LES MÊMES

ARTHENICE, après avoir toussé et craché.

L'oppression dans laquelle nous vivons sous nos tyrans, pour être si ancienne, n'en est pas devenue plus raisonnable; n'attendons pas que les hommes se corrigent d'eux-mêmes; rinsuffisance de leurs lois a beau les punir de les avoir faites à leur tête et sans nous, rien ne les ramène à la justice qu'ils nous doivent^ ils ont oublié .qu'ils nous la refusent.

MADAME SORBIN

Aussi le monde va, il n'y a qu'à voir.

ARTHENICE.

Dans l'arrangement des affaires, il est décidé que nous n'avons pas le sens commun, mais tellement décidé que cela va tout seul, et que nous n'en appelons pas nous-mêmes.

UNE DES FEMMES

Hé I que voulez-vous? On nous crie dès le berceau, vous n'êtes capables de rien, ne vous mêlez de rien, vous n'êtes bonnes à rien qu'à être sages; on l'a dit à nos mères qui l'ont cru, qui nous le répètent; on a les oreilles rebattues de ces mauvais propos; nous sommes douces, la paresse s'en mêle, on nous mène comme des moutons.

MADAME SORBIN

Ohl pour moi, je ne suis qu'une femme, mais depuis que j'ai l'âge de raison, le mouton n'a jamais trouvé cela bon.

Je ne suis qu'une femme, dit madame Sorbin, cela est admirable !

MADAME SORBIN

Cela vient encore de cette moutonnerîe.

ARTHENICE.

H faut qu'il y ait en nous une défiance bien louable de nos lumières pour avoir adopté ce jar-

gon-là; qu'on me trouve des hommes qui en disent autant d'eux; cela les passe; venons au vrai pourtant : vous n'êtes qu'une femme, ditesvous? Hé! que voulez-vous donc être pour être mieux ?

MADAME SORBIN

Eh ! je m'y tiens, mesdames, je m'y tiens, c'est nous qui avons le mieux, et je bénis le ciel de m'en avoir fait participante, il m'a comblée d'honneurs, et je lui en rends des grâces nonpareilles.

UNE DES FEMMES

Hélas ! cela est bien juste.

ARTHENICE.

Pénétrons-nous donc un peu de ce que nous valons, non par orgueil, mais par reconnaissance.

LINA

Ah ! si vous entendiez Persinet là-dessus, c'est lui qui est pénétré suivant nos mérites.

UNE DES FEMMES

Persinet n'a que faire ici; il est indécent de le citer.

MADAME SORBIN

Paix, petite fille; point de langue ici, rien que des oreilles; excusez, mesdames; poursuivez, la camarade.

ARTHENICE.

Examinons ce que nous sommes, et arrêtez-moi, si j'en dis trop ; qu'est-ce qu'une femme, seulement à la voir? En vérité, ne dirait-on pas que les dieux en ont fait l'objet de leurs plus tendres complaisances?

UNE DES FEMMES

Plus j'y rêve, et plus j'en suis convaincue.

UNE DES FEMMES

Cela est incontestable.

UNE AUTRE FEMME

Absolument incontestable.

UNE AUTRE FEMME

C'est un fait.

ARTHENICE.

Rcgardcz-la, c'est le plaisir des yeux.

UNE FEMME

Dites les délices.

ARTHENICE.

Souffrez que j'achève.

UNE FEMME

N'interrompons point.

UNE AUTRE FEMME

Oui, écoutons.

UNE AUTRE FBMM2.

Un peu de silence.

UNE AUTRE FEMME

C'est notre chef qui parle.

UNE AUTRE FEMME

Et qui parle bien.

LINA

Pour moi, je ne dis mot.