert bizarre; Il se mit en fureur , car Tennui fend barbare.
Au Vautour il tordit le cou , Eidla le Faucon , et força le Hibou De remettre sa place et de jfuir dans son trou ; Même dans sa colère il maudit la musique , Et le chant et les vers^ tous les beaux arts en6n ;
Puis s'en va , tout mélancolique ,
Chasser au fond du bois voisin. Tout se taisait. Du fpnd de leur vaste silence
Une voix divine s'élance ; L'Aigle surpris s'arrête, îl écoute enchanté; Cherche les lieux d'où sort un si touchant ramage ,
Et voit , dans un nid écarté , Le plus modeste oiseau caché sous le feuillage : C'était le Rossignol : il voit l'Aigle et s'enfuit ,
(Le génie est un peu sauvage).
L'Aigle aussitôt vole et le suit ,
L'approche et lui tient ce langage :
« Pourquoi ne viens-tu pas habiter mon séjour? <( Des soins de la grandeur, toi seul peux me distraire.»
— « Ah! dit le Rossignol, Sire, qu'irai-je y faire ? <( Le Hibou me hait trop , et je crains le Vautour. )>
— « Je te défendrai bien de leurs serres cruelles^
4 i 0 OEUVRES DE FONTANES.
(( Répond i'Âigle aussitôt, je serai ton ami. » Le Rossignol flatté déjà cède à demi : Mais un motif Tarréte et modère son zèle : c( Sire^ puis^je quitter ma compagne fid^,
c( La forêt, mon premier berceau, « Oiï je chante l'amour dans la saison noureile, « Mes petits encor nus, mon nid et mon rameau?»
— « Non, rq[>rit Toiseau magnanime, « iTa fjaunille avec toi se rendra dans ma cour ;
« Ton désir est trop légitime ; K Je sais qu'un Rossignol a besoin de Tamour. » Il dit, et tout à coup porte $ur la montagne Le chantre et ses petits et sa douce compagne. Le Rossignol partit, non sans quelque regret. Et d'un œil attendri voit s'e9foir la forêt; Il habite avec TAigle, et, cadié sous ses «les, Brave ses ennemis , les besoins , le malheur ,
Et par des chansons immortelles , Récompense , à son tour , son puissant protecteur.
Il conte à la forêt charmée La générosité du monarque des airs.
Quand de T Aigle en fureur la prunelle enflammée
Menace sa cour alarmée ,
Le charme des plus doux concerts
Retient sa serre désarmée , Et de son œil t^rible adpucit les éclairs.
L'Aigle fsa&a , grâce à Philomèle , Toujours content de lui , ne s'ennuya jamais ,
Obtint une gloire immortelle , Et fut béni de ses sujets.
Rois , cherchez le talent qui fuit la tyrannie
Dans le sein de Tobscurité :
Il n'est rien de plus grand que la société
De la puissance et du ^énie.
