AGLAÉ

on vint mémo jusqu'à retourner chez colles qui lui avaient paru si ridicules.

Ce n'était plus la raillerie ; ce n'était plus le cruel besoin de se moquer. Elle llaltait encore leurs dél'auls , mais comme on console un malade qui n'a plus de ressource. Cependant leur extrême crédulité l'offraya sur elle-même. — « Rassurez-moi, dit-elle un jour à sa gouvernante ; je ne vous demande point d'éloges, mais j'ai besoin d'être encouragée. Suis-jc jeune? M'avez-vous donné les moyens d'être aimable ? Comme ces femmes , ne suis-je pas aussi dans l'aveuglement? » A ces mots, la Fée parut. — (( Soyez tranquille, mon Aglaé, lui dit-elle, vous êtes ce que vous étiez : je ne pouvais rien ajouter à votre beauté. 11 ne m'était pas permis non plus de vous corriger, sans que vous prissiez un peu de peine. Je vous ai offert à la fois tous les défauts que le temps et le besoin de la louange vous auraient donnés : ils vous ont guérie de la vanité ; de la vanité qui, chez les femmes, rend la jeunesse coupable et la vieillesse ridicule. C'est avoir gagné plus que je ne vous avais promis. Puisse votre âme douce et sensible n'avoir jamais besoin des exemples de la vertu pour se porter au bien ! Je vais vous rendre à vos Etats; mais, avant de vous quitter, je veux, comme les bonnes mères, vous récompenser d'avoir travaillé à votre bonheur : que souhaitez- vous?

Aglaé lui demanda de rajeunir son amie ; mais la vieille refusa cette faveur si son amant ne la partageait pas. — (( Je ne désire point (W vivre , leur

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dil-clli', jiMio vous dcinaiith' point des nnnns : roii- (l('/-iiioi siMilomcnl l(?s jours de mon Itordioiir, cl (|ti(> ji' inciirc celui où il cessera iU' m iiiincr. » — I.;i Fée coml)la ses vd'ux, lui rendit s;i jeunesse, son nniant , ses |»Iaisirs et ses peines.

Mlle ramena Aj^Iac à sa mère qui , on la voyant , la crut parfaite , et s(> persuada (juelle avait employé tout le temps qu'elle ne lui avait pas vu perdre. ('<ette fois, lamour maternel ne la trompa point. Elle remit sa couronne à sa lille , qui passa le reste de sa vie à doutcM* (rellc-mémc , et à excuser les autres.