LX1V

Dans son boudoir un vieux seigneur caduc Mine faisait de beaucoup entreprendre ; Il pressait Lise : Arrêtez , mon cher duc , Lui dit l'espiègle ; et si j'allais me rendre !

Sur la Harpe, excellent professeur de poésie au Lycée.

Oh ! la Harpe est vraiment un professeur unique ! îl vous parle si bien de vers , de poétique , Qu'instruit par ses leçons , on ne peut désormais Lire un seul des vers qu'il a faits.

Sur un ouvrage de femme.

Produire est vraiment votre fait ;

Mais un peu d'aide est nécessaire.

* Gaston, proviseur du lycée de Limoges, a fait une traduction en vers de TÉnéide. Celle de Delille avait paru.

564 EPJGRAMMES.

Cet ouvrage est vôtre et parfait, Comme ceux dont vous fûtes mère :

Or il faut , pour que l'ayez fait Que l'ayez aussi laissé faire.

Sur ce que cette dame soutenait qu'on ne l'avait point aidée ' .

Mère vous crois de cet ouvrage-ci , Mais laissez croire aussi qu'il eut un père ; Car gens malins , comme il en est ici , Diraient partout qu'il n'a père ni mère.

De mon carquois les flèches sont colères ;

Gardez-vous bien d'en provoquer les coups.

Il n'est volcans , il n'est triples chimères

Plus dangereux dans leur brûlant courroux.

On brave en paix , sous de larges verrous ,

Les noirs brigands ; la foudre en vain murmure :

L'art rompt ses feux. Mais quel art , quelle armure ,

Contre des vers dont le trait courroucé

Vous perce encor chez la race future ,

Et par le temps ne peut être émoussé?

L'églogue désenchantée.

L'homme se paît d'illusions légères ; Blême éveillés , hélas ! nous rêvons tous : Témoins en sont églogues mensongères.

Qui ne croirait que vos destins sont doux , Petits moutons , chantés par nos bergères? Vous paissez l'herbe ; on vous défend des loups ; Sous la houlette une Phylis vous range ; Le beau Myrtil en est presque jaloux,

1 Voyez l'épigramme précédente.

Oui; mais un soir, las ! tombant sous leurs coups, Avec Phylis le beau Myrtil vous mange,

Sur Desorgue.

Mes amis , que Dieu vous garde Du rimailleur Ragotin !

Il est pis qu'un diablotin, Quand son Phébus le poignarde.

On dirait que l'herbe sarde Tord la bouche à ce lutin.

Des Francs il se croit le barde; Mais il y perd son latin.

Sa rimaille est du fretin , Et sa lyre une guimbarde.

Mes amis , que Dieu vous garde Du rimailleur Ragotin !

A un sot en place , qui me parlait d'un prétendu bruit que je faisais.

Écho de la sottise et de la populace , Ministre à longue oreille , ignare et lourd Midas , Tu me parles de bruit ! je n'en fais qu'au Parnasse ; Et ce bruit , tu ne l'entends pas.

Ce qui donne à la femme une idée de Dieu et du diable.

Sans recherche , sans document, Sans lire ni Bible ni fable , Instruite parle sentiment, La femme très-naïvement Se fait Dieu , d'après son amant ; Et, d'après son mari, le diable.

Sur les traductions en vers- Gardez-vous bien du mot à mot ,

Horace et le goût le renie.

Tout pédant traduit comme un sot.

C'est la grâce, c'est l'harmonie,

Les images , la passion ,

Non le mot , mais l'expression,

Que doit rendre un libre génie.

Le plus fidèle traducteur

Est celui qui semble moins l'être.

Qui suit pas à pas son auteur

N'est qu'un valet qui suit son maître.

Conseils à un littérateur.

Brise ta plume , avilis ta pensée ; Ne t'arme plus d'un bon mot innocent; Ménage un fat , si ce fat est puissant ; Prône surtout la Harpe et le Lycée ; Tu charmeras nos pédantes catins.

Mais veux-tu plaire à nos jeunes Cotins, Siffle le goût , dénigre le génie ; De Boileau même ose briser l'autel; Va sans pudeur encenser monsieur Tel, Tu seras sot, et de l'Académie.

Sur une critique de la Harpe.

Bébé m'attaque : il faut , pour me défendre, Lire Bébé ; mais qui peut l'entreprendre? Oh ! j'aime mieux n'être point défendu. Si je l'ennuie, il sait bien me le rendre. Bébé se plaint de ne me pas entendre ; Moi , de l'avoir, hélas î trop entendu !

Taime Lemierre et son orgueil naïf :

Bien franchement le bonhomme s'estime.

Plus dur parfois que Ronsard et Baïf, Du moins il pense, et fit un vers sublime. One cet orgueil ne fut déconcerté :

Un jour, donnant tragique nouveauté, Notre homme voit que le public n'abonde. Il sort, revient ; et d'un ton rassuré : J'ai vu , dit-il , entrer beaucoup de monde ; Je ne sais pas où diable il s'est fourré.

A Urbain Domergue, sur ses innovations grammaticales, et sur sa Traduction de quelques églogues de Virgile.

Grand puriste , vous qui donnâtes ,

De votre pleine autorité ,

Lettres de natur alité *

A des mots que vous étonnâtes !

Je voudrais que vous donnassiez

Les églogues que vous rimâtes ,

Et que rien ne retranchassiez

Des beaux vers que vous déclamâtes,

Faites voir sur votre bureau

Le pubis hurlant dans vos rimes 2,

Et l'embrassement du taureau 3

A Tamatrice dont nous rîmes,

LXXYIII.

Sur une rêveuse.

J'aimai trois mois l'indolente Lucile ; Je l'enivrai de l'encens le plus doux.

1 « Il est des mois, disait un jour Domergue à l'Institut , qui ont reçu du ciel des lettres de natur alité. Je voudrais que Ton cessât de dire une femme amateur, et que L'on dit, une amatrice. Plût au ciel, messieurs, que vous vous enthousiasmassiez comme moi de ces temps du subjonctif en asse ! etc. »

2 Domergue avait fait ce vers, en parlant de Scylla :

Dont le pubis est ceint de monstres aboyants. s II avait fait cet autre vers :

D'un robuste taureau les ûers embrassements.

A mes soupirs sa vanité docile

Reçut ma prose et mes vers sans courroux :

Elle oublia ma muse à ses genoux.

J'interrogeais en vain son âme absente.

Or, qui m'avait pris dans ce faux lien ?

Sa rêverie : elle rêvait si bien !

Mais je vis trop que la belle innocente ,

Rêvant toujours, las ! ne rêvait à rien.

A l'auteur anonyme de quelques vers publiés contre moi dans un journal.

Quand on est lâche ou qu'on est sot , On est à l'aise sous le masque.

Le brave ose lever son casque ; Le vrai talent signe un bon mot.

Mais toi , faquin pusillanime , Jugeant , rimant comme Pradon , Tu pourrais bien signer ton nom , Et rester encore anonyme.

Sur les poètes de l'Académie.

Malgré deux succès dramatiques , La Harpe n'est qu'un rimailleur.

Chamfort polit des vers étiques , Lemierre en forge d'helvétiques ; Saint-Lambert les fait narcotiques :

Marmontel ne plaît qu'au railleur.

L'adroit et gentil émailleur Qui brillanta les Géorgiques , Des poètes académiques Delille est encor le meilleur.

A madame de ***, quand je commençais à perdre la vue, Las ! j'y vois peu : l'Amour , qui n'y voit guère ,

Veut me guider ; en ce péril commun Secourez-nous, bel ange de lumière :

Vous conduirez deux aveugles pour un.

Les deux géographes.

Un gros magister du Vexin , Qui ne sut onc prose ni mètres , Vit sur la carte , en grandes lettres , Bien imprimé , le Pont Euxin.

Un pont sur mer ! c'est du mécompte ; On n'y doit pas monter souvent.

Peut-on nous bercer d'un tel conte !

Quoi ! dit Biaise d'un ton savant , Ne sais-tu pas que l'on y monte Par les Échelles du Levant?

Jamais Gléon , rimeur sec et pincé, Par de beaux vers n'eut l'oreille ravie. Il vous écoute avec un front glacé.

N'admirer rien est un art de l'envie.

Sur les Brames.

Quand ce la Harpe si disert Vit , de ses Brames au désert , Périr les beautés méconnues -, A ses complaintes ingénues Un de ses plus chauds zélateurs Mêla ces mots consolateurs :

Ami , ton drame allait aux nues , S'il avait eu des spectateurs.

Défendez -vous , laides ; soyez bien prudes ;

De dents, de griffe , armez bien votre honneur. Mais gardez- vous de manières si rudes , Belles qu'Amour lit pour notre bonheur î Aux blonds épis il faut un moissonneur ; La grappe veut qu un vendangeur la goûte. Oyez Gaussin : à des prudes sans doute Gaussin disait , leur prêchant le baiser : Plaisir si doux , et qui si peu me coûte , Las ! au prochain comment le refuser ?

Réconciliation avec la Harpe.

Hélas! oui, je sifflai tes Brames :

J'ai mes torts ; n'as-tu pas les tiens ? Passons-nous-les , en bons chrétiens; Oublions tout , jusqu'à tes drames.

La Harpe, avec bénignité Je te pardonne , en vérité, Tes plats vers , tes jalouses trames, Et ta lourde malignité , Et mes petites épigrammes.

Le grand hiver du Parnasse.

Grande alarme au sacré vallon !

LePermesse est gelé, dit-on.

La docte neuvaine éplorée , Prise de rhume et de frisson , En cherchait la cause ignorée.

Mais hier j'ai su d'Apollon Qu'une fausse muse, inspirée Par le plus glaçant aquilon , Avait soufflé surl'Hélicon Un dithyrambe hyperborée1.

1 Ce dithyrambe glacial est de la Harpe.