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Calcul des inconvénients des canaux de Briare et de Languedoc , relatifs 'a la chute de leurs écluses.

On doit voir par toutes ces réflexions qu'il n'est pas indifférent , comme il parait qu'on l’a cru jusqu'à présent, de donner différentes chûtes aux écluses d’un même canal , d’en joindre deux ou plusieurs à la suite les unes des autres, et de leur faire contenir un ou plusieurs bateaux; et que si l’on ne fait pas toutes les écluses isolées et capables de contenir seulement un bateau , si on ne leur donne pas la même hauteur de cliûte dans l’étendue de la même prise d’eau, non -seulement on dépense beaucoup plus d'eau qu’on ne devrait le faire, mais que l’on perd encore beaucoup de temps, qui est toujours précieux pour le commerce. Iæ défaut d’économie dans la distribution des eaux pour les écluses peut diminuer de plusieurs mois chaque année le temps de la navigation.

Si l’on eût fait toutes les écluses isolées au canal de Briare , quelles oo>i ,i> Brun, n’eussent dû contenir qu’un seul bateau , et que toutes les chûtes eussent été égales à la cliûte moyenne ; en supposant qu’il ne passe par ce canal qu’un bateau venant de Moret tandis qu’il en passe sept venant de Briare, on verra par la note ci-dessous (i) que l’on

(i) Les chambres d'écluses du canal de Briare ont 171 mètres de superficie. La troisième écluse avant le point de partage a 4,23 mètres tle chiite, et dépense 733 mètres cubes d'eau. La dernière des écluses accolées à 3,69 mètres, et dépensera 633 mètres cubes d'eau. l’n bateau venant de Briare â la suite d’autres bateaux dépensera donc 73 a 4- 63 a — ,354 mètres cubes d'eau. Celui qui viendra à la rencontre dépensera aux sept écluses qui ont a 3 ,a 5 mètres de hauteur 398a mètres cubes d’eau, et, s'il venait à la suite d'un autre, il dépenserait encore en descendant la dixième écluse 72a mètres cubes, et en tout 4704 mètres cubes.

S’il passe sur ce canal sept bateaux venant de Briare contre un venant de Muret, b dépense des écluses sera x 354 4 - t 354 4 - i 354 4- t354 4 - 398a -4- 733 4- 1 3.14 4- 1354 — 12828 mètres cubes d'eau.

8i toutes les écluses eussent été isolées et d'une chûte égale de 3,9a mètres, Ici

CANAUX

n aurait dépense pour ces huit bateaux que 7000 mètres cubes, tandis que l’on en dépense actuellement 12828, ce qui est presque le double. • ,

S’il passe un bateau venant de Moret contre cinq venant de Briare, la dépense d'eau, si toutes les chûtes étaient égales, serait de 5 o 35 mètres cubes d'eau, tandis que, par la disposition actuelle des écluses, on en dépenserait 10106 mètres, ce qui est exactement le double.

c»i»i Au canal de Languedoc , si l'on suppose qu'il passe deux bateaux

de Languedoc. 1 . . » 1 U#I! ,

venant de loulouse contre trois venant de la Méditerranée , on trouve (1) que dans l'état actuel ces cinq bateaux dépensent n 3 ia mitres cubes d’eau, au lieu qu’ils n’en dépenseraient que 2849-, 8 * toutes les écluses étaient isolées et qu'elles n'eussent que la chute moyenne de celles de ce canal qui est de 2,55 mètres, et que leur

écluses auraient toutes contenu 5 oo mètres cubes, et la dépense des huit bateaux eût été 1000 X 6 5 oo X a = 7000 mètres cubes d'eau.

Je n'ai pas egard à l’écluse à plusieurs bateaux du point de partage, qui augmente » ’ J encore souvent cette dépense,

(1) Les chambres d'écluses du canal de Languèdoc ont 26a mètres de superficie. Si les bas-joyers , au lieu d’étre en ligne courbe , étaient parallèles , elles n et» auraient que 169. Un bateau venant de Toulouse À la suite d’un autre dépensera au troisième corps d’éclu$e qui est double et qui a 4,93 mètres de cliùte, 1U94 met. et au quatrième corps decluse de l'autre côté du point de partage, qui a 3 , 01 mèt. de chûte, 787 mètres cubes, et en tout 2081 mètres cubes d’eau.

Celui qui viendra à sa rencontre trouvera en montant le sixième corps d'écluse avant le point de partage, qui est quadruple et a 9,01 mètres de chûte. Il faudra pour le remplir a 36 a mètres, et si le bateau venait à la suite d’un autre, il dépen- * serait encore à la seconde écluse en descendant , qui a 3 , 01 mètres de chrtte , 85 1 mètres, en tout 3 a 1 3 mètres cubes. S’il passe sur ce canal deux bateaux venant du coté de Toulouse, contre trois venant du côté de Béziers, la dépense de ces cinq bateaux sera de ao 8 t -f- a 36 a 1294 -h a 36 a 3 ai 3 = 1 i 3 ia mètres cubes d'eau.

Si toutes les écluses eussent été isolées et de a , 55 mètres de hauteur de chute, qui est la chiite moyenne des écluses , et que les bas-joyers eussent été parallèles , la dépense de ces cinq bateaux eût été 8 i 4 H- 4°7 -+- 4^7 H - 4°7 -+- 8«4 = a ^49 ra * 1 cubes d’eau. . , •« ...

sas fût rectangulaire. La forme ovale qu'on leur a donnée est, comme nous le verrons ci-après, une des causes principales de la grande quantité d'eau que dépensent ces écluses.

Je me suis borné à calculer la dépense de l’eau sur les écluses qui sont proches du point de partage, quoiqu'il s’en trouve de plus élevées dans l'étendue de la même prise d'eau, telle que la neuvième après le point de partage du côté de Toulouse qui a 3 , 90 mètres. Mais celles-ci sont un peu éloignées du point de partage; elles sont placées à la suite de biefs assez longs , et comme les bateaux, passent des deux côtés, les écluses contiguës qui dépensent beaucoup d'eau en pure perte compensent celle qu'une plus grande hauteur exigerait. Cependant si une grande quantité de bateaux venait à la suite les uns des autres , il faudrait toujours du côté de la descente compter sur la plus haute des écluses , ce qui augmenterait encore la quantité d’eau trouvée.

On voit par ces exemples que la distribution des chûtes des écluses fait perdre beaucoup d’eau dans ces deux canaux, puisque si leurs écluses étaient rectifiées, avec la quantité d’eau actuelle on ferait passer quatre fois plus de bateaux qu'il n'en passe sur le canal de Languedoc , et environ le double par le canal de Briare. Lorsque l'on se sert dans celui-ci des écluses à deux bateaux qui joignent le point de partage , la différence est bien plus considérable. Il est vrai que l’on ne sc sert de ees écluses que lorsque les eaux sont hautes, et qu'alors on est moins intéressé à les ménager que lorsqu’elles sont basses; cependant, comme on diminue toujours par- là l’eau des réservoirs, il n’en est pas moins vrai que si elle était bien ménagée, ces réservoirs en fourniraient plas long-temps.

Enfin on peut conclure que s'il n'y a actuellement de l'eau que pour faire passer cinq mille bateaux aux canaux de Languedoc et de Briare, et que l’on rectifiât leurs écluses en leur donnant des chûtes uniformes et les faisant toutes isolées, la même eau ferait 3 7

CANAUX

Moyen» de rectifier ce» deux canaux.

passer dix-neuf mille huit cents bateaux au canal de Languedoc, et douze mille six cents à celui de Briare.

Ces considérations sont d’autant plus importantes, que l'on sait qu'il n'y a pas plus d’eau qu'il en faut au canal de Languedoc, et que le canal de Briare en manque souvent 11 serait assez difficile de remédier entièrement aux écluses du canal de Languedoc, par rapport à leur forme qu'il faudrait changer ; mais du moins on pourrait isoler les écluses contiguës qui sont près du point de partage , ce qui ne serait pas un objet de dépense considérable ; on pourrait môme sans détruire ces écluses corriger ce défaut en faisant à côté des sas des réservoirs pour y faire passer une partie de l’eau, à-peu-près comme au sas de Bouzingue, et ce serait sans doute le moyen le plus économique. On en pourrait user de meme pour les écluses qui ont une trop grande hauteur : il arriverait assez souvent que l’on n’aurait pas besoin de se servir de ces réservoirs pour les écluses contiguës en descendant, mais on en aurait toujours besoin pour les écluses qui ont beaucoup de hauteur. Il y a pour ces sortes d’écluses à réservoirs une perte de temps , mais elle n’est pas considérable.

A l’égard du canal de Briare, il n’y aurait qu’à changer les sept écluses contiguës de Rhôni et les quatre du moulin Brûlé, en les plaçant sur le coteau environ à égale distance les unes des autres. Ce coteau est très-bien disposé pour cet objet et n’est point rapide. D’ailleurs les écluses de Rhôni perdent encore une grande quantité d’eau par les tiltrations, qu’il est extrêmement difficile d’empêcher dans des écluses contiguës dont la chùte totale est aussi élevée que celle-ci, parce que la charge de l’eau est si considérable, que la moindre filtration fait bientôt ce que l’on appelle un renard, par où passe une très-grande quantité d’eau.

DENAVIGATION.