À M. LE COMTE DU LUC

alors ambassadeur de France en Suisse , et plénipotentiaire à ta paix de Bade.

Tel que le vieux pasteur des troupeaux de Neptune r, Protée , à qui le ciel, père, de la Fortune

Ne cache aucuns secrets , Sous diverse figure, arbre , flamme , fontaine , S'efforce d'échapper à la vue incertaine

Des mortels indiscrets ;

1 C'est Pindare qui a fourni à Rousseau l'idée première et le dessein général de cette ode (Pyth. III. ) Le poëte français s'est montré digne de son modèle et de plus il a eu le mérite de créer une langue digne de Pindare. On trouve dans cette ode les imitations les plus heureuses des plus belles inspirations de Virgile et d'Horace.