SCÈNE VIII

DAMIS, LUCtLE.

LDCILE.

Joâte ciel! quelle impertinence ! Où a-t-elle pris tout ce qu'elle nous dit là? D'où lui viennent, surtout, de pareilles idées sur votre compte? Au teste, elle ne me ménage pas plus que vous.

DAMIS

Je De m'en plains point, madame.

LUCILB.

Vous m'excuserez, je me mets à votre place ; il n*est point agréable de s'entendre dire de certaines choses en face.

DAXIS.

Quoi! madame, est-ce l'idée qu'elle a que je vous aime, que vous trouvez si désagréable pour

Désagréable ! Je ne dis pas que son erreur vous fuse injure; mon humilité ne va pas jusque-là. Mais à propos de quoi cette folle-là vient-elle vous pousser là-dessus ? '

DAMIS

A propos de la difficulté qu'elle s'imagine qu'il

y a à ne vous pas aimer, cela est tout simple; et si j'en voulais à tous ceux qui me soupçonneraient d'amour pour vous, j'aurais querelle avec tout le monde.

I4IIGILB.

Vous n'en auriez pas avec moi.

DAMIS

Oh ! vraiment, je le sais bien. Si vous me soupçonniez, vous ne seriez pas là; vous fuiriez, vous déserteriez.

LUCILE

Qu'est-ce que c'est que déserter, monsieur? Vous avez là des expressions bien gracieuses, et qui font un joli portrait de mon caractère! j'aime assez l'esprit hétéroclite que cela me donne. Non, monsieur, je ne déserterais point; je ne croirais pas tout perdu; j'aurais assez de tête pour soutenir cet accident-là, ce me semble ; alors comme alors. On prend son parti, monsieur, on prend son parti.

DAMIS

11 est vrai qu'on peut ou haïr ou mépriser les gens de près comme de loin.

Il n'est pas question de ce qu'on peut; j'ignore ce qu'on fait dans une situation où je ne suis pas, et je crois que vous ne me donnerez jamais la peine de vous haïr.

DAMIS

J'aurai pourtant un plaisir; c'est que vous ne saurez point si je suis digne de haine à cet égard ; je dirai toujours, peut-être.

LUCILE

Ce mot-là me déplaît, monsieur, je vous l'ai déjà dit.

DAMIS

Je ne m'en servirai plus, madame, et si j'avais la liste des mots qui vous choquent, j'aurais grand soin de les éviter.

LUCILE

La liste est encore amusante! Eh bien! je vais vous dire où elle est, moi ; vous la trouverez dans la règle des égards qu'on doit aux dames ; vous y verrez qu'il n'est pas bien de vous divertir avec un peut-être, qui ne fera pas fortune chez moi, qui ne m'intriguera pas ; car je sais à quoi m'en tenir. C'est en badinant que vous le dites ; mais c'est un badinage qui ne vous sied pas; ce n'est pas là le langage des hommes; on n'a pas mis leur modestie sur ce pied-là. Parlons d'autre chose ; je ne suis pas venue ici sans motif; écoutez-moi : vous savez, sans doute, qu'on veut vous donner ma sœur?

DAMIS

On me l'a dit, madame.

LUCILE

On croit que vous l'aimez; mais moi, qui ai ré. fléchi sur l'origine des empressements que vous