DIX-SEPTIÈME LEÇON, 23 S

Et moi Je vivrai content, lorsque je me serai fait l'établissement que je désire ? Mais plus je vivrai content, plus je craindrai la mort ; je ne puis donc vivre content que je ne pense point à la mort. Mais la cruelle s'approche, la voici, et je suis dans l'élerhité. Seigneur, où sera ma demeure, ma nourriture, mes plaisirs? 0 Jésus, que ceux-là sont heureux à qui vous parlez sans cesse ; ils «e regardent ici-bas comme des voyageurs ; ils vivent sousdes tentes comme Abraham, Tsaac et Jacob *. Pleins d'espérance, fermes sur votre promesse, ils méprisent généreusement les biens qui passent. Ils se font un établissement dans la cité sainte, dont les fondements sont inébranlables, et dont Dieu même est l'architecte et le fondateur. 0 mon unique maître, éclairez-moi sans cesse ; rompez, mon Sauveur, les liens qui me tiennent captif. Vous me promettez les vrais biens ;'vous me donnez par votre sacrement un gage de votre promesse. Mais j'ai l'esprit si petit et si faible, le cœur si bas et si corrompu, que le moindre éclat des beautés sensibles m'éblouit et m'agite; et alors le souvenir de vos promesses et toutes les pensées solides que vous m'inspirez s'effa- ^ cent entièrement de mon esprit.

]0. C'est, mon fils, que ta charité est faible et languistsante, et que tu ne prends pas assez de soins de la fortifier; un homme qui manque de nourriture manque de vigueur et de générosité ; mais lorsqu'il a le cerveau plein d'esprits, et les veines de sang, il est prêt à former de généreux desseins. Le sacrement de mon corps et dé mon sang est la nourriture de ton esprit. Tu manques de cœur, tu as encore de viles et de basses inclinations : viens à moi prendre de la générosité et de la force. Ce sacrement ne marque pas seulement que je suis ta raison, et que dans le ciel je serai ta vie,ta nourriture, ta félicité ;

ï Ilebr. 11,9,10

234 ' MÉDITATIONS CURÉTIEKNES.

il soutient aussi le courage dans le chemin qui conduit aux vrais biens qu'il figure et qu'il promet. Sî j'ai caché ma substance et mon esprit sous les apparences de la nourriture ordinaire, c'est pour i» convaincre d'ooe manière sensible que mon sacrement est à ton âme œ que le pain et le vin sont à ton corps. Je suis en effet le véritable pain du ciel. Je suis le pain vivant et vivifiaol dont celui qui s*en nourrira n'en désirera jamais d'autre ; il n'aura que du dégoût et de l'horreur pour les plaisirs dont les voluptueux se nourrissent. Celui qw mange ma chair et boit mon sang demeure en mai et m en lui. Et comme je vis pour mon Père, celui qui me fnangéra vivra pour moi. Mais en vérité^ en vérité, je te dis que si tu ne manges ma chair et ne bois mon sang, U n'auras point la vie en toi; tu mourras dans le désert comme ceux qui ont mangé la manne; tu n entreras pmt dans la terre promise, tu ne vivras point éternellement^, 11. Mais prends garde, mon fils, il faut de grandes préparations pour me recevoir utilement. Le pain et le vin ne rendent pas la vie aux morts, ils ne rendent pas même toujours la santé à ceux qui sont malades; inai5 ils fortifient extrêmement ceux qui sont faibles et pressés de la faim : il en est de même de mon corps et de mon sang. Ils fortifient extrêmement ceux qui ont une santé parfaite, et qui n'ont point d'autre maladie que leur faiblesse et leur langueur. Que ceux donc qui ont de la santé, je veux dire une bonne volonté, un cœur droit, faim et soif pour la'justice,quoique faibles, fatigués, languissants, mangent très-souvent du pain et du vin que je leur ai préparés. Ils se rétabliront bientôt et marcheront à grands pas dans le chemin qui conduità l'immortalité. Que ceux qui sont affligés de quelque maladie et qui ne sentent point en eux-mêmes cette faim pressante et

* Joffw. 6.

celle soif ardenle pour la juslice, aienl soin de se purger de leur péché par le sacremenl de pénitence, et de leurs mauvaises inclinations par des exercices de piété. Aulrement le fréquent usage de mon sacremenl les endurcira el les mettra en danger de mort. Le pain el le vin est souvent une nourrilure trop solide pour des malades ; et, s'ils en prennent trop, ils se mettent en danger de perdre la vie. Ceux qui ont des atlachemenls permis son! peut-être eux-mêmescriminelsdevantDieu, car personne ne peut savoir jusqu'où va l'amour qu'il a pour l'objet de sa passion. Il est permis d'aimer son père ; mais le ûls qui aime son père plus que moi n'est pas en élat de me recevoir ^ • De sorte que ceux qui sentent encore en eux-mêmes des attachements considérables à la créature, doivent se préparer à la communion avec crainte. Ils doivent travailler à sortir de cet état et ne pas s'approcher souvent et avec assurance des sacrés mystères, qui donnent la mon aux profanes el aux impurs. Mais pour ceux qui ont le cœur corrompu par un attachement criminel,qu'ils n'approchent jamais en cet état de la sainte table. Ma chair est un poison si présent à l'égard de ceux qui sont pleins d'une viande corrompue, qu'elle leur glace le sang et les rend entièrement insensibles. Lorsque ces hypocrites viennent, au jour de mes victoires, s'asseoir à ma table avec mes bien-aimés disciples, ils semblent avoir encore quelque sentiment. L'horreur et le trouble les surprend et les inquiète; mais ils se retirent froids, insensibles, endurcis, cherchant, comme Judas, à me livrer à leurs passions, il faut un miracle extraordinaire pour rendre à ces misérables le mouvement et la vie. . Ainsi, mon ûls, nourris-toi souvent de ma substance; mais examine et purifie ton cœur auparavant ; et afin

1 Matth. 10, 37.

que je ne te condamne pas, n'oublie pas de le juger et de te condamner toi-même ^

i2. Si tu savais, mon fils, ce que j'opère par Tefficace de mon sacrement dans les âmes bien préparées, iu croirais ne devoir travailler qu'à me préparer ton cœur. Tu te regarderais comme cruel à toi-même, si tu passais un jour sans me recevoir ; et tu serais sensiblement touché de l'aveuglement de ceux qui négligent de recevoir le bien que je veux leur faire. Pourraije être dans une àme sans y rien opérer, moi qui travaille sans cesse à leur sanctification? dans une àme qui s'abandonne à ma conduite et qui veut entrer dans mes desseins, moi qui, pressé d'amour par les hommes, vas chercher les pécheurs jusque dans le lieu de leurs débauches; qui, plein d'ardeur pour Taccomplissement de mon ouvrage, fais chercher des matériaux par toute la terre? Quel est l'architecte qui néglige les pierres les plus propres à son bâtiment? Quel est le sculpteur qui rejette une matière qui obéit sous le ciseau? Mais quelr est l'homme qui refuserait de donner aux membres de son corps toute la perfection dont ils sont capables? Que l'homme, mon fils, oublie son corps, et l'époux son épouse; mais, pour moi, je suis trop constant, trop sage, trop bienfaisant, pour manquer de faire à une âme qui me reçoit comme elle le doit des libéralités conformes aux qualités que je porte.

id. L'eucharistie considérée comme sacrement opère de grandes grâces dans ceux qui la reçoivent ; mais ne t'imagine pas qu'elle soit sans efficace en ne la regardant que comme sacrifice. Sache au contraire, mon fils, que le sacrifice de l'eucharistie est la source de toutes les grâces, et que l'on communie à ce sacri-

» I Cor. !J, 31.

I>IX-SEPTTÈHB MÉDITATION. t37

fice en mille manières qui diffèrent toutes de la communion sacramentelle. Tous ceux qui assistent à la messe et qui, s'élevant en esprit dans le ciel, m'invoquent comme un pontife toujours vivant, pour intercéder pour eux, ne manquent point d'avoir part à ce sacrifice. Ils y communient sans doute, s'ils m'offrent à mon Père comme la victime qui effîice les péchés du monde. Et comme ce sacrifice représente les diverses manières dont je me suis offert à Dieu sur la terre, comme il représente encore le sacrifice que j'offre comme prêtre selon l'ordre de Melchisédech, et qu'il n'en est pas même différent, quant à la qualité de la victime et à la personne qui sacrifice, il est certain qu'il est la cause de toutes les grâces qui sont données aux hommes. Il est certain que le sacrement môme de mon corps et (Je mon sang n'opère la grâce que parce que c'est la communion à ce sacrifice. Il y aurait, mon fils, bien des choses à te dire pour t'expliquer en détail l'essence et les effets du sacrifice de la messe. Qu'il te suffise de savoir en général que c'est l'abrégé des mystères de la ^religion et de tout ce que j'ai fait pour le salut des hommes.

14. 0 mon Sauveur! quand je pense à vos mystères €t que je repasse dans mon esprit tout ce que vous avez fait pour mon salut, mon aveuglement, ma stupidité, mon ingratitude me troublent et m'inquiètent ; j*ai horreur de moi-môme; je ne puis me souffrir. Que je vous dise donc aujourd'hui ce que vous nous êtes, et que je ne l'oublie jamais, et que je vous confesse mes désordres et mon ingratitude, atin que vous n'y pensiez plus.

intelligible. Vous l'instruisez par la loi et les prophètes, et prenez vous-même une chair sensible pour lui parler par ses sens. L'homme naît pécheur. II a encouru l'indignation de Dieu; il a mérité la mort. Vous payez pour lui ; vous faites sa paix à vos dépens ; vous souffrez pour lui le plus cruel et le plus iafâme des supplices ; et par ce moyen vous le retirez de Tenfer et lui donnez même droit à votre héritage. Vous le purifiez par le baptême ; vous le fortifiez par la confirmation ; vous le relevez par la pénitence ; vous le nourrissez^ vous le consacrez par Teucharistie ; vous l'éciairez de votre lumière; vous l'animez de votre esprit; votre grâce conduit tous ses pas et sanctifie toutes ses actions.

Vous êtes donc maintenant, ô mon Jésus, ma sagesse, ma raison, ma lumière, ma rédemption, ma justification, ma sanctification, ma nourrifure et ma vie, ma force et ma défense ; mais vous serez encore dans l'autre vie ma perfection, ma félicité, ma récompense. Yous êtes et vous serez éternellement mon chef, mon roi, mon souverain prêtre, et la sainte victime en qui mon être sera sacrifié à Dieu, consommé en Dieu et reçu de Dieu comme une victime de bonne odeur. G'esl à cause de vous que Dieu habitera en nous comme dans son temple; qu'il nous fera part de sa gloire comme à ses enfants; que nous serons de tous ses plaisirs comme ses bien-aimés et ses élus. Enfin c'est en vous et par vous que Dieu sera tout à tous; et que nous deviendrons comme des Dieux par la communication la plus parfaite de l'Être divin. Qui peut comprendre la grandeur de ces bienfaits? Qui peut donc comprendre la grandeur de mon ingratitude? Je n'ai pas fait pour vous, objet digne d'un amour infini, d'adorations continuelles, de reconnaissances éternelles; je n'ai pas fait pour vous ce que fait un avare pour

de l'or, un ivrogne pour le vin, un ambitieux pour une ^otte et vaine gloire. Ah ! mon Sauveur ! que je ne vous confesse point en détail mes ingratitudes; je ne puis y penser sans horreur. Anathème à celui qui ne vous aime point. Mais, ô Jésus, pardonnez à ceux qui vous aiment présentement, pardonnez à ceux qui désirent sincèrement de connaître vos qualités et de brûler d'amour pour vous. Quelque ingrats, stupides, insensibles, misérables qu'ils aient été jusqu'à présent, Sai>veur des pécheurs, oubliez leurs désordres et sauvez-les.

Autres moyens pour obtenir la grâce. Jésus-Christ s'applique prticuliërement à ceux qui travaillent à son ouvrage, au sâkit àr^ kmes, à rédiflcation des fidèles.

Souverain prêtre des Trais biens, vous répandez sur les hommes cette pluie céleste qui produit des fruiu pour l'éternité. Mais je me trouve souvent à vos pied^ sec et aride comme une terre sans eau. Qui pourra. Seigneur, supporter ce froid et ces rigueurs eztrême^ que la sainteté de Dieu fait sentir aux âmes? O médiateur entre Dieu et les hommes, 6 sauveur des pécheurs, ne m'oubliez pas. Faites ma paix avec Dieu, et continuez de m'instruire des moyens par lesquels je pourrai obtenir le secours de votre grâce.

i . Je t'ai déjà dit bien des choses sur cela, mon cher fils ; mais tu te lasseras plutôt de m'interroger que moi de te répondre , car certainement j'ai plus d'amoar pour toi que tu n'en as pour toi-même. Ne juge pas de ces sécheresses qui te désolent, que je t'abaadonoe. C'est dans ces temps difficiles que j'éprouve la vertu des âmes généreuses. C'est alors que je leur fais mériter la couronne qui est due à ceux qui souflTrent le martyre ou qui sacrifient leur bonheur à rameur de Tordre. Le plaisir quel qu'il soit diminue le mérite; bien loin d'eu être le principe, il en est la récompense. Tout plaisir actuel rend actuellement heureux; oDoe renonce donc pas à soi-même de la manière la plu>

DIX-nUTTIÉME MÉDITATION. 2^1^

pure et la plus méritoire, si on y renonce avec plaisir. On sent bien qu'alors on trouve la vie, quelque prétention qu'on ait de s'offrir à la mort. Car le plaisir est la vie de Tâme, et la douleur est plus terrible que la mort même.

2. Néanmoins, mon fils, tu as raison de craindre extrêmement ces états fâcheux où l'âme est comme abandonnée à' elle-même, sans force et sans mouvement vers le vrai bien. Car tes sécheresses sont quelquefois l'effet de tes négligences et de ton orgueil. Il vaut mieux pour toi que tu mérites moins, que de courir de grands dangers. Mais cela n'est pas avantageux à la beauté de mon ouvrage. Cette beauté demande que mes enfants se sacrifient de la manière la plus méritoire et la plus pure. Car la gloire et la beauté de l'Église triomphante suppose les travaux et les mérites de rÉglise militante. Malheur à ceux qui ne persévèrent pas jusqu'à la Qn. Ainsi, mon fils, dans ces états de désolation, aie soin de t'humilier et de m'invoquer ; je ne t'abandonnerai point. Souviens-toi de ces paroles que j'ai poussées vers le ciel pour ta consolation : Mon Dieu, mon DieUy pourquoi m' avez -vous abandonné? Demeure ferme dans ta foi, et tu finiras comme moi ton sacrifice en paix. Tes dernières paroles seront semblables aux miennes. Tu diras plein de joie, et avec une entière confiance : Mon père, je remets mon âme entre vos mains.

Je t'ai déjà expliqué les principaux moyens par lesquels tu peux obtenir les secours qui te sont nécessaires ; mais puisque tu appréhendes d'en manquer, je vais l'apprendre ce que tu dois faire pour attirer sans cesse sur toi mes regards et mes bienfaits.

3. Le plus ardent de mes désirs est celui de former mon corps ^, de sanctifier mon Église, d'achever le

1 Joatu 4, 34.