LE JOUR DE SAINTE AGNÈS

Magnijicabitur Chrislus in corpore meo, sive per vitam, sive per mortem.

Jésus-Christ sera glorifié dans mon corps , soit par ma vie ou par ma mort. (Philipp. 1 , 20. )

Jésus-Christ n'a jamais paru plus grand que dans ses saints ; et ces siècles heureux , où l'Église teinte

POUR LE JOUR

du sang des martyrs gémissait dans l'oppression , furent les siècles de sa magnificence et de sa gloire.

Voilà pourquoi l'Église nous rappelle sans cesse aux premiers âges de l'Évangile : elle nous présente ces héros de la foi , qui firent tant d'honneur à la religion ; ces grands modèles , la gloire de leur siècle, et la confusion du nôtre.

Mais parmi ces âmes illustres qui rendirent témoignage à Jésus-Christ, et qui le glorifièrent dans leur corps , l'Église a toujours donné un rang d'honneur et de distinction à la sainte martyre dont nous célébrons aujourd'hui la mémoire. Agnès à peine sortie de l'enfance, victorieuse du monde et des tyrans , des plaisirs et des supplices : c'est le grand spectacle que l'Église présente à notre foi , et l'instruction en même temps qu'elle donne aux fidèles.

Nous excusons nos faiblesses sur l'âge, sur le tempérament, sur les occasions : la chasteté éminente de notre illustre Vierge va confondre ces vaines excuses. Nous justifions notre mollesse et notre impénitence sur la faiblesse de l'homme, et sur l'incompatibilité de l'Évangile avec nos mœurs et nos usages : le courage de notre sainte Martyre va détruire ces prétextes frivoles. Préjugé de faiblesse et de fragilité détruit par le triomphe de sa chasteté; préjugé d'impénitence confondu par le courage de son martyre. Implorons, etc.

Ave, Maria.