CHAPITRE n
DBS BOURBONS.
Saint Louis eut six fils. L'ainé , Philippe le Hardi , lui succéda , et sa postérité occupa le trône jusqu'à la mort de Henri III. Le dernier des fils de saint Louis , Robert, comte de Clermont, épousa Béatrix de Bourgogne , fille unique de Jean de Bourgogne et d'Agnès de Bourbon : celle-ci étoit l'héritière de la branche aînée des sires de Bourbon , ancienne lignée dite des Archambault , d'où sortit , par Guillaume de Dampierre , la seconde maison des comtes de Flandre.
Charles le Bel érigea en duché-pairie le comté de Bourbon pour Louis F% comte de Bourbon , fils aîné de Robert. Charles obligea Louis à quitter le nom de Clermont pour prendre celui de Bourbon, parcequ'il vouloit réunir à la couronne la terre de Clermont où il étoit né , laquelle terre avoit été donnée par saint Louis à son fils Robert. Philippe de Valois rendit le comté de Clermont aux descendants de Robert ^ mais le nom de Bourbon resta à cette branche royale. Dans les lettres d'érection du duché de lk)urbon par Charles le Bel , on lit ces paroles prophétiques : « Le roi a érigé en « duché-pairie le comté de Bourbon , en considération des riches- « ses, des services et de la générosité des princes de cette maison. « Comme ils sont du sang royal , il se tient honoré de leur éléva- (t tion , et il espère que ses successeurs seront soutenus par la gran. « deur de ces princes. »
Ainsi Dieu , partageant les enfants de Robert le Fort , dans la personne de saint Louis , en deux familles , donna le sceptre à l'une , et mit l'autre en réserve dans un rang moins élevé pour y conserver ses vertus , qui s'usent quelquefois sur le trône. Sujets avant d'ôtre rois, les Bourbons moururent pour les François avant que les François mourussent pour eux : Pierre de Bourbon fut tué à la journée de Poitiers, Louis de Bourbon à celle d'Azincourt, François de Bourbon à celle de Sainte-Brigide , Antoine de Bourbon au siège de Rouen. Les femmes de cette famille donnèrent de
grands monarques à la France , en attendant le règne de la lignée masculine : Marguerite de Bourbon, duchesse de Savoie, fût Taïeule de François I^. Lorsque les Bourbons , alliés à plus de huit *cents familles militaires, eurent reçu tout ce qu'il y avoit d'héroïque dans le sang François , la Providence fît parottre Henri IV et les Condé.
