LA COLONIE, SCÈNE XVIIL

MADAME SORBIN

Vos deux raisons auront contentement; je commande en vertu de ma pleine puissance, que les nommées Arthenice et Sorbin soient tout un, et qull soit aussi beau de s'appeler Hermocrate ou Lanturlu, que Timagène; qu'est-ce que c'est que des noms qui font des gloires ?

HERMOCRATK.

En vérité, elle raisonne comme Socrate ; rendezvous, madame, je vais écrire.

ARTHENICE.

Je n'y consentirai jamais ; je suis née avec un avantage que je garderai, s'il vous plaft, madame l'artisane.

MADAME SORBIN

Eh! allons donc, camarade, vous avez trop d'esprit pour être mijaurée.

ARTHENICE.

Allez-vous justifier de la rusticité dont on vous accuse?

MADAME SORBIN

Taisez-vous donc, il m'est avis que je vois un enfant qui pleure après son hochet.

HERMOCRATE

Doucement, mesdames, laissons cet article-ci en litige, nous y reviendrons.

MADAME SORBIN

Dites le vôtre, madamel'élue, la noble.

Il est un peu plus sensé que le vôtre, la Sorbin: il regarde l'amour et le mariage : toute infidélité déshonore une femme ; je veux que l'homme soit traité de môme.

MADAME SORBIN

Non, cela ne vaut rien, et je l'empêche.

ARTHENICE.

C6 que je dis ne vaut rien ?

MADAME SORBIN

Rien du tout, moins que rien.

HERMOCRATE

Je ne serais pas de votre sentiment là-dessus, madame Sorbin; je trouve la chose équitable, tout homme que je suis.

MADAME SORBIN

Je ne veux pas moi ; Thomme n'est pas de notre force, je compatis à sa faiblesse, le monde lui a mis la bride sur le cou en fait de fidélité et je la lui laisse, il ne saurait aller autrement : pour ce qui est de nous autres femmes, de confusion nous n'en avons pas même assez, j'en ordonne encore

une dose; plus il y en aura, plus nous serons honorables, plus on connaîtra la grandeur de notre vertu,

ARTHENICE.

Cette extravagante !

Dame, je parle en femme de petit état. Voyezvous, nous autres petites femmes, nous ne changeons ni d'amant ni de mari, au lieu que des dames il n'en est pas de même, elles se moquent de l'ordre et font comme les hommes ; mais mon règlement les rangera.

HERMOCRATE

Que lui répondez-vouB, madame, et que faut-il que j'écrive ?

ARTHENICE.

Eh I le moyen de rien statuer avec cette harengèrc ?