VOLTAIRE ET ROUSSEAU

176t, 15 novembre.

La remise de repéra d'Armîde a le succès le plus éclatant ; on n'a rien épargné pour en assurer la réussite. Les décorations sont de toute beauté ; la dernière, surtout, produit le plus grand effet. La destruction du palais d'Armide est une des plus belles choses qu'on ait vues en ce genre ; elle est de la composition du sieur Piètre, décorateur de l'Opéra, de la Comédie-Italienne et de l'Opéra-Comique : c'est le même qui a décoré le théâtre de Dresde, Les habits sont magnifiquement exécutés et d'une très-belle entente ; ils sont faits sur les dessins du sieur Boquet : notre célèbre Boucher a aidé ces deux artistes de ses conseils. Tout est bien caractérisé, à l'exception de la Haine, à laquelle on a donné ridiculement un grand manteau. Il y a beaucoup à désirer dans l'exécution des machines ; toujours des cordages maussades et des monstres plus capables d'exwter les ris que d'inspirer l'épouvante. Ajoutez à cela des diables qui viennent froidement sur une même ligne en portant des flambeaux au même niveau. On a, selon l'usage d'à présent, lardé cet opéra de nouvelles symphonies de différents compositeurs ; on a ajouté, dans les fêtes, plusieurs ariettes postiches dont le choix n'est pas approuvé. On se plaint beaucoup du jeu des acteurs. Enfin, Armide, malgré son brillant succès, ne réunit pas tous les suffrages.

Les Français vont donner VEcneil du Sage, comédie en cinq actes, en vers, de M. de Voltaire. Il y a longtemps que cet ouvrage est composé ; il avait d'abord pour titre le Droit du Seigneur. Cette pièce avait été arrêtée à la police. M. de Crébillon, censeur des théâtres, ne l'a per-

mise qu'à condition qif il \ mettrait une scène de sa façon : on ne croirait pas que Fauteur de Rhadamïste eût, à quatrevingt-dix ans, assez de fraîcheur et de gaieté dans Tesprit pour écrire dans le genre comique. Cependant sa scène est remplie de vivacité et de bonnes plaisanteries; du moins en ai-je jugé ainsi à la lecture qu'il m'en a faite.

Nous attendons a\ ec impatience le livre sur \ Education, de J.-J. Rousseau, citoyen de Genève ; toutes les personnes qui en ont déjà mi des fragments en font le plus grand éloge ; le libraire Ducliène a payé le manuscrit 7.000 livres argent comptant, et se félicite d'avance de faire un marché très-a\antageux.

Il paraît plusieurs petits romans et autres frivolités (jui ne valent pas la peine d'être cités.

Il y a encore des gens assez fous pour écrire sur la i)ierre philosophale. on vient de faire un poëme intitulé VOEuvre liermélique ; c'est un logogriphe qui ne peut être entendu que des adeptes : fiât lux. L'auteur dit qu'il a caché son nom dans cette anagramme : aurum claudit in s'mu salso. Ce poëme est suivi d'un autre qui a pour titre la Création oh l'auteur n'a rien créé.

M. de Montboissier. âgé de dix-neuf à vingt ans, vient d'être conduit à la Bastille pour une action qui révolte la nature : ennuyé de voir vivre son père, il prit la résolution de l'empoisonner. Ayant mêlé de l'arsenic dans des œufs brouillés, il les présenta à son père, qui, heureusement, ne ht qu'en goûter. Un coureur, qui en mangea, mourut surle-champ. M. de Montboissier le hls, poussé aussitôt par ses remords, se donna plusieurs coups de couteau, en s'accusant à son père de l'avoir empoisonné.

FAVAUT.

CAUSE CELKBliE.

f76l, 23 dccenibie.

\)cn\ fois le conseil des flepèches s'est assemblé pour discuter la grande affaire de rOpéra-Comique. A la dernière audience, l'archevêque de Paris s'est présenté avec toute la pompe de la prélature comme partie intervenante en faA eur du spectacle Forain. Sa Majesté a été fort étonnée qu'un prince de l'Église devînt l'avocat des histrions qu'il excommuniait ; elle a plaisanté Son Excellence. Monseigneur le duc de Richelieu est venu à la charge. « Ne trouvez pas mauvais, monseigneur l'archevêque, lui a-t-il dit, que les comédiens italiens et l'Opéra-Comique vous fassent assigner pour déduire vos raisons. » Notre saint prélat a paru déconcerté ; mais ses raisons étaient qu'un spectacle de plus produisait un avantage pour les pauvres, à cause du quart de la recette qu'on prélève. M. le procureur général et les administrateurs des hôpitaux ont appuyé fortement l'instance de monseigneur l'archevêque. Le roi, qui n'est pas autrement attaché à ce grand projet de réunion, en a marcjué son indifférence ; autant en a fait M. de Choi- S"ul. Ce sage ministre a dit : « J'ai fait mon incorporation militaire; (jue l'on fasse, si l'on veut, l'incorporation comifjue. » Cette cause si importante pour toute la nation sera portée au grand bureau des pauvres, où elle doit être jugée en dfîrnier ressort demain, samedi, 26 décembre. 11 y a tout lieu de penser que les choses resteront dans l'état où elles étaient ci-devant, et que le sublime projet est é'houé.

.lOlKNAL. -iôo

ÎSICOI-LET.

1761, -29 {loccnibre.

Gnice à notre saint areheveqiio, dont la main apostoliqiio a la puissance de lier et délier, rOp(M\a-Conii(jue, excommunié et béni tout à la fois, restera dans le même état, et. qui plus est, sous la ])r(itection de Son Éminence ; c'est une affaire décidée.

Il n'est plus de Foire Saint -Germain ; tdle vient d'être réduite en cendres totalement. Le feu a pris, à ce qu'on dit. chez ?sicolet, joueur de marionnettes; il a couvé jus(|u'à minuit, qu'il s'est d(''claré avec une telle violence que tous les secours ont été inutiles. La charpente de cet édifice, qui passait pour une des merveilles de Paris, et qui en effet était dans son genre un des plus beaux ouvrages de l'Europe, est une perte irréparable.

Dans le moment que le toit est tombé, l'explosion a été si grande, qu'un arc de feu. poussé par le vent, a ét(' porté jusque sur le toit de l'église de Saint-Sulpice, qui est à près de deux cents pas. La pointe de cet arc de feu a fondu une partie de la couverture de plomb, et a enflammé dans quelques endroits le dôme de la chapelle de la Vierge. Les marchands de la foire n'ont pas sauvé la centième partit^ de leurs effets. On estime le dommage à plus de deux millions. Quantité de personnes ont péri misérablement. Tout offrait l'image de la plus grande désolation. Des pères, des mères cherchaient leurs enfants ; leurs enfants les cherchaient de même; ils passaient plusieurs fois les uns devant les autres sans se reconnaître ; les lions et les tigres qu'on expose en spectacle avaient perdu leur férocité, et se laissaient conduire. On a vu des hommes et d<^s femmes

nus courir dans les quartiers les plus éloignés, où ils répandaient Talarme; des voleurs, dont cette ville ne manque point, faisaient un pillage qui ressemblait au sac d'une ville. On en a arrêté plus de quarante. Le feu a duré jusqu'au lendemain. Plusieurs maisons des environs ont été enveloppées dans Tincendie. En un mot, il ne reste aucun vestige de la Foire. La salle de l'Opéra-Comique a été préservée. On dit qu'il y avait une bonne raison pour cela : c'est que M. Marin, auteur du Triomphe de l'Amitié, logeait entre la Foire et FOpéra-Comique, et qu'il a arrêté le progrès du feu en y jetant sa comédie de la Fleur d'Agalhon.