SUR L'EMPLOI DU TEMPS

Sur les bords de la Sadae , heureux dans ma retraite , Possédant plus de biens qu'il n'en faut au po^te , Ma volage pensée, au milieu de Paris , Court retrouver encor tous ceux que j'ai chéris , Ces premiers compagnons des goûts de ma jeunesse , Qui préféraient aux rangs, aux dons delà richesse , Les rêves de la gloire , à cet &ge si chers, Une heureuse indigence et l'amour et les vers.

Boisjolin, c'est à toi qu'aujourd'hui je m'adresse ; Nous aimons tous les deux les arts et la paresse ; Peut-on nous en blâmer ? Sans nous assez d'auteurs De leur fécondité fatiguent les lecteurs ! Il est doux de rêver ; il l'est si peu d'écrire ! Plus d'un Linière encore appelle la satire. Mais tout a son excès : n'attendons pas trop tard ; On railla justement le sommeil de Conrart. Exerçons la pensée : elle croit par l'usage. Les vers, comme l'amour, vont isi bien au jeune âge !

Mets-le à profit, crois-moi ; tout fuit, cher Boisjolin, Et trop tôt le talent a ses jours de déclin.

Quand il naît, tout Taccueille ^ on aime son aurore. Rappelle-toi ces jours où^ commençant d'éclore^ Ta muse, qui brillait des plus fratchcis couleurs , Orna d'attraits nouveaux la Déesse des fleurs , Alors que ton crayon , pur et brillant comme . elles , Âccroissaitdu {urintemps les gr&ces immortelles*. O jours d'enchantements ! L'Espérance, à tes yeux. Ouvrait dans un ciel pur ces Ipint^ûns radieux, D'où la Gloire, au travers de cent miroirs magiques. De son temple élevé fait briller les portiques. La course était immense et ne t'effrayait pas. Quelle langueur oisive a suspendu tes pas ? Tu m'as trop imité : les plaisirs , la mollesse , Dans un piège enchanteur ont. surpris ta faiblesse. La gloire en vain promet des honneurs éclatants ; Un souris de l'amour est plus doux à vingt an&; Mais à trente ans là gloire est plus douce peut-être.

Je l'éprouve aujourd'hui 5 j'ai trop vu disparatlre Dans quelques vains plaisirs, aussitôt échappés , Des jours que le travail aurait mieux occupés. Oh ! dans ces courts moments consacrés à l'étude , Combien je chérissais ma docte solitude ! J'y bornais tous mes vœux , et , charmant mon loisir, Chaque heure fugitive y laissait un plaisir. Là , d'un air recueilli , mais sans être itarouche , Le Silence pensif , et le doigt sur la bouche,

* Fragments d'un poëme sur les paysages au printemps, que. M. de BoisjoUn avait publiés dans les recueils poétiques d'alors.

Écartait loin de moi les vices ,i» malheur , Les dégoûte; et Tennui, pireqiie la douleur. Alors indépendante , et même un peu sauvage , Ma muse ne cherdiait qu'un solitaire ombrage , Ou venait , quand Vesper a noirci le coteau, S'asseoir sur les débris^ des tours d'un vieux efaftteau , Ou rêvait au tnQieu de ces tombes champêtres , Qui du hameau voisin renferment les ancêtres. Quelquefois , plus riante , die ômmt un verger. Un jour , dans les Ciêuz même eRe osa voyager . Les Alp^ , le Jura , Tappdaieiit sur leurs cimes; Elle aimait à descendre au fend de leurs abîmes , Dans ces antres sacrés d'où sort la voût des^Dieux , D'où montaient jusqu'à moi ces sons mystérieux , Ces accents inspirés , que ^ dans un saint âélta*e , L'enthousiasme seul peut entendre et redire. Tels étaient mes plaisirs : tels ont été les tiens , Et nos illusions nous donnaient tous les t»ens. Manieur au Vil mortel , malheur à l'amant même Qui méconnaît des vors la pinssance suprême ! Ce grand art, dont l'édat souvent m'enorgueillit , M'embellissait i'nmour par qui tout s'embetlit.

Que n'es-tu près de moi ? De si fraîches retraites , Aussi bien qu'aux amants, conviennent aux poètes , Et l'ombre^ protégeant \e& lieux d'où je t'écris , Çomnie pour t'inviter , Voffte tous ^ abris. Tu chantas le printemps: ses beautés m'environnent. Du front de cent coteaux que les vignes eoufonnétit , Mon regard , abaissé sur d'immenses moissons ,

Voit des Alpes au loin resplendir les glaçons.

Deux fleuyes , en fiiyant , dans leurs eaux réfléchissent

Une antique Cité que les arts enrichissent.

Quel contraste ! en ces champs peuplés d'heureux troupeaux ^

Des cruels Triumvirs ont flotté les drapeaux * .

Là y fut placé leur camp ; là , des vierges taiodestes

D'uni palais des Césars foulent en paix les restes.

Ces débris sont leur temple , et leurs pieuses mains

Cultivent quelquesrfléurs sur des tombeaux romains.

De Jupiter couché sur son aigle brisée,

La Croix fit taire ici la ibudre méprisée,

Mais tout change^ et ^ du haut de cette auguste tour,

La Croix qui la soumit va tomber à son tour*.

Ici, plus d'une fois, rêva Fauteur d'Emile,

Et cet antreécarté fiit, dit-on, son asile.

Ami delà nature, ii mmait ces beaux lieux.*

Qui peindra ces tableaux qu'ont admirés ses yeuic ?

Pour Delille ou Vemet qu'ils seraient favorables !

Jadis la Poésie, au siècle heureux des fables ,

Eût dit qu'en ces vallons, dans Te mois des amours,

Les Nymphes , à dessein reprenant leurs atours ,

De la Saône à mes pieds par le Rhône entraînée, v

Viennent orner le lit , et Cftter rhymenée.

Viens aussi , ce sujet est dig^e de tes chants. Ta voix qu'instruisit Pope en tes plus jeunes ans ,

* Il parle des anciens triumvirs ; on était à la yeille des nouYeaux. ' n s'agit d'an coaTent de la Visitation qu'on- allait démolir.

Des bosquets de Windsor ressuscitaf la gloire V. Jeune , t^ vis les champs eiàbellis par la Lioire ; Mais ceux où je t'invite ont encor plus d'appas. Comme on voit , quand Thiver a chassé les frimas. Revoler sur les fleurs Tabeille ranimée , Qiii , six mois dans sa ruche a langui reofermée, Ainsi revole aùxxhamps , Muse , fille du ciel ! De poétiques fleurs compose un nouveau miel ; Lais3e les vils frelons, qui te livrent la guerre , Â la h&te et sans art pétrir Un miel vulgaire ^ Pout* toi, saisis Thistant^ marque d'un œil jaloux Le terrain qui produit 1^ parfums les plus doux ; Reposant jusqu'au, soir sur la tige choisie , Exprime avec lenteur une douce ambnnsie, Épure-la sans cesse , et forme pour les cieux Ce breuvage immortel attendu par les Dieux.

* Traduclion eii vers de la Forêt de JVindser.

Fm DES POÉSIES DIVERSES.

On sera sobredevarisntes,bien que l'étal des manuscrits de M. de Fontanes permit de les multiplier: mais lui-mime, s'il avait publié l'éditioD définitive <le ses œuvres , aurait choisi entre les manières diverses d'expression qu'il ne notait au las de chaque pièce que pour s'ensouTenir au moment du choix. Les pièces [lublîées dans les ^Imanaeht des Mutes àiSkreat, la plupart, de celles qu'on a réimprimées ici d'apris les versions corrigées de l'auteur. En noter scrupuleusement les variantes serait tih soin aus-ii fastidieux que puéril. M. de Fontanes a voulu faire oublier les premières versions en les relouchant. On n'indiquera donc quequelqms poinl|.

LaForitde iVacatre (page i de ce votmne) commençait dans sa première fonne par cesdeus vers:

Fertt qui , inr lei bonli de riton et de t'Gure , Élèvei flèienieut ta vîeiDe chevelure.

Il fallait , comme on voit, de la complaisance de prmoneiation pour obtenir la rime; mats Voltaire, au chant huitième de la Nenriade, avait dit en parlant de la même torft sur les mêmes rimes i

Sur les bords de l'IltMi elle* rtrei de l'Bnn , Est on cbamp fortoné , l'anmar de la ntf nre.

On a cité dans la notice sur H. de Fontanes d'autres vers d'une coupe assez hardie et que TauteuF a modifiés dans sa Porit revue.

La Chartreuse de ParU{ page 26), telle qu'on la publie d'après le Génie d» ChrisHanisme ^ ne ressemble presque plus à la première Chartreuse , donnée par VAltiMnach des Muses de 1783 , et il convient tout à fait d'oublier celle-ci. Mais en 1817, songeant à une édition de ses œuvres, l'auteur retoucha encore cette Chartreuse devenue si parfaite. La version de 1817 commence ainsi •

âar les Alpes, jadis , en d'arides déserts , Gondalt par sept flambeaux qu'il crut voir dans les airs > Bruno, voulant i Dieu se donner sans partage. Construisit de ses malnk on célèbre ermitage; Et Tair d'un siècle fmpur n'atteignit point ces lieux Où la KelîgtoU se cachait pfès des Cienx. La sombre Pénitence , assise entre ces roches , Redouble en vain l'efllrol qui défend leurs approches ; Le zèle brave tout , et ces Apres sommets Où la voix des mortels ne s'entendit Jamais , Ont des chants de Slon répété l'haimonle. Bientôt , en s'étendant , la sainte colonie Fertilise les monts , les landes , les forêts , Couvre d'épis nombreux la fange des marais , Vient aux mœurs des cités opposer son exemple , Et Jusques dans Paris Bruno même eut un temple^ Li, comme en «1 désert ses disciples caché» R^sferment tous leurs voeux sur lé Ciel attachés. liCs murs d'un vaste enclos domfaient leur demeure ; Le silence i l'entour fait sa garde i toute heure , En écarte la foule , et loin de tous les yeux Semble inviter lesi pas du rêveur studieux. On y trouve la paix , du loisir , du mystère : Tout n^'appelle ai^ourd'hnl vos ee lieu solitaire , Où venait Catinat méditer quelquefois , Heureux de fuir la cour et d'oublier les rois.

Les difTérences dans le corps même de la pièce sont trop légères peur que nous les eotions. Vers la fin ( page 33 ) , après ces vers :

J'ose pafler d*aniour; et Je marche entouré Des leçons du tombeau, des menaces suprêmes !

le poète , dans sa version , selon nous moins heureuse , continue ainsi :

Quoi ! lorsqu'un Dieu vengeur m'entoure d'anathèmes , Les vaines passions , les molles voluptés Jusqu'au pied du Garmel errent i mes côtés ! Malheureux ! de ses fers le monde encor m'enchaine*. Telle, on vit d'Augustin flotter l'âme incertaine, Quand les aimables voix du plaisir et des sens De sa vertu nouvelle étouflndent les accents. Je n'ai point sa vertu, je sens trop sa faiblesse.

Puis il reprend et achève comme à la page 33 r

Toutefois , quand le temps , qui détrompe sans cesse , etc.

La Maùon rtustiquej si heureusement déveîoppée, ne nous laisserait à glaner dans l'ancien Ferger que trois ou quatre vera par-ci parlà. On se contentera de reproduire la préface et les notes qui se rattachent à une polémique assez piquante et très engagée à cette date de 1788.